Су Юй, с невозмутимым лицом, краем глаза заметила на комоде два серебряных векселя и горсть мелких серебряных монет. Любопытства ради она взяла их в руки — древние деньги ей попадались впервые. Вглядываясь в надписи, она приблизительно разобрала: «сто лянов».
— Сяо Ер, сколько у тебя месячного жалованья?
Служанка слегка опешила и ответила не сразу:
— Четыре ляна. Госпожа, с чего вдруг вас заинтересовали такие мелочи?
У самой Су Юй под рукой было двести лянов да ещё немного мелочи — сумма немалая, но судить об уровне богатства или бедности в этом мире пока рано.
— Мне уже шестнадцать, — сказала она. — Пора осваивать азы домоводства.
Подумав немного, Су Юй отправилась в покои Ли Юань. Подав матери лекарство и отослав всех слуг, она осторожно завела речь:
— Мама, я уже выросла и хотела бы поучиться у вас искусству ведения хозяйства: как распределяется месячное жалованье прислуге, как за ними ухаживать, какие цены в городе… Мне хотелось бы всё это знать.
Ли Юань на мгновение замерла, потом прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась, ласково постучав пальцем по лбу дочери:
— Наша Юй действительно изменилась! Это прекрасно. Теперь, когда императрица лично одобрила тебя, за тебя не придётся волноваться насчёт замужества.
После долгого разговора Су Юй наконец получила общее представление об уровне жизни простых людей в этой эпохе: обычная семья могла прожить месяц на один лян серебра. Жалованье слуг в доме Су считалось одним из самых высоких: главный управляющий получал десять лянов в месяц, старшие слуги — от шести до восьми, Сяо Ер как старшая служанка — четыре, а простые работники — по два ляна.
Сама же она, законнорождённая дочь главы дома, получала сорок лянов в месяц, плюс щедрые подачки от матери, так что денег всегда хватало с избытком. «Пора заняться инвестициями и разбогатеть, — подумала она. — Не зря же я попала в этот мир!»
— Если верить вам, мама, доходы от аренды полей и лавок почти не оставляют прибыли. Не задумывались ли вы о расширении дел? Ведь в жизни всегда могут возникнуть непредвиденные расходы.
Ли Юань поспешно замахала руками:
— У меня ещё много приданого. Всё отдам тебе при свадьбе. Дом Су и так достаточно велик, этого хватит. Да и я сама в делах ничего не понимаю.
Но Су Юй пришла именно за разрешением начать своё дело и не собиралась сдаваться. Она воодушевлённо принялась уговаривать мать:
— Ваше приданое оставьте себе. А моё приданое я заработаю сама! У меня есть идея, и я прошу вашего согласия. Прибыль будем делить пополам — вы и я.
Видя изумлённое выражение лица Ли Юань, Су Юй подробно изложила свой план. Только к полудню, после обеда, она вернулась из комнаты матери. Вспоминая смесь удивления и радости на лице Ли Юань, Су Юй внешне сохраняла спокойствие, но внутри ликовала: она одновременно восстановит репутацию и разбогатеет — два зайца одним выстрелом!
В тот же день, с разрешения Ли Юань, Су Юй, закрыв лицо вуалью, встретилась со старым Юйтоу, управляющим поместья. Узнав, что за городом продаются тысячи му отличных полей, она лично отправилась на осмотр, захватив с собой материнские векселя.
Поля действительно были первоклассными: живописные окрестности, рядом широкая река для орошения. Продавец — богатый купец — собирался вернуться на родину и не мог управлять землёй издалека. Хотя покупателей было много, никто не решался из-за высокой цены: обычные поля стоили не больше пятнадцати лянов за му, а эти — целых двадцать. Разница составляла несколько тысяч лянов, что казалось чрезмерным.
Однако взгляд Су Юй упал на огромные пустоши, тянувшиеся на десятки ли. В голове мелькнула мысль, и она спросила купца:
— Эти пустоши тоже ваши?
Лицо купца просияло:
— Да! Вы интересуетесь этим участком?
Су Юй действительно пригляделась к этой земле.
— Послушайте, двадцать лянов — это дорого. Эти пустоши бесполезны для земледелия и вряд ли кто-то их купит. Почему бы не включить их в сделку как подарок к полям?
Купец даже не задумался:
— Отлично! Раз вы серьёзно хотите купить мои поля, пустоши — ваши!
Су Юй внешне оставалась невозмутимой, но внутри ликовала. Однако старый Юйтоу отвёл её в сторону и тихо стал отговаривать:
— Госпожа, эти пустоши ничего не стоят. Такая дорогая покупка невыгодна.
Су Юй не стала его слушать. Такой огромный участок — настоящее сокровище! Эти древние люди просто не понимают ценности земли, позволяя ей зарастать сорняками — настоящий позор!
— У меня есть свои планы.
Юйтоу, хоть и сомневался, больше не стал возражать. Су Юй поставила подпись, получила документы на поля и пустоши, и обе стороны ушли довольные.
Через несколько мгновений, расплатившись, Су Юй наблюдала, как купец уезжает. Затем она вместе с Юйтоу обошла пустоши. Они тянулись до самого горизонта, поверхность была относительно ровной, а местность возвышалась над полями. Внизу протекала река, входившая в состав купленного участка. «Здесь можно построить водные развлечения, — подумала она. — На склонах — лавки, рестораны, всё необходимое для отдыха. В столице полно знати, у которой денег куры не клюют. Эти пустоши — не земля, а целая золотая жила!»
Обойдя территорию, она в десяти ли отсюда обнаружила несколько источников горячих ключей. Сердце её забилось быстрее — план оформился окончательно. В этом мире строительство слишком затянуто из-за сложных правил, поэтому она решила возводить простые кирпичные здания в минималистичном стиле. У источников построит центр спа с процедурами красоты и оздоровления. Вернувшись домой, разработает несколько рецептов масок — уверена, знатные дамы столицы будут приезжать сюда со всего города.
Чертежи она сможет сделать сама, но рабочие нужны срочно. На её полях трудятся всего несколько десятков крестьян, а теперь ещё тысяча му требует ухода. После уборки урожая работы меньше, можно временно привлечь их к строительству, платя за труд. Но где взять строителей для основного объёма? Чтобы открыться следующим летом, нужно закончить стройку к весне — потребуется не менее тысячи человек. А денег от матери почти не осталось, ведь ещё нужно закупить материалы. Голова закружилась от подсчётов.
С тяжёлыми мыслями Су Юй направлялась в храм, чтобы раздать кашу беднякам и улучшить свою репутацию, но по пути увидела тысячи беженцев, ночевавших в степи. Вспомнив свой грандиозный проект, она повернулась к Юйтоу:
— Давно ли они здесь?
Юйтоу задумался:
— С весны. Уже полгода. От голода и болезней умерло больше тысячи человек. Очень жаль их.
Су Юй тут же велела Сяо Ер остановить карету. В голове мелькнула блестящая идея — вот оно, всё, что нужно!
— Действительно жаль. Давайте разместим их во временных домиках на наших новых полях — пусть хотя бы от дождя укроются. Раздадим хлеб и кашу, чтобы утолили голод. Кто захочет работать в поместье — может подписать контракт на службу, но только честные и трудолюбивые. Лентяев и мошенников не брать.
Юйтоу был ошеломлён:
— Но их же тысячи! Много стариков и детей. Расходы огромные! Вы спрашивали разрешения у господина и госпожи?
Су Юй внимательно посмотрела на него. Мужчине было около сорока, и он производил впечатление преданного и честного слуги. «Ему можно доверить управление этими тысячами му», — решила она.
— Делай, как я сказала. Мама уже дала указание повиноваться мне во всём.
Юйтоу в душе недоумевал: раньше говорили, что его госпожа — дерзкая и бесстыжая девица, которая даже осмеливалась загораживать карету принца Юй. А теперь перед ним стояла добрая и отзывчивая девушка… Правда, чересчур щедрая — боится, скоро разорится. Но раз приказ дан, ослушаться нельзя. С тяжёлым сердцем он спустился с кареты и начал выполнять поручение.
Когда стемнело, Юйтоу привёл беженцев в поместье. Су Юй уже ждала их внутри, скрыв лицо вуалью и расставив миски с кашей и хлебом. Много мужчин из поместья помогали поддерживать порядок.
— Не толкайтесь! Всем хватит!
Примерно через полчаса раздача закончилась. Су Юй перевела дух и заметила в углу несколько десятков ослабевших стариков и детей с явными признаками болезни. Быстро приняв решение, она обратилась к Юйтоу:
— Ты здесь присмотри за всем. Я сейчас поеду в город за лекарями — нужно осмотреть этих больных.
Едва она произнесла эти слова, беженцы в едином порыве сложили ладони и стали кланяться:
— Госпожа — воплощение Бодхисаттвы! Мы никогда не сможем отблагодарить вас за вашу милость!
Су Юй мягко улыбнулась и прижала ладони к груди, призывая их успокоиться:
— Говорят: спасти одну жизнь — выше, чем построить семиэтажную пагоду. Просто примите нашу скромную помощь — кашу и хлеб. Я уверена, вы оказались здесь не по своей воле. Но стоит дать вам шанс — и вы снова сможете жить своим трудом. Верно?
Её слова вдохновили беженцев. Все, кто ещё недавно выглядел подавленным, теперь горел энтузиазмом:
— Верно! Госпожа права!
— Мы будем работать!
— Мы сами сможем выжить!
Су Юй прищурилась и промолчала, бросив взгляд на Юйтоу, который тоже выглядел воодушевлённым. Цель достигнута: она пробудила в людях стремление к труду, а значит, у неё появилась рабочая сила для её проекта.
Она быстро села в карету, уже продумывая дальнейшие шаги. Совсем скоро её репутация будет восстановлена, а бизнес принесёт огромную прибыль. Имя и богатство — всё в её руках! Похоже, попадание в эту книгу стало лучшим решением в её жизни.
Когда луна взошла высоко, Ли Юань, убедившись в искренности намерений дочери, не только наняла трёх лекарей для беженцев, но и выделила дополнительные средства на строительство её «парка развлечений».
За несколько дней дом Су стал известен всей округе: принимают беженцев, бесплатно лечат бедняков. Су Юй умело направляла слухи, подчёркивая, что всё это — знак благодарности императрице за её милость. Вскоре в народе заговорили о «Бодхисаттве Су», а императрица лично похвалила её за благовоспитанность и скромность.
Слушая повсюду хвалебные слова, Су Юй ликовала. Используя имя императрицы для благотворительности, она и лицо ей сохранила, и себе репутацию создала. В романе эта императрица — мать наследного принца и принца Юй, и, несмотря на все препятствия, которые она создаёт героям, в конце концов одерживает победу. Опираясь на такую могущественную покровительницу, можно спокойно лежать на диване и считать деньги.
В храме за городом Су Юй сняла вуаль и с глубоким почтением обратилась к знаменитому мастеру Пухуэй:
— Я слышала, что вы, мастер Пухуэй, не только высоко духовны, но и великий целитель. Не соизволите ли вы посетить наше поместье и помочь тяжелобольным беженцам?
Мастер Пухуэй, пожилой мужчина с белой бородой и ясным взором, действительно соответствовал описанию из книги — истинный подвижник. Хотя в оригинале он упоминался лишь мельком, Су Юй чувствовала: такой человек бесценен. Поэтому она специально использовала тяжёлых больных, чтобы завязать с ним отношения. Его поддержка принесёт ей огромную пользу.
— Госпожа Су достойна звания Бодхисаттвы. Спасти жизнь — выше, чем построить семиэтажную пагоду. Я, будучи монахом, обязан помочь.
Су Юй немного волновалась: вдруг просветлённый монах предпочтёт уединение молитвам, а не лечению простолюдинов? Но мастер оказался искренним и сострадательным, и она искренне восхитилась им.
— Благодарю вас, мастер. От имени всех беженцев выражаю вам глубочайшую признательность.
Карета покатила по дороге. Вскоре мастер Пухуэй увидел шестерых тяжелобольных, лежавших на постелях. Он сразу подошёл, проверил пульс каждого и написал рецепты.
— У них простуда и истощение. Долго голодали, болезнь запущена — выздоровление займёт два месяца. Я буду приезжать раз в два дня, чтобы корректировать лечение.
Су Юй кивнула и вывела мастера из комнаты:
— Вы настоящий мудрец! Другие лекари говорили, что им не помочь. Чтобы выразить искреннюю благодарность, я лично буду встречать вас каждые два дня. А пока позвольте предложить вам скромную вегетарианскую трапезу.
Мастер Пухуэй умиротворённо улыбнулся:
— Тогда я не стану отказываться.
http://bllate.org/book/7902/734578
Готово:
