Хуньюаньцзин холодно наблюдал. Этот дурачок явно кем-то обучен: на первый взгляд почти не отличался от обычных людей — разве что реакции замедленные, взгляд слегка затуманенный, походка неуклюжая. Да и судьба ему не улыбнулась.
Ещё и готовит неважно!
Рис вышел жёстковат, овощи пресные, мяса вовсе нет — лишь один гарнир да миска супа. Овощи выглядели вялыми, словно их вытащили из-под гнилого листа. Ясно, что живётся ему неважно.
Хуньюаньцзин никак не мог понять: почему же этот дурачок действительно признал Линсюй своей дочерью? Неужели правда перепутал?! Не может быть!
Он пересчитывал всё снова и снова, но тщетно. С появлением маленькой пиху прошлое стало читаемым, а будущее превратилось в сплошной хаос.
Линсюй же совершенно не обращала внимания на его тревоги. Впервые обедая с папой, она ела с невероятным усердием. Пусть еда и была невкусной, да и порция маловата, но раз она рядом с папой — значит, всё прекрасно!
И Пин улыбался, глядя, как Линсюй доедает всё, что он ей наложил. Сам же почти ничего не тронул. Поев, он, будто проделывал это тысячи раз, аккуратно зачерпнул воды из кадки, вымыл посуду, достал потрёпанную детскую книжку с картинками — похоже, подобранную где-то на улице — и, при свете заката, начал сбивчиво читать её Линсюй.
Линсюй слушала с огромным вниманием. Она и раньше слышала сказки о людях, но впервые их читал ей папа.
История была новой, некоторые слова он произносил неправильно, но от этого радость только усиливалась!
Закат растягивал тени двух фигур у окна на всю длину комнаты.
К сожалению, солнце быстро скрылось за горизонтом. В этой ветхой хижине давным-давно отключили электричество. И Пин вытащил из ящика стола свечу, зажёг её и бережно приклеил воском к столешнице. Он знал: детки боятся темноты. Осторожно предупредил Линсюй:
— Огонь… трогать нельзя.
Хуньюаньцзин: «Нельзя трогать? Да она его съест!»
Линсюй:
— Угу, не буду трогать!
Хуньюаньцзин:
— …
— Хорошая девочка, — И Пин погладил её по голове. Маленькая пиху с готовностью потерлась о его грубую ладонь и схватила за край рубашки.
— Я нашла папу! Как же здорово! — глаза Линсюй сияли. — Теперь я больше не сирота!
Рука И Пина дрогнула. Он крепко кивнул:
— У тебя есть я!
Линсюй затараторила:
— Папа, ты не знаешь, раньше были такие противные драконы! Говорили, что у меня нет папы.
Хуньюаньцзин: «Ха! А потом ты их так отделала, что они до сих пор зубы ищут».
— Ещё злодеи твердили, будто я плохая, поэтому папа меня бросил.
Хуньюаньцзин: «Ага, и ты выдрала у одного сухожилие, чтобы сделать ремешок».
— И ещё кто-то хотел со мной подраться.
Хуньюаньцзин: «Ты тогда разгрызла его артефакт и забрала меня себе».
— Теперь они больше не посмеют сказать, что у меня нет папы!
Хуньюаньцзин: «Да им и сказать-то не получится — все до сих пор дома валяются!»
И Пин, конечно, ничего не знал об этих подробностях. Услышав, что дочку обижали, он нахмурился так, будто между бровей вырезали иероглиф «горе». Его тревога за Линсюй была даже сильнее её собственной.
— Не бойся, малышка! Если кто-то посмеет тебя обидеть — папа защитит! Я всегда буду рядом и никому не позволю тебя обижать!
— Папа самый лучший!
Маленькая пиху смеялась так, что глаза превратились в лунные серпы:
— И я тоже буду защищать папу! Больше никогда не стану сиротой!
Поняв, что папа искренне переживает за неё, Линсюй инстинктивно освоила искусство капризничать. Она пересказывала и приукрашивала свои «обиды» (в реальности — победы) снова и снова, получая в ответ ласковые поглаживания, объятия, подбрасывания вверх и бесконечные утешения.
Затем она завалила И Пина кучей вопросов: как долго он искал её? Почему не находил раньше? Её ли это кроватка? Какой цвет он любит больше всего? Сможет ли он победить тех драконов и черепах?
На всё, что она спрашивала, И Пин отвечал. Вопросы Линсюй были порой странными и бессвязными, но он, в отличие от большинства взрослых, не отмахивался. Он отвечал терпеливо и серьёзно, даже если девочка повторяла одно и то же по десять раз.
Правда, умом он был ограничен: не понимал, что такое драконы, и не мог осмыслить многие её странные вопросы. Но всё старался запомнить.
Что любит малышка, какой у неё любимый цвет, что она обожает звёзды и сладкое. Он даже решил: как только появятся деньги — купит ей черепаху, чтобы она могла с ней «подраться».
Хуньюаньцзин слушал их бессмысленную болтовню и чувствовал, как от тоски начинает осыпаться, будто старая штукатурка.
Так они разговаривали до самого сна. И Пин сварил Линсюй молоко, помог умыться и почистить зубы. Когда она улеглась на свою маленькую кроватку, он стал похлопывать одеяло и напевать безымянную колыбельную, чтобы убаюкать её.
Линсюй вовсе не хотела спать, но помнила слова Ао Сюня: люди должны спать каждый день. Поэтому она послушно закрыла глаза и притворилась спящей.
Как только И Пин ушёл спать в гостиную, она тут же распахнула глаза и начала кувыркаться в пуховом одеяле, которое пахло солнцем.
Хуньюаньцзин, наконец собравшись с духом, осторожно напомнил:
— Маленькая хозяйка… э-э-э… папа… он… он немного… глуповат.
— Папа не глупый! — Линсюй шлёпнула зеркало ладошкой и продолжила кувыркаться, не переставая улыбаться. — К тому же я умная! Я сама буду заботиться о папе!
Хуньюаньцзин, получив по заслуженному, помолчал, но потом выдавил:
— Он ещё и бедный. Не потянет тебя!
— Бедный? — Линсюй, никогда не знавшая нужды и неспособная её представить, села на кровати и удивлённо нахмурилась. — Папа бедный?
— Очень бедный! — Хуньюаньцзин решил сыграть на её врождённой любви к богатству. Может, это сработает? — Посмотри на эту хижину, на обстановку… Я всё просчитал: на твой аппетит ему не хватит ни гроша.
Линсюй была потрясена:
— Ты считаешь, я много ем?!
Хуньюаньцзин чуть не лишился сознания. Да не в том дело!
— Твой папа тебе не подходит. Он действительно беден.
Маленькая пиху задумчиво помолчала пару минут, потом объявила с решительным видом:
— Я решила!
Хуньюаньцзин: «Ура! Наконец-то вернётся домой?»
— Раз папа такой бедный, то с завтрашнего дня я буду зарабатывать и кормить папу!
Хуньюаньцзин: «…»
Всё пропало. Он забыл главное: эта малышка — настоящая пиху, способная отгонять беды, изгонять злых духов и притягивать богатство!
В тот же миг где-то на Небесах пятикогтевая золотая дракониха пронзительно зарычала в небесах:
— Что вы сказали?! Линсюй исчезла?! Она же ещё такая маленькая, едва знает несколько заклинаний! Куда она могла деться?!
На следующее утро ни Хуньюаньцзин, мучившийся всю ночь, ни Линсюй, катавшаяся по кровати в восторге, не ожидали, что план «заработать на папу» едва не провалится ещё до начала.
— Папа идёт на работу, чтобы заработать денег, — И Пин, накормив Линсюй яйцом и молоком, а сам оставшись голодным, опустился перед ней на корточки и серьёзно сказал: — Малышка, оставайся дома, хорошо?
Личико Линсюй вытянулось. Как же она будет зарабатывать, если не выйдет?
И Пин, похоже, уловил её неохоту. Он нежно погладил её по голове и терпеливо объяснил:
— На улице опасно, малышка. Там есть плохие люди. — Голос его дрожал, руки задрожали. — Если ты потеряешься, папа не сможет тебя найти… Это будет так больно… Мы оба останемся одни… Оставайся дома, там безопасно. Обещай папе, хорошо?
Линсюй и сама знала, что однажды уже терялась — и это причинило папе столько горя.
Подумав об этом, она тут же отбросила все сомнения и крепко кивнула:
— Обещаю!
— Хорошая девочка. Давай поклянёмся. — И Пин протянул мизинец. — Клянёмся, и сто лет не изменять.
Линсюй: «=О=!» — она аж подпрыгнула от неожиданности, потом прижала его руку к себе и капризно заскулила:
— Сто лет — это слишком долго, папа! Я не хочу снова так долго спать! Давай один день? Один день не изменять!
Хуньюаньцзин хотел протереть свой корпус и уйти в тишину. Вот она, пропасть поколений!
Но И Пин уже согласился:
— Ты права, малышка. Сто лет — это слишком. Тогда клянёмся: ты будешь хорошей девочкой и не выйдешь из дома. Один день не изменять. Хорошо?
— Угу, угу! — Линсюй тут же кивнула и, подражая папе, протянула свой мизинец. Они соединили пальцы и поклялись: один день не изменять!
Как только И Пин вышел и запер дверь, лицо Линсюй тут же вытянулось. Она горестно спросила Хуньюаньцзин:
— Хуньюаньцзин, что делать? Я же обещала папе не выходить… Как теперь зарабатывать?
Хуньюаньцзин: «Тсс… Сама виновата».
Божественные звери, в отличие от людей, не могут нарушать обещаний. Нарушив клятву, Линсюй вызовет немилость Небесного Пути, и её путь к просветлению станет труднее. Даже в столь юном возрасте это должно быть врождённым знанием.
Но Хуньюаньцзин не успел порадоваться собственной правоте, как вдруг осознал другую проблему: раз Линсюй не может уйти домой сегодня — значит, ей придётся остаться здесь!
«Ох, как же я устал…»
В то время как Хуньюаньцзин и Линсюй мрачнели, И Пин шёл по улице с необычайной энергией. У него снова появилась цель: заработать денег и прокормить свою малышку!
— Что с этим дурачком?
— Сегодня утром не пошёл искать ребёнка?
— Да хоть живи уже… Совсем исхудал.
Он делал вид, что не слышит перешёптываний вокруг.
Дойдя до знакомого супермаркета, он ещё не успел войти, как прямо в лицо ему полетела швабра.
— Ты куда вчера делся, дурень?! Решил прогуливать?!
И Пин сжался в комок и покорно терпел побои.
Он должен заработать. Ради малышки.
— Ага, Хуньюаньцзин! Я придумала! — вдруг вскочила Линсюй с дивана. — У меня есть план!
— А?
Линсюй хитро похлопала зеркало:
— Папа сказал, что мне нельзя выходить и даже открывать окно — опасно. Но я же могу проходить сквозь стены!
«Очнись! Ты же обещала остаться дома!»
Будто услышав мысли Хуньюаньцзина, Линсюй полезла в карман и вытащила медную фигурку пиху. Она торжественно поставила её у входной двери:
— Теперь я как бы дома!
Хуньюаньцзин:
— … Это как вообще возможно?!
Для маленькой пиху — вполне.
Установив медную фигурку «на посту», она без зазрения совести взяла Хуньюаньцзин и прошла сквозь стену, гордо шагая по улице.
Ао Сюнь рассказывал ей, что люди зарабатывают, работая.
Папа тоже сказал, что идёт на работу, чтобы заработать.
Хотя она и не понимала, что такое «работа» и чем именно занимаются люди, но ради папы она готова на всё!
Линсюй подошла к первому встречному:
— Скажите, пожалуйста, есть ли у вас работа? Возьмёте меня?
Хуньюаньцзин: «… Дайте мне отдохнуть».
Мужчина удивился, но, увидев перед собой невероятно милую малышку, у которой от одного взгляда на душе становилось тепло, улыбнулся:
— Тебе нужна работа?
— Да!
— Ты ещё слишком мала.
— Маленькая? — Линсюй указала на себя и серьёзно покачала головой. — Я уже большая! Мне триста лет! Хотя большую часть времени я спала.
«Значит, трёхлетняя», — подумал мужчина и рассмеялся:
— А где твои родители?
— Папа на работе. А я хочу работать, чтобы кормить папу.
Человек был добрым и уже собирался набрать 110 — ребёнок на улице в опасности. Но едва он достал телефон, как обернулся — и малышки как не бывало. Ни следа.
А в этот день городок ждало неспокойное утро: по улицам бегала трёх-четырёхлетняя малышка с серьёзным личиком, повсюду спрашивая детским голоском:
— Есть работа?
— А что ты умеешь? — смеялись взрослые.
Линсюй:
— Умею драться!
Хуньюаньцзин: «… Пора мне подыскать себе могилку».
В это же время у задней двери супермаркета средних лет женщина орала на И Пина, тело которого было покрыто синяками и ссадинами. Он молча перетаскивал коробки.
— Дурак! Ты ещё и лениться вздумал?!
Если бы не мы, ты бы давно сдох с голоду!
Ты, недоразвитый ублюдок, лучше бы умер и переродился заново!
http://bllate.org/book/7907/734851
Готово:
