В третий раз она снова появилась — и даже в глазах не осталось страха. Похоже, уже привыкла мешать ему.
Он безучастно смотрел на неё, размышляя, когда наконец ударит. А она тем временем самозабвенно рассказывала о блюде в руках: от ингредиентов до способа приготовления и вкуса. Говорила медленно, подробно, тихим и мягким голосом.
Казалось, она от природы любила улыбаться — даже во время речи на губах играла лёгкая улыбка.
Дуань Минь впервые встречал столь упрямого и болтливого человека.
Он не понимал, откуда в ней столько слов, и ещё меньше — почему каждую ночь ровно в семь она неизменно приходит ему мешать.
Она знала, что он не ест, но всё равно поставила у двери высокий табурет и аккуратно разместила на нём блюдо.
Его тело было модифицировано — он мог обходиться без еды десять дней, а то и больше. На самом деле он ненавидел приём пищи: сам процесс глотания напоминал ему о тех отвратительных вещах, которые ему когда-то насильно впихивали в рот.
Но, несмотря ни на что, он терпеливо выслушивал её до конца, лишь потом закрывая дверь.
«Видимо, в комнате слишком тихо, — думал Дуань Минь, — поэтому меня и привлекает её голос». Можно ещё немного не убивать её. Но если приступ накроет — и он не совладает с собой — тогда уж ничего не поделаешь.
Приступы случались у него внезапно, без предупреждения, и были совершенно неконтролируемы. Именно поэтому все жильцы этого здания уже стали жертвами. Он превратил их в марионеток, чтобы реже выходить наружу.
Совсем недавно у него снова начался приступ. Сознание растворилось в одном лишь желании убивать, кровь прилила к голове, перед глазами всё покраснело, и он не выносил даже малейшего звука дыхания живого существа.
Под его пальцами ощутилась тёплая, нежная кожа. Краснота перед глазами слегка рассеялась, и он увидел её улыбку — и осознал, что душит её за горло. Рука сама собой ослабила хватку.
Потому что подумал: если она умрёт, то больше никогда не будет так улыбаться.
И почему-то это показалось ему жаль.
Собрав последние остатки разума, Дуань Минь отпустил её, полагая, что теперь она испугается до смерти и больше не посмеет появляться.
Но её храбрость оказалась выше ожиданий. Увидев его в таком состоянии, она всё равно пришла — с едой.
Неужели она не боится смерти? Или просто не боится его?
Дуань Минь опустил взгляд на блюдце с неизвестным ему десертом. Оно состояло из двух слоёв: верхний — красный, нижний — молочно-белый.
Цвета чётко разделялись. От десерта исходил лёгкий аромат сливок и сладкой клубники.
На фарфоровом блюдце была прикреплена оранжевая записка-стикер без надписей — только нарисованное улыбающееся личико.
Дуань Минь молча смотрел на это несколько мгновений, выражение лица исказилось, будто он боролся с собой. В итоге он взял маленькую фарфоровую ложечку и попробовал красный джем.
— Фу, сладко, — поморщился он.
Слишком сладко. Приторно.
Он прикусил губу и отодвинул десерт подальше.
Дуань Минь недовольно сжал губы в тонкую линию, фыркнул носом и устроился на чёрном диване, прижав к себе подушку и отвернувшись.
Прошло больше десяти минут. Он облизнул уголок губ, повернулся обратно и уставился на десерт на столе. Так смотрел долго, потом швырнул подушку в сторону, сел и потянулся за блюдцем.
Снова взял ложку, аккуратно убрал сверху кусочки клубники и съел их. Затем раздвинул красный джем и зачерпнул ложкой нижний, молочно-белый слой, похожий на желе.
— Кисло, — нахмурился он.
Ему совсем не понравилось. Десерт был тёплым, текстура — нежной и гладкой, но слишком кислой.
«Фу, что за ерунду она вообще готовит?»
Он снова собрался отодвинуть блюдо, но, заметив улыбающееся личико на стикере, замер. Так и застыл на несколько долгих секунд. Потом снова взял ложку и окунул нижний слой в верхний джем.
Вкус стал кисло-сладким.
Брови по-прежнему хмурились, но ложка уже не останавливалась — он ел, ложка за ложкой, пока не опустошил всё блюдце.
Поставив пустую чашку на стол, Дуань Минь снова улёгся на диван, прижав подушку и повернувшись на бок. Во рту ещё долго ощущался этот кисло-сладкий привкус.
Ото рта до пищевода впервые возникло ощущение тепла.
Благодаря джему бледные после приступа губы немного порозовели.
—
На следующий день Юй Сюй открыла дверь и сразу увидела фарфоровое блюдце и пустую чашку на табурете.
[Динь!] — раздался в голове звук системы. — [Поздравляем, уровень доверия антагониста достиг отметки 5.]
Юй Сюй кивнула и унесла посуду мыть.
С этого дня Дуань Минь стал есть всё, что она приносила вечером. Однако кроме этого никакого прогресса не наблюдалось. Прошёл уже месяц, и система наконец не выдержала:
— Хозяйка, разве темп не слишком медленный? Может, стоит предпринять что-то другое?
Юй Сюй невозмутимо ответила:
— Ты должен верить в науку.
— Какую науку? — не поняла система.
Юй Сюй решила, что этот «человечек-палочка» явно не обладает базовыми знаниями, и пояснила с полной серьёзностью:
— За двадцать один день формируется привычка. Понимаешь?
— … — Система слегка занервничала. — Значит, ты каждый день приносишь еду, потому что уже привыкла?
Юй Сюй: «С ним невозможно общаться. Он сидит в детском канале, а я — во взрослом».
—
Самое незаметное изменение — это привычка.
Тот, кто изначально собирался дать Юй Сюй пожить всего несколько дней, позволил ей безнаказанно шастать почти два месяца.
У него появилась странная, почти пугающая привычка: когда вечернее небо начинало темнеть, и время приближалось к семи, он неизменно становился раздражительным. Его мысли будто притягивало к чему-то — и он не мог сосредоточиться.
Мозг сам начинал гадать: какое блюдо она принесёт сегодня, о чём будет говорить, как улыбнётся.
В сердце зарождалось слабое, но упорное ожидание.
Эта привычка, словно прилив, медленно и незаметно затопляла сушу. И лишь когда вода уже дошла до горла, он осознал, что потерял опору и не знает, как спастись.
Дуань Минь поднял глаза на цифровой дисплей в гостиной — 19:00.
Время пришло. Он подошёл к двери и встал у входа, ожидая звонка.
Прошло несколько минут — дверной звонок молчал, как и он сам.
Дверь была из специального материала, без глазка — увидеть, кто стоит снаружи, можно было только открыв её.
Дуань Минь сжал ручку, нахмурился и подождал ещё три минуты.
Потом вернулся в гостиную. На дисплее уже было 19:10. Она опаздывала.
Забыла? Или просто решила больше не приносить?
Люди такие непостоянные.
Дуань Минь плотно сжал губы, опустил веки и лёг на диван, закрыв глаза.
Когда он снова открыл их, на часах было полвосьмого.
Она так и не появилась.
Дуань Минь сел, ощущая странное, необъяснимое чувство, от которого на мгновение стало пусто внутри. За ним последовало раздражение.
Он встал и начал мерить шагами гостиную. С каждым шагом нетерпение усиливалось. К восьми часам он окончательно вышел из себя.
Эта непонятная эмоция выводила его из себя. Нужно было устранить источник.
Она больше не должна жить. Но он может превратить её в марионетку с самым длительным сроком годности.
С мрачным лицом Дуань Минь подошёл к двери и распахнул её.
За дверью — никого.
Он прищурился, уголки губ опустились, подбородок напрягся — на лице читалась явная злость. Он нажал на звонок у двери Юй Сюй.
Звонок звонил и звонил, но никто не открывал.
Терпение Дуань Миня иссякло. Вместо него в груди разгорелся огонь ярости. Он призвал марионеток снизу, чтобы они взломали дверь.
И в этот самый момент дверь открылась.
Дуань Минь уже готов был заговорить, но увидел, что Юй Сюй выглядела куда хуже него. Лицо её было бледным, губы бескровными, щёки — неестественно красными, а на лбу выступал холодный пот.
Она держалась за косяк обеими руками и слабым голосом произнесла:
— А, ты пришёл.
Дуань Минь нахмурился:
— Ты что, заболела…
Он не договорил — женщина вдруг пошатнулась и упала прямо ему в объятия.
Мягкое, тёплое тело прижалось к нему.
Он застыл.
Автор примечает: Открой дверь — получи сюрприз в виде объятий! Так что, друзья, не бойтесь иногда побеспокоить соседа — в ответ вы точно получите тёплые объятия! (Нет, это неправда.)
—
Спасибо тем, кто поддержал меня, отправив «бутылочки питательной жидкости» или «королевские жетоны»!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Маленький Шарик — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Дуань Минь стоял, словно окаменевший, с изумлённым выражением лица.
Раньше все, кто осмеливался прикоснуться к нему, уже не существовали. А она не только коснулась его, но и упала прямо в его объятия… и даже не шевелилась?
Его узкие глаза прищурились. Он сжал пальцы на её затылке — самом уязвимом месте человека.
Стоило надавить — и она бы перестала дышать.
В этот момент в коридоре послышались шаги. Две марионетки преклонили колени перед ним.
Дуань Минь помолчал пару секунд, одной рукой поддержал её за талию, а другой переместил ладонь с шеи на лоб. Кожа была горячей.
Он опустил взгляд, оценивая её состояние: щёки пылали, губы побелели.
— Отнеси её внутрь, — приказал он одной марионетке. — А ты найди врача.
Марионетки мгновенно выполнили команду. Дуань Минь вернулся в свою комнату — ему не хотелось сталкиваться с врачом. Двух марионеток для охраны было достаточно.
Только вернувшись в гостиную, он вдруг вспомнил: ведь изначально он собирался убить её. А теперь даже врача вызвал.
Смущение и раздражение, куча непонятных эмоций снова накрыли его с головой.
— Фу, — бросил он и направился в лабораторию.
Там стоял огромный экспериментальный стол, уставленный холодными приборами. За ним — белая операционная кушетка.
Дуань Минь подошёл к столу, выдвинул ящик и надел одноразовые чёрные перчатки. Затем без особого интереса выбрал одну из разложенных частей тела и начал её разбирать.
Холод стали и стекла помогал ему успокоиться.
Через три часа он вышел из лаборатории, снял перчатки и выбросил их в урну. Вернувшись в гостиную, он постоял немного, не зная, чем заняться дальше.
И вдруг, словно по наитию, открыл дверь и пошёл к квартире Юй Сюй.
Он поднял руку и, не касаясь двери, тихо сказал:
— Открой.
Дверь тут же распахнулась. Марионетка стояла на коленях у порога.
Дуань Минь вошёл. Её комната была оформлена в тёплых бежевых тонах, повсюду — цветочные узоры, тёплый жёлтый свет создавал уютную, домашнюю атмосферу.
Такая обстановка вызывала у него дискомфорт — будто летучую мышь, привыкшую к тьме пещеры, вытащили на яркое солнце.
Марионетка доложила: Юй Сюй простудилась, врач поставил капельницу и дал лекарства, недавно ушёл.
Дуань Минь кивнул, велев марионеткам удалиться.
Юй Сюй не знала, сколько спала. В полусне она почувствовала чей-то пристальный взгляд и с трудом открыла глаза. У кровати стоял Дуань Минь.
Он смотрел на неё с явным недовольством. Она приподняла одеяло, обнажив острый подбородок, и, моргая, сипло произнесла:
— Спасибо тебе.
Дуань Минь на миг замер, явно удивлённый. Кажется, его никогда не благодарили. Это было непривычно.
Он отвёл взгляд, равнодушно кивнул и уже собрался уходить, как вдруг почувствовал лёгкое давление на подол толстовки.
Он повернулся. Тонкая белая рука контрастировала с чёрной тканью.
Его взгляд скользнул дальше — и он увидел её сияющие глаза.
— Хочешь перекусить перед сном? — спросила она.
Не дожидаясь ответа, Юй Сюй откинула одеяло и встала с кровати. Едва коснувшись пола, она пошатнулась.
Схватившись за тумбочку, она удержалась на ногах, не заметив, как Дуань Минь уже протянул руку, чтобы подхватить её.
Он молча убрал руку и вдруг спросил:
— Почему вдруг заболела?
Теперь уже Юй Сюй удивилась. За всё это время она убедилась: Дуань Минь — живое воплощение философии «Меня это не касается». Всё, что не касалось его лично, он игнорировал, и даже лишнее слово казалось ему пустой тратой времени.
А тут вдруг интересуется её состоянием?
Пока она шла на кухню, то ответила:
— У меня с детства так. Иногда ночью внезапно поднимается температура. Но с возрастом организм окреп, и теперь это случается реже.
http://bllate.org/book/7915/735358
Готово:
