Она поспешила налить воды и осторожно поднесла ему ко рту. Заметив, что на этот раз он пьёт гораздо легче, чем прошлой ночью, Цзян Суй-эр не смогла скрыть радости. Когда вода была допита, она взяла с подогрева стоявшую рядом чашу с отваром и попыталась дать ему лекарство.
Целые сутки, пока он был без сознания, ни капли лекарства не удавалось влить, и Жожуну пришлось обходиться иглоукалыванием — теперь всё тело молодого господина было усеяно следами от уколов.
К счастью, и с лекарством на этот раз всё прошло гладко: за четверть часа чаша была опустошена до дна. Это было доброе знамение, и сердце Суй-эр наполнилось облегчением. Она взяла платок и аккуратно вытерла с его губ остатки отвара.
Однако, возможно, радость её была чересчур велика: когда она попыталась встать, нечаянно наступила на подол собственного платья, пошатнулась и рухнула прямо вперёд.
Случай оказался настолько внезапным, что даже вскрикнуть не успела. В мгновение ока она упала прямо ему на грудь.
Цзян Суй-эр ужаснулась. Ведь это же больной! Весь дом с трепетом за ним ухаживал, боясь малейшего ухудшения, а она вот так — грохнулась на него! Что, если теперь ему станет хуже? А вдруг он больше не очнётся?
Но небеса, видимо, любят подшучивать над людьми: в тот самый миг, когда она упала ему на грудь, он распахнул глаза.
Он очнулся.
Сяо Юаньи: Кровь не зря выплюнул — того стоило!
Суй-эр: …
Цзян Суй-эр до невозможности смутилась.
Она и представить не могла, что однажды окажется… в объятиях молодого господина.
И, вероятно, по инстинкту, он, опасаясь, что она соскользнёт, даже придержал её рукой…
Суй-эр забыла дышать…
А Сяо Юаньи в это время тоже был ошеломлён.
Его мучил кошмар, и он никак не мог выбраться из него, как вдруг что-то тяжёлое упало ему прямо на грудь — и это пробудило его.
В полусне он почувствовал, как нечто мягкое и хрупкое ударилось о шёлковое одеяло и чуть не соскользнуло вниз. Инстинктивно он обхватил это «нечто» — и лишь тогда осознал, что держит в руках тонкую талию и хрупкие плечи.
Это был человек.
И даже женщина.
Тогда он и открыл глаза.
Прямо перед ним были испуганные миндальные глаза служанки.
Он безмолвно смотрел на неё и видел, как по её щекам стремительно разлился румянец.
Пытаясь подняться, она неудачно оперлась и снова упала — прямо ему на грудь.
Ощутив прикосновение двух мягких холмиков, Сяо Юаньи на миг оцепенел, а затем почувствовал прилив крови к лицу и лёгкий кашель вырвался у него:
— Что случилось?
— Простите, господин… Я нечаянно… Простите…
Суй-эр, красная как свёкла, прошептала это, лёжа у него на груди, и наконец сумела подняться.
Она встала у кровати, поправила одежду и только тогда вспомнила о главном:
— Вы очнулись? Как вы себя чувствуете? Я ведь не навредила вам, упав?
Сяо Юаньи всё ещё пребывал в воспоминании о том мягком прикосновении и тоже слегка покраснел.
Он пришёл в себя и ответил:
— Ничего страшного.
Но взгляд его всё ещё блуждал по её фигуре.
Он и не подозревал, что… э-э-э… всё так мягко.
Суй-эр ничего не заметила и вдруг вспомнила:
— Подождите, я сейчас позову монаха Жожуна!
И выбежала из комнаты.
Перед сменой он особо просил: как только молодой господин очнётся — немедленно сообщить ему.
Жожун пришёл быстро. Увидев, что Сяо Юаньи действительно в сознании и даже слегка румян, он удивился:
— Похоже, лекарство подействовало! Дух в порядке!
Сяо Юаньи молчал.
Он точно не собирался рассказывать монаху, почему покраснел.
Жожун сел, чтобы прощупать пульс. Суй-эр стояла рядом, а Сяо Юаньи спокойно протянул руку, позволяя монаху сосредоточиться. Но сам всё время поглядывал на Суй-эр.
Она не отрывала глаз от Жожуна, слегка нахмурив брови — было ясно, как сильно она переживает.
Сяо Юаньи понял, что волнуется она за него, и сердце его наполнилось теплом.
В это время монах произнёс:
— Токсины вновь подавлены. Дальше нужно продолжать приём лекарств, соблюдать покой и диету, избегать всего раздражающего.
Молодой господин, как обычно, слушал вполуха, зато Суй-эр внимательно кивнула, принимая наставления с благоговейной серьёзностью. Кто-то, не зная обстоятельств, подумал бы, что болен её муж.
Настроение Сяо Юаньи ещё больше улучшилось. Теперь ему казалось, что рвота кровью, жар и кошмары — пустяки.
~~
Пробуждение молодого господина стало добрым вестником для всего княжеского дома.
Князь Дуань наконец перевёл дух и дважды навестил старшего сына в резиденции Шианьвань. Младшие братья тоже выразили желание проведать старшего, но больной отказался под предлогом необходимости покоя, и они ограничились тем, что прислали подарки в знак участия.
Благодаря заботе монаха Жожуна, Сяо Юаньи постепенно шёл на поправку: вскоре он уже мог вставать с постели и совершать короткие прогулки.
Правда, ему строго запретили заниматься боевыми упражнениями, и теперь он целыми днями томился во дворе, отчаянно скучая.
Единственным утешением стали ежедневные трапезы. После недавнего случая Суй-эр стала ещё заботливее и взяла на себя приготовление всех его блюд, стараясь угодить во всём.
Вскоре слуги резиденции Шианьвань обнаружили у молодого господина новое увлечение.
— Если его нет в кабинете, значит, он в кухне.
А если спросить, чем он там занят…
Ну разумеется, наблюдает, как маленькая повариха готовит для него!
Слуги только переглядывались.
Сама Суй-эр тоже была в недоумении. Первые дни, когда Сяо Юаньи вдруг появлялся у двери кухни, она пугалась до дрожи и, бросив работу, заикалась:
— Господин… Вам что-то нужно?
Сяо Юаньи кашлянул:
— Нет, продолжай. Просто заглянул посмотреть.
«Посмотреть?» — думала Суй-эр. «Что тут смотреть? Дым, жар, возня…»
Помня, что он ещё болен, она осмелилась сказать:
— Здесь дымно и душно. Вам, господин, не стоит находиться на кухне. Я скоро всё приготовлю.
Сяо Юаньи лишь махнул рукой:
— А тебе можно, а мне — нет?
Суй-эр онемела.
Разве можно сравнивать её — здоровую служанку — с ним, который совсем недавно отравился и изрыгал кровь!
Но молодой господин был упрям, и, поняв, что уговоры бесполезны, Суй-эр сдалась. Однако ей всё чаще казалось, что он смотрит на неё как-то странно — не так, как раньше.
Что у него в голове творится? Хм.
~~
Праздничные дни шли один за другим, и вот уже настало время Праздника фонарей.
В эту ночь в императорском дворце устраивали пир.
Сяо Юаньи сослался на болезнь и остался дома, а князь Дуань отправился во дворец с другими сыновьями.
В княжеском доме уже вовсю сияли фонари. Суй-эр не могла выйти за ворота, поэтому сидела во дворе и любовалась ими.
Князь Дуань всегда ценил изящество, и слуги старались угодить: управляющий закупил множество необычных фонарей — «Двенадцать цветочных фей», «Двенадцать знаков зодиака», «Четыре благородных растения», «Четыре красавицы»… Когда стемнело и их зажгли, зрелище оказалось даже ярче, чем знаменитая ночная ярмарка у храма Хуфа.
Суй-эр с восторгом разглядывала огни, как вдруг услышала:
— Госпожа Цзян…
Она обернулась и увидела Цинтуна… и Сяо Юаньи.
Цинтун, найдя её, вежливо отступил, оставив молодого господина наедине с девушкой.
— Как ты сюда попала?
Они уже были в большом саду княжеского дома, далеко от резиденции Шианьвань.
Обычно в это время он давно спал, и Суй-эр удивилась:
— Я вышла полюбоваться фонарями. А вы почему ещё не отдыхаете?
Сяо Юаньи заложил руки за спину:
— Разве можно спать в такую волшебную ночь?
Суй-эр замерла:
— Так вы…
Неужели он вышел специально, чтобы провести с ней праздник?
Честно говоря, в последнее время он вёл себя всё страннее и страннее. Хм.
И действительно, «странный» господин тут же сказал:
— Пойдём, посмотрим на фонари за воротами.
Суй-эр опешила:
— Вы можете выходить? На улице ещё холодно, да и народу будет много…
Сяо Юаньи усмехнулся:
— Прошло всего несколько дней, а вы уже считаете меня хрупким, как бумага?
С этими словами он зашагал вперёд:
— Праздник без людей — не праздник. Без толпы фонари теряют смысл.
Суй-эр согласилась — и радость переполнила её. Она поспешила за ним.
С тех пор как восемь лет назад она попала в дом князя Дуаня, вся её жизнь проходила на кухне, особенно в праздники. Она давно забыла, каково это — гулять по улицам в праздник.
~~
Кони мчались стремительно, и вскоре они уже оказались на главной улице.
Раз уж решили повеселиться, отправились туда, где больше всего народа — к храму Хуфа. Толпы гуляющих заполонили улицы, а фонари сияли, будто днём.
Суй-эр сразу оживилась.
По её воспоминаниям, с тех пор как она очутилась в этом мире, последний раз она гуляла на Празднике фонарей ещё ребёнком, с родителями, и то в Сучжоу — совсем не то, что нынешняя столица.
Перед глазами раскинулась улица, утопающая в огнях. Люди в тёплой одежде весело болтали, смеялись, и среди них было немало пар — молодых людей и девушек, явно ещё не обручённых.
По обеим сторонам улицы тянулись ряды лотков: одни торговали игрушками, другие — всякими вкусностями. Всё было ярко, шумно и радостно. Суй-эр не удержалась:
— Как же здесь оживлённо!
Сяо Юаньи взглянул на неё и увидел, как её глаза засияли. Уголки его губ невольно приподнялись.
— Хочешь что-то купить? — спросил он.
Суй-эр замотала головой:
— Нет-нет, мне ничего не нужно. Просто приятно смотреть.
Но молодой господин ей не поверил и кивнул Цинтуну. Тот тут же понял: всё, к чему Суй-эр прикасалась или даже мельком глядела, было немедленно куплено — включая шашлычки из кислых ягод, которые она лишь мимоходом заметила.
Суй-эр аж растерялась:
— Господин, я же сказала — не надо…
Даже с таким богатством не стоит так расточительно тратиться! Цинтун уже еле справлялся с покупками!
Сяо Юаньи легко махнул рукой:
— Ничего страшного. Пусть будет — поиграешь потом.
Если бы не мало людей с собой, он бы и всю улицу выкупил!
Суй-эр молча решила: дальше ни на что не смотреть, а то вдруг он и правда купит весь рынок.
Но… увы, слабость человеческая. Хотя она уже поужинала, когда проходили мимо лотка с вонтонами, аромат горячего бульона с кунжутным маслом и мясом так соблазнительно ударил в нос, что у неё потекли слюнки.
Запах будто зазывал её, и она не удержалась — бросила на лоток пару взглядов. Сяо Юаньи тут же заметил и спросил:
— Хочешь попробовать?
Она кивнула, но тут же спохватилась:
— Только не покупайте весь лоток целиком!
Столько вонтонов им троим не съесть, даже если лопаться!
К счастью, молодой господин не дошёл до такого безумия. Он лишь усмехнулся:
— Будем есть вместе!
И первым уселся за деревянную скамью.
Суй-эр обрадовалась и тоже села, пригласив заодно Цинтуна.
У торговца было два вида вонтонов — с овощами и с мясом. Не зная, можно ли Сяо Юаньи есть уличную еду с мясом, Суй-эр заказала ему овощные, а себе и Цинтуну — мясные.
Хозяин быстро сварил три миски и подал. Они сидели под открытым небом, и аромат горячего бульона щекотал нос.
Суй-эр уже готова была есть, но вдруг вспомнила о молодом господине:
— Господин, это простая уличная еда. Если не хотите — просто посмотрите.
Ведь он же из знати, вряд ли станет есть такую грубую пищу.
С этими словами она принялась за свою миску.
http://bllate.org/book/7959/739138
Готово:
