Чжан Аньго и его жена были в ужасе и растерянности: не только дело не выгорело, но теперь ещё двое лежат в больнице. Сначала они хотели увильнуть от оплаты, но родители пострадавших оказались не из робких — да ещё и числом превосходили. Пришлось сжав зубы раскошелиться.
— Что делать? — в лестничной клетке супруги сидели, не зная, как быть. Чжан Аньго курил, и вся его фигура казалась особенно мрачной.
— Всё из-за этого дурака И Пина! — госпожа Чжан, всё ещё морщась от боли, растирала плечо, куда её ударили. — Наверняка этот мёртвый ребёнок тут замешан!
После стольких странных происшествий она была уверена: душа того мёртвого ребёнка вернулась за ними!
Иначе почему её сына избили? Почему даос Лю вдруг сбежал? И как объяснить, что сегодня эти двое просто рухнули без сознания?
Она уже хотела всё бросить. Ей по-настоящему страшно стало перед новыми потусторонними делами:
— Старик, может… может, просто забудем об этом?
Лучше пусть этот дурачок И Пин живёт как хочет. Ведь говорят же: кто завёл маленького духа, того рано или поздно настигнет расплата. Может, именно поэтому душа того ребёнка вернулась — чтобы увести и его отца вслед за собой.
— Забыть? — зубы Чжан Аньго скрипнули от злости. — Ты думаешь, она сама нас оставит в покое?
Их нынешний супермаркет и дом, где они живут, — всё это досталось им от матери И Пина. А ведь самого мальчишку они убили собственными руками. Разве можно просто так забыть обо всём?
Даже если они захотят оставить всё как есть, согласится ли на это душа того ребёнка?
— Она уже сумела навредить нашему сыну, одолела даоса, а сегодня днём прямо на глазах у всех свалила тех двоих. А что, если завтра мы проснёмся мертвыми?
Госпожа Чжан вздрогнула:
— Неужели… возможно?
— Кто его знает! — Чжан Аньго с яростью затушил сигарету. — Но всё это началось именно после того, как И Пин завёл ту девчонку!
— Так что делать? Даоса уже звали — и толку-то?
— Пойдём в полицию, — решил Чжан Аньго. От той неожиданной удачи придётся отказаться. Пусть считается, что они заплатили за гроб И Пину. — Скажем, что этот парень похищает детей!
— Но мы же не его опекуны! — вдруг вспомнила госпожа Чжан. Ведь именно этим аргументом они раньше пользовались: раз дурак сам не в состоянии отвечать за свои поступки, значит, за него отвечают они. Именно так они и получили всё его имущество.
Чжан Аньго нахмурился — он и сам об этом позабыл.
— Чёрт… — пробурчал он сквозь зубы, но тут же сообразил: — Есть другой способ…
Он взглянул на небо — уже почти стемнело.
— Завтра утром открываем магазин как обычно. И Пин обязательно придёт на работу. Мы схватим его, пока та мёртвая девчонка рядом не окажется, и сразу вызовем полицию. Скажем, что только сегодня узнали: он похитил ребёнка! Так мы отмежуемся от всего.
— Полиция пойдёт к ним домой, найдёт ту девочку и увезёт её. А нам тогда вообще нечего будет бояться!
Госпожа Чжан тоже сочла план разумным. Вдвоём они прикинули: так будет безопаснее всего. Богатство, видимо, не суждено — но лучше уж остаться живыми, чем получить деньги и не успеть ими воспользоваться. Надо как можно скорее избавиться от этой потусторонней девчонки, а И Пин потом снова будет у них в руках.
Супруги быстро договорились и немедленно начали звонить знакомым: мол, завтра в супермаркете акция — покупай один, получишь два, да ещё и подарки дарят!
Чем больше людей соберётся, тем спокойнее они себя чувствовали. Даже призраки, наверное, не осмелятся напасть при таком стечении народа.
Боясь мести духов ночью, они решили не возвращаться домой, а переночевать прямо в больнице.
На следующее утро, едва рассвело, они вернулись в магазин, быстро привели всё в порядок и, когда пришло время, выглянули наружу. Их уловка сработала: у дверей уже толпились пожилые мужчины и женщины, готовые ринуться внутрь с первым звонком.
Супруги заняли позиции: один у прилавка, другой у входа — и стали ждать И Пина.
Время тянулось мучительно медленно. Наконец, вдали показалась знакомая фигура.
— Идёт! — глаза супругов загорелись. Они тут же распахнули дверь.
Как только дверь распахнулась, не дав покупателям ворваться внутрь, Чжан Аньго и его жена выскочили наружу: муж схватил И Пина, а жена тут же набрала 110.
— Вы… что вы делаете?! — И Пин был в ужасе. Он пришёл не на работу, а чтобы сказать дяде и тёте, что увольняется.
Всю ночь он размышлял: чтобы как следует растить Цзайцзай и дать ей хорошую жизнь, нужно зарабатывать больше. Но дядя с тётей никогда не выдавали ему денег, всё время твердя, что копят для него. Он смутно чувствовал, что его обманывают: ведь они живут в его прежнем доме, а его самого выгнали на улицу. Скорее всего, и эти «сбережения» он никогда не увидит.
Набравшись храбрости, он пришёл попросить вернуть паспорт и свидетельство о рождении, а также выплатить причитающуюся зарплату — тогда он сможет оформить Цзайцзай в школу.
Но он и представить не мог, что Чжаны обвинят его первыми.
Госпожа Чжан схватила его за руку и закричала на весь переулок:
— И Пин, ты, проклятый негодяй! Даже будучи дураком, не можешь спокойно работать! Теперь ещё и похищать детей вздумал! Соседи, будьте свидетелями: мы только сегодня узнали об этом! Кто бы мог подумать, что такой дурачок способен на такое подлое дело! Сейчас же вызываем полицию!
«Похищение детей?»
И Пин услышал только это слово. В голове зазвенело:
— Я… я не… я не похищал! Цзайцзай — не похищенная! Её бросили! Я забрал её домой, чтобы заботиться о ней!
— Я не похищал Цзайцзай!
— Да брось ты! — разозлилась госпожа Чжан, не ожидая возражений от И Пина. Раньше этот дурак даже пикнуть не смел, когда его обижали. Значит, теперь у него появилась покровительница! Думает, что мёртвый ребёнок сможет их прижать? Пусть только попробует! Сегодня они сдерут с него шкуру!
— Вчера ту девочку видели многие, когда она покупала лотерейный билет! Разве ребёнок, выигравший более чем двадцать миллионов, может быть твоим? Фу!
Эти слова оказались куда убедительнее всех остальных. Соседи, которые до этого сомневались («Да уж больно у И Пина мозгов маловато для такого»), теперь засомневались всерьёз.
— Разве И Пин не умер ещё в детстве?
— Но я вчера тоже видел, как он вёл за руку девочку. Такая красивая… Я подумал, наверное, родственница.
— Это та самая, что выиграла в лотерею? Правда?
— Как она вообще оказалась с И Пином?
— В тот день лотерею выигрывала девочка с братом. Что за странности?
Все считали: И Пин — дурак, значит, девочка с ним быть не могла по своей воле. Даже если и «по своей воле» — наверняка её обманули.
— Может, его дочь давно пропала, и брат узнал об этом? Хочет прикарманить все деньги и подсунул ребёнка дураку?
— Да ну, это уж слишком!
— А как тогда объяснить?
— Лучше вызвать полицию.
Толпа сошлась во мнении: это самый надёжный выход. Некоторые уже достали телефоны и набрали 110.
— Это моя Цзайцзай! — И Пин, окружённый людьми, слышал их перешёптывания и был совершенно растерян. Он понял: никто не верит, что девочка — его. Они хотят отнять её и увезти в полицию.
— Цзайцзай — моя! Не смейте её забирать!
Он изо всех сил пытался вырваться, но тощее тело не могло противостоять мощной хватке Чжан Аньго. Его прижали к земле — и он не мог даже подняться.
Кто-то из соседей спросил с жалостью:
— И Пин, разве твоя дочь не умерла давно? Ты забыл?
Он не забыл. Как можно забыть? Её тельце лежало на берегу, раздутая вода исказила черты — он едва узнал родное личико. Все говорили, что она утонула, играя у воды.
Но его Цзайцзай была такой послушной! С тех пор как он принёс её домой ещё крошечной, она всегда слушалась маму и его. Как она могла убежать? Даже когда их выгнали из дома и еды не хватало, она иногда сердилась, но ни разу не убегала!
Он всем говорил: его Цзайцзай никогда не бегает одна и не ходит к реке. Но никто ему не верил.
Её унесли, сожгли, прах закопали рядом с мамой. Дядя с тётей сказали, что потратили кучу денег — он всю жизнь не отработает. Но он не хотел, чтобы её уносили!
Он помнил, как мама перед смертью сказала: «Когда человек уходит, его душа остаётся рядом, чтобы оберегать тебя». Но он думал, что мама ушла на небеса. Иначе она бы давно вышла и наказала дядю с тётей, как делала в детстве.
Хотя, может, и лучше, что её нет. Иначе ей было бы так больно.
Но Цзайцзай ушла совсем недавно. Вдруг она ещё здесь? Может, она не знает дороги на небеса? Может, она хочет сказать ему, что не ходила к реке?
Каждый день он ходил туда, где Цзайцзай любила играть, и звал её душу. Но даже после седьмого дня она не вернулась. Он решил: она тоже ушла на небеса, как мама.
Но потом он встретил её — ту девочку. Она выглядела иначе, голос у неё был другой, и она сама говорила, что не его Цзайцзай. Но она искала папу.
Она — девочка без отца.
Он — отец без дочери.
Значит, она может стать его Цзайцзай, верно?
С того самого момента он поклялся: не даст ей голодать и мёрзнуть, будет растить её всеми силами, отдаст ей всё лучшее, что у него есть.
Он знал, что он дурак, очень глупый, всему приходится учиться по сотне раз, даже дети его презирают. Но он старается жить изо всех сил — и будет стараться ещё усерднее, чтобы растить Цзайцзай.
Почему же эти люди хотят её отнять?
— Это моя Цзайцзай!
Он кричал снова и снова, но его никто не слушал.
Кто-то с жалостью, кто-то с презрением, кто-то просто ради зрелища — но никто не верил ему.
— Девочка дома у И Пина? Полиция уже должна быть там!
— У дурака и дома нет!
— Жена Чжан Аньго же дала адрес!
— В том трущобном районе, что скоро снесут.
— Ребёнок каждый день один дома? Какая безответственность!
— Ну, он же дурак! Что с него взять? Главное, чтобы ребёнка не уморил голодом.
— Предыдущая-то умерла…
— Хотя, если честно, этот дурак неплохо с детьми обращался. Если бы не несчастный случай…
— В любом случае, нельзя позволять дураку растить ребёнка!
— Наверное, правда похитил.
— Полиция уже скоро подъедет.
И Пин отчаянно боролся, но Чжан Аньго держал его крепко. Его крики тонули в шуме толпы — никто не слышал.
Каждое его слово становилось для окружающих лишь поводом для сплетен, фоновым шумом, который можно игнорировать.
И Пин был в отчаянии: неужели его Цзайцзай снова отнимут?
— Папа!
Внезапно он услышал знакомый голос. Обернувшись, он увидел крошечную фигурку — это была его Цзайцзай.
И Пин нашёл в себе невероятную силу. Он рванулся вперёд, сбросив с себя Чжан Аньго, и бросился к Линсюй, крепко обнимая её:
— Цзайцзай! Цзайцзай!
— Папа! — Линсюй тоже крепко обвила шею И Пина. Вся её маленькая фигурка дрожала от ярости! Как они смеют обижать папу?! Она отомстит! Она изобьёт их всех! Пусть ищут свои зубы по земле!
— Спокойно, спокойно, маленькая хозяйка! — Зеркало чуть не обмочилось от страха и поспешно уговаривало: — Врагов не так уж много, правда! Маленькая хозяйка, успокойся!
— Все плохие! Все заслуживают наказания!
Волосы Линсюй сами собой зашевелились, несмотря на полное безветрие. Вокруг неё повисла угрожающая тишина, и толпа внезапно замолчала, ощутив леденящий холод в спине.
— Маленькая госпожа, прошу, успокойтесь! — Зеркало чуть не плакало.
Линсюй совсем не хотела успокаиваться. Если бы не держала папу, она бы уже начала драться.
Она злилась на себя: если бы не провозилась вчера вечером, изучая, как стать официальным опекуном папы, она бы не проспала и пришла бы с ним вместе! Тогда бы его не обидели!
А потом пришёл полицейский, и Зеркало сказал, что она — незарегистрированный гражданин, и ей лучше прятаться, нельзя никого бить. Только тогда она поняла, что с папой случилась беда.
http://bllate.org/book/7907/734862
Готово:
