Так называемое «хорошо спрятано» звучало уклончиво, но Су Жуцзяо сразу поняла: речь шла о том, что эти документы на землю и недвижимость так и не обнаружила старшая госпожа Го. Иначе они точно не сохранились бы.
Госпожа Мин открыла сундук. Внутри лежали документы на земли и лавки, входившие в её приданое. Она аккуратно рассортировала их, одну стопку передала Су Цинжун, а другую — Су Жуцзяо.
— Мои дни сочтены, — сказала госпожа Мин. — Цинжун, Жуцзяо, я оставляю это вам. Живите хорошо.
Су Жуцзяо опешила:
— Мама…
Су Цинжун тоже растерялась, но вскоре осознала, в чём дело. Слёзы хлынули из её глаз, и она бросилась к матери, прижавшись к ней и всхлипывая:
— Мама, мне не нужны эти бумаги! Пожалуйста, скорее выздоравливай!
— Я сама знаю свою болезнь, — тихо погладила госпожа Мин дочь по спине. — Мне не выздороветь. Цинжун, старшая госпожа выбрала тебе неподходящую партию. Когда ты выйдешь замуж, в доме вряд ли дадут тебе приличное приданое. Возьми эти документы — пусть хоть немного облегчат твою будущую жизнь.
Болезнь госпожи Мин усугубилась ещё и от того, что старшая госпожа Го устроила Су Цинжун столь неприемлемую свадьбу. Она не могла отменить решение старшей госпожи и единственное, что оставалось, — дать дочери побольше денег, чтобы та не слишком страдала.
Сказав это, госпожа Мин повернулась к Су Жуцзяо:
— Жуцзяо, и ты тоже живи хорошо. Я не доживу до твоей помолвки, и, боюсь, старшая госпожа не подыщет тебе ничего достойного. В таком случае… тебе обязательно нужны средства.
Су Жуцзяо опустила глаза на документы в руках и сказала:
— Мама… не думай об этом. Отец однажды помог одному человеку, и сегодня тот прислал серебро. Мы можем нанять врача для тебя.
Су Цинжун тоже вытерла слёзы:
— Да, да! Мама, теперь у нас есть деньги! Мы обязательно вылечим тебя!
Госпожа Мин лишь улыбнулась, но в её глазах читалась печаль:
— Мою болезнь уже не вылечить. Ваш отец… боюсь, он и не хочет меня лечить.
Она уже потеряла всякую надежду на Су Чэнъи.
Если бы Су Чэнъи действительно заботился о семье и думал о чувствах жены и детей, он бы не прятался за своей слабостью и не оставлял их без внимания. Госпожа Мин болела уже так долго — если бы муж хоть немного заботился о ней, он давно бы нашёл способ вызвать врача. Но нет, он позволил ей просто лежать на смертном одре.
Госпожа Мин даже решила, что Су Чэнъи уже мёртв. Всё равно от него нет никакой пользы.
Су Жуцзяо тоже было тяжело на душе.
— Мама, всё же стоит попробовать. Отец не заботится о нас с братом и сестрой, но если с тобой что-то случится, у нас вообще не останется опоры.
Старшая госпожа Го точно не разрешит слугам старшего крыла выходить за пределы усадьбы за врачом, а Су Хунлан далеко, помощи от него не дождаться. Оставалось надеяться только на Су Чэнъи.
Ведь он всё-таки отец. Су Жуцзяо не верила, что он способен спокойно смотреть, как умирают члены его семьи.
Увидев упрямое выражение лица дочери, госпожа Мин лишь вздохнула:
— Если отец откажет, спрячь то, что я тебе дала. Когда придет время помолвки, всё это пойдёт в приданое.
Су Жуцзяо кивнула:
— Не волнуйся, мама. Я найду способ вывести нашу семью из беды.
— Какой у тебя может быть способ? — ласково погладила госпожа Мин дочь по голове. — Я лишь хочу, чтобы ты была в безопасности. Если старшая госпожа подыщет тебе плохую партию, хотя бы деньги спасут тебя от полной нищеты.
Су Жуцзяо опустила глаза на пыльный пол и задумалась.
Когда госпожа Мин упомянула лавки и документы, она вдруг подумала: а что если вылечить мать и заняться торговлей? Несколько лавок из приданого матери, хоть и пришли в упадок из-за запустения, всё же можно привести в порядок и начать получать прибыль. Это улучшит жизнь всего старшего крыла.
Правда, если лавки начнут приносить доход, об этом ни в коем случае нельзя давать знать старшей госпоже. Та непременно придумает какой-нибудь предлог, чтобы передать их в общее управление дома. Ведь старшая госпожа не выносит, когда старшее крыло живёт в достатке.
— Мама, не переживай, я всё понимаю, — сказала Су Жуцзяо.
Госпожа Мин и так с трудом держалась на ногах, а после долгого разговора с дочерьми ей стало совсем плохо. Су Жуцзяо не могла больше задерживаться.
Девушки вышли уже поздно ночью.
Выходя из главного здания, Су Цинжун выдохнула облачко пара:
— Жуцзяо, давай подождём отца.
Су Жуцзяо кивнула, и сёстры стали ждать.
Зимние дни коротки, и небо быстро потемнело. Су Чэнъи вернулся в Дом маркиза Аньцина вместе с Су Дэюанем.
Су Жуцзяо отправила Цинь няню во внешний двор. Как только Су Чэнъи появился, няня позвала его обратно во двор старшего крыла. Су Жуцзяо тем временем взяла мешочек с серебром и пошла к нему.
— Отец, — сказала она, протягивая серебро. — Тот, кому ты однажды помог, сегодня прислал это. Пожалуйста, найми врача для мамы. Старшая госпожа запретила слугам старшего крыла выходить за ворота, но ты можешь.
Су Чэнъи нахмурился, глядя на серебро в руках:
— Я помогал кому-то?
— Нин Юньван сказал, что ты просто оказал ему услугу и, возможно, даже забыл об этом. Отец, теперь у нас есть деньги. Пожалуйста, позови врача. Болезнь мамы нельзя больше откладывать.
Су Цинжун тоже добавила сквозь слёзы:
— На улице холодно, мама не выдержит. Отец, мы очень за неё боимся.
Су Чэнъи смотрел на серебро, чувствуя себя неловко. Старшая госпожа Го точно не одобрит, если он пойдёт за врачом, но если не пойдёт и с госпожой Мин что-то случится…
Взглянув на полные надежды глаза дочерей, он наконец вздохнул:
— Хорошо, завтра схожу за врачом и лекарствами.
Су Жуцзяо облегчённо выдохнула. Она боялась, что Су Чэнъи даже не осмелится вызвать врача для собственной жены.
И это не было беспочвенной тревогой: по воспоминаниям, оставшимся в теле, Су Чэнъи никогда не был надёжной опорой.
Договорившись с отцом, девушки направились к своим покоям, но у выхода из двора столкнулись со слугой из Чуньхуэйского зала.
Тот стоял под навесом и поклонился:
— Господин старшего крыла, госпожи.
Су Чэнъи провожал дочерей и, увидев слугу, невольно занервничал. В его голосе прозвучало скрытое раздражение:
— Что случилось?
— Господин, старшая госпожа просит вас зайти в Чуньхуэйский зал.
Су Чэнъи всегда боялся старшую госпожу Го. Услышав, что его вызывают, он даже не стал прощаться с дочерьми и поспешил в Чуньхуэйский зал.
Су Жуцзяо и Су Цинжун переглянулись. Им обоим стало не по себе.
Старшая госпожа Го явно узнала о визите Нин Юньвана. Су Жуцзяо нахмурилась.
Похоже, скоро старшая госпожа снова устроит какую-нибудь гадость.
Су Цинжун обеспокоенно сжала руку сестры:
— Точно ничего хорошего.
Вспомнив все глупости, на которые способен их отец, Су Жуцзяо тоже почувствовала тревогу.
Этот отец и правда не даёт покоя. Она подняла глаза к небу, на которое медленно падал снег, и в душе стало тяжело.
Так больше продолжаться не может. Она не хочет всю жизнь томиться во внутреннем дворе и терпеть унижения.
Но сейчас бесполезно думать об этом. Су Жуцзяо повернулась к сестре:
— Не волнуйся, сестра. Пойдём, а завтра разберёмся.
Су Цинжун с тревогой вернулась в свои покои, а Су Жуцзяо улеглась в постель, укрывшись новым шелковым одеялом, и всё думала, как быть дальше.
Су Чэнъи пришёл в Чуньхуэйский зал, когда Су Хуэйюэ и Су Ляньсюэ уже ушли. Там остались только старшая госпожа Го и Су Синъюнь.
Увидев сына, старшая госпожа Го мрачно посмотрела на него и с силой стукнула посохом об пол:
— Су Чэнъи! Ты возомнил себя великим!
Су Чэнъи, не успев даже подумать, сразу упал на колени:
— Старшая госпожа, что случилось? Почему вы так сердитесь?
Су Синъюнь, стоявший рядом с матерью, язвительно произнёс:
— Братец такой могущественный, а не знает, из-за чего мать гневается?
На лбу Су Чэнъи выступили капли холодного пота:
— Прошу вас, не злитесь так сильно. Расскажите спокойно.
Старшая госпожа Го фыркнула:
— Ты спас Нин Юньвана! Какая великая заслуга! Теперь ты, видимо, возомнил себя важной персоной и даже не удосужился сообщить об этом в дом!
На самом деле Су Чэнъи вовсе не спасал Нин Юньвана — тот просто придумал этот предлог, чтобы передать подарки. Но старшая госпожа поверила и теперь использовала это как повод для гнева. Если бы Су Чэнъи был хоть немного твёрдым характером, он бы не терпел таких обид.
А если бы он был твёрже, жизнь старшего крыла не была бы такой жалкой, и Нин Юньван, возможно, даже не стал бы присылать подарки сразу после пробуждения.
Су Чэнъи растерянно оправдывался:
— Старшая госпожа, я не помню, чтобы помогал Нин Юньвану… Я ничего об этом не знал! Тут явно недоразумение, прошу вас, не злитесь!
Старшая госпожа Го с презрением смотрела на трясущегося перед ней сына. Ей было противно от его слабости, и лицо её стало ещё мрачнее. Она быстро сообразила и сказала:
— Раз ты сам не помнишь, когда помог Нин Юньвану, не рассказывай об этом отцу. Когда всё прояснится, скажем, что это Синъюнь ему помог. Вы же братья, всё равно кому приписать заслугу.
Сердце Су Чэнъи похолодело, но он покорно согласился. Старшая госпожа Го, удовлетворённая, заявила, что устала, и велела ему уйти.
Когда Су Чэнъи вышел, Су Синъюнь спросил:
— Мать, так всё и останется?
Его до сих пор болело сердце от удара, полученного днём, и злость клокотала внутри.
Старшая госпожа Го бросила на него строгий взгляд:
— А что ещё ты хочешь сделать?
Су Синъюнь опустил голову и замолчал. Старшая госпожа Го холодно фыркнула:
— Хватит заниматься глупостями! Забудь об этом деле. Веди себя тише воды, иначе отец заподозрит неладное! Я уже добилась, чтобы заслугу приписали тебе, так не испорти всё своими глупостями!
Су Синъюнь виновато кивнул.
Поздней ночью Нин Юньван, уже вернувшийся в особняк принцессы, всё ещё не ложился спать.
Он стоял на коленях перед Принцессой Линшоу, спокойно глядя на её суровое лицо.
Принцесса Линшоу раздражённо сказала:
— Когда это тебя спасли люди из Дома маркиза Аньцина? Почему мы с твоим отцом ничего об этом не знали? Что они сделали такого, что ты, даже не дождавшись выздоровления, побежал туда с подарками?
Нин Юньван опустил голову, чтобы мать не видела его лица:
— Это была мелочь, я сам почти забыл. Сегодня упал и вдруг вспомнил. Решил, что нельзя делать вид, будто ничего не было, и пошёл туда.
На самом деле Су Жуцзяо сделала для него гораздо больше, чем «мелочь». Но Принцесса Линшоу не одобряла общения с семьями низкого происхождения, поэтому он и выдумал этот предлог.
Принцесса Линшоу не усомнилась:
— Даже если они помогли тебе, ты мог сказать мне! Я бы велела твоему отцу поблагодарить их как следует. А ты, больной, должен был оставаться дома и лечиться!
Нин Юньван покорно склонил голову.
Принцесса Линшоу всегда была такой высокомерной и властной. В прошлой жизни она не разрешала ему общаться с Су Жуцзяо, и в этой жизни, конечно, не станет делать исключения.
Всё потому, что восемнадцать лет он прожил впустую, не добившись никакой власти, несмотря на высокое положение. Нин Юньван сжал кулаки и твёрдо решил:
Он вернёт себе власть, которой обладал в прошлой жизни. Только так он сможет защитить тех, кто рядом, и осуществить свои мечты.
Сейчас же Су Жуцзяо находилась в трудном положении, и он должен был помочь ей. Нин Юньван, не обращая внимания на шишку на голове, поклонился Принцессе Линшоу и вышел.
Подарки, присланные Нин Юньваном в Дом маркиза Аньцина, оказались очень кстати.
По крайней мере, Су Жуцзяо больше не мёрзла.
Она наконец выспалась и утром проснулась в полном комфорте, потянувшись под тёплым одеялом.
Шуанли подошла:
— Госпожа проснулась? Врач, которого вызвал господин, уже осмотрел госпожу Мин и выписал лекарства. Господин велел принести их.
— Отлично! — обрадовалась Су Жуцзяо, вставая с постели. — Вчера отца вызвали в Чуньхуэйский зал. Старшая госпожа что-нибудь сказала?
— Не знаю, — покачала головой Шуанли. — Господин вернулся и ничего не сказал.
Действительно, Су Чэнъи вряд ли стал бы рассказывать женщинам из внутренних покоев о таких делах.
Су Жуцзяо вздохнула и начала одеваться. В этот момент вошла Цинь няня, за ней — Чжан няня из Чуньхуэйского зала.
В комнате горел уголь «Иньшуан», было тепло и уютно. Чжан няня вошла и долго пристально смотрела на угольный жаровню.
Шуанли пояснила:
— Это вчера прислал Нин Юньван в благодарность нашему господину.
Только тогда Чжан няня отвела взгляд. Она служила при старшей госпоже Го и знала, что вчера в старшее крыло приходили гости с подарками.
Она также знала, что старшая госпожа запретила слугам рассказывать об этом Су Дэюаню.
http://bllate.org/book/7904/734695
Готово:
