Они прибыли в город Ваньяо, чтобы выяснить, кто ранил Юнь Тина. Теперь, когда тот всё ещё лежал без сознания в Куньлуне, Юань Янь, как старший ученик, стремился найти обидчика: во-первых, чтобы отомстить, а во-вторых — чтобы разыскать целебные пилюли или снадобья, способные облегчить его страдания.
Встреча с Се Минъяо оказалась одновременно ожидаемой и неожиданной.
Он молча наблюдал, как она уходит вместе с мужчиной, чей уровень культивации невозможно определить, и почувствовал лёгкое раздражение, но всё же спокойно произнёс:
— Ты ошиблась, сестра Су.
— Невозможно! Даже если бы она превратилась в пепел, я бы её узнала! Как она может быть жива? Учитель же сказал, что она погибла…
Су Чжиси была в панике. В последнее время её и так терзали сомнения: в Сюэсюэгуне появился настоящий избранник Небесного Дао, и это стало для неё тяжёлым ударом. Её нынешнее положение напоминало то, в котором некогда оказалась Се Минъяо. Она рвалась вернуться на гору, но боялась, что, вернувшись, её действительно изгонят.
А теперь ещё и Се Минъяо, возможно, жива…
Если она жива…
Почему тогда Учитель объявил о её смерти?
Что же на самом деле произошло в тот день? Если она узнает, кто настоящий избранник Небесного Дао, разве не станет смеяться до упаду?
Су Чжиси чувствовала глубокое унижение. Не раздумывая, она бросилась следом, чтобы во всём убедиться. Юань Янь не успел её остановить и вынужден был последовать за ней, нахмурившись.
За пределами города Ваньяо Ши Уинь спросил Се Минъяо:
— И что ты собираешься делать, добравшись до Южной Тюрьмы?
Се Минъяо ответила, даже не задумываясь:
— Встретиться с Повелителем Демонов.
— Ты хочешь увидеть Цзи Сяо? — Ши Уинь резко остановился.
Се Минъяо тоже остановилась и, наклонив голову, спросила:
— Может, Ваше Величество удостоит меня рекомендацией?
Упоминание Цзи Сяо испортило настроение Ши Уиню. Он нахмурился и недовольно бросил:
— Зачем тебе с ним встречаться? Этот тип невыносим. Нечего и думать о нём.
— Он, наверное, очень красив?
— Откуда ты знаешь?
— По твоему завистливому выражению лица.
Ши Уинь запнулся и стал выглядеть ещё мрачнее.
Его реакция показалась Се Минъяо странно милой. Она некоторое время с интересом разглядывала его, затем смягчила голос:
— Я ведь демоническая культиваторша. Отныне мне предстоит долго жить в Южной Тюрьме, так что мне нужно найти занятие. А служить Повелителю Демонов — лучший выбор.
Она загнула пальцы, перечисляя преимущества:
— Посмотри: мало работы, много денег, рядом с домом, высокий статус и почти никакой ответственности. Просто идеальный вариант!
Ши Уинь смотрел на её тонкие пальцы — каждый из них был прекрасен. В этот момент она выглядела совершенно иначе, чем обычно: серьёзная, деловитая, совсем не похожая на ту решительную и резкую женщину, которую он знал. Она постоянно удивляла — её невозможно было описать одним словом или определить одним характером.
— Почему молчишь? — вдруг мягко спросила Се Минъяо, одной рукой прикрыв глаза Фуяо, а другой поднявшись на цыпочки и приблизившись к уху Ши Уиня. — Зачем так на меня смотришь?
Ухо Ши Уиня зачесалось, а кончик уха быстро покраснел. Хотя он и был Царём Демонов, у него никогда не было наложниц. Всю свою жизнь он искал ту самую даосскую монахиню, что спасла его в детстве. Теперь он нашёл её — и она стала ещё притягательнее, чем раньше. Он дал обет отплатить ей за спасение, а теперь она так близко…
Он сделал шаг назад и потер ухо:
— Если бы ты не смотрела на меня, откуда бы знала, что я смотрю?
Он уже отвёл взгляд и потому не заметил насмешливого выражения Се Минъяо.
— Пойдём, поздно уже… — сказала она и собралась уходить, но тут кто-то преградил ей путь.
Это была Су Чжиси.
Она сняла маскировку и теперь стояла неподалёку, внимательно разглядывая Се Минъяо. Убедившись, что ошибки нет, она с дрожью в голосе подняла свой меч:
— Это действительно ты. — Голос её охрип. — Ты ведь должна была умереть!
Юань Янь подоспел вслед за ней. Он увидел, как Се Минъяо и Ши Уинь стоят почти вплотную, их руки соприкасаются — слишком уж интимно. Юань Янь на миг замер, словно оцепенев.
Увидев Су Чжиси, Се Минъяо даже почувствовала лёгкую ностальгию:
— Давно не виделись! Слышала, в Куньлуне появился новый избранник Небесного Дао. Что же теперь делать тебе, подделке? Ведь ты заняла чужое место, а теперь тебя, вероятно, выгонят с горы. Должно быть, тебе сейчас ещё хуже, чем мне в своё время?
Она действительно насмехается над ней!
Подозрения Су Чжиси подтвердились. От злости лицо её побледнело.
Она крепче сжала меч и холодно произнесла:
— И тебе долго не радоваться. Учитель сказал, что ты мертва — так и должна была остаться мёртвой. — Она шаг за шагом приближалась. — Сегодня я убью тебя окончательно.
Юань Янь уже собрался остановить её, но Ши Уинь встал перед Се Минъяо.
— Ты? — Он бегло оглядел Су Чжиси с явным презрением. — На каком основании?
Су Чжиси заметила Ши Уиня ещё раньше, но настолько хотела смерти Се Минъяо, что не желала тратить время. Теперь же он встал у неё на пути, и ей пришлось обратиться к нему:
— Это наше личное дело, дело между ней и Куньлунем. Она — преступница, достойная смерти. Ты же из рода демонов. Лучше не вмешивайся, иначе последствия будут плачевными.
Её слова звучали ледяным тоном, почти как у Тань Бина.
Упоминание Тань Бина вызвало у Се Минъяо раздражение. Она снова посмотрела на Ши Уиня и подумала: ведь на самом деле именно Су Чжиси спасла его в прошлом. А теперь он защищает её и собирается напасть на Су Чжиси. Что он скажет, когда узнает правду? Наверное, сойдёт с ума от злости.
Се Минъяо почувствовала, что сама — настоящая злодейка. Ей мало просто наблюдать за драмой — она ещё и подливает масла в огонь.
Сначала она велела Фуяо отойти в сторону, подальше от возможного боя, а затем подошла к Ши Уиню и обвила его руку, нарочито томно произнеся:
— Ай-инь, она хочет убить меня! Мне так страшно!
Для самой Се Минъяо это прозвучало крайне фальшиво, и она чуть не передумала, но рука Ши Уиня под её прикосновением словно обмякла.
— … — Он слегка прикусил губу и повернулся к ней. — Как ты меня назвала?
Се Минъяо широко распахнула глаза, изображая наивность, и капризно промурлыкала:
— Ай-инь! Добрый Ай-инь! Ты же защитишь меня? Эта даосская сестра такая злая — с первого взгляда начинает меня обижать! В Куньлуне она постоянно ставила мне палки в колёса, из-за неё я чуть не сошла с ума и была вынуждена бежать, рискуя жизнью. Я так несчастна!
Зрачки Ши Уиня сузились, он задержал дыхание и спустя мгновение спросил:
— Это она довела тебя до падения в демоническую стезю?
— Да, именно она! — Се Минъяо торжествующе ткнула пальцем в Су Чжиси, как маленький ребёнок. Та чуть не лишилась чувств от ярости.
— Это ты сама меня оклеветала! Ты сама виновата в своём падении! Я здесь ни при чём! — Су Чжиси обратилась к Ши Уиню с красными от слёз глазами. — Если ты поверишь этим лживым речам демоницы, вперёд! Идите оба мстить мне!
Су Чжиси была главной героиней, и даже в гневе её стойкость и решимость выглядели притягательно. Се Минъяо от этого заныло в зубах. Она подумала, что Ши Уинь вовсе не надёжен — ведь в книге он в итоге становится главным героем и ради Су Чжиси совершает множество подвигов. От этой мысли ей стало скучно, и она захотела отпустить его руку, но Ши Уинь крепко сжал её.
— Зачем отпускаешь? — недовольно спросил он. — Держись.
Се Минъяо: «?»
Ши Уинь не стал объяснять, а, крепко держа её за руку, уставился на Су Чжиси:
— Всё, что она сделала тебе, я встречу аплодисментами. Ты говоришь, что она сама виновата в своей гибели? Тогда я сам хорошенько проучу тебя.
Глаза Су Чжиси медленно расширились:
— Значит, ты действительно хочешь вмешиваться?
— Вмешиваться? — Ши Уинь изящно улыбнулся, и в его золотых глазах заиграли роскошные, соблазнительные блики. — Её дела — не чужие дела. Её дела — мои главные дела.
Се Минъяо стояла рядом и с восторгом наблюдала, как он говорит это твёрдо и естественно. Она была безмерно счастлива.
«Да-да-да! Вот именно так! Вы ведь и должны быть настоящей парой — спасительница и благодарный спасённый! Теперь драка, драка!»
От радости она не сдержалась и засмеялась вслух.
Ши Уинь услышал и опустил на неё взгляд:
— Так радуешься?
Се Минъяо энергично закивала, и глаза её изогнулись в лунные серпы:
— Радуюсь до смерти! — Только потом, ха-ха-ха, тебе будет совсем не весело!
Ши Уинь, конечно, не мог знать её мыслей. Он смотрел только на её искреннюю, сияющую улыбку. Родинка у её глаза идеально сочеталась с этим выражением лица. Он никогда не видел, чтобы кто-то улыбался так прекрасно. Ни одна демоница, сколь бы соблазнительной она ни была, не могла сравниться с этой искренней радостью.
На мгновение ему показалось, что он никогда не забудет эту улыбку.
Су Чжиси смотрела, как Ши Уинь и Се Минъяо обмениваются взглядами, и чувствовала себя совершенно лишней. Она пришла убить Се Минъяо, а её даже не замечают! В груди её закипела ненависть.
— Се Минъяо! — вырвалось у неё. — Ты разве не умеешь улыбаться так развратно и кокетливо каждому мужчине, которого встречаешь? Ты же так же улыбалась Учителю!
Слово «Учитель» ударило Се Минъяо, как пощёчина. Её злорадное настроение немного поугасло.
Улыбка сошла с её лица. Она повернулась к Су Чжиси. Та уже занесла меч, но Юань Янь остановил её.
— Сестра Су, — Юань Янь опустил голову и не смотрел на Се Минъяо. Его лицо побледнело, а щёки похудели по сравнению с прошлой встречей. — Ты не справишься с ним.
Су Чжиси подумала, что он имеет в виду Се Минъяо, и упрямо ответила:
— Даже если старший брат так говорит, я всё равно попробую. Я лишь очищаю нашу секту от предательницы! Ты ведь не знаешь, как она соблазняла Учителя в Сюэсюэгуне!
Юань Янь с самого начала чувствовал неладное, но теперь, услышав «соблазняла Учителя», он невольно задумался: как же Се Минъяо умудрилась обмануть Даоцзюня и сбежать с горы?
Соблазнила Учителя… Неужели она действительно…
Но ведь это же Даоцзюнь — тот, кого все даосы почитают почти как божество! Как она посмела… Нет, она не могла!
Он не выдержал и поднял глаза на Се Минъяо, но Ши Уинь встал так, что полностью закрыл её от взгляда.
Ши Уинь, будучи Царём Демонов, обладал подавляющей аурой. Когда он чего-то не желал, никто не осмеливался возражать.
— Мне надоело, — раскрыл он веер. — Люди Куньлуна веками остаются такими же отвратительными. — Он поморщился с отвращением. — Сегодня я убью вас всех.
Су Чжиси хотела что-то сказать, но Юань Янь удержал её и, помолчав, спросил Ши Уиня:
— Если я не ошибаюсь, вы — Повелитель горы Шаошань?
Гора Шаошань — земля демонов, а её Повелитель — Царь Всех Демонов.
Рука Су Чжиси ослабла. Она растерянно посмотрела на него:
— Так ты и есть Царь Демонов?
Ши Уинь даже не удостоил их ответом. Золотой песок хлынул в их сторону. Юань Янь и Су Чжиси с трудом сопротивлялись. Юань Янь ещё держался, но Су Чжиси отступала шаг за шагом, покрываясь ранами.
Она растерялась, глядя на кровь на своём теле, и подумала: «Он — Царь Демонов… Если он Царь Демонов… Я слышала, что истинная форма нынешнего Царя Шаошаня — золотой павлин… Неужели это тот самый, которого я спасла?»
Она едва удерживалась в золотом песке, пытаясь что-то выяснить, но тут же была отброшена далеко назад золотой энергией Ши Уиня. Упав на землю, она выплюнула большой фонтан крови.
Она оцепенела. Не ожидала, что он действительно нападёт — и всего лишь движением пальцев нанесёт ей такие тяжёлые раны.
Се Минъяо стояла позади и не собиралась вмешиваться.
Её силы вполне хватило бы, чтобы сразиться с Су Чжиси, но зачем ей самой стараться?
Она с удовольствием наблюдала за Ши Уинем и Су Чжиси и снова почувствовала радость. Вот оно — то самое чувство, которое она искала! Ей не нужны страдания, навеянные Тань Бином. Она хочет устраивать скандалы и втягивать всех в водоворот, из которого никто не сможет выбраться.
А он ещё оставил записку: «Не скучай». Да он слишком высокого мнения о себе!
Она не будет скучать по ним. Никогда.
На её запястье браслет слабо засиял, но Се Минъяо была слишком поглощена происходящим, чтобы заметить это.
А в Сюэсюэгуне Тань Бин, держа на руках своего маленького сына, через массив браслета незаметно следил за её передвижениями. Он как раз увидел, как она снова обняла руку Ши Уиня и весело засмеялась:
— Ай-инь, ты такой сильный!
Автор говорит: «Учитель: Ты, женщина, у тебя нет сердца QAQ. Яо Мэй: Что же делать? Учитель: Я создам тебе сердце. Жди меня, подлецка.»
В мгновение ока все ледяные перила и столы в главном зале Сюэсюэгуна превратились в щепки. Только ребёнок в его руках остался нетронутым.
Тань Бин всё ещё сохранял рассудок и крепко держал сына, но его свободная рука дрожала.
Не от холода и не от страха — от ярости.
Следовало ли считать, что он переоценил себя? Или недооценил Се Минъяо?
Как она могла так быстро, с такой поспешностью найти себе другого?
«Ай-инь»? Как мило и нежно она его называет! А называла ли она когда-нибудь его так ласково? Нет. Никогда. Даже в самые близкие моменты она обращалась к нему лишь как «Учитель».
«Учитель… Учитель…»
Возможно, в её глазах он и годился только на роль Учителя.
http://bllate.org/book/7954/738773
Готово:
