Линь Чжичу изо всех сил пыталась вспомнить, как именно Чэн Сяо донёс её до шестого этажа, но память упорно отказывалась возвращаться.
Последнее, что она помнила, — тёмное ночное небо и его голос, отвечающий на её последний вопрос…
Всё, что случилось после этого, стёрлось из сознания.
Однако она точно знала: это Чэн Сяо принёс её домой.
После утреннего туалета она отправила ему SMS. У неё до сих пор не было его вичата, и он никогда не предлагал добавиться. Иногда ей казалось странным: ведь она уже так явно проявляла интерес! Даже его соседи по комнате заметили её чувства — почему же он сам до сих пор не захотел добавиться в вичат, чтобы лучше узнать её? Неужели слишком активные девушки обречены на неудачу? Ах, ну и ладно.
Близился конец семестра. Январь выдался дождливым, каждый день серым и унылым — как её настроение.
Чэн Сяо читал в общежитии, когда пришло сообщение от Линь Чжичу:
«Старший одногруппник Чэн, спасибо тебе огромное за вчерашнее! Прости, больше не буду пить так много. Хочу угостить тебя обедом в знак благодарности за то, что привёз меня домой. Когда у тебя будет время?»
Он начал набирать ответ: «Не стоит благодарности…» — но стёр и написал заново:
«Дождись окончания экзаменов».
А потом добавил ещё одно сообщение:
«Схожу с тобой куда-нибудь».
Линь Чжичу почти мгновенно ответила:
«Хорошо!»
Чэн Сяо улыбнулся, глядя на экран. «Даже не спрашивает, куда именно, — подумал он. — Не боится, что я её продам?»
Он открыл вичат и удивился: почему она до сих пор не добавилась? Ему иногда хотелось заглянуть в её профиль, узнать, чем она занимается.
Когда он уже собирался выйти из приложения, пришло сообщение от Су Хая — вернее, вызов на дуэль:
«Эй, я, кажется, влюбился в Чжичу по-настоящему! Чувства, как ураган — непредсказуемы и неудержимы. Объявляю официально: я буду бороться за неё! За неё!»
Чэн Сяо швырнул телефон на кровать, решив, что друг ведёт себя по-детски глупо и бессмысленно.
Он попытался снова читать, но ни один символ не ложился в голову. Через некоторое время он достал телефон и написал Су Хаю вичат-сообщение, совершив столь же глупый и бессмысленный поступок:
«Попробуй!»
А затем отправил ещё одно, ещё более детское:
«Она моя!»
Ночью Чжан Пэн, лежавший на соседней койке, услышал, как Чэн Сяо во сне повторял фразу — нет, целую серию фраз:
— Она моя!
Чжан Пэн подумал: «Парень, видимо, с ума сошёл. Он хочет присвоить себе соседа по комнате! Даже во сне он так одержим мной. Прямо беда какая!»
Линь Чжичу вновь увидела Чэн Сяо только через две недели. В тот день у неё был экзамен по баскетболу. Атмосфера была напряжённой, и она полностью сосредоточилась на сдаче, не имея времени объяснять прошлый инцидент.
Экзамен состоял из трёх частей: десять бросков с места — нужно попасть хотя бы пять раз; ведение мяча с обходом стоек и бросок — главное, уложиться в лимит времени; и, наконец, бросок после двух шагов.
Чэн Сяо, наблюдавший с соседней площадки, заметил, что она никак не может сдать последнее упражнение, и подошёл помочь.
— Видишь эту точку? — начал он. — Для броска после двух шагов начинай отсюда… Если ты привыкла бросать правой рукой, то первый шаг — правой ногой, затем левая ставится на пол, тело отталкивается, и правая рука мягко направляет мяч в корзину…
Старый Лю, видя, что даже после подсказок она продолжает «валять дурака», резко бросил:
— Ты! Не трать моё время! Лучше жди пересдачи!
Линь Чжичу сердито сверкнула на него глазами.
Чэн Сяо отвёл её на соседнюю площадку и стал терпеливо тренировать.
— Попробуй ещё раз. Смотри внимательно, найди нужную позицию, — он взглянул на часы. — У нас ещё есть час. Успеешь.
Благодаря его краткому, но точному обучению Линь Чжичу всё же сдала — не на высший балл, но вполне удовлетворительно.
Она была последней в группе, кто прошёл экзамен. Когда все разошлись, Чэн Сяо всё ещё стоял рядом и ждал. Старый Лю проставил ей оценку в ведомости и, подняв глаза, бросил многозначительный взгляд на Чэн Сяо, хитро усмехнувшись.
Линь Чжичу всё это время знала, что он ждёт. Как только преподаватель оторвал взгляд от ведомости, она бросилась к Чэн Сяо.
Тот издалека наблюдал, как она бежит: сегодня она была в белой базовой худи от H&M, молния поднята до самого верха, капюшон на спине подпрыгивал при каждом шаге. Щёки и уши покраснели от холода — вся как заяц.
Ему вдруг захотелось раскрыть руки и встретить её. Но он не успел сделать ни движения — «заяц» мчался так быстро, что в мгновение ока оказался перед ним, грудь её тяжело вздымалась. Он опустил взгляд на неё, но тут же отвёл глаза.
— Сдала?
— Ага! Пойдём поедим? Я угощаю! Спасибо, что помог с баскетболом.
— Не стоит благодарности, — он снова посмотрел на неё, уголки губ дрогнули в улыбке. — Что будешь есть? Лучше я угощу.
Они вышли за пределы кампуса. Близился конец семестра, да и Новый год уже на носу — многие заведения, принадлежащие приезжим предпринимателям, закрылись. Линь Чжичу долго выбирала, пока не остановилась у дверей «Макдональдса».
Она уминала гамбургер и колу, будто не ела неделю. Чэн Сяо спросил:
— Добавить что-нибудь?
— Нет-нет! — поспешно ответила она, продолжая поедать картошку фри. Глядя на него через стол, она заметила, как он откусил от ананасового пирожка и поморщился.
— Слишком сладкий, — сказал он.
Линь Чжичу вдруг вспомнила: он же не любит сладкое!
— Может, не ешь? Дай мне, — предложила она.
— Ничего, — ответил он, — я уже откусил.
— Но ведь ты не ешь сладкое?
Чэн Сяо сделал ещё один укус, снова поморщился, но всё же протянул ей пирожок.
Линь Чжичу, обожавшая всё сладкое, мгновенно уничтожила половину пирожка. Заботливо переложив оставшуюся картошку к нему и налив томатного соуса, она спросила:
— Хватит?
Чэн Сяо поднял на неё глаза и замер, глядя на уголок её рта, откуда сочилась ананасовая начинка.
Линь Чжичу почувствовала неловкость под его взглядом — он всё ещё смотрел ей прямо в губы.
Чэн Сяо встал, наклонился и аккуратно стёр начинку большим пальцем.
Линь Чжичу невольно облизнула губы и почувствовала, как лицо залилось жаром.
Когда они вышли из «Макдональдса», ледяной ветер немного остудил её пылающие щёки.
Ночь была холодной, но лунной. Серебристый свет разливался по земле, а над головой мерцали звёзды. На улице почти не было людей, но одиночества не чувствовалось.
Вокруг царила тишина. Чэн Сяо молчал, и Линь Чжичу могла лишь краем глаза красться на его профиль.
— На что смотришь?
— Ни на что.
— Хочешь что-то спросить? — усмехнулся он. Ему казалось, что все её мысли написаны у неё на лице, и она даже не пытается скрыть, что за ним наблюдает. — Я, по-твоему, слепой?
— Нет.
— Тогда зачем подглядываешь?
— Я не подглядывала! Просто посмотрела… — Линь Чжичу запуталась в объяснениях и решила спросить прямо: — Ты ведь обещал… после экзаменов сводить меня куда-нибудь. Это ещё в силе?
Чэн Сяо коротко рассмеялся, но ничего не ответил. В лунном свете его глаза сияли, как звёзды.
Ей особенно нравилась его улыбка — он редко улыбался, и каждый раз от этого становилось светлее на душе. Когда они шли рядом, он всегда чуть отставал, подстраивая шаг под её, будто сознательно шёл позади, чтобы охранять. От этого возникало ощущение надёжности и покоя. Линь Чжичу подумала, что хотела бы идти так с ним вечно, чтобы эта дорога никогда не кончалась…
— Когда я это говорил?
— В прошлый раз! — отчаялась она. — В SMS! После того как ты меня домой принёс… Ты же написал, что сводишь меня куда-нибудь! Ты забыл?
— Не забыл, — ответил он, глядя ей в глаза, и тихо добавил: — Просто подразнил тебя. Как я мог забыть тебя?
«Как я мог забыть тебя» — эти слова прозвучали так прекрасно, что у неё на мгновение перестало соображать.
Возможно, она слишком много в них вкладывала, но ей показалось, что он ответил сразу на множество её вопросов, включая тот, что она задала в прошлый раз: «Если помнишь меня, зачем притворялся, будто не знаешь?»
Остаток пути Линь Чжичу шла, будто по вате — всё было так мягко и сладко, что слова застряли в горле.
У подъезда общежития H он велел ей идти первой.
Линь Чжичу вдруг вспомнила важный вопрос:
— Куда мы пойдём?
— Скажу позже, — улыбнулся он. — А пока сосредоточься на подготовке к экзаменам. Старайся не завалить — потом будет очень хлопотно.
Она кивнула, помахала ему и, неохотно отворачиваясь, пошла к подъезду, оглядываясь на каждом шагу.
Чэн Сяо стоял на месте, наблюдая за её «оглядками». Ему даже показалось, что при таком темпе она никогда не доберётся до комнаты. Ноги сами понесли его за ней.
Она уже почти скрылась за поворотом, медленно бредя по пустынной площадке перед общежитием, когда вдруг почувствовала за спиной тепло — крепкая, тёплая грудь почти коснулась её плеч, но вежливо оставила крошечный зазор.
Чэн Сяо обвёл руку вокруг неё и взял за запястье — со стороны казалось, будто он обнимает её сзади, но на самом деле лишь дотронулся до руки. Когда она остановилась, он тут же отпустил её и тихо спросил прямо в ухо:
— Ты ведь так и не добавилась ко мне в вичат? Как мы тогда свяжемся?
Сердце Линь Чжичу выскочило из груди — каждый удар гремел, как барабан.
Его слова дошли до неё не сразу. Она так растерялась, что он сам взял у неё телефон и начал набирать.
Она стояла в углу, глядя, как его длинные пальцы ловко управляются с её экраном, и думала, как красивы его руки. Когда он поднял глаза и посмотрел на неё, в ушах снова загремел стук сердца…
Вернув телефон, он тихо произнёс:
— В прошлый раз ты спросила, не забыл ли я тебя… Я не забыл.
Линь Чжичу замерла. Она поняла: он отвечает на тот самый вопрос, который она не успела услышать в ту ночь. В глазах её вспыхнул восторг.
Чэн Сяо улыбнулся:
— А помнишь, что ты сказала три года назад?
Лицо Линь Чжичу мгновенно вспыхнуло.
— Ты… всё помнишь?
— Конечно, помню. В старшей школе ты выступала на радиостанции и заявила, что будешь за мной ухаживать десять лет, что обязательно поступишь в мой университет и чтобы я тебя дождался. Весь класс, вся школа это слышали — разве я мог не услышать?
Линь Чжичу опустила голову всё ниже и ниже.
Чэн Сяо наклонился, пытаясь поймать её взгляд, и тихо рассмеялся:
— Я уже думал, ты не придёшь.
Она подняла на него обиженные глаза:
— А ты, когда я пришла, притворился, будто не знаешь меня.
Чэн Сяо отвёл взгляд в сторону, провёл языком по зубам и тихо сказал:
— Прости.
— Ничего, — ответила она, хотя внутри всё ещё чувствовала лёгкую обиду. Но радость перевешивала.
Он вдруг потянул её за руку, слегка приблизил к себе и поцеловал в лоб.
От неожиданности Линь Чжичу вырвалось:
— Ах…
Он тут же отстранился и спросил:
— Так пойдёт?
Она не поняла, о чём именно он спрашивает, но машинально кивнула.
Чэн Сяо смеялся уголками глаз:
— Ты всё ещё любишь меня?
Она кивнула:
— Очень люблю.
Он крепче сжал её ладонь:
— И я тебя люблю, Чжичу. Всё это время ждал тебя.
— Тогда почему ты заговорил об этом только сейчас?
http://bllate.org/book/7971/740169
Готово:
