— Это демонические черви Цзымай, вынужденные вылезти наружу!
Дуань Учжоу мгновенно отдал приказ:
— Развернуть формацию!
Юнь Лосюэ широко распахнула глаза, даже не успев его остановить.
Четырёхсторонняя поглощающая формация мгновенно сплела над хребтом Цаншань гигантскую сеть молний. Из неё хлынули бесчисленные разряды, врезавшись в вырвавшихся из земли демонических червей Цзымай. Те завыли от боли, извиваясь в попытках уйти, но лишь попадали под всё новые удары. Молнии и черви яростно боролись друг с другом, пока наконец не раздался оглушительный взрыв, сотрясший небеса.
Весь хребет Цаншань и гигантские демонические черви были стёрты с лица земли.
Дуань Учжоу пристально следил за происходящим на Цаншане, за его спиной стояли тысячи бессмертных воинов, готовые к бою.
Из клубов пыли и обломков появилась лишь одна фигура.
Она быстро приближалась — высокий мужчина.
Это был Яо Гуань!
В его руках, казалось, был ребёнок. Юнь Лосюэ уже хотела окликнуть его, но Дуань Учжоу, увидев приближающегося, резко изменился в лице и шагнул вперёд, чтобы осмотреть его:
— Старший брат?! Ты ранен?!
Юнь Лосюэ на мгновение растерялась: «Старший брат?»
Семиубийственный Бог в белоснежной одежде с семью звёздами был покрыт пылью, на плече виднелись пятна крови.
Яо Гуань покачал головой, успокаивающе похлопал Дуань Учжоу по плечу и быстро, серьёзно проговорил:
— Нет, это кровь ребёнка. Но сейчас не до этого — готовьтесь к бою! Они идут!
Не успел он договорить, как Дуань Учжоу сделал два шага вперёд, и клинок Жикуй выскочил из ножен. Его удар, полный величия и мощи, рассёк преследователей Семиубийственного Бога, а затем развеял всю пыль, обнажив скрывавшуюся в ней армию демонов.
Впереди стоял могучий демон с алыми глазами и чёрными волосами, держащий огромный топор, который перехватил клинок Жикуй. Это был Цзянгу.
Он сплюнул пыль и, кивнув стоявшему рядом демону в алых одеждах по имени Фэнъяо, бросил:
— Это тот самый белолицый из прошлый раз.
Лицо упомянутого «белолицего» стало мрачнее тучи.
На этот раз демоническая армия выступила всем составом: кроме двух демонических владык Востока и Запада, здесь были все четыре демонических генерала, четыре полководца и сотни могущественных демонов — сила, не уступающая бессмертным.
Увидев друг друга, обе стороны тут же вступили в схватку без единого слова.
Поле боя озарили вспышки клинков и мечей, рёв демонических зверей смешался с хрустом разрываемых тел. Весь Цаншань превратился в ад.
Семиубийственный Бог передал девочку Юнь Лосюэ со словами: «Потом объясню», — и бросился в бой, перехватив меч алой демоницы, направленный в спину Дуань Учжоу.
Было ясно, что между ними крепкая дружба.
Юнь Лосюэ хотела задать ему вопрос, но сейчас было не время. Она опустила взгляд на девочку в своих руках — это была младшая из сестёр, Фэнцао.
Рана на её лбу всё ещё кровоточила, а из уст доносилось бессвязное бормотание: «Сестра…» Юнь Лосюэ не могла больше смотреть на это и передала девочку целителю из гор Даньюй, после чего сама вступила в бой.
Чансянсы в её руках шаг за шагом выписывал лунные тени. Меч рассекал небеса и землю, очищая всё на своём пути. На поле боя, протянувшемся на тысячу ли, она сразу привлекла внимание и вскоре оказалась окружена десятками могущественных демонов. Благодаря этому давление на сотни глав бессмертных школ значительно уменьшилось.
— Ого, ещё не видел такой боеспособной женщины-культиватора, — Фэнъяо отбила атаку Семиубийственного Бога и подняла бровь. — Кажется, она сильнее тебя. Может, поменяемся? Пусть она со мной сражается?
Семиубийственный Бог взмахнул рукавом, и в его руках появилась цитра-кунхоу. Звонкие струны превратились в тысячи клинков, отбросив демоницу:
— Советую сосредоточиться на своём противнике. Самоуверенность может стоить тебе жизни.
Едва он договорил, как струны и клинок столкнулись с оглушительным грохотом. Но демоница проигнорировала музыку и одним рывком оказалась прямо перед Семиубийственным Богом!
Тот не успел увернуться и принял удар на себя, схватив лезвие рукой. В тот же миг струны кунхоу, словно лезвия, обвили застывшую Фэнъяо. Оба сражались насмерть.
Дуань Учжоу, увидев опасность, разделил их одним ударом, прикрыв Семиубийственного Бога за спиной, и вступил в бой с демоницей. Однако вскоре к нему присоединился и сам демонический владыка, и теперь Дуань Учжоу оказался между двух огней, вынужденный защищать ещё и раненого старшего брата. Бой зашёл в тупик.
Фэнъяо, раздражённая упорством противника, соблазнительно улыбнулась Дуань Учжоу:
— Интересно, выдержит ли молодой бессмертный это?
Её палец мелькнул, и прямо перед Дуань Учжоу взорвалась «Синъюнь». Взрыв был настолько мощным, что потряс всё поле боя.
Все демоны и бессмертные замерли от грохота. Юнь Лосюэ воспользовалась моментом, чтобы уничтожить двух демонов, и, чувствуя облегчение, уже хотела перевести дух, как вдруг услышала, как Дуань Учжоу, отступая из эпицентра взрыва, крикнул:
— Отступаем! Немедленно отступаем!
Оказалось, что взрыв «Синъюнь» породил множество мелких «Синъюнь», которые теперь хаотично разлетались повсюду!
Эти «Синъюнь» не реагировали на демонов, но взрывались при контакте с духовной энергией! Многие бессмертные не успели уклониться и попали под удар.
Главы бессмертных школ тут же развернули защитные барьеры и начали отступать, но укрыть удалось лишь немногих.
Юнь Лосюэ, несмотря на почти истощённую первооснову, насильно активировала Феникс-призыв. Её мрачная, полная силы музыка встретилась с «Синъюнь» в воздухе — и все они взорвались. Дуань Учжоу и Семиубийственный Бог помогали ей, и в итоге им удалось отвести всех за пределы зоны боя.
Тин Лосянь стоял на последней линии обороны человечества. Его новая техника создания барьера вспыхнула синим сиянием, словно бескрайний дракон, образовав небесный занавес. Когда «Синъюнь» врезались в него, они просто упали на землю, как безвредные камешки.
— Так и есть, — лицо Тин Лосяня потемнело. — «Синъюнь» реагируют только на духовную энергию.
Он опустил руки, завершив формирование барьера, и вежливо кивнул двум демоническим владыкам на другом берегу:
— Советую вам не спешить использовать все козыри сразу. Умение скрывать свои сильные стороны — залог победы в конце концов.
Бессмертные, укрывшиеся за барьером Тин Лосяня, наконец смогли перевести дух. Целители гор Даньюй метались, словно трудолюбивые пчёлки, и даже десяти мешков-пазух на одного не хватало.
Дуань Учжоу машинально проглотил пилюлю, поданную целителем, и передал почти истощённого старшего брата в их руки. Его лицо было мрачнее тучи, когда он спросил Тин Лосяня:
— Насколько долго продержится барьер?
Тин Лосянь ответил спокойно:
— Если они будут использовать «Синъюнь» умеренно — месяц. Если начнут без разбора бомбить — максимум три дня.
Нужно срочно найти способ противодействовать «Синъюнь»…
Пока все отдыхали, Дуань Учжоу вдруг насторожился: демоница Фэнъяо, казалось, что-то закопала в землю…
В этот самый момент земля под ногами взорвалась. Из неё вырвались огромные, покрытые бурыми складками тела демонических червей Цзымай, жадно поглощая духовную энергию бессмертных.
Как они здесь оказались?!
Бессмертные тут же взлетели на мечах, подхватив заодно и тех, кто не умел летать, включая целителей. Но многие всё же оказались погребены под телами червей.
Дуань Учжоу рассёк нескольких червей, но, защищая раненого старшего брата, вынужден был сдерживать себя. В конце концов он тихо выругался и отменил масштабную боевую формацию. Причина была проста: черви, поглотив духовную энергию, превращали её в демоническую. Если просто убить их, демоническая энергия заполнит воздух, и низшие бессмертные мгновенно одемонятся.
Теперь приходилось убивать их по одному и тут же выбрасывать тела.
Тем временем, в месте, куда никто не смотрел, Фэнцао очнулась от сильной встряски. Открыв глаза, она увидела перед собой огромную пасть с бурыми складками и щупальцами. Целитель, который её прикрывал, уже лежал рядом без признаков жизни.
Она в ужасе раскрыла глаза, ожидая неминуемой смерти.
Но огромный червь замер в сантиметрах от неё. Все демонические черви Цзымай словно по зову собрались в один комок.
Из этого мясистого шара начало исходить ослепительное сияние, которое становилось всё ярче и ярче, пока наконец не вспыхнуло — и перед всеми появилась серебристая бабочка размером с двух человек.
Её тело было прозрачным, по крыльям струился серебристый свет. В момент, когда она расправила крылья, все черви вокруг высохли и превратились в пыль.
Фэнъяо, наблюдавшая за этим, была потрясена:
— Говорят, что демонические черви Цзымай — это куколки Линмай-бабочки. Я не верила… Так оно и есть!
Цзянгу был в полном недоумении:
— Линмай-бабочка?
Фэнъяо посмотрела на него, как на идиота. Цзянгу идеально иллюстрировал выражение «простофиля с могучим телом».
— Говорят, это посланник Источника Демонов, прародительница всех червей Цзымай.
Будь она прародительницей или нет, но Линмай-бабочка явно не подчинялась двум демоническим владыкам.
Она мгновенно заметила Фэнцао среди руин и подлетела к ней. Та инстинктивно отступила, но бабочка коснулась её лба усиками — и кровотечение тут же прекратилось.
Фэнцао почувствовала знакомую энергию, наполнившую её тело. Она уже хотела протянуть руку, но огромная бабочка внезапно нырнула в землю, оставив после себя лишь рассеивающийся свет.
Появление Линмай-бабочки временно остановило обе стороны, но бессмертные понесли гораздо большие потери.
Когда-то священный и величественный Дворец Семи Звёзд теперь напоминал огромное убежище. Целители гор Даньюй сновали туда-сюда, словно пчёлки, и даже обчистили редкие целебные травы из сада Байцзинь.
Ваньжао попыталась перевязать Дуань Учжоу, но её отправили обратно. И без того подавленная атмосфера в зале стала ещё мрачнее, когда И Даньшэн объявил диагноз Семиубийственному Богу:
— Семиубийственный Бог больше не может участвовать в боях. Его первооснова повреждена — тот удар был направлен прямо на его жизнь.
Молодой человек в светло-фиолетовом халате с золотыми монетами на подоле отпустил запястье Семиубийственного Бога — это был сам глава гор Даньюй, И Даньшэн. Он закрыл несколько важных точек и объявил:
— Ему срочно нужно уйти в закрытую медитацию.
Подняв глаза, он добавил, обращаясь к Дуань Учжоу:
— Не забудь оплатить счёт. За Семиубийственного Бога — отдельно.
В зале воцарилось молчание.
Без Семиубийственного Бога два демонических владыки вдвоём легко одолеют Дуань Учжоу — одному ему не выстоять.
Кто-то предложил:
— Может, попросить помощи у горы Пэнлай? Глава Пэнлай не допустит гибели мира, верно?
Его тут же осадили:
— Пэнлай всегда держится особняком и в последние годы почти не общается с нами. Разве что с божественной госпожой Линьюэ…
Говорящий осёкся.
У Юнь Лосюэ действительно были связи с горой Пэнлай, и отношения были неплохими. Но полагаться на это, чтобы затащить их в войну с демонами, было нереально.
— Пэнлай всегда остаётся вне мирских дел. Помощи ждать не стоит, — покачала головой Юнь Лосюэ. К тому же Сяо Цзиюй крайне трудно уговорить.
Когда все снова погрузились в молчание, Дуань Учжоу произнёс:
— У меня есть способ.
Левый глаз Юнь Лосюэ дёрнулся — она почувствовала, что Дуань Учжоу сейчас скажет что-то неприятное.
Юнь Лосюэ провожала Семиубийственного Бога в закрытую медитацию — он лично попросил именно её. Они молча шли по торжественным залам и дворцам.
— Я не хотел тебя обманывать, — первым заговорил Семиубийственный Бог, извиняясь. — Моё настоящее имя — Цзи Яо Гуань, но сейчас уже никто этого не помнит.
Семиубийственный Бог пробыл в Дворце Семи Звёзд сотни лет и был вторым по авторитету после бывшего главы. Что его настоящее имя никто не знал — вполне естественно.
Юнь Лосюэ собралась с духом и улыбнулась:
— Ничего страшного. Ты ведь помогал мне тогда. Нелогично было бы злиться на тебя за это.
Услышав «Семиубийственный Бог», Яо Гуань понял, что она отдаляется. Его глаза потемнели:
— Я всё же надеюсь, что ты будешь звать меня Яо Гуань.
— Это было бы неуместно, — ответила Юнь Лосюэ рассеянно.
Цзи Яо Гуань вздохнул:
— Всё ещё думаешь о том, что случилось в зале?
В зале Дуань Учжоу публично предложил взять Юнь Лосюэ в наложницы, чтобы с помощью секретной техники Дворца Семи Звёзд и практики двойного совершенствования духовных супругов поднять их совместную силу до уровня, способного противостоять двум демоническим владыкам.
Бессмертные сначала были шокированы, но потом замолчали.
Молчание означало согласие.
Тин Лосянь всё ещё держал барьер на передовой, и никто из бессмертных не возразил. Все смотрели на Юнь Лосюэ, будто если она откажется — станет преступницей перед всем миром.
— Учжоу… упрям и упрям до крайности, — вздохнул Цзи Яо Гуань. — Я извиняюсь за него перед тобой. Это моя вина — я плохо его воспитал и не оправдал доверия учителя.
Дуань Учжоу как-то рассказывал Юнь Лосюэ о своём старшем брате: «Добрый до глупости, легко уступает, но с детьми совсем не умеет обращаться. Что мы оба выжили — чистая удача».
Старший брат вместо отца — Цзи Яо Гуань всегда чувствовал вину за то, что не сумел правильно воспитать Дуань Учжоу, из-за чего тот вырос упрямым и холодным. Поэтому он во всём потакал ему, не ожидая, что это навредит другим.
— Ответственность за это лежит на мне, — посмотрел Цзи Яо Гуань на Юнь Лосюэ. — Если не хочешь — просто проигнорируй его. С демонами я сам разберусь.
http://bllate.org/book/7949/738339
Готово:
