— Кто я? Где я? Что я делаю? Кто вы такие?
Посол расы демонов-зверей, следуя наставлениям принцессы, ответил:
— Господин Инь, вы — бывший культиватор праведных сект, который питает особую ненависть к Секте Небесного Меча, главной из всех праведных школ. Теперь вы встали на демонический путь и принадлежите нашей принцессе. Вы без памяти влюблены в неё, считаете своей единственной любовью и беспрекословно подчиняетесь ей.
Мэн Цинъинь кивнула, доверчиво, как птенец, полагаясь на посланника, и спросила:
— А где сама принцесса?
Посол повёл её к чёрной змее-принцессе.
Увидев покорного Инь Цина, принцесса обрадовалась: с любой стороны он ей нравился. Когда Первопредка Демонов нет рядом, приятно хотя бы на него взглянуть!
…
Цзинь Тан видела долгий сон. Ей снилось, что у неё есть всё: роскошные одежды, множество поклонников и невероятная сила — стоит лишь взмахнуть рукой, и вокруг падают сотни.
Проснувшись, она уже не могла вспомнить деталей — всё растворилось в тумане. Осталось лишь смутное ощущение, будто бы видела нечто прекрасное, но неясное.
Цзинь Тан не придала этому значения: ей часто снятся странные сны. По её мнению, это даже необходимо писательнице — чем богаче воображение, тем ярче сюжеты в книгах.
Прошла целая ночь — она поняла это, увидев, как лиана снова хлестнула в её сторону.
Цзинь Тан мгновенно потянулась вбок, схватила меч и, перекатившись по кровати, едва успела увернуться.
Вэй Чжи — не человек!
Вчера она потеряла столько крови, а он даже не спросил, как она себя чувствует, не дал ни гроша компенсации — и вот, с самого утра уже заставляет тренироваться!
У входа в чёрный дворец сидел Бай Лин, окружённый свежими бамбуковыми побегами — явно только что выкопанными.
Цзинь Тан, вылетев из покоев под ударами лианы, сразу заметила, как Туаньцзы жалобно обгладывает побег.
Она удивилась: Туаньцзы же не любит бамбук!
— Туаньцзы, ты голоден? Хочешь, мама приготовит тебе что-нибудь другое?
Цзинь Тан присела и погладила его пушистую шерстку.
Туаньцзы тут же швырнул побег и, жалобно обняв её шею, начал тереться щёчкой.
«Старший брат злится, что вчера я поцарапал руку сестре и заставил его пить её кровь…
Я думал, вечером всё уладится, а утром заставил меня жевать бамбук! Ууууу…»
Цзинь Тан не слышала его мыслей, но от такой милоты сердце её растаяло, и она готова была приготовить ему целый императорский банкет.
Но лиана снова свистнула в воздухе, и ей пришлось отпрыгивать, прижимая Туаньцзы к себе.
Цзинь Тан и Туаньцзы одновременно бросили обиженный взгляд на лиану.
На открытой площадке перед дворцом Цзинь Тан не увидела Вэй Чжи — только демонского слугу, готового продолжить её «воспитание».
Она осторожно опустила Туаньцзы на коврик.
В этот момент ей стало немного обидно: если бы рядом был её демонёнок, она бы непременно потребовала компенсацию за вчерашние страдания.
Хотя… неизвестно, что за целебное снадобье он вчера нанёс ей на ладонь — эффект был потрясающий: даже шрама не осталось.
Сяо Чжи поднимался по склону с корзинкой, когда Цзинь Тан, ловко и грациозно, выполняла упражнения с мечом.
Её движения всё ещё несли в себе отголоски техники Секты Небесного Меча, но за последние дни Вэй Чжи обучал её «Небесному клинку Цилинь» — самой изысканной технике Секты Ваньфа, доступной лишь прямым ученикам.
При достаточной чистоте сердца её будущие достижения в культивации были бы неограниченными.
Цзинь Тан обладала теперь чрезвычайно острой интуицией. Почувствовав чей-то взгляд, она резко обернулась и сразу увидела Сяо Чжи.
Она тут же в ужасе огляделась: демонский слуга, казалось, не обращал внимания, а демонёнок так и не вернулся. Лишь тогда она выдохнула с облегчением.
— Я передохну немного! — крикнула она демонскому слуге.
Она ожидала споров, но слуга молча кивнул, и лиана сама собой замерла в воздухе.
Цзинь Тан убрала меч и побежала к Сяо Чжи, чтобы взять у него корзинку, полную свежих овощей, фруктов, мяса и яиц.
Однако, глядя на него, она всё ещё вспоминала тот зловещий взгляд и фразу: «Старшая сестра, тебе не страшно меня?» — и внутри снова закралась тревога.
— Я… думала, ты больше не придёшь за продуктами.
Цзинь Тан смотрела на этого мягкого и прекрасного юношу и смогла выдавить лишь эти слова.
Она даже почувствовала себя слабаком: ведь это её собственный мир, она — всемогущая «мама» всех персонажей! Чего бояться?!
Сяо Чжи бросил взгляд вокруг, на мгновение задержался на Туаньцзы, а затем перевёл взгляд на Цзинь Тан. Увидев её румяные щёчки и капли пота на лбу, он слегка улыбнулся:
— Тебе тяжело тренироваться?
Цзинь Тан вытерла пот и почувствовала, как напряжение уходит.
В конце концов, Сяо Чжи враждует с Сектой Небесного Меча, а не с ней лично.
— Немного устаю, но не до такой степени, чтобы не выдержать.
Раньше она точно возмутилась бы таким ежедневным изнурением — это всё равно что бегать по несколько кругов в день!
Но когда в прошлый раз меч Инь Цина направился прямо в неё, она застыла как статуя, не в силах пошевелиться.
Тогда Цзинь Тан вдруг осознала: пусть она и «мама» всех персонажей, но если сама будет слабой, то в этом мире не протянет и двух секунд.
Чтобы спокойно жить и быть счастливой «мёртвой рыбой», нужно хотя бы иметь базовую силу — ту самую, что даёт свободу.
К счастью, она уже достигла стадии дитя первоэлемента, так что продвижение давалось легче, чем с нуля.
Цзинь Тан села на коврик, подняла Туаньцзы на руки и похлопала рядом по месту.
— Присядь, наверное, устал карабкаться сюда?
В её голосе звучала искренняя забота.
— Тебе, обычному человеку, так трудно взбираться на эту гору.
Сяо Чжи посмотрел на неё пару секунд и вдруг спросил:
— Может, повысишь плату?
Цзинь Тан тут же прижала к себе пространственный мешок.
— Ни за что! Первопредок Демонов мне зарплату не платит, у меня и так нет денег!
— Ты же самая завидная особа во всём Лесу Десяти Тысяч Демонов! Как ты можешь, как простой смертный, требовать плату за работу? — Сяо Чжи, казалось, искренне не понимал.
Цзинь Тан возразила с железной логикой:
— Если он не даёт мне денег, значит, у меня их нет. Если у меня нет денег, я не могу тебе платить. Я знаю, что восемь кристаллов ци — это мало за такой подъём, но у меня нет источника дохода! Я буквально каждую монетку делю на части!
Сяо Чжи промолчал.
— В Секте Небесного Меча нам ежемесячно выдавали кристаллы ци на карманные расходы, — проворчала Цзинь Тан. — А Первопредок Демонов оказывается таким скупым!
Он снова промолчал.
«Я, наверное, сошёл с ума, раз пришёл сегодня за продуктами!» — подумал Вэй Чжи.
Но Цзинь Тан уже подошла ближе и похлопала его по плечу:
— Зато я знаю, что ты добрый. Ты очень хороший человек! Ты точно не обижаешься, что я так мало плачу, правда?
Она говорила, глядя в его прекрасные глаза, в которых отражалась её собственная красота. Но внутри не возникло ни капли романтического трепета — ведь Сяо Чжи всего лишь ребёнок.
Несколько кристаллов ци для него, конечно, пустяк.
Вэй Чжи холодно усмехнулся:
— Я не хороший.
— Ты хороший! — настаивала Цзинь Тан. — Я отлично чувствую людей. Сколько бы ты ни притворялся злым, внутри ты добрый.
Вэй Чжи удивился. За сотни лет никто так о нём не говорил. Он даже забыл, что сейчас изображает Сяо Чжи.
— Почему?
— Без причины. Я так чувствую — значит, так и есть.
Цзинь Тан решила, что разговор стал слишком приторным, и резко сменила тему:
— Слушай, а почему Первопредок Демонов не любит чёрную змею-принцессу?
— А почему он должен её любить?
— Ну, у неё грудь большая, талия тонкая, красавица, да ещё и принцесса расы демонов-зверей — статус высочайший!
— Тогда, может, спросишь у Первопредка, любит ли он тебя?
— А?
— Разве старшая сестра не такая же: грудь большая, талия тонкая, красавица?
На две секунды в воздухе воцарилась тишина. Цзинь Тан крепче прижала Туаньцзы и даже дышать перестала.
Туаньцзы недоумённо поднял голову: «Почему сестра-богиня так взволновалась? Она даже за мою шерстку ухватилась!»
Внезапно Цзинь Тан выхватила трёхуровневый меч и бросилась на Сяо Чжи, дрожащими губами выговаривая:
— Так вот ты какой, Сяо Чжи! Признавайся честно: ты раньше подглядывал, как я купаюсь?!
Она всегда носила мешковатую одежду, так что узнать про её фигуру можно было только подглядывая!
Она думала, что Сяо Чжи — послушный мальчик, не способный на такое! Оказалось, она слишком наивна!
Где бы ни был человек, повсюду встречаются извращенцы и моральные уроды!
Это объяснить было невозможно, но и позволить Цзинь Тан гоняться за ним Вэй Чжи не собирался, даже в образе Сяо Чжи — выжившего после резни в Хуанхэском посёлке.
Он нахмурился и бросил взгляд на демонского слугу.
Лиана тут же метнулась к Цзинь Тан. Та отвлеклась на защиту, а когда снова обернулась — Сяо Чжи уже исчез.
Цзинь Тан в ярости хлопнула по лиане — сила удара была настолько велика, что демонский слуга отлетел на два шага назад.
«В следующий раз ни копейки Сяо Чжи не дам! Не бывает такого, чтобы ещё и платить за то, что подглядывал!»
— В следующий раз, как увижу Сяо Чжи, изобью его так, что не буду считать себя его мамой! — взревела Цзинь Тан.
Вэй Чжи стоял на крыше дворца и всё это видел. Его лицо почернело.
«Мама?..»
«Это точно не комплимент».
…
Цзинь Тан ещё не успела остыть, как вечером её снова измучил демонёнок.
— Днём я готова тренироваться с мечом и техниками, но читать ночью? Первопредок, это слишком! Я уже на стадии дитя первоэлемента, неужели нужно так усердствовать?
Цзинь Тан, только что вышедшая из ванны и мечтавшая уснуть, обнимая Туаньцзы, получила от Вэй Чжи список книг для изучения. Она же не собирается сдавать экзамены! Зачем так мучить?
И почему он настаивает на тренировках, если она готова писать рассказы и быть послом секты?
— Раз не читаешь, зачем тогда притащила сюда книги из Секты Небесного Меча? — Вэй Чжи мрачно смотрел на неё, явно в плохом настроении.
Цзинь Тан поежилась под его взглядом. Ладно, будет читать. Но попыталась торговаться:
— От слабого света свечи глаза испортятся.
— Разве ты не выковыряла со стены жемчужину ночного света?
— …
— Завтра будет проверка. Если не выучишь… хм!
Цзинь Тан проглотила возмущение и до поздней ночи зубрила по списку, боясь того самого «хм!».
Хорошо, что с ней был Туаньцзы.
Бай Лин, видя, как ей скучно, послушно сел на стол и принялся обмахивать её веером из банана.
«Успокойся, сестрёнка. Старший брат — просто ужас какой противный!»
Он тайком глянул на балку и оскалил зубы.
Вэй Чжи стоял на балке, наблюдая, как Цзинь Тан читает. Внутри он был доволен.
Что до угрожающей гримасы Бай Лина — она казалась устрашающей только ему самому.
Как обычно, Вэй Чжи отправился в демоническое озеро в заднем зале, чтобы восстановить силы.
На следующее утро чёрная змея-принцесса привела «обработанного» Инь Цина к Цзинь Тан.
Это был её второй визит на вершину Леса Десяти Тысяч Демонов. Глядя на чёрный дворец, она снова почувствовала трепет в груди.
Цзинь Тан читала всю ночь и теперь мучилась от чёрных кругов под глазами. Тренировки проходили механически.
Но увидев Инь Цина, она мгновенно проснулась. Махнув демонскому слуге, она попросила перерыв. Слуга медленно повернул глаза и согласился. Цзинь Тан подхватила Туаньцзы и недовольно уставилась на Инь Цина.
— Не волнуйся, он больше никогда тебя не обидит! — чёрная змея-принцесса энергично хлопала себя в грудь, давая гарантии.
Цзинь Тан взглянула на Инь Цина: его взгляд был растерянным, но полным обожания к принцессе. Она облегчённо выдохнула — по крайней мере, теперь ей не грозит опасность даже в Лесу Десяти Тысяч Демонов.
http://bllate.org/book/7912/735166
Готово:
