Линсюй ещё раз-другой рванулась, но так и не вырвалась. Поняв, что Ао Сюню не под силу, она недовольно надула губы, нахмурила маленькие бровки и с горьким отчаянием призналась:
— Все дразнят меня, что у меня нет папы.
Ао Сюнь подобрал её и привёл в драконий род, когда она совсем недавно обрела разум. Увидев пятикогтевую золотую дракониху, сиявшую ослепительно и прекрасно — самое яркое и красивое живое существо из всех, что ей доводилось видеть, — она и пошла за ним.
Ао Сюнь был добр к ней, но другие драконята вели себя ужасно: то и дело твердили, что она — сирота без родителей. Линсюй не раз тайком от Ао Сюня дралась с ними.
На этот раз они снова начали насмехаться над ней, пока Ао Сюня не было рядом. Линсюй в ярости избила их всех и украла Хуньюаньцзин, чтобы найти себе папу.
Как же здорово иметь папу! Он может погладить, обнять и подбросить вверх. Даже если проиграешь драку, он всё равно заберёт домой.
Пока она молчала — ещё терпела. Но стоило заговорить, как Линсюй сразу расстроилась и захотела папу ещё сильнее.
Теперь у неё тоже есть папа! И такой замечательный! Она ни за что не вернётся с Ао Сюнем, чтобы снова слышать, будто у неё нет отца.
Увидев, как у маленькой пиху покраснели глаза, Ао Сюнь растерялся и быстро схватил её, поглаживая по шёрстке.
Он подобрал её сам — тогда ему показался очаровательным этот золотистый комочек, такой же сияющий, как и он сам, и он забрал её домой.
Видя её слёзы, он не удержался и сказал:
— У тебя нет папы? Так я стану тебе папой!
— Цы! — Линсюй презрительно отвернулась →＿→. — Не думай обмануть детёныша. Ты всего на три года старше меня.
— …! — Ао Сюнь изумился. — Откуда ты это знаешь?!
Линсюй ткнула пальцем в Хуньюаньцзин, висевший у неё на шее:
— Зеркало всё мне рассказало. Тебе всего триста три года.
Зеркало, старательно притворявшееся мёртвым и старавшееся не привлекать внимания, мысленно завыло: «…Всё, мне конец!»
Ао Сюнь, уже успевший отвлечься на Линсюй, наконец вспомнил о главном. Все заклинания он учил её сам, но из-за врождённой божественной сущности и того, что разум у неё проснулся совсем недавно, Линсюй постоянно клевала носом и любила лениться — и до сих пор освоила лишь немногие из них.
Сама по себе она бы точно не смогла спуститься в мир людей. Значит, во всём виноват Хуньюаньцзин!
Взгляд Ао Сюня упал на зеркало, зрачки сузились до вертикальных щелей, и от него повеяло убийственной яростью.
— Прости! Молю, повелитель драконов, пощади! — Зеркало мгновенно упало на колени. Оно не могло иначе: ведь даже маленькая пиху способна его целиком проглотить, не говоря уже о пятикогтевой золотой драконихе, которую Небесный Путь благословил больше всех в истории рода драконов и чей талант к культивации был непревзойдённым.
Линсюй: «…Зеркало такое слабак!»
Ао Сюнь не ожидал такой скорой капитуляции и, вспомнив, что они всё ещё в мире людей, решил отложить расплату.
Даже обладая врождённой божественной сущностью, они не имели права нарушать равновесие человеческого мира и менять судьбы смертных — иначе Небесный Путь мог разгневаться и наслать наказание.
Чем дольше они пробудут в мире людей, тем сильнее будут переплетаться их судьбы с людьми, и тем шире станет круг последствий. А это чревато большими неприятностями.
— Линсюй, нам нельзя здесь оставаться, — сказал он, отпуская ворот её одежды и беря за руку. — Пора возвращаться.
Его тело окружил сияющий свет, и впереди начал формироваться проход.
— Не хочу! — Линсюй упрямо вырвалась. — У меня только появился папа!
Ао Сюнь собрался что-то возразить, но не успел — он почувствовал неладное. Проход лишь наполовину открылся и уже начал закрываться!
Он же подготовился заранее и активировал божественный артефакт — шаг в этот проход должен был мгновенно вернуть их домой. Что же пошло не так?
Неужели за один день Линсюй уже успела завязать кармическую нить с кем-то из этого мира?
— Э-э-э… — Зеркало снова ощутило на себе убийственный взгляд и дрожащим голосом прошептало: — Есть… небольшая проблемка.
Менее чем за час вся деревня узнала взрывную новость, и даже в маленьком магазинчике И Пина не осталось в стороне.
— Слышал? Кто-то выиграл в лотерею двадцать пять миллионов!
— Да не двадцать пять, а двадцать пять миллионов сто тысяч!
— И это маленькая девочка!
Все говорили с завистью и недовольством, только И Пин не обращал внимания. Ему нужно было скорее закончить дела и вернуться домой к детёнышу.
— Дурачок, не ленись!
И Пин как можно быстрее расставил товары на полках и только вытер пот со лба, как его тут же пнул сын хозяина — толстяк, вдвое шире самого И Пина:
— Вали отсюда, следи, а то ещё чего украдут!
Это была работа его двоюродного брата, но сегодня снова свалили на него.
Обычно, чтобы избежать побоев, И Пин делал за него работу, но сейчас ему хотелось только одного — вернуться домой к детёнышу. А вдруг она испугается одна? А вдруг еда остынет и станет невкусной? А вдруг она захочет найти папу?
— Я… — Он впервые в жизни набрался храбрости и возразил: — Я хочу сходить домой. Ненадолго, сейчас вернусь.
— Чёрт! — Двоюродный брат взбесился и с размаху пнул И Пина: — Дурак, ты что, возомнил себя кем-то? Решил торговаться со мной?
Он принялся избивать его ногами и кулаками.
В магазине все услышали шум и собрались вокруг.
— Что случилось?
— Опять бьют этого беднягу.
— Забрали всё наследство, а теперь и кормят плохо.
— Раньше, пока мать жива была, такого не было.
— Слышали? Ребёнок у него…
— Чтоб вас! — закричала хозяйка, подоспев на шум. — Жалеете дурака? Так забирайте его к себе!
Люди переглянулись. Кто-то, не вынеся такого поведения, просто ушёл, не купив ничего. Другие остались, чтобы досмотреть, когда же закончится эта сцена.
И Пин свернулся калачиком, прикрыв голову руками. Его били с детства, и он знал, в какой позе больнее всего.
— Эй, опять дурака колотите? — В магазин зашли приятели двоюродного брата. — Хватит возиться! Пошли в лотерейную контору!
— Зачем? — запыхавшись, спросил тот, прекратив избиение.
— Ты разве не слышал? Какая-то девчонка выиграла двадцать пять миллионов сто тысяч! — радостно закричал один из друзей. — Как не сыграть, пока удача на нашей стороне? Бери побольше денег — вдруг повезёт и нам! Там уже очередь выстроилась, опоздаешь — удача уйдёт к другим!
Двоюродный брат согласился — и, бросив всё, побежал к кассе. Отстранив мать, он открыл ящик и начал совать купюры себе в карман.
— Чтоб тебя! — закричала хозяйка. — Опять на азартные игры! Сколько можно проигрывать? Когда ты умнешь?
— Мам, я же для семьи! — оправдывался он, набивая карманы. — Если выиграю двадцать пять миллионов, мы разбогатеем и не будем ютиться в этой дыре с дураком! А тебе куплю красивую невестку, чтобы ухаживала!
С этими словами он убежал вслед за друзьями, даже не оглянувшись.
— Проклятый мальчишка! — бурчала хозяйка, захлопывая кассу. Заметив, что И Пин всё ещё лежит на полу, она снова завопила: — Чтоб тебя разнесло, дурак! Вставай и работай!
И Пин дождался, пока боль немного утихнет, и с трудом поднялся. Он встал в угол магазина, заменив двоюродного брата.
— Дурак, достань мне вот то! — крикнула маленькая девочка, указывая на полку повыше. Она была чуть старше Линсюй и просила достать бутылочку.
И Пин подошёл и снял её с полки. Не успел он протянуть, как девочка вырвала бутылку и принялась вытирать её салфеткой:
— Твои руки такие грязные! Я же хотела эту бутылочку!
И Пин только сейчас заметил, что в руках у неё — маленькая бутылочка с конфетами, сделанная из прозрачного пластика с деревянной пробкой. Внутри переливались разноцветные звёздочки, будто осколки ночного неба.
«Если это подарить детёнышу, ей точно понравится», — подумал он. Ведь она говорила, что любит звёзды и всё яркое и блестящее.
Он смотрел на бутылочку, а девочка испугалась: родители говорили, что этот дурак ищет дочку, а та уже умерла. Неужели он принял её за свою дочь?
Мама даже пугала её: «Если будешь плохо себя вести, отдам тебя дураку в дочери».
Девочка не стала жаловаться на грязную бутылку — она чуть не заплакала от страха и, схватив покупку, бросилась к кассе и убежала.
И Пин не понял, чего она испугалась. Его взгляд снова упал на полку с такими же бутылочками со звёздочками.
«Хочу принести детёнышу…» — подумал он, но, засунув руку в карман, опустил ресницы. У него не было денег. Бутылочка стоила десять юаней.
— Ты чего уставился?! — раздался крик хозяйки. — Не видишь, мусорный бак переполнен? Иди вынеси!
И Пин с трудом оторвался от полки и, понурив голову, пошёл к мусорке.
Он так хотел подарить детёнышу звёзды, но давно уже не держал в руках денег. Как бы заработать? Он мечтал дать ей хорошую еду, вырастить, отдать в школу — чтобы она не страдала, как он, не была унижена и избита…
Вдруг он заметил, как в мусорный бак вылили прозрачную жидкость.
Он обрадованно поставил ведро и потянулся внутрь — там лежала прозрачная бутылочка, точно такая же, как та, с конфетами. Видимо, кто-то вылил содержимое и выбросил тару.
И Пин быстро наклонился и стал рыться в мусоре — может, там ещё есть пробка?
Нашёл!
Он приложил пробку к горлышку — подошла идеально! На его грязном лице впервые за долгое время появилась улыбка. Пока тётушка не заметила, он аккуратно спрятал бутылочку в карман.
Пусть внутри и нет звёздочек, но он обязательно найдёт их для детёныша!
Тем временем Ао Сюнь наконец разобрался в происходящем:
— Значит, этот… дурак… и Линсюй уже завязали кармическую связь?
— Да, — Зеркало, желая спасти свою жизнь, честно во всём призналось.
Карма между человеком и божественным существом — вещь хитрая. С одной стороны, она может возникнуть из-за простого стакана воды или зёрнышка риса, с другой — глубокие связи могут перейти даже в следующую жизнь. Но если человек в этой жизни накопил слишком много зла, даже боги могут избавиться от такой кармы.
Всё зависит от воли, случая и Небесного Пути. Никто, даже великие мудрецы, не может предсказать, откуда возникнет карма и как она разрешится — остаётся лишь следовать за течением.
Теперь, когда Линсюй признала отца, а отец — дочь, карма уже завязалась. Пока она не разрешится, обратно не вернуться.
Сама Линсюй и не собиралась возвращаться. Она изо всех сил пыталась вырваться из руки Ао Сюня:
— Ао Сюнь, отпусти! Я же сбежала тайком — папа вернётся и не найдёт меня!
Ей же нужно заботиться о папе!
Ао Сюнь смотрел, как упрямая пиху извивается в его ладони, пытаясь вырваться, и чувствовал головную боль.
Он спустился в мир людей именно за ней, а теперь не может увести обратно — да и сама не хочет идти. Что делать?
Бездействие — не выход. Нужно принимать решение. Ао Сюнь долго наблюдал, как Линсюй прыгает и вертится, и наконец с трудом произнёс:
— Линсюй, будь хорошей… и оставайся с папой.
Последние три слова он выдавил сквозь зубы.
Он решил: пусть лучше Линсюй остаётся дома. Пусть будет… домашним духом! Может, так карма быстрее разрешится.
Линсюй не задумывалась над смыслом его слов. Её глаза засияли:
— Правда? Я могу заботиться о папе?
Ао Сюнь так добр к ней, что она совсем не хотела с ним ссориться. Услышав согласие, она обрадовалась.
Ао Сюнь добавил:
— Я вернусь к отцу, спрошу, как разрешить эту ситуацию. Скоро приду. Ты будь послушной.
— Угу, угу! — Линсюй кивнула, явно торопя его уходить: — Иди, Ао Сюнь! Не спеши! Приходи попозже!
«Неблагодарная малышка!» — разозлился Ао Сюнь. Он нахмурился и протянул руку:
— Отдай лотерейный билет.
— А? — Линсюй прижала сумочку к груди и замотала головой: — Не отдам! Мне нужно выиграть деньги, чтобы заботиться о папе!
Ао Сюнь попытался объяснить разумно:
— Твой выигрыш — следствие твоей божественной природы, а не удачи человека. Если кто-то заподозрит, что ты не простой ребёнок, это создаст новую карму и может навлечь беду на твоего… папу.
http://bllate.org/book/7907/734853
Готово:
