Сяо Чжи лежал на ступенях, но, увидев, что она вышла, сел прямо.
— Старшая сестра, сегодня вечером будет мясо?
Глаза Цзинь Тан засияли, и она с полной уверенностью ответила:
— Жди! Мой шашлык — лучший на свете!
Сяо Чжи рассмеялся:
— Тогда я подожду.
В это время над ними пролетела стая гусей.
Цзинь Тан достала меч «Шуанму» и приготовилась взлететь на нём.
Вэй Чжи не собирался помогать — он просто хотел посмотреть, справится ли эта Цзинь Тан, которая вела себя так, будто его вообще не существует.
Меч «Шуанму» дрожал, но Цзинь Тан была полна решимости. Обладая силой дитяти первоэлемента и двумя успешными попытками летать на мече ранее, на этот раз она уверенно встала на клинок и удержала равновесие.
Вэй Чжи удивлённо приподнял бровь и, опершись подбородком на ладонь, стал наблюдать за ней.
Цзинь Тан, стоя на мече, немного неуклюже повторяла жесты, характерные для начинающих заклинателей. Она прицелилась в стаю гусей и выпустила заклинание.
Однако это были двухсортные духовные звери — красные нефритовые гуси, и их было невозможно так просто сбить.
На лбу Цзинь Тан выступили капли пота, но она не сдавалась. Её заклинания становились всё более уверенными, а внутренняя ци и духовная энергия начали естественным образом активизироваться.
Она глубоко вдохнула и снова применила технику.
Сяо Чжи бросил на неё взгляд и уже собрался помочь, но тут один из красных нефритовых гусей действительно рухнул с неба. Он тут же убрал руку.
Цзинь Тан в спешке поймала птицу и радостно спустилась вниз, обнимая свою добычу.
— Старший брат Чу, — сказал кто-то снизу, — разве тот человек под стаей гусей не похож на сестру Цзинь?
Мэн Цинъинь, одетая в лохмотья со множеством заплат, карабкалась в гору. Рядом с ней шёл Чу У, мрачный как туча, каждые три секунды опуская глаза на свои поношенные одежды.
Автор говорит: Вэй Чжи: «А? Старый извращенец? Любит мучить красивых женщин?»
Цзинь Тан мгновенно легла и притворилась без сознания: «Что я только что сказала? Я ведь ничего не говорила!»
Я немного колеблюсь: называть его Первопредком Демонов или Владыкой Демонов? Поэтому сначала я писал «Первопредок», а потом перешёл на «Владыка». Как вам больше нравится?
Сегодня я пробежался по тексту и решил, что некоторые детали про главную героиню не очень удались — переделал их все заново~
Чу У всегда был чистоплотен. В Секте Ваньсюань он славился как безупречный старший брат — белоснежные одежды, изящная осанка, образец благородства.
Теперь же, облачённый в эти рваные лохмотья с заплатами, он чувствовал себя крайне некомфортно.
К тому же их повсюду искали в Лесу Десяти Тысяч Демонов, поэтому нельзя было летать на мечах. А Мэн Цинъинь настаивала на том, чтобы подняться к вершине и найти Вэй Чжи. У него не было ни малейшего желания обращать внимание на что-либо ещё.
Услышав её слова, он поднял голову и посмотрел вверх.
Там была лишь стая гусей — никакой Цзинь Тан.
— Сестра Мэн, ты, наверное, ошиблась?
Мэн Цинъинь нахмурилась, но голос её оставался твёрдым:
— Я не могла ошибиться. Почти сто лет мы провели вместе под началом Учителя. Сестра Цзинь мне до боли знакома — даже если бы я увидела её лишь на миг издалека, я бы узнала.
— Но почему сестра Цзинь должна быть там? — удивился Чу У.
Мэн Цинъинь покачала головой:
— Не знаю. Я так и не получила от неё передаточный нефритовый жетон. Возможно, она не получила мой или не может отправить ответ. Я очень волнуюсь — ведь на этот раз она пришла вместо меня.
Чу У некоторое время смотрел на её прекрасное лицо, машинально потянулся за складным веером, но тут же вспомнил, что веера у него больше нет.
Его настроение сразу испортилось.
— Наверное, тебе всё-таки показалось.
— Нет! — возразила Мэн Цинъинь. — Моя сестра горда и независима. После такой кровавой бойни она непременно захочет отомстить за всех и сама поднимется на гору, чтобы напасть на этого великого демона!
Чу У онемел и безмолвно воззрился в небо. Да разве это не про неё саму?!
Сестру Цзинь он почти не знал, но разве не именно то сейчас делает сестра Мэн?!
— Я обязательно доберусь до великого демона раньше сестры Цзинь! — воскликнула Мэн Цинъинь, сжав кулаки и решительно ускорив шаг. Пройдя несколько ступеней, она обернулась к Чу У: — Старший брат Чу, я делаю это ради Пути праведных сект и ради невинно погибших товарищей. Я не могу втягивать тебя в это — лучше уходи.
Чу У молчал, его губы дрожали. Конечно, он хотел уйти! Но после таких слов… разве он мужчина, если бросит её одну? Его бы живьём растерзали все сестры-ученицы!
Жизнь трудна, но сохранять репутацию старшего брата — ещё труднее.
— Как я могу оставить тебя одну?! — воскликнул он и, следуя порыву, вытащил два огромных золотых молота, готовый сразиться с демоном насмерть.
Мэн Цинъинь растрогалась до слёз и ещё быстрее побежала вверх по склону.
Цинь Сюй всё это время не покидал Лес Десяти Тысяч Демонов. Он знал, что его отец — Император — уже отправил посланника с личным письмом к Первопредку Демонов Вэй Чжи.
Но Вэй Чжи всё ещё не давал ответа, и сердце Цинь Сюя тревожно колотилось. Он не только распорядился своим людям тайно искать Мэн Цинъинь в лесу, но даже нанял нескольких павших культиваторов из Леса, чтобы те помогли в поисках.
— Ваше Высочество! Мы нашли госпожу Мэн! — вбежал в бамбуковый домик один из подчинённых Цинь Сюя, весь в возбуждении.
— Говори скорее! — немедленно обернулся Цинь Сюй, глаза его загорелись.
— Госпожа Мэн появлялась у подножия холма, где стоит дворец… Боюсь, она…
— Конечно! Такая преданная Пути праведных сект непременно отправится убивать демона! Я должен лично пойти и, используя свой статус наследного принца, помешать ему причинить ей вред! Вперёд!
— Ваше Высочество, нельзя!
— Я обязан пойти!
…
Цзинь Тан радостно приземлилась, немного неуклюже зарезала гуся мечом «Шуанму», затем вымыла руки в источнике духовной воды, разожгла костёр и достала из пространственного мешка всевозможные приправы.
Смазала маслом, нанесла соус, переворачивала то и дело — пламя жарко плясало по коже, жир капал в огонь, и аромат разносился далеко вокруг.
Цзинь Тан заметила, что Сяо Чжи, опершись подбородком на ладонь, смотрит на гуся, подвешенного к её мечу «Шуанму», и настроение у неё стало ещё лучше.
— Пахнет заманчиво, правда?
Вэй Чжи улыбнулся:
— Старшая сестра и впрямь мастер своего дела.
Цзинь Тан почувствовала, что заслуживает такой похвалы, и её глаза радостно прищурились:
— Подожди, пока не попробуешь — тогда поймёшь по-настоящему. Хотя… этот гусь, кажется, какой-то особенный. Не похож на тех, что я видела в книгах.
Раньше она никогда не ела гусей — они же охраняемый вид. Но этот точно отличается от обычных.
Вэй Чжи молча посмотрел на неё.
— Это красный нефритовый гусь, двухсортный духовный зверь, обитающий только в Лесу Десяти Тысяч Демонов.
Цзинь Тан мгновенно стала серьёзной и начала жарить птицу с ещё большей сосредоточенностью.
Вэй Чжи: «…»
Когда шашлык был почти готов, Вэй Чжи вдруг нахмурился и бросил взгляд на юго-восток.
Цзинь Тан услышала, как Сяо Чжи тихо охнул, и удивлённо подняла на него глаза.
Он смущённо улыбнулся:
— У меня живот заболел.
— Иди, иди, — махнула она рукой, не придав значения. — Только поторопись, а то я всё съем!
Вэй Чжи ничего не ответил — ему и не нужно было есть мясо.
…
Мэн Цинъинь и Чу У осторожно прижались к кустам у чёрного дворца. Все волосы на их телах встали дыбом.
Они ясно видели тех самых чёрных посланников, которые безжалостно убили их товарищей в тот день. Сейчас те стояли неподвижно по обе стороны зала.
Любое движение могло привлечь их внимание — и тогда их ждала лишь смерть.
Здесь царила насыщенная духовная энергия, и малейший шорох легко выдавал присутствие чужаков. Чу У устало создал защитный барьер и одновременно следил, чтобы сестра Мэн не бросилась вперёд в порыве отчаяния.
Когда Вэй Чжи появился у входа во дворец, плотная демоническая аура обрушилась на них с такой силой, что перехватило дыхание.
Пятьсот лет назад он был лучшим учеником Секты Ваньфа. За прошедшие столетия его сила достигла устрашающего уровня.
Мэн Цинъинь издалека смотрела на мужчину в чёрном одеянии, с распущенными волосами, стоявшего спиной к ней и Чу У. Сердце её сжалось.
Сможет ли такой человек поддаться чарам красоты?
— Так вот как выглядит Путь праведных сект? Прячется в кустах и подсматривает? — холодно и резко произнёс Вэй Чжи, оборачиваясь.
Мэн Цинъинь покраснела, но тут же встала и, глядя на Вэй Чжи, чей силуэт терялся в чёрном тумане, сказала:
— Вэй Чжи… Я пришла к тебе, потому что с первого взгляда влюбилась и восхитилась твоей харизмой. Я давно хочу покинуть Секту Небесного Меча и присоединиться к тебе. Не сочтёшь ли ты…
Она не договорила, скромно опустив голову и покраснев.
Чу У рядом был поражён: «Сестра Мэн… у тебя что, совсем нет страха?»
Вэй Чжи коротко рассмеялся и окинул Мэн Цинъинь оценивающим взглядом, от которого ей стало по-настоящему неловко.
Но затем он сказал:
— Слишком уродлива. Не нужна мне.
Мэн Цинъинь никогда не слышала такого оскорбления. Она взорвалась от ярости, толкнула Чу У в сторону и отпрыгнула сама. Там, где они только что стояли, образовалась огромная воронка, камни разлетелись в разные стороны.
— Старый демон! Ты ли учинил резню в Хуанхэском посёлке?! — крикнула она, направляя на него меч. Её голос звенел, как лёд, а вокруг тела будто образовалась ледяная корка.
Вэй Чжи снова усмехнулся, но на этот раз с явным пренебрежением:
— Хочешь убить меня?
Мэн Цинъинь решила, что не вернётся живой. Ради Пути праведных сект, ради всех погибших товарищей она готова была распасться на прах.
— Мой Учитель — Цанхуа-цзы, глава Секты Небесного Меча, хранитель великой добродетели и милосердия ко всему миру! Как его ученица, я обязана уничтожить тебя!
С этими словами она ринулась вперёд. Её меч рассёк воздух, а духовная энергия вокруг неё вспыхнула ярким пламенем.
Чу У отлетел на несколько шагов назад и с изумлением смотрел на сестру Мэн.
«Чёрт возьми… Кто бы мог подумать, что эта хрупкая на вид девушка владеет таким мощным мечом! Если так пойдёт дальше, она точно станет бессмертной мечницей!»
Хорошо, что он никогда не обижал её — иначе одним взмахом она бы его разрубила.
Голос Вэй Чжи оставался мелодичным, но ледяным:
— Ну, хоть не полный мусор.
Он чуть шевельнул пальцем, и чёрная демоническая энергия метнулась к Мэн Цинъинь, разорвав её мечевой импульс и разрушив защиту из духовной энергии.
— Цинъинь! — раздался отчаянный крик с верхней части лестницы.
Чу У не успел оттолкнуть сестру Мэн, как перед ней уже бросился Цинь Сюй.
Брови Вэй Чжи слегка сдвинулись.
— Старший брат Цинь! — меч Мэн Цинъинь выпал из рук. Она в ужасе смотрела на Цинь Сюя, который принял на себя удар демона.
Цинь Сюй был почти разорван пополам. Кровь хлынула изо рта, и он не мог вымолвить ни слова. Только с печалью смотрел на Мэн Цинъинь и закрыл глаза.
— Ваше Высочество! — побледневшие от демонического давления подчинённые в ярости смотрели на тело своего принца.
Вэй Чжи холодно смотрел на наследного принца человеческого мира. Его лицо оставалось непроницаемым.
— Вэй Чжи! Это наследный принц человеческого мира! Если ты сегодня убил его, Император не оставит это безнаказанным! — кричали подчинённые Цинь Сюя.
Вэй Чжи лишь поднял руку — и головы этих людей отлетели, словно спелые дыни.
На месте тут же воцарилась кровавая бойня.
Мэн Цинъинь дрожала всем телом, прижимая к себе тело Цинь Сюя. Она увидела, как его душа начала покидать тело, и немедленно заперла её в своём нефритовом амулете.
Чу У заметил, что взгляд Вэй Чжи снова обратился на них с Мэн Цинъинь, и быстро достал секретный артефакт для побега, оставленный ему Учителем. Схватив Мэн Цинъинь, он мгновенно исчез.
Гневный и скорбный голос Мэн Цинъинь прокатился над чёрным дворцом:
— Вэй Чжи! Ты убил наследного принца человеческого мира и десятки праведных воинов! Придёт день, когда мы заставим тебя заплатить кровью за кровь!
Вэй Чжи даже не моргнул и не стал преследовать их. Артефакт для побега Секты Ваньсюань был бесследным — его создал лично его бывший Учитель.
При этой мысли в душе Вэй Чжи всплыли старые воспоминания, и он почувствовал раздражение. Его лицо стало ещё мрачнее.
Его тысяче-летний юбилей был совсем близко — оставалось меньше чем две недели.
Цзинь Тан, держа в руке меч с насаженным на него жареным гусем, собиралась оторвать ножку, но вдруг почувствовала, как её душа дрогнула. Она подняла глаза на юго-восток.
Ей показалось, или она действительно услышала голос Мэн Цинъинь?
Её чувства сейчас были особенно острыми, и она была уверена — это был голос её младшей сестры. Значит, та всё ещё в Лесу Десяти Тысяч Демонов?
Она чётко расслышала: «Вэй Чжи! Ты убил наследного принца человеческого мира и десятки праведных воинов! Придёт день, когда мы заставим тебя заплатить кровью за кровь!»
Неужели Цинь Сюя убил Вэй Чжи?
http://bllate.org/book/7912/735151
Готово:
