Лу Чжи кивком подбородка указал в сторону рояля и будто бы между делом спросил:
— У вас в заведении нет пианиста?
— Ах, вот какое дело, господин, — официант решил, что Лу Чжи просто любопытствует, и пояснил: — Наша пианистка ещё учится, у неё очень плотный график, поэтому владелец разрешил ей работать всего два часа в день. Она ушла ровно час назад. Ах да, сегодня суббота — в шесть вечера она снова приходит. Если хотите послушать игру на рояле, загляните вечером. У нас пианистка высокого уровня.
Лу Чжи провёл пальцем по подбородку, будто обдумывая что-то, и через секунду кивнул:
— Хорошо, тогда вечером зайду послушать.
Официант улыбнулся:
— Принести вам кофе?
Лу Чжи махнул рукой, и только тогда официант спокойно направился к стойке.
И действительно, вечером, едва Су Я коснулась клавиш, Лу Чжи точно по расписанию вошёл в дверь.
Однако он не ожидал, что даже сидя на самом близком к ней месте, так и не удостоится ни одного взгляда от Су Я.
Вечером в кафе стало ещё больше посетителей, чем днём. По окончании пьесы зал встретил её громкими аплодисментами. Су Я уже собиралась начать следующую композицию, как случайно подняла глаза — и увидела лицо, которое нельзя было назвать ни знакомым, ни чужим.
Лу Чжи?
В её глазах мелькнуло изумление, но она тут же отвела взгляд, нашла нужные клавиши и приготовилась играть дальше. Лу Чжи или не Лу Чжи — об этом можно будет подумать после смены.
Ещё больше удивило Су Я то, что по истечении двух часов Лу Чжи всё ещё сидел на том же месте, перед ним стояли четыре пустые чашки из-под кофе.
Сначала Су Я попрощалась с Нань Юнь, а потом подошла к Лу Чжи. Вспомнив его разгневанную фигуру, уходившую прочь в прошлый раз, она смягчила голос и спросила:
— Лу Чжи, ты меня ждал?
— Ты слишком много о себе возомнила, — тут же парировал он, словно обиженный кот, но почти сразу понял, что перегнул палку. Его лицо слегка вытянулось, он прикрыл рот кулаком и кашлянул пару раз, после чего с вызывающей гордостью пояснил: — Мой дядя велел присматривать за тобой, иначе прекратит высылать мне карманные деньги.
То есть, мол, я сам по себе к тебе не стремился, прежние угрозы теперь не в счёт, и вообще — это не по моей воле.
Су Я помолчала пару секунд, не стала развивать эту тему и сразу перешла к сути:
— Учитель Вэнь просто так сказал, тебе не обязательно этого придерживаться. Он ведь ничего не узнает.
Лу Чжи цокнул языком, приподнял бровь и бросил колючо:
— Ты, оказывается, мастер лицемерия.
Су Я сжала губы и промолчала. Подняв глаза, она взглянула в окно — за ним уже совсем стемнело. Вспомнив тот завтрак, она повернулась к нему:
— Ты ужинал?
Лу Чжи постучал пальцами по столу и спокойно ответил:
— Если считать ужином то, что здесь стоит, то да, поел.
Су Я бросила взгляд на четыре пустые чашки и сказала:
— Отлично, тогда я угощаю тебя ужином.
Потом вдруг вспомнила, что он ждал её целых два часа, и добавила:
— У тебя, надеюсь, сейчас нет других дел?
— Нет, — Лу Чжи встал и посмотрел на неё: — Я угощаю. Побыстрее.
Су Я не стала спорить, кто именно платит, взяла рюкзак, попрощалась с остальными и последовала за ним из кафе.
Вечерний ветер был прохладным, но Су Я даже плечами не повела. Остановившись у входа в кафе, она спросила:
— Что хочешь поесть?
Лу Чжи бросил на неё холодный взгляд и, демонстрируя всю свою надменность, произнёс:
— Стейк. Угощаешь?
Су Я отвела глаза:
— Не потяну.
Заметив внезапное охлаждение в её тоне, Лу Чжи понял, что переборщил. Прикусив внутреннюю сторону щеки, он наконец прогнал слова через голову и сказал:
— Когда выходят ужинать, разве принято, чтобы девушка платила?
Это было своего рода объяснением.
Су Я помнила, что всё ещё обязана ему одолжением, и сдержала раздражение:
— Я просто хочу вернуть долг. Стейк я точно не потяну, могу предложить только то, что по карману. Если не хочешь — могу отдать деньги.
— Долг? — на лице Лу Чжи мелькнуло недоумение. — Из-за того завтрака?
Су Я сделала вид, что не заметила его недоверия, и сухо спросила:
— Так что выбираешь — поесть или деньги?
Лу Чжи не задумываясь фыркнул:
— Ты думаешь, мне не хватает этих денег?
— Я знаю, что хватает, — на лбу Су Я проступили лёгкие морщинки, в глазах мелькнуло раздражение. Она и Лу Чжи были из разных миров, им даже спокойно поговорить было трудно. Вспомнив, что он племянник учителя Вэня и, по сути, просто проявляет доброту, она смягчила тон и постаралась говорить спокойно: — Это не вопрос денег, Лу Чжи. Просто я не люблю быть кому-то должна. Это принцип, и не имеет значения, богат ты или нет.
Девушка выглядела сдержанной, её хрупкая фигура в ночном мраке казалась особенно стойкой. Её яркие глаза сияли под звёздным небом, будто в них отражалось всё безграничное небо.
Глядя на неё, Лу Чжи впервые почувствовал, что не хочет возражать ей ни единым словом.
Но тогда он ещё не знал, что в уступках бывает только два варианта — либо ноль, либо бесконечность.
Некоторые вещи предопределены с самого начала, и сколько бы ты ни сопротивлялся, изменить их невозможно.
* * *
— Яйка, сходи со мной в ларёк, купим что-нибудь перекусить~ — Лу Ижань, прикорнув на краю парты Су Я, игриво выпрашивала: — Я сегодня проспала, не успела позавтракать, сейчас чуть живой не буду.
Был конец второго урока. Поскольку всему классу предстояло собраться на зарядку, перемена была длинной — вполне хватало времени сбегать в ларёк и вернуться до начала общего построения.
— Ладно, — Су Я небрежно закрыла книгу, достала значок из пенала и положила в карман школьной куртки. Встав, она сказала: — Пойдём.
Лу Ижань, наблюдая, как Су Я идёт и одновременно прикалывает значок к воротнику, весело рассмеялась:
— Яйка, ты такая послушная!
Ведь школа вовсе не строга к этому — без значка никто и слова не скажет. Но с тех пор как учитель упомянул об этом на уроке, Су Я всегда его носит. Такой примерный характер совершенно не вяжется с её внешностью, ха-ха!
Су Я на миг замерла, в глазах мелькнула тень, но тут же взяла себя в руки, засунула руки в карманы куртки и равнодушно спросила:
— Послушная?
Лу Ижань энергично закивала, обвив руки вокруг её локтя, и радостно затараторила:
— Ты сама, наверное, не замечаешь, но ты такая милая и послушная! В сочетании с твоей внешностью получается просто идеальный контраст!
Глядя на её весёлое лицо, Су Я проглотила готовую сорваться фразу «послушность — это вовсе не достоинство» и лишь слегка улыбнулась, позволяя подруге продолжать болтать.
Они вошли в ларёк, держась за руки. Лу Ижань едва переступила порог, как радостно бросилась к полкам — Су Я подумала, что если бы у неё был хвост, он бы сейчас вилял не переставая.
Сделав ещё один шаг, Су Я невольно перевела взгляд — и увидела Лу Чжи, который как раз расплачивался за покупку. Его окружали парни, он не участвовал в разговоре, но в глазах играла рассеянная улыбка — видно, что слушал.
Прозвучал сигнал оплаты, Лу Чжи убрал телефон и уже собирался уходить, как вдруг обернулся и встретился взглядом с парой прекрасных глаз.
Их взгляды скрестились. Лу Чжи усмехнулся:
— Какая встреча.
Су Я равнодушно кивнула:
— Школа небольшая.
И, не дав ему возможности сказать что-нибудь обидное, направилась к Лу Ижань.
Лу Чжи крепко стиснул зубы. Его обычно безразличные глаза в этот момент вспыхнули злостью и досадой. Лю Сяоцин, наблюдавший за этой сценой, удивлённо окликнул:
— Эй, Чжи?
Лу Чжи резко обернулся:
— Чего?!
Сам он тут же опешил — когда это он стал так эмоционально реагировать?
Это было слишком не похоже на него. Лю Сяоцин и вовсе остолбенел — ведь Лу Чжи обычно даже ругался рассеянно, будто ничто в мире его не волновало. Он никогда не проявлял особых чувств ни к кому, даже перед Вэнь Жуем оставался таким же.
А сейчас что происходит?
Лю Сяоцин нагло ухмыльнулся:
— Сегодня ты какой-то злой, Чжи.
Он хотел сказать: «С тобой что-то не так», но, заметив растерянность на лице Лу Чжи, решил смягчить формулировку. Некоторые вещи лучше не выносить на свет, пока ситуация не прояснится — это Лю Сяоцин знал отлично.
Лу Чжи, чувствуя лёгкую неловкость, краем глаза бросил взгляд в сторону Су Я и, убедившись, что она уже ушла, резко оттолкнул Лю Сяоцина и беззвучно выгнул губами одно слово:
«Катись».
С этими словами он быстро зашагал прочь, будто спасаясь бегством.
Лю Сяоцин проводил его взглядом и подумал, что тот действительно выглядит так, будто удирает. Затем он перевёл взгляд на удаляющуюся фигуру Су Я, почесал подбородок и беззвучно усмехнулся.
Именно в этот момент Лу Ижань обернулась. В руках она держала выбранную еду, и, увидев Лю Сяоцина, стоявшего в одиночестве с такой... довольной и немного пошловатой улыбкой, её лицо исказилось.
Подойдя к кассе вместе с Су Я, она зашептала ей на ухо:
— Яйка, почему Лю Сяоцин смотрит, как старая сводня из борделя?
Су Я помогла ей положить покупки на прилавок, услышала эти слова и обернулась. Кивнула, подтверждая:
— Действительно, похож.
Произнеся это, она вдруг замерла. В голове сам собой всплыл образ юноши, чьи глаза вспыхнули, едва он увидел её. С детского сада её постоянно называли красивой, и к восемнадцати годам она отлично знала, как выглядит влюблённый в неё парень.
Именно поэтому, осознав это, она сразу решила держаться от Лу Чжи подальше. Теперь оставалось лишь надеяться, что это у него временный приступ глупости — иначе им придётся остаться чужими.
Дружить с тем, кто в тебя влюблён, — значит давать надежду. Пусть слабую, но действенную. Именно так появляются запасные варианты. У неё, может, и нет высоких моральных принципов, но подобного она делать не станет.
Хотя...
Если Лю Сяоцин — сводня из борделя,
то Лу Чжи, получается... клиент?
Когда они встали в очередь, сборы ещё не закончились. Лу Ижань не переставала жевать чипсы, совмещая это с разговором и угощением Су Я.
— Яйка, к экзаменам на следующей неделе готова?
— Думаю, всё в порядке. Сложные задания будут?
Су Я машинально приняла чипс, протянутый подругой.
Услышав про экзамены, Лу Ижань сразу нахмурилась:
— Конечно, сложные! Особенно по математике! Наш учитель такие задачи даёт, что даже первому в районе из соседнего класса не удаётся набрать больше ста тридцати!
Су Я удивилась:
— Правда? А господин Сюй выглядит таким добродушным.
Математик Сюй Чжэн совмещал преподавание с обязанностями классного руководителя. Он был полноват, с добрым лицом, и в представлении Су Я оставался скорее доброжелательным, чем коварным дядей.
Он не был строг в управлении классом, предпочитая мягкий подход, и хотя явно ценил хороших учеников, в целом старался быть справедливым. Су Я считала его хорошим педагогом.
Что его задания могут вызывать ужас у учеников — такого она не ожидала.
— Нет-нет, — Лу Ижань таинственно покачала указательным пальцем перед носом Су Я. — Наш классрук выглядит добрым, но стоит ему разозлиться — становится страшно. Никто не осмелится перечить ему.
Су Я кивнула:
— Это нормально. Слишком мягкие учителя редко становятся классными руководителями.
http://bllate.org/book/7924/735996
Готово:
