Шэн Ни На была звездой первой величины — фанаты воспевали её как «красоту эпохи». Сейчас же, сидя напротив Тан Ян с лёгким макияжем, она позволяла матери Цзяна внимательно их сравнить: Шэн Ни На — смешанного происхождения, с пленительными чертами лица; Таньтан — типичная южнокитайская девушка, изящная и очаровательная. Они принадлежали к разным типажам, и объективно шансы были равны.
— Вот именно, Таньтан такая же, — подхватила мать Цзяна, крепко сжимая руку Тан Ян и совершенно искренне соглашаясь. — Красива? Ещё бы! С детства отлично училась, тихо-мирно получила докторскую степень. А уж не стала ли от книг занудой? Так ведь работает в программе подготовки управленческих кадров, в двадцать восемь лет уже заместитель начальника отдела в филиале Хуэйшаня.
Цзян Шиянь вставил:
— Сейчас уже исполняющая обязанности начальника.
— Да-да, уже начальник! — обратилась мать Цзяна к Ни Пинбо. — Представь, чем мы с тобой занимались в двадцать восемь? Ни грамоты не знали, голодали, бегали туда-сюда…
Пока старшее поколение беседовало, ни Тан Ян, ни Шэн Ни На не вмешивались. Тан Ян чистила апельсин для всех, а Шэн Ни На раскладывала орехи. Тан Ян налила воду — Шэн Ни На закрыла форточку, откуда дуло.
Цзян Шиянь несколько раз хотел попросить Тан Ян сесть рядом, но, видя, что она даже не смотрит в его сторону, махнул рукой.
Ни Пинбо хвалила Ни На, а мать Цзяна тут же находила аналогичные достоинства у Тан Ян. Чем дальше она говорила, тем больше ей казалось, что Тан Ян прекрасна во всём — и в этом она была совершенно уверена, кроме одного: жаль только, что не её невестка.
В конце концов Ни Пинбо вдруг спросила:
— У начальника Тан есть молодой человек? Такая замечательная девушка.
Тан Ян и Цзян Шиянь хоть и притворялись просто друзьями и иногда ссорились, но Тан Ян не могла просто отрицать их отношения — это слишком больно ударило бы по Цзян Шияню.
Но если не отрицать… неизвестно, до чего дойдёт этот «большой пёс Цзян» от радости.
Цзян Шиянь знал Тан Ян.
Он с замиранием сердца смотрел на неё, когда она собиралась ответить.
— Ещё нет, — опередила её мать Цзяна. — Высокие требования, ждёт достойного.
Улыбка на лице Цзян Шияня мгновенно застыла, будто наклеенная.
«Таньтан, наверное, и правда сказала бы „нет“», — подумал он. Отрицать напрямую — не в её характере. К тому же, это же его собственная мама, да и они договорились не рассказывать никому, пока отношения не станут стабильными…
Во рту у него будто засел комок ткани — тяжело и душно.
Но Тан Ян не колебалась. Она мягко улыбнулась и тихо сказала:
— Есть человек, который мне нравится.
Она не ответила, есть ли у неё парень, но сказала, что есть человек, который ей нравится.
Есть человек, который ей нравится…
Комок во рту превратился в зефир — мягкий, воздушный, с нежной сладостью, растекающейся прямо к сердцу Цзян Шияня.
Есть человек, который ей нравится…
Мать Цзяна ощутила лёгкую грусть, но всё так же тепло сказала:
— Молодец. Когда отношения определятся окончательно, обязательно приводи его к нам. Тётя посмотрит, даст совет.
Ни Пинбо облегчённо вздохнула:
— Я как раз хотела сказать, что Чэн Сыжань неплохой кандидат. Оба спокойные, вам с Тан Ян должно быть комфортно вместе.
Мать Цзяна пошутила:
— А мой Шиянь тоже неплох! Характер буйный — как раз такой, как Таньтан, чтобы его приручала.
Ни Пинбо возразила:
— Ни На тоже тихая и скромная.
Мать Цзяна уклончиво засмеялась:
— Молодёжь пусть сама решает.
До того как войти в палату, Тан Ян представляла себе совсем другую картину: придут светские красавицы, намечается деловой союз через брак, мать Цзяна в восторге от кандидатки, а Цзян Шиянь, хоть и недоволен, не может открыто возражать. В таком случае ей следовало бы проявить немного напористости, использовать накопленное расположение и мягко направить мать Цзяна на свою сторону.
Но всё прошло совсем не так…
Кажется, сценарий перепутали местами…
Услышав фразу «Шияня нужно приручать Таньтан», Тан Ян почувствовала жгучий стыд — будто сама только что хвасталась перед всеми.
— Я схожу в туалет, — сказала она, чувствуя, как уши горят, и встала.
Мать Цзяна мягко напомнила:
— Дверь туалета в палате сломана, не открывается. Таньтан, тебе нужно идти наружу.
Едва Тан Ян вышла, как Шэн Ни На тоже поднялась:
— И я схожу в туалет.
Шэн Ни На явно что-то задумала, но поскольку она ещё не успела поговорить с матерью на эту тему, Цзян Шиянь не обращал на неё внимания. Однако, увидев, что та следует за Тан Ян, он тоже встал:
— И я схожу в туалет.
— Чего пристал? — шлёпнула его мать, но всё равно наклонилась, чтобы найти ему тапочки.
Это не было приставанием. Он знал, что Шэн Ни На явно направляется к Тан Ян и наверняка остановит её. Но он не знал, догадывается ли Тан Ян, что Шэн Ни На — нехороший человек.
Вдруг та скажет что-нибудь, а Тан Ян, ничего не ожидая, не сможет ответить. Вдруг Шэн Ни На начнёт болтать о партнёрстве их семей и прочей ерунде, и Тан Ян поверит…
Он не знал, что может случиться, поэтому решил подстраховаться.
Раньше Цзян Шиянь всегда защищал Тан Ян, а теперь, когда она стала его девушкой, он и подавно не хотел, чтобы она хоть каплю страдала.
Тан Ян зашла в женский туалет, Шэн Ни На — тоже. Цзян Шиянь остался у раковин в холле.
Тан Ян вышла из кабинки и увидела, как Шэн Ни На выходит из соседней. Та приподняла бровь.
Ещё на той вечеринке у Чэн Сыжаня Шэн Ни На пристально следила за Цзян Шиянем.
Она знала, что Цзян Шиянь увлечён Тан Ян, но не была уверена, испытывает ли Тан Ян те же чувства. Однако точно знала — они пока не вместе.
Пока они не вместе…
Тан Ян мыла руки у раковины внутри туалета.
Шэн Ни На подошла к соседней раковине:
— Сестра Ян, — вежливо обратилась она, — вы же столько лет дружите с Шиянем, наверняка знаете его привычки. Например, какие блюда он любит?
Тан Ян взглянула в зеркало:
— Не знаю.
Шэн Ни На сменила тему:
— А любимые фильмы или цветы? Не подскажете?
Тан Ян спокойно ответила:
— Неудобно говорить.
Выражение лица Шэн Ни На слегка окаменело. Она решила, что Тан Ян, наверное, боится рассердить Цзян Шияня, и снисходительно уступила:
— Тогда хотя бы рестораны или клубы, куда он обычно ходит? Это ведь можно сказать?
На этот раз Тан Ян вообще не ответила.
Атмосфера стала неловкой.
Шэн Ни На сжала кулаки:
— Раньше я не верила, что между мужчиной и женщиной может быть чистая дружба, но, глядя на вас с Шиянем, начала сомневаться. Не скрою, мне нравится Шиянь, — она сделала паузу. — Я думала, что как его давняя подруга ты больше всех хочешь видеть его счастливым. Но теперь…
Она привыкла к подобному в шоу-бизнесе:
— У всех есть свои расчёты. Раз уж вы такие близкие, не стану ходить вокруг да около. Шиянь так хорошо к тебе относится — ты используешь его как запасной вариант или как постоянный источник выгоды? Мне всё равно. Но хоть раз задумывалась, считаешь ли ты его другом?
В её голосе звучала откровенная насмешка.
Тан Ян будто не слышала. Она спокойно продолжала мыть руки, выключила воду, взяла бумажное полотенце и вытерла руки. Лишь закончив, она медленно повернулась к Шэн Ни На и, слегка запрокинув голову, посмотрела на неё.
Её глаза были полумесяцами, улыбка — мягкой и вежливой:
— Простите, но сейчас я его девушка.
Тан Ян — личность уважаемая, и Шэн Ни На не считала, что та станет врать ради сохранения лица.
Разве что… они действительно вместе, и просто держат это в тайне…
Шэн Ни На не ожидала такого поворота и застыла на месте.
— Кстати, — вспомнила Тан Ян, — называть его «Шиянь» слишком фамильярно. Он никогда не упоминал, что вы близки. А я, признаться, ревнивая и коварная, — она совершенно открыто использовала слова Шэн Ни На против неё самой, — поэтому прошу вас, госпожа Шэн, впредь соблюдать дистанцию.
Тан Ян любезно протянула Шэн Ни На бумажное полотенце. Та не взяла.
Тан Ян аккуратно положила его ей в руку.
— И ещё, — вежливо кивнула Тан Ян, — приятно было познакомиться.
С этими словами она прошла мимо Шэн Ни На и не оглянулась.
За дверью женского туалета Цзян Шиянь уже успел спрятаться у лестницы.
Дождавшись, пока Тан Ян уйдёт, он вышел.
В ушах у него всё ещё звучал её мягкий, нежный голосок. Уголки губ сами собой поднялись в улыбке.
Вот она, его Таньтан! Какое спокойствие, какое достоинство, какое мастерство лёгкого удара!
Цзян Шиянь сам почувствовал, что улыбается до ушей, и, идя, стал прижимать пальцы к уголкам рта, пытаясь разгладить улыбку. Но меньше чем через секунду губы снова изогнулись вверх.
Он снова разгладил их — и снова улыбнулся.
После нескольких таких попыток он вдруг осознал: разве он не должен был идти к лестнице? Почему он спускается вниз?
Тогда он, словно робот с программным сбоем, продолжил спускаться, всё ещё пытаясь то разгладить губы, то снова улыбнуться. Дойдя до середины лестницы, он развернулся и, сохраняя тот же ритм «разгладил — улыбнулся», стал подниматься наверх.
На третьем этаже у лестницы сидел дворник и ел обед из коробки. Он с ужасом наблюдал, как этот человек спустился наполовину и вдруг развернулся, и прижал коробку к груди, стараясь прижаться к стене.
Тан Ян вышла из туалета и пошла на балкон подышать свежим воздухом.
Ранней весной ночь была прохладной, в воздухе витал лёгкий аромат влажной земли. Внизу старики пили чай и болтали, дети бегали и играли.
Этот шум создавал белый шум, и Тан Ян, слушая его, смотрела вдаль рассеянно.
«Я девушка этого „пса Цзян“, и сказала я всё правильно», — думала она. Но почему-то в груди сжималась невидимая рука, вызывая странную, кисловатую тоску…
Простояв около получаса, Тан Ян взяла себя в руки и вернулась в палату.
Ни Пинбо с дочерью уже ушли. Цзян Шиянь сменил больничную пижаму на чёрную толстовку и светлые брюки, а мать Цзяна собирала вещи.
Термос, салфетки и прочее она оставила, зато упаковывала планшет и клавиатуру Цзян Шияня.
Тан Ян с удивлением посмотрела то на мать Цзяна, то на него:
— Выписываетесь?
— Да, — ответила мать Цзяна, оборачиваясь. — Завтра у меня шопинг с подружками, так что, Таньтан, не могла бы ты отвезти его домой?
— Конечно, — согласилась Тан Ян, но удивилась: — Разве не в воскресенье должны были выписываться?
Цзян Шиянь, сидя на кровати и завязывая шнурки, бросил:
— Эти последние капельницы всё равно бесполезны. Можно и не колоть.
Тан Ян начала возражать:
— Если врач назначил, значит, есть причина…
— Не хочешь с ним спорить, — перебила мать Цзяна, подходя к Тан Ян. — После туалета он стал каким-то странным и говорит, что хочет домой — к своей маленькой луне.
Тан Ян растерялась:
— Какой ещё маленькой луне?
— Не знаю, кто раньше так ненавидел пушистых, линяющих зверушек! Другие дети плачут и умоляют родителей завести питомца, а мой, помню, как только видел в своей комнате хоть один волосок, сразу вышвыривал моего бедного «Овоща» в мусорку, — с издёвкой фыркнула мать Цзяна и чётко произнесла: — Говорит, что это кошка.
Насмешка в её голосе была очевидна.
Тан Ян кое-что поняла. Она взглянула на Цзян Шияня, помогая матери Цзяна собирать вещи, и почувствовала, как уши вдруг стали горячими.
И в самом деле, в следующее мгновение Цзян Шиянь, глядя на Тан Ян с ласковой улыбкой, сказал матери:
— Моя кошка послушная, умная, милая и красивая. Не то что твой глупый морской свинка, который только и делает, что носится и книги грызёт.
Мать Цзяна фыркнула и отвернулась, не желая с ним спорить.
Тан Ян, оказавшись между матерью и сыном, опустила голову, и её уши покраснели ещё сильнее.
Вскоре она помогла собрать всё и спросила, нужно ли оформлять выписку, передавая Цзян Шияню его сумку.
Он взял сумку и заодно схватил её за руку:
— Не нужно, завтра ассистент приедет.
Мать Цзяна шла впереди.
Как он вообще может…
Тан Ян попыталась вырваться, но Цзян Шиянь не отпускал, пока не вошли в лифт. Только когда мать обернулась, чтобы что-то сказать, он кашлянул и неохотно разжал пальцы, отпуская свою легко краснеющую девушку.
В лифте было немного народу, но разговаривать было неудобно.
На первом этаже Тан Ян пошла за машиной, мать Цзяна ждала у входа отца Цзяна, а Цзян Шиянь ждал Тан Ян.
У больничного подъезда машины стояли плотной пробкой, но её сын всё ещё был одиноким холостяком.
Мать Цзяна вздохнула.
— Завтра суббота. Таньтан и так устала на работе всю неделю, а в выходные ей нужно отдыхать. Ты всё равно свободен — приготовь ей обед, пусть приходит к тебе поесть. Всё-таки вы живёте напротив, — сказала она. — Постоянно есть фастфуд вредно для здоровья.
Он сам с радостью готовил бы для Таньтан, но услышав это от матери, Цзян Шиянь не поверил своим ушам:
— Я же пациент!
Мать Цзяна парировала:
— Таньтан не умеет готовить.
Цзян Шиянь возмутился:
— Я твой сын!
Мать Цзяна невозмутимо ответила:
— А мне Таньтан нравится.
http://bllate.org/book/7894/733920
Готово:
