Цзинь Тан знала: сюда почти никто не заглядывает — даже Вэй Чжи не появляется. Но, конечно, это правило явно не касается таких, как Мэн Цинъинь — родной дочери Небесного Дао. Что ей делать, если та всё-таки нагрянет?
Признаться, что не хочет покидать Лес Десяти Тысяч Демонов и возвращаться в Секту Небесного Меча?
Её тут же прикончат. Её дочь — самая выдающаяся из нового поколения мечников Секты Небесного Меча. Её мастерство владения клинком настолько велико, что даже на стадии золотого ядра она способна побеждать противников более высоких уровней.
А у самой Цзинь Тан теперь одни лишь пустые звания без реальной силы.
Вернуться вместе с Мэн Цинъинь в Секту Небесного Меча?
На это она не согласна. Да, она её родная мать, но теперь она — злобная старшая сестра-соперница. Подумать только, сколько бед и обвинений ей предстоит вынести! Она ещё хочет пожить в своё удовольствие несколько лет.
Цзинь Тан рухнула на кровать. Не хочет она больше об этом думать. Как бы она ни поступила, всё равно не одолеть Небесный Путь.
Всё это заслужено. Ведь именно она, как родная мать, наделила главную героиню этими сверхспособностями.
Лучше наслаждаться вкусной едой и напитками, пока Мэн Цинъинь не нашла её.
Когда Сяо Чжи снова вошёл, он увидел, что Цзинь Тан уже снова лежит.
«…»
Цзинь Тан услышала шорох и повернула голову. Сяо Чжи входил снаружи, окутанный светом; его длинные волосы развевались — он выглядел словно бессмертный.
Она вдруг вспомнила нечто важное, села и поманила его рукой.
Он подошёл и остановился у кровати, глядя на неё сверху вниз.
Волосы и одежда Цзинь Тан были растрёпаны, чёрное платье распахнулось у горла, обнажив белоснежную кожу, которая на фоне тёмной ткани казалась ещё ярче.
Сяо Чжи молча придвинул стул и сел.
— Сяо Чжи, ты много читал. Скажи, существует ли способ потушить пламя камня жизни, пока человек ещё жив? Камень жизни — это такой камень, который каждый культиватор получает при вступлении в секту, вливая в него каплю собственной крови и ци. Пока человек жив, в центре камня горит пламя. Если умирает — оно гаснет.
Сяо Чжи моргнул, глядя на неё с невинной простотой.
— Конечно, знаю.
Небеса не оставляют человека без выхода!
Она не погибнет!
Цзинь Тан была вне себя от восторга. Она смотрела на него с таким благоговейным восхищением, будто перед ней сама богиня милосердия Гуаньинь, и готова была поставить ему алтарь.
Автор говорит: «Здравствуйте, ваш предок уже на месте. Пожалуйста, примите его!»
— Тогда расскажи подробнее, как это сделать?
От волнения Цзинь Тан высунулась из кровати почти наполовину.
На прекрасном лице Сяо Чжи появилось выражение раздражения.
Раньше Секта Ваньфа действительно пришла в упадок. Как такая странная особа вообще попала в Лес Десяти Тысяч Демонов? Просто нелепость какая-то.
— Зачем тебе это знать? — спросил он с искренним любопытством.
Этот метод проверки камней жизни — основной способ секты определять, жив ли пропавший ученик, чтобы вовремя отправить помощь.
Камень жизни Цзинь Тан, конечно, всё ещё горел. Значит, она хочет сама потушить его, оставаясь при этом живой.
В этом не было ничего такого, что нельзя было бы сказать вслух, поэтому Цзинь Тан прямо ответила:
— Я хочу уйти из Секты Небесного Меча и не хочу, чтобы секта знала, что я жива. Лучше пусть думают, будто я мертва. Тогда все проблемы решатся сами собой.
Сяо Чжи почувствовал, что всё это выглядит ещё страннее.
Для него Секта Небесного Меча, конечно, ничтожна, но в глазах всего мира культивации и простых людей она — высшая секта. Почему же она так отчаянно хочет уйти и скрыть своё существование? Это уж слишком подозрительно.
— Разве Секта Небесного Меча — плохое место?
В его глазах читалось настоящее недоумение.
Цзинь Тан загадочно улыбнулась:
— Неужели ты не слышал поговорку: «Два тигра не могут жить на одной горе»?
«…?»
— Я же говорила тебе раньше: у меня есть младшая сестра по секте, Мэн Цинъинь. У неё потрясающий талант, да ещё и возрождённая кровь предков — звучит внушительно, правда? Она учится владеть мечом невероятно быстро. Всего за сто лет она достигла стадии золотого ядра и уже способна убивать врагов более высокого уровня. А я, хоть и на стадии дитя первоэлемента, всё равно проигрываю ей в бою. Вчера ночью мой наставник прислал письмо: в Лесу Десяти Тысяч Демонов произошла жестокая битва. Моя младшая сестра и один из старших братьев из Секты Ваньсюань остались живы. Представляешь, она всего сто лет культивирует, а уже так сильна!
«Ты даже на мече летать не умеешь. Тебя кто угодно победит».
Неужели глава Секты Небесного Меча так плохо учит учеников? Как ты вообще дошла до стадии дитя первоэлемента?
Наверное, просто накачали тебя всякими пилюлями.
Сяо Чжи с видом сомнения продолжал внимательно слушать.
Цзинь Тан тем временем воодушевилась ещё больше:
— Я — старшая сестра, она — младшая. Как может старшая сестра всех проигрывать младшей? Это же позор! Я просто не смею больше оставаться в Секте Небесного Меча. Но умирать не хочу, поэтому ищу такой способ!
Конечно, она не могла сказать, что её послали убить демонического повелителя, а она не только не хочет этого делать, но и мечтает остаться в Лесу Десяти Тысяч Демонов на старость.
Праведные секты держат в своих руках право голоса — их уста говорят, и всё становится истиной.
Всё, что связано с демонами, автоматически считается злом. Если такая, как она — чистокровная праведница из Секты Небесного Меча — добровольно «падёт» и откажется выполнять приказ наставника, чтобы остаться в Лесу Десяти Тысяч Демонов, её осудят все. Возможно, секта даже пошлёт кого-то, чтобы убить её.
Она, конечно, боится смерти и никого не может победить.
А Вэй Чжи, этот демонический повелитель, точно не станет защищать кого-то из враждебной секты, да ещё и просто так явившегося просить убежища. В итоге её просто прикончат.
Цзинь Тан прижала ладонь к груди. Жизнь так трудна!
Всё это — плоды её собственных глупостей, когда она написала этот роман…
Сяо Чжи внимательно обдумал её слова. Поверхностно они звучали логично. Но, судя по её жалкому уровню, лучше бы ей просто покончить с собой и не позорить память своих предков.
Тогда пламя её камня жизни и потухло бы само.
— Сяо Чжи, у тебя есть способ или нет?
Цзинь Тан подняла глаза и увидела, что он сидит напротив с серьёзным видом, будто тоже глубоко задумался. Она толкнула его.
Она сама переживает, а он тут сидит, как будто размышляет над великой тайной мира.
— Есть, но немного сложно.
— Мне не страшны трудности! Говори, я слушаю.
Цзинь Тан приняла позу самого внимательного слушателя и готова была раскрыть ему рот, чтобы быстрее услышать ответ.
— Твой камень жизни сейчас находится в специальном зале твоей секты, под надзором специально назначенных людей, верно?
— Верно!
— Первый способ — найти кого-то, кто сможет его уничтожить и искусственно потушить пламя.
— Да ты что?! Если бы я могла это сделать, зачем бы я тебя спрашивала?
«…»
Сяо Чжи бросил на неё боковой взгляд. Цзинь Тан снова толкнула его:
— Быстрее говори!
— Есть ещё один способ. Существует тайный ритуал: нужно передать каплю своей крови и часть собственного ци живому существу. Когда это существо умрёт, создастся иллюзия твоей смерти, и пламя в камне жизни погаснет.
Этот способ ей подходит.
— А что это за ритуал? Ты знаешь? — Цзинь Тан дрожала от возбуждения.
Сяо Чжи снова взглянул на неё и медленно произнёс:
— Откуда простому смертному вроде меня знать такие вещи? Я ведь не культиватор.
«…»
Цзинь Тан на миг онемела, но потом согласилась — логично.
— Тогда кто знает такой ритуал?
Сяо Чжи покачал головой, потом кивнул.
Цзинь Тан чуть с ума не сошла:
— Так ты знаешь или нет? Почему и киваешь, и качаешь головой?
— Я слышал только легенду, не знаю, правда это или нет, — лицо Сяо Чжи, прекрасное и хрупкое, будто испугалось её нетерпения, и он всё ещё не спешил говорить прямо.
Казалось, он нарочно её дразнит.
Но Цзинь Тан сейчас было не до таких мыслей — она не заметила его игры.
— Рассказывай же! Откуда эта легенда? Кто владеет этим ритуалом?
— Демонический повелитель Леса Десяти Тысяч Демонов, — медленно выдохнул Сяо Чжи.
Чёрт побери, вот это проблема.
Цзинь Тан рухнула на спину и закрыла глаза.
Сяо Чжи: «…»
— Ты теперь и «старшую сестру» не зовёшь?
Она мастерски сменила тему!
Сяо Чжи пристально смотрел на неё, лежащую на кровати, словно мёртвая рыба.
Цзинь Тан перевернулась на бок, отвернувшись от него:
— Ладно, выходи. Мне нужно побыть одной.
Как она может заставить Вэй Чжи что-то сделать?
Хотя она и его родная мать, он ведь об этом не знает — это первое. А второе — её «сын» жесток и кровожаден, ужасен до дрожи. Может, он просто решит: «Зачем гасить пламя? Проще дать тебе меч и пусть сама себя прикончит».
В конце концов, она — старшая сестра Секты Небесного Меча, а значит, его заклятый враг.
Пусть будет, что будет. Если Мэн Цинъинь всё же нагрянет — придётся действовать по обстоятельствам.
Сяо Чжи вышел из комнаты и пошёл по коридору — из тени на свет.
Яркое солнце озарило его, но, казалось, не могло проникнуть внутрь: вокруг него витал холодный чёрный туман.
С каждым шагом его одежда менялась: лохмотья мгновенно превратились в чёрный длинный халат, не шёлковый, а тусклый, с тёмными узорами, сливающимися в неразличимые завитки, от которых мурашки бежали по коже.
Вэй Чжи постоял немного на солнце, взмахнул рукавом — и исчез.
В Лесу Десяти Тысяч Демонов действительно было два чёрных дворца.
Но обычные люди знали только один — полностью чёрный, даже ступени которого были выложены обсидианом.
Второй же был скрыт за барьером иллюзий и оставался невидимым для всех, кроме самого Вэй Чжи.
Чёрный халат Вэй Чжи волочился по чёрным ступеням. Двери дворца сами распахнулись перед ним.
Он вошёл внутрь.
По обе стороны зала стояли два ряда фигур в чёрных облегающих одеждах. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: это соломенные чучела, облачённые в одежду.
Вэй Чжи поднялся на возвышение и опустился в чёрное кресло. Опершись подбородком на ладонь, он окинул взглядом зал, потом махнул рукой.
— Проверьте, не осталось ли в Лесу Десяти Тысяч Демонов уцелевших из числа тех, кого прислали Секта Небесного Меча и другие секты.
Из десяти чучел двое ожили и вышли из зала.
Вэй Чжи откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Тьма зала делала его кожу ещё бледнее и зловещее.
Спустя долгое время он вдруг тихо вздохнул и усмехнулся:
— Скоро мой день рождения…
…
Прошлой ночью битва между праведными и демоническими сектами в Лесу Десяти Тысяч Демонов произошла в глухом месте, и в ней участвовали только десять посланников Священного Дворца. Обычные демонические существа ничего не знали.
Но сегодня все уже в курсе.
Вчера ночью в Лесу случилось нечто грандиозное. Сейчас два посланника Священного Дворца прочёсывают окрестности в поисках двух уцелевших праведников.
Так весь Лес узнал: где-то прячутся двое уцелевших из стана праведных.
Все обсуждали это. Тут выступил Лао Фан, занятый посадкой овощей:
— Какой позор! Прямо перед днём рождения Первопредка Демонов устраивать такую кровавую бойню! Я ведь говорил: недавно один из посланников Священного Дворца тайно приходил сюда — видимо, уже тогда что-то заподозрили!
— Лао Фан, ты ведь всё это знал?
— Ещё бы! Случайно так вышло: я как раз закончил поливать грядки, и вдруг вижу — идёт посланник Священного Дворца, такой красивый… Ох, как же прекрасен был его облик!
— Лао Фан, тебе и правда повезло! Ты увидел настоящее лицо посланника!
— В этот раз день рождения Первопредка особенно важен — ему исполняется тысяча лет!
— Все, давайте искать этих двух псов-праведников! Где они прячутся?
— Да, да! В день тысячелетия Первопредка нельзя допустить никаких происшествий. Это же его тысячелетний юбилей…
Несколько человек переглянулись, в их глазах читалось благоговейное уважение, но больше ничего не сказали.
Слухи быстро разнеслись по всему Лесу, и теперь все дружно искали двух уцелевших праведников!
Цинь Сюй проснулся утром и не только обнаружил, что госпожа Мэн и другие исчезли, но и услышал, что по Лесу Десяти Тысяч Демонов ищут двух уцелевших праведников.
http://bllate.org/book/7912/735149
Готово:
