Сюй Ваньвань пожала плечами:
— Ты же сам видишь: у меня и вправду натянутые отношения с мамой и Сюй Пяньжань. Ты знаешь, что я с детства живу в старом особняке. В будущем, скорее всего, ещё не раз придётся с ними поссориться, так что, боюсь, тебе предстоит увидеть мою «рыночную» сторону.
— Ты не рыночная баба.
— А какая тогда?
Вэнь Юйцзинь на мгновение запнулся, подбирая слова, и после короткой паузы ответил:
— Скорее… отстаиваешь свои законные интересы?
— М-м, ладно, пожалуй. Так даже изящнее звучит.
Он ласково потрепал её по волосам — жест, полный утешения и надёжности, — и помолчал, прежде чем осторожно спросить:
— Ваньвань, какой ты была в детстве?
— В детстве? Почти не помню. Кажется, эти пятнадцать лет пролетели в один миг. Хотя училась я отлично: дедушка устроил мне прыжок через класс, и я почти всегда была самой младшей в классе.
Сюй Ваньвань вдруг вспомнила что-то, поднялась и принесла из кабинета старый фотоальбом.
— Вот, бабушка сделала мне массу фотографий! Ты ведь в семье Сюй видел меня только взрослой — в детстве точно не встречал!
Вэнь Юйцзинь и она устроились на пушистом ковре и стали перелистывать пыльные страницы. Снимки младенчества и раннего детства подтверждали её прежние слова: фотографий было мало, лишь одно фото на первый день рождения — крошечный комочек в чьих-то руках, невероятно хрупкий. Позже появились снимки: за пианино, на танцах, на лужайке, за чтением книг.
В альбоме было много совместных фотографий с Сюй Моянем, Ли Юанем и даже с юным Хо Янем — четверо всегда держались вместе, с самого детства и до сих пор. А вот совместных фото с Чу Юйцзюнь и Сюй Пяньжань можно было пересчитать по пальцам. В основном они появлялись только на общих семейных снимках.
Но даже на этих семейных фотографиях рядом с Чу Юйцзюнь всегда стояла Сюй Пяньжань, а Сюй Ваньвань сидела на коленях у дедушки с бабушкой, её обнимали Ци Цзямин и Янь Нин. Позже, повзрослев, она вежливо и скромно становилась рядом с Сюй Чэньси. На всех снимках юная девушка сияла улыбкой, будто никогда не замечала несправедливости и не позволяла себе уныния.
— Только увидев эти фотографии, я вспомнила многое. Оказывается, за эти двадцать с лишним лет накопилось немало воспоминаний — и они вовсе не выдумка.
Для Сюй Ваньвань самыми ценными оставались воспоминания о жизни до того, как она стала Сюй Ваньвань. У неё не было ни единой вещи, чтобы вспомнить ту прежнюю жизнь — только память доказывала, что она действительно была тем человеком.
Когда-то эти двадцать лет казались ей оковами, но, оглянувшись назад, она поняла: большую часть времени ей действительно было радостно.
Вэнь Юйцзинь внезапно забрал альбом и аккуратно закрыл его:
— Ваньвань, впереди тебя ждёт гораздо лучшая жизнь.
— Конечно! Я всегда смотрю вперёд. Ты восхищён моим оптимизмом?
Он лёгким движением щёлкнул её по кончику носа — жест, для него самого непривычный. В его сердце боролись разочарование и решимость: он не участвовал в её прошлом, но теперь…
— Ваньвань, в будущем ты будешь очень счастлива. Я дам тебе всё, чего ты пожелаешь.
Сюй Ваньвань на миг замерла — не ожидала от него столь торжественного обещания. В груди разлилась тёплая волна, и она, улыбаясь во весь рот, ответила:
— Хорошо! Я верю тебе. И если тебе что-то понадобится от меня — всё, что у меня есть, я с радостью отдам.
Она верила в его искренность и с удовольствием принимала его обещание, готовая отдать ему столько же.
Вэнь Юйцзинь смотрел в её сияющие глаза и чувствовал невероятное облегчение, какого раньше не знал. Ему захотелось узнать всё о ней и прижать к себе.
— Ваньвань, можно тебя обнять?
Сюй Ваньвань растерялась, но, не раздумывая, собралась обнять его. Однако, проведя слишком долго на коленях на ковре, она едва встала — как ноги её предательски онемели. От резкой волны покалывания она потеряла равновесие и упала прямо на него. Вэнь Юйцзинь, сидевший на полу, раскрыл объятия и принял её, а затем мягко завалился на спину.
Плотный ковёр смягчил падение. Вэнь Юйцзинь лежал, крепко обхватив её за талию, и тихо рассмеялся. Его смех вибрировал в груди, и Сюй Ваньвань почувствовала странное, приятное покалывание. Она прижалась ухом к его груди и стала слушать ритм его сердца.
Тук. Тук. Тук…
В день рождения Чу Юйцзюнь Сюй Ваньвань просто отправила ей машину с ключами. В этом году банкета не устраивали, так что собираться за общим столом не требовалось. Даже госпожа Сюй ничего не сказала — видимо, ей совершенно не хотелось, чтобы Чу Юйцзюнь снова оказывалась в центре внимания.
В конце ноября был день рождения бабушки Вэнь. Хотя и не устраивали пышного праздника, собраться всей семьёй за ужином было необходимо. Вэнь Юйцзинь выкроил время и поехал туда вместе с Сюй Ваньвань. Когда они прибыли, мать Тун Ин уже была на месте, но самой Тун Ин нигде не было.
— Тётя, Тун Ин не придёт?
Мать Тун Ин, Вэнь Цайюй, покачала головой:
— Нет. Сказала, что только устроилась на стажировку и руководство не отпускает в отпуск.
Сюй Ваньвань кивнула. Бабушка Вэнь фыркнула:
— Ты же так дружишь с Ининь, почему не уговорила её? Радуешься, что она выходит замуж за какого-то бедняка?
— Мама, как ты можешь так говорить? — Вэнь Цайюй смущённо улыбнулась Сюй Ваньвань.
— Мы двадцать лет растили Тун Ин и всё равно не смогли переубедить её. Ваньвань знакома с ней совсем недавно, но уже делает всё возможное, чтобы помочь. Тебе уже столько лет, зачем ты всё время придираешься к молодым?
Последнюю фразу она произнесла тихо, чтобы не обидеть мать.
Бабушка Вэнь недовольно нахмурилась, но сегодня был праздник, и она решила не устраивать скандал.
Вэнь Юйцзинь время от времени поглядывал на Сюй Ваньвань — казалось, она всё ещё чувствовала себя новобрачной в доме Вэнь. Она была немного рада этому, хотя и не показывала вида. Сегодня, без Тун Ин, среди молодых членов семьи Вэнь не было никого её возраста, и ей пришлось общаться с пожилыми женщинами.
Во время обеда Сюй Ваньвань получила сообщение от Тун Ин:
«Сноха, бабушка не злится?»
«Немного. Сегодня же ей восемьдесят, а ты не пришла — она расстроена».
«Скажи ей, что я после работы заеду. Пусть не сердится».
«Хорошо, но это лучше передаст твой брат. Боюсь, если скажу я — бабушка, которая не злилась, начнёт злиться».
Тун Ин отправила смайлик со слезами на глазах. Она тоже не знала, как управляться с бабушкой Вэнь, особенно в день её юбилея.
После семейного ужина, когда Вэнь Юйцзинь и Сюй Ваньвань уже собирались уезжать, к дому подбежал Чжэн Цинлинь с подарком в руках. Он вежливо поздоровался:
— Старший брат Вэнь, сноха.
Сюй Ваньвань незаметно щёлкнула Вэнь Юйцзиня по ладони — интересно было посмотреть, что будет дальше.
— Ты только сейчас пришёл? В Хуамао разве уже конец рабочего дня? — Вэнь Юйцзинь, как и ожидала Сюй Ваньвань, заговорил в своей фирменной «хозяйской» манере.
Чжэн Цинлинь осторожно ответил:
— Сегодня завершили проект, попросил разрешения у руководства. Тун Ин сказала, что, возможно, не успеет.
Вэнь Юйцзинь кивнул и молча указал ему входить. Но прошло совсем немного времени, и бабушка Вэнь выгнала Чжэн Цинлиня обратно. Все члены семьи собрались сегодня, чтобы поздравить её с юбилеем, а Тун Ин не пришла из-за этого человека! И он ещё осмелился показаться ей на глаза — видимо, жизнь ему надоела!
Подарок Чжэн Цинлиня — коробка импортных фруктов — вылетела вслед за ним и рассыпалась по дорожке, вымощенной галькой. Фрукты быстро покрылись царапинами и вмятинами. Чжэн Цинлинь опустился на колени и начал аккуратно собирать их по одному.
— Поедем домой, — сказала Сюй Ваньвань, не желая больше смотреть на это, даже если всё это, скорее всего, было показным спектаклем.
— Хорошо.
Когда машина тронулась, Сюй Ваньвань, сидя в пассажирском кресле, взглянула в зеркало заднего вида. Чжэн Цинлинь шёл позади, прижимая к себе коробку с фруктами. Даже издалека было видно, как подавлен он выглядел — жалкий, несчастный. Она бросила один взгляд и тут же отвела глаза.
— Жалко его?
Сюй Ваньвань неуверенно кивнула:
— Чуть-чуть. Лучше не видеть вообще.
Вэнь Юйцзинь тихо рассмеялся:
— Он играет роль перед всеми. Не поддавайся.
— Я понимаю, но когда он нарочно изображает жалость — мне это невыносимо. Кстати, твои люди уже начали сближаться с ним?
— Да, уже работают над этим.
Сюй Ваньвань с облегчением откинулась на сиденье и больше не оглядывалась на Чжэн Цинлиня. В конце добавила:
— Думаю, раз он работает в Хуамао, стоит ему немного усложнить жизнь. Он ведь знает, кто ты, а ты знаешь, где он работает. Не создавать же ему лёгкие условия — это было бы странно!
— Хорошо. Совет супруги — именно то, что я собирался сделать.
Сюй Ваньвань улыбнулась — от его слов ей казалось, будто она сама не такая уж злая.
Через пару дней Сюй Ваньвань написала Тун Ин:
— Как ты там? Не хочешь поужинать? Тётя хочет знать, как у тебя дела.
Тун Ин ответила не сразу — она как раз следила, как рабочие чинят сломанное отопление в её новой квартире.
— Хорошо. Забронирую место в ресторане «Цзяньцзя», угощу тебя как следует.
Тун Ин ответила с горькой усмешкой:
— Спасибо, сноха.
После разговора с Сюй Ваньвань Тун Ин получила звонок от Чжэн Цинлиня:
— Ининь, мне придётся задержаться на работе. Домой вернусь поздно, не успею к тебе.
— Цинлинь, со мной только сантехник. Мне немного страшно… Ты правда не можешь приехать?
— Ининь, прости. Я такой беспомощный… У нас новый проект, коллеги ещё не ушли, а моя репутация среди них влияет на решение о моём приёме на постоянную работу. Давай потерпим ещё немного?
Тун Ин помолчала:
— Ладно. Тогда будь осторожен по дороге домой.
Чжэн Цинлинь тут же оживился — будто получил от неё поддержку и силы:
— Ты тоже береги себя.
После звонка отопление починили, и Тун Ин проводила мастера. Заперев дверь, она бросилась на кровать. Квартира была даже меньше её прежней спальни: вход вёл прямо в спальню, гостиная и столовая представляли собой маленький столик и одно кресло, а кухня была такой тесной, что на ней невозможно было повернуться. Она ещё ни разу не заходила туда с тех пор, как переехала.
И всё же за такую квартиру Тун Ин отдавала треть своей стажировочной зарплаты. Более дешёвые варианты подразумевали совместную аренду с посторонними, общую кухню, ванную и гостиную. Чжэн Цинлинь даже намекал, что им вместе было бы выгоднее снимать жильё, но Тун Ин сделала вид, что не поняла, и больше об этом не заговаривала.
В назначенный день Тун Ин пришла в ресторан «Цзяньцзя» в старом платье. Вежливое и учтивое обслуживание вызвало у неё странные, знакомые ощущения. Сюй Ваньвань передала ей меню:
— Выбирай, что хочешь. За такое короткое время ты так похудела! Если тётя увидит, точно расстроится.
Глаза Тун Ин наполнились слезами:
— Сноха, только не говори маме. Не хочу, чтобы она видела меня в таком виде.
Сюй Ваньвань вздохнула:
— Ладно, сначала поешь, потом поговорим.
Когда подали блюда, Тун Ин горько улыбнулась:
— С детства привыкла к такой еде… Теперь смотрю на неё и не могу удержаться.
— От одного твоего вида мне тяжело становится. Ешь, не думай ни о чём.
За столом слышался только стук палочек о тарелки. Лишь когда обе наелись наполовину, они замедлили темп. Сюй Ваньвань с сочувствием смотрела на неё, но до самого конца ужина Тун Ин не пожаловалась ни разу. Перед уходом она твёрдо сказала:
— Сноха, пока Цинлинь любит меня, я выдержу такую жизнь. Даже если будет ещё тяжелее — я справлюсь. Мои привычки к роскоши можно изменить.
Сюй Ваньвань проводила её взглядом и мысленно прокляла Чжэн Цинлиня десятки раз.
Вернувшись домой, она спросила Вэнь Юйцзиня:
— Как там твои люди?
— Только что устроились в компанию и работают вместе с Чжэн Цинлинем.
Сюй Ваньвань возмущённо передала ему слова Тун Ин:
— Поспеши! Если их отношения станут ещё крепче, мы проиграем и сноху, и деньги!
Вэнь Юйцзинь не совсем понял, откуда у жены столько злости, и осторожно спросил об этом.
— Просто не понимаю: у Чжэн Цинлиня среди студентов неплохие условия, зачем ему так упорно пытаться извлечь выгоду из девушек?
— Помнишь, у него в университете была девушка, которая уехала за границу и бросила его? Если бы у Чжэн Цинлиня тогда были деньги, он мог бы уехать с ней. Но вместо него с ней уехал другой мужчина.
Сюй Ваньвань не могла понять:
— И поэтому он мстит всем девушкам, которых встречает?
— Похоже, он нашёл для себя «правильный» путь к успеху. Пока он не станет достаточно сильным, чтобы бросить девушку, его нежность и преданность будут неизменны. Но если однажды он добьётся успеха, останется ли он с ней — большой вопрос. Вообще, Чжэн Цинлинь с самого начала не подходил для этого.
Настоящий мужчина в любой ситуации полагается только на себя, а не использует других, чтобы подняться выше.
http://bllate.org/book/7891/733678
Готово:
