— Нам предстоит столкнуться не только с этим, — он кивнул на портрет, висевший на стене.
Шэнь Вэйшу повернулась и, сжав губы, промолчала. Её напор явно ослаб по сравнению с минутой назад.
Голос мужчины тоже смягчился:
— Ты упомянула вероятность, так позволь и мне привести тебе кое-какие цифры.
— Во время спасательных операций я иногда сажаю вертолёт прямо на кормовую палубу спасательного судна. Это называется посадка на палубу. Вероятность гибели пилота при такой посадке в пять раз выше, чем у космонавта, в десять раз выше, чем у пилота бомбардировщика, и в пятьдесят четыре раза выше, чем у пилота гражданской авиации.
Он сделал паузу и бросил на неё боковой взгляд:
— Такая вероятность уж точно не «невысока».
— Ты можешь верить, что с тобой такого никогда не случится. Но задумывалась ли ты, что даже если риск составляет всего один процент, то в случае несчастья для тебя и твоей семьи это будет стопроцентной катастрофой? Что тогда делать твоим родителям?
Шэнь Вэйшу замерла, будто её ударили в самое уязвимое место.
Линь Эрчжэн смотрел на неё и медленно моргнул:
— Ты ведь их единственная дочь. Не заставляй их переживать даже малейшую возможность потерять тебя.
И не заставляй его переживать это снова…
Не заставляй его проходить через это ещё раз…
Шэнь Вэйшу опустила ресницы и не нашлась, что ответить.
Он попал точно в цель — всё, что он сказал, было правдой, и возразить было нечего.
Стук в дверь нарушил молчание:
— Капитан Линь, вы ещё не закончили собеседование? Все ждут вас — нужно разобрать план действий!
Линь Эрчжэн отозвался, но остался на месте.
— Шэнь Вэйшу.
Он негромко окликнул её и направился к двери:
— Я знаю, что «Восточные авиалинии» и «Южные авиалинии» уже предлагают тебе работу. Поступай туда, но не приходи в летную группу.
Мужчина обернулся. Его взгляд и тон звучали спокойно, но слова прозвучали твёрдо и недвусмысленно:
— Если ты решила прийти сюда из-за меня — тем более не делай этого.
— Мне не нужно, чтобы ты так поступала.
**
Покинув базу, Шэнь Вэйшу бродила по улицам одна.
Ужин с тем мужчиной сегодня точно не состоится.
В голове царил хаос, мысли сплелись в бесконечный клубок, размотать который было невозможно.
Их отношения… то, что он сказал…
И те фотографии из архива, которые она увидела.
Раньше она считала себя смелой.
Те вращающиеся центрифуги, от которых у парней кружилась голова и их тошнило, — она без колебаний залезала туда снова и снова. Свободное падение на высоте нескольких тысяч метров при отказе двигателя — она стискивала зубы и отрабатывала это до автоматизма… Не говоря уже о военизированной физподготовке и экзаменах под давлением, сравнимым с государственными.
И в психологическом, и в физическом плане она была уверена: она уже достаточно сильна.
Но те фотографии с места аварии всё равно потрясли её до глубины души.
Значит ли это, что она не подходит для спасательной службы?
Неужели он прав, и ей действительно не место в летной группе?
В задумчивости Шэнь Вэйшу дошла до школьных ворот.
Кроме того раза, когда она навещала учителя Бао перед отъездом за границу, сюда она не заглядывала уже три года.
Сегодня уроки закончились рано, учеников почти не было.
Шэнь Вэйшу не стала заходить в школу, а просто немного побродила вокруг. Заметив, что её любимая чайная, где она раньше часто покупала напитки после занятий, всё ещё работает, она зашла внутрь.
— Здравствуйте! — радушно встретил её продавец за стойкой. — Что будете пить?
Шэнь Вэйшу подняла глаза от меню — и оба замерли в изумлении.
— Шэнь Вэйшу?!
— «Курчавый»!
Это был тот самый хулиган, который в старые времена постоянно дежурил у школьных ворот!
С тех пор как Линь Эрчжэн однажды проучил их компанию, она больше никогда не подвергалась нападкам.
Прошло четыре-пять лет, и у «Курчавого» больше не было курчавых волос — вместо взъерошенной шевелюры теперь аккуратная короткая стрижка, плюс фартук чайной и одноразовая маска на лице. Совсем обычный трудяга.
Он фыркнул:
— Какой ещё «Курчавый»! Меня зовут Мин Хао! Ладно, всё равно ты никогда не запоминала моё имя…
Он посмотрел на Шэнь Вэйшу — и в его взгляде больше не было прежней неприятной наглости.
— Ты что, закончила лётное училище и приехала домой навестить всех?
Шэнь Вэйшу кивнула:
— Откуда ты знаешь?
Мин Хао махнул рукой:
— Да кто ж не знает Шэнь Вэйшу! Ты же первая девушка-пилот в нашем районе. Давай-давай, выбирай что хочешь — сегодня угощаю!
Шэнь Вэйшу усмехнулась.
Привычка называть себя «братом» так и не прошла.
Мин Хао взял пустой стаканчик:
— Капитан Линь на базе? Почему вы не вместе?
Шэнь Вэйшу на секунду замерла:
— Ты знаешь капитана Линя?
— Знаю? Каждый Новый год я хожу к нему на базу поздравлять! Он тебе не рассказывал?
Увидев её удивлённый взгляд, Мин Хао смущённо улыбнулся:
— В прошлый раз я опять устроил драку и попал в участок. Капитан Линь как раз пришёл оформлять какие-то документы и выручил меня под залог.
— Потом он даже устроил меня на работу в мотосервис. Теперь я в основном там работаю, а по выходным подрабатываю здесь. Ну что поделать — денег не хватает, да и талантов у меня никаких, не то что у вас, в высокодоходной профессии…
Он протянул ей стаканчик с молочным чаем и бобовыми сливками.
Шэнь Вэйшу всё же настояла на оплате по QR-коду. Мин Хао не стал спорить, но сунул ей в руки несколько купонов на скидку.
Шэнь Вэйшу задумалась и спросила:
— А когда это было?
Мин Хао нахмурился, вспоминая:
— Да где-то три года назад, под Новый год.
— Капитан Линь сказал мне тогда: «Если бросишь хулиганить — залог платить не придётся». Я тогда… — он неловко ухмыльнулся, — был пьяный, расчувствовался, рыдал в три ручья и твердил, что сам-то не хочу быть таким, но ведь я сирота, без родителей и без талантов… Потом он и устроил меня в тот мотосервис.
— Сказал, что я создан именно для этой работы, и если возьмусь за ум — точно не пропаду. — Мин Хао обеими руками оперся на стойку и глубоко выдохнул, явно тронутый воспоминаниями. — Честно говоря, сейчас мне даже стыдно вспоминать прошлое. Раньше я с шайкой ходил, задирал нос, думал, что я такой крутой мужик… А теперь понимаю: вот капитан Линь — настоящий мужчина, вот это сила! Как там говорится? Ах да — «великое благородство»!
Мин Хао не умолкал, а Шэнь Вэйшу, прикусив соломинку, невольно задумалась.
Линь Эрчжэн… внутри он совсем не такой, как снаружи. Это по-настоящему добрый человек.
Доброта вовсе не означает слабость.
Он прошёл через ледяную жёсткость реальности, видел кровавую жестокость мира — и всё равно сохранил в себе мягкое сердце.
Такой человек по-настоящему силён.
Доброта — его путь в общении с людьми.
Он умеет смотреть на человека сквозь призму надежды — так было с «Курчавым», и так же он относится к её выбору стать пилотом.
При этой мысли сердце Шэнь Вэйшу снова сжалось.
Значит, он действительно считает, что она недостаточно сильна и не годится для летной группы?
— Эй! — Мин Хао помахал рукой у неё перед глазами. — О чём задумалась?
Он прищурился:
— Неужели поссорилась с капитаном Линем?
Шэнь Вэйшу слабо улыбнулась:
— Нет.
Мин Хао кивнул:
— Я так и думал. Капитан Линь смотрит на тебя, как на зрачок своего ока — для него ты во всём идеальна.
Шэнь Вэйшу фыркнула:
— Врёшь ты всё.
Наоборот, он считает, что с ней всё не так.
Он не хочет, чтобы она шла в летную группу… и не хочет быть с ней вместе…
Мин Хао поднял руки, как бы клянясь:
— Да я не вру! Сам слышал. В этом году, когда я пришёл к нему на Новый год, спросил между делом: «Шэнь Вэйшу скоро заканчивает учёбу, как думаешь, чем займётся дальше?» И капитан Линь ответил: «Как бы она ни решила, у неё всё получится. Ведь…»
Он понизил голос и, подражая глубокому тембру мужчины, произнёс:
— «Наша Вэйшу так талантлива — что бы она ни делала, у неё обязательно всё выйдет».
**
Шэнь Вэйшу долго бродила по улицам и вернулась домой, когда уже стемнело.
Только что выйдя из душа и высушив волосы, она услышала, как мама зовёт её из-за двери:
— Вэйшу, ты ужинала? Дома ещё еда осталась.
— Мам, я не голодна, уже поела, — соврала Шэнь Вэйшу. На самом деле с полудня она ничего не ела, купленный чай так и не допила — аппетита не было совсем.
— Точно не хочешь? — Е Мин вошла в комнату с тарелкой и торжественно поднесла её к дочери. — А вот это?
Шэнь Вэйшу широко распахнула глаза:
— Рваный кролик?!
— Откуда он у вас?
Раньше Шэнь Вэйшу почти не ела острого, и это сильно осложняло ей жизнь перед поступлением в Центральный лётный институт. Но уже через полсеместра она с Вэнь Цзин каждые выходные ходила есть горячий горшок. А потом перешли на шашлычки, холодные закуски, лягушек, рыбные головы…
Попробовав всё подряд, Шэнь Вэйшу окончательно полюбила кролика.
Кролик такой вкусный — его обязательно надо есть руками!
— Коллеги твоего папы привезли из командировки, он сегодня днём сходил в больницу и забрал, — сказала Е Мин.
Шэнь Вэйшу уже принялась есть:
— Зачем папе специально ехать в больницу? Завтра на работе забрал бы.
— Так ведь знал, что ты вернулась из училища и скучаешь по дому! — Е Мин лёгким «цок» выразила неодобрение. — Его маленькой принцессе нравится — разве он не побежит за этим? Хотел, чтобы ты вечером сразу попробовала…
Шэнь Вэйшу замедлила жевать. Она подняла глаза на маму и быстро заморгала.
— Что случилось? — встревожилась Е Мин. — Перец в глаз попал?
Шэнь Вэйшу отвела взгляд и шмыгнула носом:
— Нет. Просто… проглотила слишком быстро, подавилась.
Е Мин налила дочери стакан сока и с укором сказала:
— Кто же тебя гонит?
— Папа привёз много, сказал, что всё для тебя — будешь есть понемногу!
Шэнь Вэйшу сделала большой глоток. Кролик на самом деле не был таким уж острым, но глаза её всё равно жгло — кисло и больно.
Она взяла салфетку и вытерла руки, потом повернулась к маме.
Посмотрев на неё некоторое время, Шэнь Вэйшу надула губы и вдруг, будто у неё вынули все кости, обмякла и упала маме на колени.
— Мамочка…
— Ой, опять масляными губами мне на одежду! — проворчала Е Мин, но всё равно обняла дочь. — Что с тобой? Опять капризничаешь? Да тебе уже сколько лет — не стыдно?
— А чего стыдиться? — буркнула Шэнь Вэйшу. — Ты же сама только что сказала, что я твоя маленькая принцесса.
Она положила подбородок на плечо мамы, чтобы та не видела её покрасневших глаз.
С этого ракурса её комната выглядела точно так же, как и раньше.
За всё время учёбы, каждый раз возвращаясь домой, она обнаруживала свою спальню без единой пылинки — уютную и тёплую, будто она никогда не уезжала.
Мама рассказывала, что папа каждые несколько дней заходит сюда и убирает.
На этот раз постельное бельё было новым, да и в ванной стояли целые наборы косметики и средств по уходу.
В шкафу висели новые наряды со свежими бирками.
Независимо от того, нужны они ей или нет, родители всегда делали всё возможное, чтобы дать ей самое лучшее…
Е Мин тихо вздохнула, но тут же улыбнулась и погладила дочь по голове с нежностью:
— Конечно, Вэйшу навсегда останется нашей маленькой принцессой!
Горло Шэнь Вэйшу сжалось.
Она закрыла глаза, и на длинных ресницах заблестели слёзы:
— Мама…
— Прости меня…
Рука Е Мин замерла на макушке дочери:
— Это что, неужели…
— Твой папа опять тайком дал тебе карманные деньги?
Шэнь Вэйшу:
— …Нет.
Е Мин протяжно «ммм» протянула:
— Правда?
Шэнь Вэйшу:
— …
— Ну ладно, чуть-чуть дал…
Она тут же перевела тему:
— Но дело не в этом.
Она говорила тихо:
— Просто вдруг поняла, что, кажется, всегда… была такой непослушной.
Девушка провела пальцем по уголку глаза и тихо пробормотала:
— В школе я плохо училась по английскому и постоянно вызывали родителей. Вы сначала были против, чтобы я поступала в лётное, но я настояла. Потом из всех предложений вы хотели, чтобы я пошла в Пекинский или Южный авиационный университет, а я выбрала Центральный лётный институт.
— В университете вы просили чаще приезжать домой, а я уехала в Канаду и целый год не возвращалась…
Она сама улыбнулась своей истории:
— Кажется, я всегда шла против вас.
http://bllate.org/book/7964/739549
Готово:
