Цзян Шиянь, бывший чемпион по скоростному поеданию, способный вместе с заместителем начальника Тан Ян за десять минут уничтожить пять цзинь лягушачьей головы с рыбой, сегодня ел прерывисто весь день.
Перед ним лежал отчёт по теме.
Тан Ян, обычно просматривающая за полдня сотни кредитных заявок как истинный профессионал, теперь перечитывала этот документ до того, что почти запомнила все знаки препинания.
Старинные часы на стене тикали секунда за секундой. Иногда они обменивались взглядами, а потом снова погружались в работу — будто вернулись в студенческие годы.
Ближе к шести Цзян Шиянь пролистал на планшете рейтинг ресторанов, просмотрел пару отзывов и, как бы между делом, спросил Тан Ян:
— Куда ты пойдёшь вечером?
Тан Ян, прикрывая лицо документом, ответила:
— Мне нужно угостить ужином одного старшего товарища по учёбе.
Цзян Шиянь на секунду опешил, и вилка «бах» упала на стол.
— Прости, рука соскользнула, — с трудом сдерживая раздражение от собственной неуклюжести, он спросил: — А зачем тебе его угощать?
Тан Ян закрыла папку и взглянула на часы:
— У нас один и тот же научный руководитель. Он раньше работал в Хуэйшане в управлении рисками и очень помог мне, когда я только устроилась — с адаптацией, знакомством с обстановкой и прочим.
Цзян Шиянь не мог поверить:
— И за это ты его угощаешь?
— Ну да, — пояснила Тан Ян. — Когда я вернулась в город А, я сказала, что как-нибудь его угощу. Сегодня он как раз приехал в командировку, так что просто скромный ужин. Это Чжоу Мо, помнишь, я тебе про него рассказывала?
Цзян Шиянь:
— Он тебя пригласил или ты его?
Тан Ян:
— Он меня.
Цзян Шиянь:
— Во сколько вы договорились?
Тан Ян:
— В половине седьмого.
Цзян Шиянь:
— Что вы будете есть?
— В «Вэйцзигэ»… что-то вроде куриного супа с каштанами и гинкго… — начала Тан Ян, но вдруг осеклась. — Ты чего расспрашиваешь подробнее, чем мои родители? Они вообще не лезут в такие дела.
Цзян Шиянь неловко хмыкнул:
— Так, просто с языка сорвалось…
Подумав ещё немного, он фыркнул и пробурчал себе под нос:
— Да уж, взрослый мужик позволяет угощать себя куриным супом для красоты и здоровья… Совсем стыда нет.
Тан Ян уловила его сарказм, но не разобрала слов:
— Что ты сказал?
Цзян Шиянь холодно отвернулся:
— Ничего.
Тан Ян пожала плечами.
Потом она пыталась с ним заговорить, но Цзян Шиянь сделал вид, что её не слышит.
Прошло ещё десять минут.
Тан Ян встала, взяла сумочку:
— Ладно, я пошла. Ты один — не забудь поужинать.
Цзян Шиянь молчал.
Тан Ян подкрасила губы до ярко-алого и, глядя в отражение на стене, аккуратно сжала губы. Удовлетворённая, она вышла.
Её шаги были изящны, каблуки чётко отстукивали «цок-цок-цок».
Звук становился всё тише и тише…
Сердце Цзян Шияня будто окунули в острый суп хула-тан — кисло-горькое чувство растекалось по всему телу. Только тогда он встал и пошёл закрывать дверь.
Он совершенно забыл, что дверь его кабинета можно закрыть дистанционно, и ворчливо подумал, что Тан Ян «ходит без тени тихости и мешает работать».
«Щёлк» — дверь захлопнулась.
Проходя мимо стены, у которой Тан Ян только что красила губы, он машинально схватил с журнального столика ручку, приложил кончик к губам, как помаду, и повторил её движения. Затем, как она, слегка прикусил губы и, глядя на пустой стол, тоненьким голоском передразнил:
— Ладно, я пошла. Ты один — не забудь поужинать… поужинать…
Чем больше он подражал, тем злее становился.
Кто тут один ужинает?! Разве это такая гордость — угощать кого-то ужином?!
Цзян Шиянь швырнул ручку на стол, нашёл в планшете тот самый ресторан и набрал номер Чэн Сыжаня.
Чэн Сыжань и Фэн Вэйжань как раз провожали Шэнь Чуаня в аэропорт и обсуждали, на каком этапе сейчас «собака Янь» и «сестра Ян», как вдруг экран телефона Чэн Сыжаня засветился.
— Вот видишь, только о нём заговорили — он и звонит, — сказал Чэн Сыжань Фэн Вэйжаню, но не успел ничего добавить, как в трубке раздался голос Цзян Шияня, полный ярости, будто супергерой из голливудского боевика, готовый уничтожить инопланетное вторжение:
— Сегодня в «Вэйцзигэ» день членской скидки на фирменный куриный суп с каштанами и гинкго для красоты и здоровья! Новые участники получают скидку пятьдесят процентов, если зарегистрируют номер телефона, заполнят анкету, подпишутся на официальный аккаунт в вичате и выложат фото супа в цзюньляньфэнь с десятью лайками!
— Экономия — добродетель, — глубоко вдохнул Цзян Шиянь и выдохнул, пытаясь унять бурю в груди. — Пойдёшь?
Цзян Шиянь выдал всё это на одном дыхании.
Чэн Сыжань растерялся на несколько секунд, потом не поверил своим ушам:
— Мы с Фэн Вэйжанем специально освободили вам двоим пространство для уединения, а ты спрашиваешь, хочу ли я пойти есть куриный суп для красоты?!
Он издал пару презрительных «а-а-а!» и добавил с таким пренебрежением, будто водит десять машин одновременно:
— Яньгоу, ну ты вообще способен хоть на что-нибудь?!
— Какое ещё уединение?! — фыркнул Цзян Шиянь. — Чэн Сыжань, не надо свои грязные мысли приписывать мне и Тан Ян! Осторожнее, я в органы безопасности пожалуюсь, что ты отравляешь цветы будущего поколения…
Чэн Сыжань повернулся к Фэн Вэйжаню и шепнул:
— Опекун цветов нередко оказывается похитителем бутонов. Надо отдать должное предку, придумавшему выражение «ближе к воде — ближе к луне».
Цзян Шиянь недовольно бросил:
— Вы там что шепчетесь?
— Восхищаемся тобой! — ответил Чэн Сыжань. — Ты красавчик, ты крут, ты вообще без изъянов.
— Адрес пришлю, — буркнул Цзян Шиянь.
— Тан Ян пойдёт… — начал Чэн Сыжань, но в трубке уже раздавались гудки.
Когда Чэн Сыжань и Фэн Вэйжань вернулись в «И Сю», они увидели, что Цзян Шиянь, ещё днём одетый в деловой костюм, теперь надел джинсы, кроссовки, длинное чёрное пуховое пальто, на шее болтались наушники, на ушах — маска, на лице — пятиугольные очки, а на голове — тёмно-синяя бейсболка, настолько низко надвинутая, что почти закрывала глаза.
Неужели Цзян-босс решил примерить образ хип-хопера?
Чэн Сыжань на миг опешил, потом, как фанат, принялся щёлкать фото.
«Хип-хопер» снял маску и, приняв выражение лица всесильного директора, заявил:
— Хип-хоп — это модно.
Затем он сел в машину.
Чэн Сыжань и Фэн Вэйжань хотели расхохотаться, но, столкнувшись со льдисто-холодным взглядом Цзян Шияня, сдерживались изо всех сил, пока их лица не начали искажаться. Лишь добравшись до ресторана, они наконец дали волю смеху.
«Вэйцзигэ» был оформлен в ретро-стиле: у каждого столика с трёх сторон стояли решётки, оплетённые плющом, чтобы сохранить приватность гостей.
У входа Цзян Шиянь протянул каждому по маске.
Чэн Сыжань и Фэн Вэйжань, оба регулярно попадавшие в топы соцсетей, мельком оценили переполненный зал и решили, что Цзян Шиянь просто боится папарацци. Они послушно надели маски.
Когда официант провёл их к зарезервированному столику, Чэн Сыжань, проходя мимо, заметил Тан Ян за соседним столиком и многозначительно хмыкнул:
— Хо-хо-хо!
Цзян Шиянь сел и пнул его под столом:
— Тебе бы лекарства попить.
Напротив Тан Ян сидел элегантный мужчина в строгом костюме и чёрных очках. Они, похоже, обсуждали что-то забавное — Тан Ян улыбалась.
Но в шумном зале Цзян Шиянь ничего не слышал. Он рассеянно листал меню и машинально чертил ручкой по тыльной стороне ладони.
Чэн Сыжань, хоть и поддразнивал друга, всё же сочувствовал ему. Он достал из машины комплект для стриминга и тихо сказал:
— Я поставлю камеру на решётку, микрофон сработает. Яньгоу, заходи в мой альтернативный аккаунт для стрима.
Цзян Шиянь удивился:
— Зачем тебе это?
Чэн Сыжань развел руками с невинным видом:
— Просто хочу показать, как народ массово увлекается оздоровлением. Это же национальный тренд!
Цзян Шиянь на секунду задумался, потом искренне поднял большой палец:
— Отличная идея.
(«Ты же переоделся… только чтобы подглядывать и не быть узнанным?» — подумал про себя Чэн Сыжань, но вслух ничего не сказал этому идиоту.)
Теперь главной задачей стало организовать стрим так, чтобы Тан Ян ничего не заподозрила.
Фэн Вэйжань быстро считал в заметках оптимальный угол для камеры, Чэн Сыжань проверял заряд устройств, а Цзян Шиянь, будто случайно, но на самом деле с полным напряжением, ловил каждый шорох — казалось, он слышит всё, но в то же время — ничего.
Как его зовут? Чжоу Мо, да?
Цзян Шиянь чётко видел, как губы Чжоу Мо двигаются, а Тан Ян с улыбкой смотрит на него.
— Вот ведь болтун! — воскликнул Цзян Шиянь. — Неспроста же трещит, будто у него во рту мельница! Неужели так много интересного?
Чжоу Мо что-то сказал, и Тан Ян «пхах!» рассмеялась.
Цзян Шиянь снова:
— Да он ещё и анекдоты припас! У взрослого мужика сердце, наверное, мельче цветочков гвоздики!
Чжоу Мо что-то тихо произнёс, и Тан Ян кивнула с улыбкой.
Цзян Шиянь:
— Да разве так разговаривают? Сам трещит без умолку, собеседнику и слова вставить не даёт! Прямо…
Чжоу Мо закончил фразу, и Тан Ян рассмеялась до слёз. Он протянул ей салфетку, она потянулась за ней — и их пальцы чуть не соприкоснулись.
Цзян Шиянь поднял глаза на настенные часы и, засмеявшись от злости, воскликнул:
— Боже правый! Уже десять минут прошло, а они всё ещё не поели! Люди теперь так медлительны? Руководство их компаний, наверное, с ума сходит от такой неэффективности!
Фэн Вэйжань робко поднял руку:
— У них даже горшок с супом ещё не подали.
Цзян Шиянь уже готов был взорваться, но Чэн Сыжань его остановил:
— Успокойся, всё скоро закончится.
— Уже?! — Цзян Шиянь немного успокоился и с недоверием взял телефон. — Почему я вижу только людей, но не слышу звука?
Чэн Сыжань:
— Правда?
Из-за плохого сигнала в переполненном зале Цзян Шиянь включил запись, и Чэн Сыжань помог настроить.
Трое то вскакивали, то снова садились, то роняли что-то на пол, перебрасываясь шутками: «Яньгоу», «Сыжаньгоу», «Я твой зять» — и то и дело высовывали руки сквозь плющ, чтобы поднять упавшее.
А за столиком в двух метрах от них…
Чжоу Мо слышал постоянный шум за соседним столом. Тан Ян то и дело поворачивала голову в ту сторону. Когда он тоже посмотрел туда, там никого не было.
— Ты на что смотришь? — спросил он.
Тан Ян усмехнулась:
— На одного дурачка.
Чжоу Мо не разобрал:
— А?
Тан Ян слегка кашлянула, пряча улыбку, и, повернувшись обратно, уже спокойно ответила:
— Ни на что.
На самом деле, Чжоу Мо был не только старшим товарищем Тан Ян по учёбе, но и выпускником первой школы — на три курса старше её.
После встречи он сначала вспомнил их студенческие годы, а потом заговорил о первой школе.
Тан Ян училась в средней школе не в первой школе, а Чжоу Мо — да.
Он рассказал, что в десятом классе в их школе был знаменитый семиклассник по имени Цзян Шиянь.
Во-первых, потому что он был очень милым.
Во-вторых, потому что в седьмом классе он участвовал в забеге на тысячу метров. Когда победитель уже финишировал, он только начал второй круг. Когда предпоследний участник тоже пересёк финиш, он всё ещё тяжело дышал и бежал. Все просили его сойти с дистанции, чтобы не мешать другим, но он «ха-ха» дышал ртом, плакал от усталости, но не сдавался. В итоге вся школа встала и начала кричать ему поддержку. Когда он пересёк финишную черту, раздался оглушительный аплодисмент — зрелище было поистине величественное.
Вспомнив это, Чжоу Мо похвалил:
— Не знаю, как он сейчас, но тогда я подумал: такой упорный и жизнерадостный человек обязательно добьётся больших успехов.
Тан Ян не стала рассказывать, что хорошо знает Цзян Шияня, и не упомянула, что он похудел. Она просто представила себе упрямого семиклассника, плачущего и бегущего, и не смогла сдержать улыбки.
Чжоу Мо продолжил:
— Потом я ещё раз его видел на стадионе: он шёл и ел из контейнера, не заметил ступеньку и «бах» — лицом прямо в еду, но руки всё ещё держали палочки вверх.
Тан Ян фыркнула.
Чжоу Мо описывал:
— Все вокруг остановились и смотрели на него. Он огляделся, встал, стряхнул еду с лица и спокойно пошёл дальше, продолжая есть.
Картина была настолько живой, что она точно знала: в контейнере был его любимый томатный рис с тушёной свининой.
Тан Ян расхохоталась и представила, как протягивает руку, чтобы вытереть с лица маленького Цзян Шияня кусочки картошки и томатного соуса.
Чжоу Мо вежливо протянул ей салфетку.
В начале встречи между ними витала лёгкая неловкость, но после рассказа о Цзян Шияне Тан Ян явно расслабилась.
Чжоу Мо, поняв, что попал в точку, стал рассказывать больше — всё то, чего Тан Ян не знала, и она смеялась до боли в животе.
— Кстати, — вдруг вспомнил Чжоу Мо, — разве он не твой одноклассник в старшей школе? Он же репостнул твой вэйбо, и ты стала интернет-знаменитостью.
Он добавил:
— Сейчас все банки серьёзно относятся к новым медиа, особенно к трафику и влиянию. В Хуэйшане, когда я там работал, руководство даже ввело систему поощрений за такие вещи. После твоего случая, хоть он и был недолгим, ты наверняка получишь награду на ежегодной оценке в головном офисе.
— Не преувеличивай, — Тан Ян аккуратно вытирала уголки глаз. — Много тех, кто выполнил показатели гораздо лучше меня.
http://bllate.org/book/7894/733897
Готово:
