Хо Цзыцянь слегка кивнул. Лицо её побледнело.
— Так из-за этого вы и решили, будто я убийца? Матушка и впрямь… умна!
В её словах звучала немалая ирония, но Хо Цзыцянь мягко произнёс:
— Сяося, не вини её. В тот момент она была на грани нервного срыва, не могла думать внятно, а потом нашла вот это. Но ты… как ты могла исчезнуть?
— Не знаю, — покачала головой Цзян Ся. Ей вдруг захотелось бежать — подальше от всего этого, от всех этих непонятных вопросов.
Раздался звонок телефона. Она вытащила его, словно спасательный канат, и, увидев имя «Бо Муцзин», почувствовала неожиданное облегчение.
— Алло?
☆、044、Всё преобразилось — ради тебя
— Сяо Цзянъэр… — Его голос всегда звучал мягко, с лёгким вибрирующим отзвуком, который заставлял её сердце трепетать.
— Ага.
— Ты снова опаздываешь.
Он просто констатировал факт, без малейшего упрёка.
Цзян Ся на мгновение замерла, взглянула на часы и сказала:
— Прости, я всё рассчитала точно, но возникли дела. Сейчас же приеду!
— Подвезти тебя?
— Нет, — быстро ответила она. — Я уже почти на месте!
Она положила трубку и обернулась к Хо Цзыцяню.
— Извини, мне нужно идти.
Формально и отстранённо.
Глаза Хо Цзыцяня сузились.
— Не хочешь больше искать убийцу?
— Результат ведь не появится в одночасье. Если будут новые улики, я свяжусь с тобой.
Глядя на её поспешность, он вдруг почувствовал раздражение, быстро подкатил инвалидное кресло вперёд и преградил ей путь.
— Куда так спешить?
— У меня срочное дело.
— Спешить к возлюбленному? — Он поднял на неё взгляд, и в его глазах сверкнули острые, как лезвия, искорки. — Сяося, не говори мне, что ты идёшь к нему.
Она сделала шаг назад.
— Между нами теперь не больше чем дружба, Цзыцянь. Ты не можешь вмешиваться в мою жизнь.
— А если я всё же вмешаюсь?
Он приблизился ещё на шаг, и Цзян Ся инстинктивно отступила — она никогда не видела его таким резким.
— Тогда мы и дружить перестанем, — спокойно сказала она, глубоко вдохнув.
Хо Цзыцянь слегка приподнял уголки губ, усмехнулся и развернул кресло.
— Ладно, поехали, я тебя подвезу.
— Не надо. Моя машина стоит неподалёку, я сама справлюсь. Прощай!
Бросив эти два слова, она побежала прочь.
Глядя ей вслед, Хо Цзыцянь почувствовал, как его взгляд потемнел.
…………
…………
К счастью, дорога оказалась свободной, но когда она добралась до замка, небо уже начало темнеть.
Едва переступив порог, она почувствовала, что что-то изменилось. Когда вдруг вспыхнул свет, она наконец поняла: все люстры в холле заменили.
Из бокового зала вышел Бо Муцзин в молочно-белом повседневном костюме, и при свете ламп его фигура будто озарилась золотистым сиянием.
— Наконец-то решился включить свет? — с лёгкой шуткой сказала она, пытаясь разрядить атмосферу.
Она, конечно, знала, что раньше он не экономил на электричестве.
— Раз уж я заплатил за лечение, то свет — пустяки, — ответил он. — Почему так поздно?
— Задержали дела.
Она прикусила губу и добавила:
— В следующий раз такого не повторится.
Бо Муцзин подошёл ближе, его взгляд был спокоен.
— Опять занималась расследованием, моя маленькая детективка?
В его тоне слышалась нежность и лёгкая насмешка, и от этого её сердце на миг замерло.
— Я просто хочу узнать правду. Но не следовало из-за личных дел задерживаться. Прости.
Он покачал головой.
— Никогда не говори мне этих трёх слов, Сяо Цзянъэр! Я ненавижу их слышать!
— Тогда я пойду наверх, проведаю Цюцю!
Ей не хотелось стоять перед ним ни секунды дольше — она чувствовала, будто задыхается.
Повернувшись к лестнице, она вдруг почувствовала, как её запястье схватили, и её быстро потянули к лифту.
Она уже собиралась возразить, как вдруг раздался звук «динь», и двери лифта медленно распахнулись. Цзян Ся изумлённо раскрыла рот — и этот лифт тоже заменили?
Не успев опомниться, она уже оказалась внутри.
Пространство было просторным, и больше не скрипело, как прежде. Она почувствовала, как напряжение уходит.
— Если уж ты так стараешься и меняешь всё в доме, почему бы просто не перевезти Цюцю в город? Здесь слишком… мрачно для выздоравливающей.
— Цюцю не нужны эти перемены, — сказал он. — Ей нравится тишина здесь. А всё это… я сделал ради тебя!
☆、045、Отлично справилась — дарю подарок
Горло сжалось. Цзян Ся не знала, что ответить. Ради неё?
Бо Муцзин смотрел на неё всё темнее, но в этот момент лифт остановился.
— Кхм, пойду проведаю Цюцю! — сказала она и, обойдя его, вышла.
Каждый её визит, казалось, был для Бо Муцюй всё равно что. Та по-прежнему жила в своём маленьком мире, не реагируя ни на что, что ей говорили.
— Можно прикоснуться к ней? — спросила Цзян Ся, оборачиваясь.
— Зачем?
— Хочу приблизиться к ней, войти в её мир и вывести её оттуда.
Он на мгновение задумался — явно колебался.
— Попробуй, но не торопи события. Обычно она позволяет прикасаться только мне.
Цзян Ся кивнула и медленно подошла к ней. Осторожно подняла её длинные волосы. Те давно не стригли и теперь волочились по полу, напоминая сказочную принцессу с косой до земли.
Похоже, девушка почувствовала движение волос и резко обернулась, издавая нечленораздельные звуки и яростно отбиваясь от рук Цзян Ся.
— Осторожнее! — Бо Муцзин попытался обнять сестру, но Цзян Ся остановила его:
— Не волнуйся.
Её пальцы нежно скользнули по волосам Бо Муцюй, позволяя той бить по рукам, а сама она тихо запела.
Нельзя было разобрать мелодию, но чудо произошло: постепенно Бо Муцюй успокоилась, уставилась на Цзян Ся и начала подпевать — это была детская колыбельная.
Для Бо Муцзина такая картина была невероятной.
Он с изумлением смотрел на них, и в душе его бушевали чувства. Возможно, он действительно не ошибся: только его Сяо Цзянъэр могла помочь Цюцю.
Им обоим так нужна она!
Спустя долгое время Бо Муцюй даже прилегла на колени Цзян Ся и уснула. Бо Муцзин бережно поднял сестру и уложил в постель. Лишь тогда Цзян Ся смогла размять онемевшие ноги и встать.
— Отлично справилась! — сказал он, выйдя из комнаты, не скрывая восхищения.
Но она покачала головой.
— Это ещё далеко не всё. Она боится внешнего мира, поэтому заперлась в своём мире — только там она чувствует себя в безопасности. Чтобы вернуть её к реальности, потребуется время.
— Неважно. Ты подарила мне надежду. Я готов ждать сколько угодно! — Он пожал плечами.
— В награду я подарю тебе кое-что!
Цзян Ся удивилась.
— Не нужно. Мне и так радостно, что смогла помочь Цюцю.
— Ты уверена, что не хочешь взглянуть, прежде чем отказываться?
Он слегка повернулся и нажал кнопку лифта. Его фигура была такой высокой, что одной рукой, опершись о стену, он полностью окутывал её своей тенью.
Она вспомнила, как в детстве они были одного роста. Как же он вырос!
Цзян Ся колебалась. В его словах явно скрывался какой-то подтекст. Что он имел в виду?
Он лишь улыбнулся, ничего не сказав, и взял её за руку, направляясь к лифту.
Его ладонь была холодной — необычно для такой погоды. Но ей не хотелось вырываться. Возможно, ей просто нравилось это прохладное прикосновение.
Когда они вышли из лифта, Бо Муцзин хлопнул в ладоши, и из внутренних покоев появился Бо Кай с квадратной бархатной шкатулкой в руках.
Пурпурно-красная шкатулка сразу выдала своё предназначение. Сердце Цзян Ся сжалось — неужели он собирается…
— Я не могу принять! — решительно отказалась она, не дав ему заговорить.
☆、046、Подмена — поразительная находка
Её резкая реакция удивила Бо Муцзина, но он лишь рассмеялся.
— Ты не можешь принять что?
Он взял шкатулку, махнул рукой, отпуская Бо Кая, и медленно подошёл к ней.
Она то хотела взглянуть, то боялась того, что услышит дальше. Нервы были на пределе.
Даже когда Хо Цзыцянь делал ей предложение, она не испытывала такого волнения. Тогда всё казалось естественным и предопределённым.
Он щёлкнул замком, и шкатулка открылась. Внутри лежало бриллиантовое кольцо.
Оно спокойно покоилось на бархате.
— Я не могу… — начала она, но осеклась. Кольцо показалось ей знакомым.
Нахмурившись, она спросила:
— Это что…
Бо Муцзин усмехнулся, развернул шкатулку к себе и бросил взгляд на кольцо.
— При всём богатстве семьи Хо, этим третьесортным камешком тебя легко обмануть. Ты и вправду легко удовлетворяешься!
Он говорил, но Цзян Ся уже не слушала. Она не сводила глаз с кольца.
Да, это именно то кольцо, которое нашли на месте преступления и потом использовали как улику. Но почему оно у него? Разве оно не должно быть в полиции?
— Достать что-то из полиции — не так уж сложно, особенно если дело уже закрыто. Этот предмет больше не считается доказательством, — сказал он и бросил кольцо ей в руки. — Забирай!
Цзян Ся поймала его и провела пальцем по холодному алмазу.
— Хотя камень и не из лучших, размер впечатляет. Ты, наверное, его не носишь?
Она кивнула. Она действительно не носила его, поэтому не знала, когда и как оно исчезло с места преступления.
— Где ты его обычно хранила?
— Так как не носила, держала в своей комнате. Не понимаю, когда оно пропало.
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, но воспоминаний не было.
— Обручальное кольцо просто так оставлять? Похоже, ты и не очень-то стремилась к этой помолвке! — Его тон был насмешливым, и он явно был доволен.
Цзян Ся не до шуток.
— Это кольцо — не моё!
Она внимательно осмотрела его и наконец поняла, в чём дело.
— Не твоё? — Бо Муцзин взял кольцо из её рук. — Ты уверена? Это точно то самое кольцо, изъятое полицией как улика. Не твоё?
— Нет! — решительно сказала она и, встав на цыпочки, указала на внутреннюю сторону ободка. — Оно было заказным, и, учитывая возможные изменения в весе, размер делали регулируемым, так что величина совпадает. Но внутри должны быть выгравированы инициалы мои и Цзыцяня. А здесь — гладко, ничего нет! Хотя модель та же, это точно не моё кольцо!
Поскольку кольцо было у него, а она была ниже ростом, ей пришлось почти прижаться лицом к его руке.
Бо Муцзин слегка наклонил голову, глядя на её щёку, почти касающуюся его предплечья, и почувствовал, как сердце сжалось от нежности.
— Гравировка… — прошептал он, явно отвлёкшись от сути.
— Получается, улика, найденная на месте преступления, — не моё обручальное кольцо! Значит, это не доказывает, что я там была! — Она не заметила жара в его взгляде и радовалась новому открытию.
— Почему ты раньше не заметила, что это не твоё кольцо? — спросил он.
От этого вопроса она почувствовала разочарование.
— Тогда я была в шоке. Оно выглядело абсолютно одинаково, я и не подумала. Да и моё кольцо исчезло — я решила, что это оно.
— А где твоё?
☆、047、Наводящие мысли — немедленные действия
— … — Цзян Ся посмотрела на него, но в голове была пустота. — Не знаю.
Если бы она нашла своё кольцо, вопроса бы не возникло.
Бо Муцзин с интересом крутил чужое кольцо в пальцах. Дело становилось всё запутаннее — и всё интереснее.
— Похоже, кто-то специально изготовил копию твоего кольца, чтобы подставить тебя. Это продуманная, долгая интрига!
Звучало логично, но Цзян Ся всё ещё не понимала.
— Если убийца взял моё кольцо, зачем делать копию? Почему не использовать оригинал? А если не убийца — куда делось моё?
— Раз ты хранила его дома, стоит начать с места хранения. Ты хорошо обыскала комнату?
— Комната небольшая, я всё перерыла. Да и кольцо лежало на своём месте — откуда бы ему взяться в другом месте?
Сразу после оправдания она много раз думала об этом, но тогда считала, что улика — её кольцо, и гадала, как оно пропало.
Теперь всё оказалось сложнее. Эта интрига накрыла её с головой!
http://bllate.org/book/7909/734999
Готово:
