Сяомэй осторожно подползла к Чжоу Цину, опустила голову и вынула из коробки пару розовых тапочек с цветочками.
Тапочки были нежно-розовыми — совсем девчачьими, украшенными крупной белой ромашкой. Такая модель была в моде в этом году. У её одноклассницы Линлинь тоже были красивые розовые тапочки с цветами, но Сяомэй считала, что её собственные ещё лучше.
Долго глядя на свои старые тёмно-синие тапочки — такие же, как у брата, — она робко спросила:
— Братик, можно мне надеть эти цветастые тапочки?
Чжоу Цин обычно всё делал быстро и по делу. Он купил им с Сяомэй тапочки просто так, проходя мимо отдела обуви в универмаге. Ему показались чистыми и приличными, но он не задумывался, нравятся ли они сестре.
Теперь же он понял: ведь Сяомэй — девочка, ей действительно нравятся милые розовые вещицы. Эти тёмно-синие тапочки явно ей не идут.
Чжоу Цин закрыл коробку.
— Значит, ваш с Маньтин-цзецзе секрет именно в этом?
— Ага~
В прошлый раз Маньтин-цзецзе спросила, чего бы она хотела в подарок, и Сяомэй ответила, что мечтает о таких же красивых розовых цветастых тапочках, как у неё.
Но ведь их с братом тапочки — комплект для брата и сестры! Если она просто наденет новые, не сказав ему, братик может расстроиться.
Поэтому Сяомэй решила: нужно обязательно спросить разрешения.
Хотя… эти тёмно-синие тапочки и правда не очень красивы… кхм-кхм… Но ведь братик сам их выбрал для неё! Нельзя их не любить!
— Братик, так можно мне надеть эти розовые цветастые тапочки?...
Сяомэй нервно смотрела на брата, крепко сжимая новую пару в руках, проглотила комок и ждала ответа.
Чжоу Цин вдруг рассмеялся, потрепал её по волосам, и уголки его глаз изогнулись в тёплую улыбку.
— Конечно, можно.
— Ура! Спасибо, братик! — Сяомэй радостно подняла тапочки вверх и бросилась к нему в объятия. Затем подняла лицо и лёгким поцелуем коснулась щеки брата.
Чжоу Цин усадил её себе на колени.
— Если тебе не нравится то, что я покупаю, в следующий раз просто скажи прямо.
Он не хотел, чтобы между ними возникла хоть малейшая преграда. Перед ним Сяомэй могла выражать любые чувства.
Сяомэй моргнула большими глазами, уставившись на брата. Внутри у неё всё заволновалось.
На самом деле ей не нравилось очень многое из того, что покупал братик…
Например, чёрная футболка, жёлтое платье, фиолетовая повязка на голову и даже зелёные туфельки…
Кажется, у брата весьма странное, «мужское» чувство стиля.
Но каждый раз, глядя в его ласковые глаза, она всё равно улыбалась и говорила, что очень довольна подарком. Она не хотела огорчать брата.
И сейчас, хотя он снова смотрел на неё с такой добротой, Сяомэй лишь покачала головой:
— Мне всё нравится из того, что покупает братик.
— Раз так, я спокоен, — сказал Чжоу Цин, ничуть не усомнившись. — В следующий раз куплю тебе красивое платьице.
— Хорошо… спасибо, братик (.._..)…
Сяомэй слабо улыбнулась, показав две ямочки на щёчках. Снаружи — спокойствие, внутри — буря эмоций.
Наконец-то она сняла эти ужасные тёмно-синие тапочки и надела прекрасные розовые цветастые! От радости она начала ходить взад-вперёд по комнате.
Чжоу Цин скривил губы.
— Ты так сильно их любишь?
— Очень-очень-очень сильно люблю~
— …
Сяомэй подбежала и схватила его за руку.
— Братик, мне так нравятся эти розовые цветастые тапочки! Можно сказать Маньтин-цзецзе «спасибо»?
Учительница говорила: когда получаешь подарок, надо обязательно поблагодарить.
Чжоу Цин ответил:
— Разве ты не сказала ей уже в машине?
— Хочу сказать ещё раз! Потому что они мне очень-очень нравятся~
Чжоу Цин почувствовал, будто его сестру переманила Гу Маньтин. Он спокойно взглянул на Сяомэй, достал из кармана телефон и открыл WeChat.
— Ладно, тогда скажи ей через голосовое сообщение.
— Хорошо!
Однако, просматривая список контактов, Чжоу Цин вдруг замер. Незаметно он поднял глаза на сестру, полную ожидания.
После того как он добавил Гу Маньтин, она так и не подтвердила его запрос. В воздухе повисло неловкое молчание.
Как теперь объяснить сестре? Прямо сказать, что Гу Маньтин отклонила его заявку? Это же будет выглядеть унизительно.
— Что случилось, братик? — недоумевала Сяомэй.
Она уже тянулась, чтобы заглянуть в экран, но Чжоу Цин поднял телефон высоко над головой. Сяомэй пришлось запрокинуть голову и смотреть в потолок.
— Сяомэй, — улыбнулся Чжоу Цин и мягко повернул её лицо обратно, — давай так: скажи мне, что хочешь передать Маньтин-цзецзе, а я отправлю это за тебя.
Сяомэй удивлённо заморгала.
— Но я хочу сама ей сказать.
— Нет.
— Почему?
— Кхм-кхм… Потому что так будет вежливее. Лучше поблагодарим лично, когда придём в гости.
Сяомэй подумала и согласилась, широко улыбнувшись:
— Хорошо! Буду слушаться братика!
Улыбка Чжоу Цина замерла на лице, но он кивнул и тихо выдохнул.
***
С тех пор как Чжоу Цин предложил Гу Маньтин записаться на занятия по физике, она очень заинтересовалась этим курсом, но переживала: кто тогда будет встречать Гу Но после школы?
Гу Мэнъянь подошла к задумчивой тётушке и помахала рукой у неё перед глазами.
— Тётушка, о чём ты думаешь?
— Ни о чём, — Гу Маньтин очнулась и улыбнулась.
Гу Мэнъянь кивнула и села рядом, протянув два билета.
— Завтра у меня спектакль. Два билета. Тётушка, обязательно приходи со Сяо Но!
— Хорошо, — Гу Маньтин без особого энтузиазма взяла билеты. На них было написано название пьесы: «Принцесса против мачехи». Уголки её губ дернулись.
Звучит довольно забавно.
Гу Мэнъянь вздохнула:
— После стольких репетиций наконец-то состоится спектакль… А потом всё закончится. Как-то грустно становится.
— Значит, после завтрашнего дня… тебе больше не придётся репетировать? — Гу Маньтин уловила главное.
— Да, это всего лишь номер ко Дню искусств, а не гастроли.
Глаза Гу Маньтин вдруг засияли.
— Отлично!
— А?! — Гу Мэнъянь широко раскрыла глаза. — Я расстраиваюсь, а ты радуешься?!
Гу Маньтин поспешила поправиться:
— Я имею в виду, что теперь тебе не придётся так усердно репетировать каждый день. Радуюсь за тебя.
— Ну, наверное… Но всё равно немного грустно. Ведь это было дело, которому я посвящала каждый день.
— Не думай так. Ты можешь заняться чем-нибудь другим.
— Чем-нибудь другим?
Гу Мэнъянь окончательно запуталась и с недоумением посмотрела на тётушку.
— Да. Например, теперь ты будешь встречать Сяо Но из школы. Я собираюсь записаться на вечерние занятия по физике и не смогу этого делать.
А, так речь о Сяо Но! Гу Мэнъянь невольно рассмеялась.
— Тётушка, я и так собиралась забирать его! Не волнуйся, иди на курсы! Эта задача — моя!
Представив, как каждый день будет встречать милого братишку, она вся расцвела от радости.
Гу Маньтин не ожидала такого лёгкого согласия. Она покачала билетами:
— Отлично! Завтра обязательно приду со Сяо Но и поддержу тебя.
— Здорово! Посмотри, как я буду играть злую мачеху!
— …
***
На следующий день Гу Маньтин повела ещё не проснувшегося Гу Но на спектакль Гу Мэнъянь.
В такси Гу Но, зевая, сонно взглянул на табло — только семь утра.
Вот уж повезло: выходной день, тхэквондо сегодня закрыто на ремонт, и он мог бы спокойно поваляться дома… Но вместо этого его тащат на какой-то детский спектакль! Как же трудно быть настоящим пацаном!
Ему бы посмотреть «Ультрамена против Монстра Хризантемы»!
Он снова зевнул, вытер слёзы из глаз и вяло прижался к тётушке.
— Тётушка, можно мне не идти…
Гу Маньтин, не отрываясь от телефона, ответила:
— Нет. Ты обязан поддержать свою вторую сестру.
— Ладно… А можно попросить вторую сестру сыграть Ультрамена?
Рука Гу Маньтин замерла на экране. Она бросила взгляд на сонное личико племянника.
— Это… будет сложно.
— Ладно ╮(╯-╰)╭
Гу Но разочарованно надул губы.
Он взглянул на билет в руках тётушки. Там были изображены трое мультяшных персонажей: принцесса и принц держались за руки, а рядом злобно топала ногой королева-злодейка. Любопытный, Гу Но указал на картинку:
— Тётушка, вторая сестра играет эту красивую принцессу?
Гу Маньтин выключила экран, спрятала билеты и чуть заметно сглотнула.
— Не уверена.
— Конечно, да! Вторая сестра такая красивая, она точно играет принцессу!
— Хотя я и не могу посмотреть Ультрамена, зато увижу, как вторая сестра сражается со злой королевой! Это тоже нормально!
— Верно, тётушка?
Гу Маньтин посмотрела на его сияющее лицо и медленно улыбнулась.
— …Да.
Лучше не рассказывать Гу Но, что Гу Мэнъянь играет не принцессу, а именно ту самую злую королеву.
Когда такси приехало к школе, Гу Маньтин вывела Гу Но и направилась к концертному залу, где должен был проходить спектакль.
Но у входа в зал они неожиданно увидели знакомое лицо.
Гу Но радостно замахал ручкой:
— Братик Чжоу Цин!
Чжоу Цин, улыбаясь, разговаривал с одноклассниками. Солнечный свет играл на его чётких чертах лица, и все девочки вокруг невольно бросали на него восхищённые взгляды.
Он действительно выделялся в толпе.
Услышав голос Гу Но, Чжоу Цин обернулся и кивнул мальчику.
Гу Но потянул Гу Маньтин за руку и направился к Чжоу Цину. Девочки вокруг тут же начали оценивающе разглядывать Гу Маньтин.
Подойдя ближе, Гу Но весело спросил:
— Братик Чжоу Цин, ты тоже пришёл на спектакль?
— Да, раз выпало свободное время.
Гу Маньтин склонила голову, нахмурилась и не смогла скрыть удивления:
— Тебе интересна «Принцесса против мачехи»?
Произнеся это название, она сама почувствовала его нелепость. Чжоу Цин вовсе не похож на человека, которому может нравиться подобное представление.
Видимо, людей нельзя судить по внешности…
Чжоу Цин спокойно моргнул:
— А что, нельзя?
— Конечно, можно! Просто… твои вкусы меня удивили.
Чжоу Цин чуть заметно сглотнул и незаметно отвёл взгляд.
Стоявший рядом с ним юноша засмеялся:
— Нет-нет, это я хотел прийти! Услышал, что у Чжоу Цина есть билеты, и попросил взять меня с собой.
Парень смущённо почесал затылок. На самом деле он пришёл ради Сун Аньци, но, увидев у входа Гу Маньтин, понял: Сун Аньци рядом с ней — не более чем «девушка из соседнего двора».
Раньше он слышал, что Гу Маньтин красива, но сегодня, увидев вблизи, понял: она гораздо прекраснее, чем издалека.
Если Сун Аньци — девушка-«первое школьное увлечение», то Гу Маньтин — пышная, яркая роза, чья красота бросается в глаза и заставляет сердце биться быстрее.
Он не мог отвести от неё глаз.
— Вы, наверное, Гу Маньтин? — залился краской юноша.
— Да, здравствуйте, — вежливо улыбнулась Гу Маньтин.
— Здравствуйте! Я одноклассник Чжоу Цина…
http://bllate.org/book/7918/735593
Готово:
