Чжао Цинь медленно подошла к постели Миньюэ и, поглаживая его пальцы, тихо сказала:
— Миньюэ, я, кажется, влюбилась в тебя.
С этими словами она подтянула одеяло повыше и вышла. Пальцы Миньюэ слегка дрогнули и медленно скрылись под покрывалом.
Тридцать третья глава. Испытание признанием
Только-только начало светать, как Бэйтан Аотянь проснулся. Он открыл глаза — над головой серело небо. Оглянувшись, увидел густой лес, а под спиной ощущалась твёрдая земля: явно не кровать. Он резко сел, и одежда, укрывавшая его, соскользнула на колени.
— Где я? — пробормотал он, внимательно осматривая окрестности. Вскоре понял: находится у подножия горы Сичждин, а рядом сидит Цинцюэ — именно на его бедре он только что спал.
Бэйтан Аотянь провёл руками по растрёпанным волосам, швырнул одежду Цинцюэ на колени и направился к дороге. Цинцюэ, ещё не до конца проснувшись, увидел лишь удаляющуюся спину Бэйтана Аотяня. Он опустил взгляд на свою одежду, поднял её и надел.
В павильоне Миньюэ молодой господин проснулся и увидел Люйюня, стоящего на коленях у изголовья его постели.
— Люйюнь, что ты делаешь? — удивился Миньюэ.
— Люйюнь вчера не сумел должным образом защитить господина, — ответил тот, опустив голову. — Прошу наказать меня!
— Наказать? — усмехнулся Миньюэ. — Даже старший управляющий Цин не в силах совладать с Бэйтаном Аотянем, когда тот разыграется. Ты уж точно не его соперник. Вчера он, верно, подстроил тебе ловушку?
— Нет, господин, — возразил Люйюнь. — Это был старший управляющий Цин.
— О? — Миньюэ рассмеялся. — Даже старший управляющий Цин присоединился к его выходкам? Тогда уж точно не твоя вина. Вставай.
Люйюнь поднялся и внимательно взглянул на лицо Миньюэ.
— У господина сегодня хороший цвет лица. Похоже, внутренняя энергия восстановилась.
— Ты и сам знаешь, насколько эффективен цинтэнсань, — ответил Миньюэ. — Со мной всё в порядке. Скажи, Люйюнь, где сейчас госпожа Цинь?
— В павильоне Баоюэ.
— Люйюнь, госпожа Цинь была здесь прошлой ночью… Случилось ли что-нибудь, о чём ты знаешь?
— Мне очень стыдно, господин, — пробормотал Люйюнь. — Меня повалил старший управляющий Цин, и я ничего не видел. Сегодня утром я зашёл в павильон Баоюэ, но госпожа Цинь ещё не проснулась.
Миньюэ собрался что-то сказать, но вдруг за дверью раздался голос Хунсю:
— Молодой господин Бэйтан, вы так рано? Господин ещё не вставал! Эй, молодой господин Бэйтан, молодой господин Бэйтан…
Бэйтан Аотянь распахнул дверь и решительно вошёл в комнату.
Увидев его грозный вид, Люйюнь мгновенно напрягся и встал перед Миньюэ, загородив его собой.
— Брат Бэйтан, — спокойно произнёс Миньюэ, глядя на хмурое лицо гостя, — зачем так рано пожаловали? Что-то срочное?
— Миньюэ, я пришёл требовать справедливости! — заявил Бэйтан Аотянь, пристально глядя на него.
— Брат Бэйтан, что за справедливость? — улыбнулся Миньюэ. — Чем я мог прогневать тебя?
— Миньюэ, не притворяйся глупцом! — хлопнул по столу Бэйтан Аотянь. — Вы с Цинь Цинь водите меня за нос! Решили, что я лёгкая добыча?
Миньюэ посмотрел на него и сказал:
— Брат Бэйтан, на этот раз я действительно виноват перед тобой. Госпожа Цинь попала в беду и укрылась в Башнях Миньюэ. Чтобы защитить её, я скрыл её подлинное происхождение — иначе было нельзя. Прошу простить меня!
— Простить? — фыркнул Бэйтан Аотянь. — Ладно, простил. Но ты думаешь, я удовлетворюсь парой пустых слов?
— Тогда скажи, что тебе нужно?
— Должно быть хоть какое-то возмещение!
— Что именно? Всё, что есть у Миньюэ, я готов отдать.
— Отлично! Раз ты так сказал, я спокоен. — Бэйтан Аотянь ухмыльнулся. — Мне ничего не нужно, кроме госпожи Цинь. Пусть она прислуживает мне!
Услышав это, Миньюэ почувствовал тревогу, но внешне остался спокойным.
— Брат Бэйтан, госпожа Цинь не служит в Башнях Миньюэ. Она лишь временно остановилась в Хунлинфане. Так что твоё требование я исполнить не могу.
— Не волнуйся так, Миньюэ! — медленно протянул Бэйтан Аотянь. — Ты думаешь, я собираюсь сделать с ней что-то недостойное? Я просто хочу, чтобы она играла мне на цине и пела. Месяц. Пусть госпожа Цинь месяц будет петь и играть для меня в одиночестве. Как тебе такое условие?
Миньюэ задумался.
— Это… нужно спросить у самой госпожи Цинь. Я не могу дать ответ сразу.
— Хорошо, спроси! — заявил Бэйтан Аотянь. — Иди прямо сейчас. Я здесь подожду.
Поняв, что сегодня Бэйтан Аотянь не отступит, Миньюэ повернулся к Люйюню:
— Люйюнь, позови, пожалуйста, госпожу Цинь в павильон Миньюэ.
Чжао Цинь легла спать очень поздно и теперь крепко спала. Когда стук в дверь разбудил её, она чуть не швырнула в неё нож.
— Люйюнь! — закричала она. — Что за шум так рано утром!
— Госпожа Цинь, господин просит вас прийти в павильон Миньюэ.
— Зачем?
— Молодой господин Бэйтан здесь.
— Этот извращенец опять явился? — проворчала Чжао Цинь. — У него, что, болезнь? Вчера вечером ещё не наигрался?
— Из… извращенец? — растерялся Люйюнь. — Вы имеете в виду молодого господина Бэйтана? Что означает «извращенец»?
— Ах, забудь! — махнула рукой Чжао Цинь. — Сейчас встану. Подожди во дворе.
Чжао Цинь крайне недовольная последовала за Люйюнем в павильон Миньюэ и сразу увидела Бэйтана Аотяня, спокойно попивающего чай в кресле.
— Прошу садиться, госпожа Цинь, — сказал Миньюэ. — Простите, что побеспокоили вас так рано. Я пригласил вас, потому что…
— Ах, Миньюэ, не тяни резину! — перебил его Бэйтан Аотянь. — Госпожа Цинь, я решил не ворошить историю с вашей шуткой надо мной…
— Но у вас есть условия, верно? — вставила Чжао Цинь.
Бэйтан Аотянь рассмеялся:
— Вы, госпожа, действительно умны. Да, у меня одно условие: вы будете играть мне на цине и петь целый месяц. В любое время, когда я позову.
— Что?! — широко раскрыла глаза Чжао Цинь. — Почему я должна играть и петь для тебя, да ещё и по первому зову? Мечтай дальше!
— Если не хотите — ладно, — невозмутимо ответил Бэйтан Аотянь. — Тогда вернёмся к тому, о чём договорились вчера вечером.
«Тому»! Чжао Цинь вспомнила вчерашние гнусные слова Бэйтана Аотяня и почувствовала, как гнев подступает к горлу. Она сверкнула на него глазами, а он многозначительно улыбнулся:
— Неужели вам понравилось «то»?
— Бэйтан Аотянь, ты… — Чжао Цинь стиснула зубы. — Ладно! Я согласна играть и петь месяц.
— И по первому зову! — добавил он.
— Хорошо, по первому зову! — выдавила она сквозь зубы, сжав кулаки.
Люйюнь хотел что-то сказать, но Миньюэ одним взглядом остановил его.
— Госпожа Цинь, благодарю за вашу готовность помочь! — сказал Миньюэ, а затем обратился к Бэйтану Аотяню: — Брат Бэйтан, правая рука госпожи Цинь ещё не зажила. Не могли бы вы подождать, пока она полностью поправится?
— Конечно! — легко согласился Бэйтан Аотянь. — Такая очаровательная особа, как госпожа Цинь, заслуживает особой заботы. Отдыхайте, госпожа Цинь. Первого числа следующего месяца я приду послушать вашу музыку. Прощай, Миньюэ!
С этими словами он встал, учтиво поклонился и, весело улыбаясь, вышел.
Глядя ему вслед, Чжао Цинь словно обмякла, будто её ударили инеем. Она уже предвидела, каким мучительным будет ближайший месяц. И что особенно обидно — Миньюэ ни слова не сказал в её защиту во время переговоров. В её душе поселилось разочарование. Она посмотрела на Миньюэ:
— Миньюэ, если больше ничего не нужно, я пойду. Я умираю от сонливости — пойду досплю.
Миньюэ кивнул:
— Идите, госпожа Цинь!
Как только Чжао Цинь вышла, Люйюнь не выдержал:
— Господин, почему вы не заступились за неё? Позволили молодому господину Бэйтану так с ней обращаться!
Миньюэ смотрел в дверь:
— Ты не понимаешь. Если бы я заговорил, было бы хуже, чем молчать.
Первого числа шестого месяца Бэйтан Аотянь вновь приехал в Башни Миньюэ, чтобы насладиться музыкой госпожи Цинь.
Кроме времени, проведённого в Хунлинфане, Чжао Цинь всё остальное посвящала Бэйтану Аотяню. Утром — играть, за завтраком — петь, днём — играть, вечером — петь. Сидя в павильоне Шуйбо, она играла на цине одну мелодию за другой, пела одну песню за другой. Бэйтан Аотянь, закинув ногу на ногу, потягивал чай и наслаждался угощениями, чувствуя себя на небесах.
— Вот это жизнь! — воскликнул он. — Настоящая райская жизнь!
Чжао Цинь внутри кипела от злости. Она нарочно стала бить по струнам, извлекая резкие, режущие ухо звуки.
— Стой, стой, стой! — закричал Бэйтан Аотянь. — Что это за музыка?! Убить хочешь!
— Молодой господин просил лишь играть и петь, — с вызовом заявила Чжао Цинь. — Не сказано же, что обязательно хорошо! Раз я играю — и слава богу. Не нравится — не слушай.
— Ты… ты настоящая нахалка! — воскликнул он.
— Извините, но я именно такая, — парировала она. — Если не нравится — могу уйти. Как вам такое?
— Мечтай! — отрезал Бэйтан Аотянь. — Даже если плохо играешь — продолжай! Мне именно это и нравится.
«Хорошо, раз хочешь слушать — получи!» — подумала Чжао Цинь. Она вспомнила фильм с участием Чжоу Синьчи, где два мастера боевых искусств сражались, играя на цине. Она представила себя великой воительницей, посылающей убийственные звуковые волны в сторону Бэйтана Аотяня, и мысленно наблюдала, как он разлетается на куски. От этой картины ей стало невероятно приятно.
Бэйтан Аотянь хмурился и зажимал уши, глядя на её восторженное лицо и думая: «Не сошла ли она с ума от издевательств?»
Наконец Чжао Цинь закончила. Бэйтан Аотянь опустил руки.
— Ну как, молодой господин? — спросила она. — Продолжить?
Бэйтан Аотянь посмотрел на неё и сказал:
— На сегодня хватит!
И, не дожидаясь ответа, вышел.
Чжао Цинь обрадовалась и быстро стала собирать свои вещи. Но вдруг замедлила движения — вдалеке показались Миньюэ и Люйюнь.
Все эти дни, занятая Бэйтаном Аотянем, она не находила времени навестить Миньюэ. После того как она осознала свои чувства к нему, несколько дней размышляла и решила выяснить, отвечает ли он ей взаимностью. Если хотя бы немного — она готова перейти от тайной любви к открытой.
Миньюэ и Люйюнь уже почти поравнялись с дорожкой, ведущей к павильону Миньюэ.
— Миньюэ, подождите! — окликнула его Чжао Цинь.
Он остановился:
— Госпожа Цинь, что-то случилось?
— Не сыграть ли вам мелодию? — спросила она.
Миньюэ улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа, но у меня дела. Может, в другой раз?
Он уже собрался уходить, но Чжао Цинь громко сказала:
— Миньюэ! Пожалуйста, всего на минутку. Эта новая мелодия — специально для вас.
— В таком случае… — Миньюэ не мог больше отказываться. Он медленно вошёл в павильон и сел. — Тогда я с удовольствием послушаю.
Чжао Цинь бросила на него нежный взгляд и начала играть.
«Какой сегодня день?.. Лодка плывёт посреди реки.
Какой сегодня день?.. Я с принцем в одной лодке.
Стыд и позор — не важны мне,
Сердце моё в тревоге — но я встретила принца.
Горы покрыты деревьями, деревья — ветвями,
Сердце моё любит тебя… но ты не знаешь об этом…»
Когда-то князь Э Цзы из царства Чу плыл по реке. Вёсельщица-юецкая девушка, тайно влюблённая в него, спела песню на своём языке. Князь велел перевести её на язык чу, и получилось это прекрасное стихотворение. Услышав и поняв её чувства, князь Э Цзы улыбнулся, подошёл к ней, обнял и увёл с собой.
Миньюэ был потрясён. Сердце его забилось, как барабан.
Когда мелодия закончилась, он мягко улыбнулся:
— Ваше мастерство на цине великолепно, пение — чарующе. Миньюэ сегодня насладился настоящим пиром для ушей. Но мне пора — прощайте!
Он встал и вышел.
— Эй! — хотела остановить его Чжао Цинь, но не знала, что сказать, и лишь смотрела ему вслед.
Люйюнь, всё это время стоявший рядом, глубоко взглянул на Чжао Цинь и последовал за Миньюэ.
http://bllate.org/book/7889/733465
Готово:
