Шэнь Ань посмотрел ей в глаза и через несколько секунд кивнул.
— Отвезти тебя?
— Не надо.
Цуй Чуи поспешно закрыла дверь, опустив голову, и не задержалась:
— Я пойду.
— …
Изначально Шэнь Ань собирался прийти и пообедать с ней вместе. Теперь обед, конечно, не состоится, но хотя бы Цуй Чуи снова заговорила с ним — это уже хороший сдвиг.
Он не стал идти за ней, решив, что ей, вероятно, полезно немного отдохнуть и прогуляться с подругой. Вечером найдёт повод поговорить с ней снова.
В одном из элитных кофейных салонов.
На этот раз Нань Си проявила сообразительность: не назначила встречу в особняке на берегу реки, принадлежащем семье Шэнь, но, учитывая статус Цуй Чуи, выбрала очень престижное и уединённое кафе.
Когда они встретились, Нань Сичэнь галантно отодвинул для Цуй Чуи бархатное кресло:
— Прошу садиться, госпожа Цуй.
— Спасибо, — сказала Цуй Чуи, усаживаясь, и вежливо спросила: — Господин Нань, вы хотели меня о чём-то спросить?
— Да, — в золотистых очках Нань Сичэня мелькнула лёгкая улыбка, а голос звучал мягко и спокойно: — Я попросил Нань Си пригласить вас, потому что действительно хотел кое-что уточнить.
Между Цуй Чуи и Нань Сичэнем не было ни деловых связей, ни каких-либо контактов, поэтому она искренне не понимала, зачем он её вызвал.
После нескольких вежливых фраз официант принёс два кофе. Цуй Чуи выпрямилась:
— Так о чём всё-таки речь?
— Тогда я буду говорить прямо, — Нань Сичэнь сделал паузу, его взгляд слегка потемнел: — Я смотрел недавнюю прямую трансляцию и услышал, как вы на шоу сказали, что ваше настоящее имя — Цуй Иньинь?
—
В десять тридцать утра Шэнь Ань вернулся в студию и успешно завершил переговоры с американской стороной по делу Цуй Чуи, ожидая окончательного решения.
Хотя Цуй Чуи до сих пор не добавила его обратно в список друзей в WeChat, Шэнь Ань думал, что стоит только договориться о правах на исполнение тематической песни, потом немного приласкать её и извиниться — и всё наладится.
«Совсем не страшно, если красавица наделала глупостей».
Шэнь Ань вспомнил, как Цуй Чуи сегодня утром была в белом платье, и уголки его губ невольно приподнялись.
Она словно цветок гардении — милая и ароматная.
Пока он размышлял, он встал, чтобы налить себе кофе. В этот момент на столе зазвонил телефон.
Это был Лу Яньцин.
Вчера вечером он не брал трубку, сколько Шэнь Ань ни звонил, а теперь вдруг объявился откуда-то.
Шэнь Ань ответил:
— Куда вчера делся?
Лу Яньцин ответил уныло и подавленно:
— Никуда.
Тон его голоса показался странным, и Шэнь Ань, прекратив поддразнивать, сел поудобнее:
— Что случилось?
Лу Яньцин молчал. Долго молчал. Потом тяжело вздохнул, будто жизнь его больше не имела смысла:
— Вчера твоя сестра ходила на свидание вслепую. А потом пошла с тем парнем в кино.
Шэнь Ань: «…»
Это было как гром среди ясного неба — настоящая трагедия.
По сравнению с Лу Яньцином его собственная ситуация выглядела не так ужасно.
Ну, может, чуть-чуть лучше. Хотя бы Цуй Чуи пока не ходила на свидания с другими мужчинами.
Но сейчас они оба были в одной лодке, и этим крошечным преимуществом не стоило хвастаться.
Шэнь Ань спросил:
— Зачем тогда звонишь?
— Твоя сестра сейчас пьёт кофе с тем ухажёром, а я сижу неподалёку и слежу, — Лу Яньцин зевнул от усталости и добавил: — И тут я увидел Нань Сичэня.
Шэнь Ань: «?»
— Он с твоей маленькой красавицей.
Спустя двадцать минут Шэнь Ань уже прибыл в то самое кафе, о котором говорил Лу Яньцин.
Хотя, узнав, что Цуй Чуи и Нань Сичэнь вместе, Шэнь Ань почувствовал раздражение и захотел немедленно подойти и увести её, как делал раньше.
Ему не нравилось, когда кто-то другой жадно пялился на того, кто принадлежит ему.
Но сейчас он и так уже рассердил Цуй Чуи. Если он снова проявит импульсивность и вмешается в её личное общение, это может окончательно испортить и без того хрупкое примирение.
Если Цуй Чуи снова разозлится, их воссоединение отложится ещё надолго.
Поэтому, дойдя до кафе, Шэнь Ань не стал сразу искать Цуй Чуи и Нань Сичэня, а сначала подошёл к месту, где сидел Лу Яньцин, чтобы сначала разведать обстановку.
Лу Яньцин устроился в самом дальнем углу кафе. Рядом с ним стоял огромный декоративный банановый лист, полностью скрывавший его фигуру.
Он прятался за этим листом, словно осторожный детектив, и подал Шэнь Аню сигнал:
— Эй, сюда!
Шэнь Ань едва сдержал смех:
— Ты что, стесняешься выходить на люди?
Он непринуждённо сел и лениво спросил:
— Где Нань Сичэнь?
Лу Яньцин махнул рукой:
— Прямо перед тобой. Не видишь?
Шэнь Ань посмотрел вперёд и сразу увидел, как Нань Сичэнь сидит рядом с его «гарденией». В следующее мгновение он резко потянул к себе банановый лист:
— Чёрт, почему сразу не сказал?
Лу Яньцин тут же парировал:
— Думал, у тебя совести больше, чем у меня. Думал, ты-то не стесняешься показываться на людях.
Шэнь Ань: «…»
Ему действительно нечего было стесняться. Просто он не хотел, чтобы Цуй Чуи его неправильно поняла.
Теперь два мужчины делили один банановый лист, каждый за своим «разведывательным заданием».
Лу Яньцин не отрывал взгляда от Шэнь Нин и её спутника, то и дело ворча что-то себе под нос.
Шэнь Ань тоже тайком наблюдал за Цуй Чуи и Нань Сичэнем.
Их поведение было вежливым и сдержанным, будто они обсуждали какие-то дела, без малейших признаков близости.
Ранее Шэнь Нин рассказывала, что корпорация «Лэсюнь», которой управляет Нань Сичэнь, изначально базировалась в Австралии, а в начале этого года стремительно заявила о себе в Цзянчэне. Её бизнес охватывает множество сфер, включая недавно основанное агентство по управлению талантами, которое уже подписало таких новичков, как Чжуан Цзыцзинь.
Цуй Чуи только начала возвращаться на вершину популярности, и желающих подписать с ней контракт было немало. Хотя у неё уже было сотрудничество со студией Шэнь Аня, для комплексного развития артистке всё же нужна зрелая компания по управлению карьерой.
Так что если Цуй Чуи сейчас решит подписать контракт с Нань Сичэнем, у Шэнь Аня нет права её удерживать.
Шэнь Ань нахмурился, предполагая, не об этом ли они сейчас говорят.
Но в любом случае его настроение стало гораздо спокойнее, чем до прихода сюда. По крайней мере, внешне Цуй Чуи и Нань Сичэнь выглядели куда лучше, чем Шэнь Нин с незнакомцем рядом.
Та пара, напротив, весело болтала, будто давно знакомые друзья.
Шэнь Ань сочувствующе спросил Лу Яньцина:
— Почему моя сестра вдруг пошла на свидание вслепую?
Лицо Лу Яньцина стало серым от отчаяния:
— Твоя мама заставила.
— Почему бы тебе не сказать ей прямо, что ты влюблен в её дочь?
Лу Яньцин замолчал. Долго молчал. Потом тяжело вздохнул:
— Если твоя мама узнает, кто я такой, боюсь, мне больше никогда не переступить порог вашего дома.
— …
Шэнь Ань всё это время видел, как последние несколько лет Лу Яньцин безответно, но страстно любил Шэнь Нин, не сдаваясь. А Шэнь Нин всегда оставалась холодной и безразличной.
Шэнь Ань никогда не понимал их отношений и не мог постичь, почему Лу Яньцин продолжает упорствовать, не получая никакого отклика. Но сейчас, услышав эти слова, он вдруг всё понял и с изумлением уставился на него:
— Неужели ты и есть тот самый мерзавец, с которым моя сестра встречалась в Америке?
Лу Яньцин: «…»
Он не спал уже сутки, и на подбородке уже пробивалась тень щетины.
Через несколько секунд он молча кивнул.
Шэнь Ань был потрясён. Он долго не мог вымолвить ни слова.
Он даже забыл, зачем пришёл сюда — наблюдать за Цуй Чуи и Нань Сичэнем.
В его голове всплыл тот самый вечер четыре года назад, когда Шэнь Нин внезапно вернулась из Нью-Йорка.
Шэнь Нин тогда училась в Нью-Йоркском университете и показывала отличные результаты. Она была совсем не такой ледяной, как сейчас — часто смеялась вместе со всеми. Она планировала остаться в США после выпуска, но потом сообщила семье, что у неё появился молодой человек. Вся семья решила прилететь на её выпускной, чтобы познакомиться с ним.
Но до этого не дошло. Шэнь Нин одна вернулась домой с чемоданом в руках.
Она объявила, что рассталась, назвала его мерзавцем и сказала, что застала его с другой женщиной.
С тех пор характер Шэнь Нин сильно изменился. Она полностью посвятила себя карьере и больше никогда не заговаривала о личной жизни. Ду Юнь даже поклялась, что, если увидит этого мерзавца, переломает ему ноги.
Теперь Лу Яньцин сам признался, что он и есть тот самый мерзавец. Шэнь Ань был ошеломлён. Он долго молчал, а потом, сдерживая голос, выругался:
— Ты что, спал с другой и всё ещё преследуешь мою сестру?
— Нет, — Лу Яньцин, казалось, устал повторять это до хрипоты: — Я правда не спал с ней.
— Тогда…
Шэнь Ань хотел продолжить, но вдруг заметил, что Нань Сичэнь встал.
Он тут же отпрянул назад, краем глаза увидев, как те двое просто пожали друг другу руки и поочерёдно вышли.
У Цуй Чуи не было машины, и если она сейчас выйдет одна, её могут узнать и окружить. Шэнь Ань поспешно последовал за ней.
Перед уходом он бросил Лу Яньцину:
— Потом с тобой разберусь.
Только он вышел к двери кафе, как услышал, как Нань Сичэнь говорит Цуй Чуи:
— Отвезти вас?
Цуй Чуи вежливо отказалась:
— Нет, спасибо. Вам, наверное, нужно спешить.
Нань Сичэнь не стал настаивать, лишь слегка улыбнулся:
— Хорошо. До свидания, госпожа Цуй.
Нань Сичэнь ушёл. Цуй Чуи достала из сумочки маску и только надела её, как кто-то окликнул её по имени.
Она обернулась и увидела перед собой хмурое, уставшее лицо, в глазах которого мелькало раздражение, хотя и очень слабо.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Шэнь Ань, подходя ближе.
Цуй Чуи вздрогнула и огляделась — к счастью, вокруг никого не было.
Она нервно поправила чёлку:
— Я… я просто погуляла по магазинам и решила выпить кофе. Сейчас собиралась вызвать такси и поехать домой.
— Ага, — Шэнь Ань естественно взял её за руку: — Я тоже возвращаюсь. Поедем вместе.
Цуй Чуи: «…»
Он даже не стал разоблачать её нелепую ложь?
Цуй Чуи на мгновение растерялась и позволила Шэнь Аню увести себя к машине.
От двери кафе до парковки было не больше ста метров, но их руки всё это время были соединены — Шэнь Ань держал её за запястье, но этот жест казался таким естественным и интимным, будто они и вправду были парой.
Когда она опомнилась, её уже усаживали в машину.
— Устройся поудобнее и пристегнись, — сказал Шэнь Ань.
— …
По дороге домой Шэнь Ань так и не задал ни одного вопроса. Его чрезмерное спокойствие заставляло Цуй Чуи чувствовать себя виноватой.
Она прочистила горло и первой нарушила молчание:
— Как ты оказался здесь?
Шэнь Ань ответил без запинки:
— Моя сестра здесь на свидании. Я пришёл помочь ей с выбором.
Цуй Чуи мысленно застонала: «Неужели мир настолько мал?» Второй раз подряд её встреча с Нань Сичэнем попадает на глаза Шэнь Аню.
Видимо, все эти элитные места и правда принадлежат к одному узкому кругу.
Раз он здесь помогает сестре…
Цуй Чуи помолчала и тихо спросила:
— Значит, ты всё видел?
Она почти произнесла вслух: «Ты всё видел — как я встречалась с Нань Сичэнем?»
Шэнь Ань помедлил и кивнул:
— Да.
— Ты не злишься?
Ведь она его обманула.
Шэнь Ань лёгкой усмешкой ответил:
— Ты ещё не простила меня, а я смею злиться на тебя?
Цуй Чуи: «…»
Это прозвучало очень мило, и уголки её губ невольно приподнялись. Вот как должен вести себя человек, который совершил ошибку.
Она сглотнула и сама начала объяснять:
— На самом деле у господина Наня ко мне не было никаких особых дел. Он увидел в прямом эфире, как я назвала своё настоящее имя, и просто заинтересовался, поэтому и пригласил меня поговорить.
— Заинтересовался?
— Да. Он спросил кое-что о моём родном городе, а потом ушёл.
Значит, речь не шла о контракте. Это удивило Шэнь Аня.
Спрашивал про настоящее имя? Про родной город?
Что он задумал?
Шэнь Ань не мог понять намерений Нань Сичэня, но зато заметил, что Цуй Чуи стала к нему гораздо теплее. Остальное уже не имело значения.
Он посмотрел на её пустые руки:
— Значит, и про покупку одежды ты тоже соврала?
— Нет! Я правда собиралась покупать, — поспешила объяснить Цуй Чуи: — Нань Си сказала, что у меня будет несколько интервью, и нужно подготовить новую одежду. Но мне показалось, что ходить по магазинам слишком утомительно, я…
Она болтала без умолку, но вдруг осеклась.
Быстро отвернулась и уставилась вперёд:
— Фиона, мы ведь всё ещё в ссоре. Пока не хочу с тобой разговаривать.
Шэнь Ань вздохнул:
— Я искренне извиняюсь перед госпожой Картошкой. Прости меня, пожалуйста.
http://bllate.org/book/7899/734406
Готово:
