На душе было непросто — настолько, что и слов не находилось.
Цзян Хуай молча взял у Лу Юань рюкзак и небрежно закинул его себе на плечо.
— Пойдём.
— Ага, — тихо отозвалась она и последовала за ним. Они вышли из класса один за другим.
— Ааа! Вы только что видели? Лу Юань такая крутая! В таком юном возрасте уже завела себе мальчика-красавчика!
— Она живёт моей мечтой! Просто супер! С сегодняшнего дня Лу Юань — мой кумир!
Едва Лу Юань переступила порог класса, как её одноклассница-милочка тут же запустила восторженную тираду.
Лу Юань: «……» Сердце устало.
Я часто чувствую себя чужой в этом мире — потому что у меня всё ещё остаётся совесть.
Когда оба скрылись из виду, парень с взъерошенными волосами, собиравшийся перехватить Лу Юань, наконец очнулся и злобно толкнул стоявшего рядом.
— Чёрт! Почему ты её не остановил?! — заорал он.
Парень, которого толкнули, растерянно моргнул:
— А ты сам молчал! Я подумал, ты их отпускаешь.
— Да, а когда появился Цзян Хуай, почему ты вообще ничего не сказал?
— Да ты сам же испугался, когда он вошёл! — тихо возразил кто-то из тех, у кого храбрости было маловато.
Чэнь Юй почернел лицом, злясь на себя за то, что позволил этому угрюмому ослу напугать себя.
Он уставился на удаляющиеся спины Лу Юань и Цзян Хуая и плюнул сквозь зубы:
— Фу! Да кто такой этот Цзян Хуай?! Лу Юань рано или поздно станет моей!
Всем в Хайши известно: многомиллионное состояние семьи Лу теперь в руках этой несчастливой звезды. Заполучить Лу Юань — значит заполучить всё её наследство!
Как только он женится на ней, те высокомерные наследники из знатных семей перестанут смотреть на него свысока!
Мелкие дружки за спиной Чэнь Юя замолчали, увидев, как тот мрачно нахмурился.
В самом конце класса проснулся юноша. Он взглянул на пустое место Лу Юань, потом на Чэнь Юя, который смотрел на уходящих с жадным огнём в глазах, и покачал головой.
— Иногда, чтобы войти в круг, недостаточно одних только денег, — пробормотал он и снова уткнулся лицом в парту.
Чэнь Юй услышал и с презрением бросил взгляд на спящего:
— Ха! Ты лучше меня знаешь, сколько людей пришло в Первую школу с определённой целью. Не прикидывайся передо мной святым!
С тех пор как два года назад родители Лу погибли в авиакатастрофе, множество глаз жадно следили за состоянием семьи Лу. Все мечтали оторвать хоть кусочек от этого пирога. Но семья Лу стояла веками, и никакие интриги — ни открытые, ни тайные — не могли пошатнуть её основы.
Поэтому все переключились на саму Лу Юань — девочку, которую в знати считали несчастливой звездой. Как только стало известно, что она поступила в Первую школу, семьи среднего и низшего уровня ринулись в неё, словно в золотую жилу.
Пусть Лу Юань и считалась «несчастливой звездой» в глазах аристократии — за её спиной стояло состояние, о котором простые люди могли только мечтать. Для них она была золотым младенцем!
Юноша, всё ещё лёжа на парте, лениво произнёс:
— Не думай, что все такие же грязные, как ваш род Чэнь! Всем и так известно, как вы разбогатели! Может, ты тоже хочешь, как твой отец, жениться на богатой наследнице, получить деньги и потом выгнать её?
Чэнь Юй почувствовал, будто его ударили прямо в позвоночник. Лицо ещё больше потемнело.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь!
Юноша лишь лёгко хмыкнул и больше не отвечал.
Лицо Чэнь Юя стало ещё мрачнее. До поступления в Первую школу он даже не носил фамилию Чэнь. Его отец, вступив в брак с женщиной из рода Янь, взял её фамилию и стал Янь, а сын стал Янь Юй.
Но позже, когда дела отца пошли в гору, он набрался смелости развестись с женой из рода Янь, нашёл молоденькую любовницу и вернул себе родную фамилию Чэнь.
Это было позором, который невозможно смыть. Поэтому он и стремился жениться на Лу Юань — чтобы, получив её состояние, наконец-то суметь противостоять тому человеку!
Лу Юань шла за Цзян Хуаем, ничего не подозревая о том, что стала «золотым младенцем», за которого все сражаются.
— Эээ… господин Цзян… — робко начала она, глядя на идущего впереди юношу, и переживала, не задели ли его те гадкие слова.
— Говори.
Цзян Хуай, неся два тяжёлых рюкзака, не оглянулся и не остановился.
— Просто… хочу сказать: чистому нечего бояться клеветы. Не обращай внимания на то, что говорят другие. Мы просто будем жить по совести. И помни: ты не один! У тебя есть я!
Ведь рты у них свои, а она — не мастерица в ругани. Если начнёт перебранку, скорее всего, проиграет и только усугубит ситуацию. Ей правда не удавалось ругаться.
Хотя драться она умела. Но 008 строго велел ей подавать Цзян Хуаю пример доброты и позитива, так что драку устраивать при нём нельзя.
Оставалось только лить на него старомодный утешительный бульон.
Цзян Хуай на мгновение замер, потом остановился и холодно произнёс:
— Эти слова я возвращаю тебе. Если услышишь что-то гадкое — бей в ответ. Не надо терпеть!
Лу Юань: «А?!» Значит, весь мой утешительный бульон ты просто вылил?!
— В этом мире тебя уважают только тогда, когда ты силён. Меньше пей просроченного утешительного бульона и не повторяй эти святошные речи. Здесь нет места миротворцам — есть только мир злодеев! — Цзян Хуай не обратил внимания на её изумление и пошёл дальше. — Твоё терпение не принесёт спокойствия. Оно вызовет лишь ещё более жестокую бурю!
— В мире полно злых людей, чья жестокость превосходит всё, что ты можешь вообразить. С такими можно бороться только ещё жесточе и ещё ядовитее!
Лу Юань слушала его слова и невольно нахмурилась. Откуда в таком юноше столько цинизма?
Внезапно кусты у обочины зашуршали. Лу Юань мгновенно бросилась вперёд и спрятала лицо в груди Цзян Хуая.
— Ааа! Там змея?! Я боюсь змей! Не хочу их видеть!
Цзян Хуай пошатнулся от удара, неловко пошевелился и отступил от кустов, всё ещё держа её в объятиях.
Лу Юань крепко схватила его за руку:
— Не двигайся! Змеи ориентируются по вибрациям! Если ты пошевелишься, она поймёт, где мы!
— … — Цзян Хуай. — Если боишься, почему не отошла подальше?
Лу Юань, всё ещё пряча лицо в его груди, покачала головой:
— Нет-нет! Главное — не видеть её! Тогда мне не страшно!
— … — Цзян Хуай. — А это чем не «колокольчик на уши повесил»?
Лу Юань серьёзно посмотрела на него:
— Конечно, отличается! Я же ничего не краду!
Цзян Хуай глубоко вздохнул, вспомнив, как два года назад Лу Юань была такой замкнутой…
Ладно. Он потерпит.
Он огляделся. Эта тропинка была когда-то его убежищем от назойливых людей. Хотя он почти забыл школу, тело помнило дорогу — и он невольно привёл Лу Юань сюда.
Здесь почти никто не ходил. Летом, в жару, змеи часто выползали погреться. Подумав об этом, Цзян Хуай разозлился на себя.
Он искал что-нибудь, чем можно поймать змею, как вдруг из кустов донёсся более громкий шорох — и тихий стон боли.
Из травы выполз маленький котёнок с грязной пятнистой шерстью. Обе задние лапы были переломаны, и он с трудом тащил своё тельце по дороге.
— Мяу…
Услышав кошачий плач, Лу Юань осторожно выглянула из-за плеча Цзян Хуая:
— Это не змея?
Цзян Хуай смотрел на окровавленные лапки котёнка и чувствовал, как сжимается грудь.
— Нет. Это раненый котёнок.
— Котёнок? — Лу Юань отпустила Цзян Хуая и подошла ближе. Зверёк, почуяв человека, задрожал и попытался уползти, несмотря на сломанные лапы.
Лу Юань потянулась, чтобы поднять его, но Цзян Хуай резко окликнул:
— Не трогай!
— А? — рука Лу Юань замерла в воздухе. Она увидела, что лицо Цзян Хуая стало мрачным. — Что случилось?
Цзян Хуай с красными от напряжения глазами смотрел на котёнка, но перед внутренним взором мелькали кровавые картины прошлого.
— Он боится людей. Если ты его потянешь, укусит.
— Ничего страшного, котята слабо кусаются, — Лу Юань присела на корточки и тихо заговаривала испуганного зверька, успокаивая его.
Цзян Хуай помолчал, потом хрипло бросил:
— Пойдём.
Лу Юань заметила резинку для волос, туго стягивающую задние лапы котёнка. Кожа под ней была стёрта до крови. Летом, без обработки, раны уже начали гнить. От них несло зловонием.
— Давай заберём его. Здесь он не протянет и нескольких дней.
В прошлой жизни у неё был большой чёрный пёс. Он каждый день провожал её в школу. Но однажды днём, когда он пошёл за ней, домой он так и не вернулся.
Глядя на этого измученного котёнка, она не могла пройти мимо.
Она терпеливо уговаривала его, пока тот не ослаб. Тогда она осторожно подняла его на руки.
Поднявшись, она увидела в глазах Цзян Хуая ещё не рассеявшиеся красные нити и мягко улыбнулась. Несмотря на всю свою холодность, в нём всё же осталось тёплое место.
— Пойдём в ветеринарку. Может, ещё не поздно.
Она быстро зашагала к выходу, прижимая котёнка к груди, и, сев в машину, тут же велела водителю ехать в клинику для животных.
В клинике она передала котёнка Цзян Хуаю, чтобы он отнёс его к врачу, а сама побежала платить.
Цзян Хуай молча шёл за ней, наблюдая, как она метается из стороны в сторону ради этого полумёртвого котёнка, и с лёгкой усмешкой подумал:
«Некоторые люди живут хуже, чем кошки и собаки».
Молодой врач осмотрел зверька и, глядя на школьников, серьёзно сказал:
— Задние лапы сильно повреждены. Придётся ампутировать. Но…
Лу Юань решила, что он переживает из-за денег:
— Деньги не проблема! Спасите его!
Врач замялся:
— Дело не в деньгах. Он слишком мал. Даже после ампутации шансы выжить невелики.
Котёнок лежал на столе, широко раскрыв чёрные глаза, и смотрел на Лу Юань. Из уголков глаз сочилась слеза — от боли или отчаяния.
Лу Юань не вынесла этого взгляда. Он напомнил ей день, когда ей поставили диагноз, а родители смотрели на неё с таким же безысходным отчаянием.
Тогда она тоже хотела жить. Родители не сдавались. И сейчас, глядя на котёнка, она словно видела себя.
Глаза её наполнились слезами. Она стиснула зубы:
— Делайте операцию! Пусть решает сама — жить или нет!
Цзян Хуай не удивился. Он знал, что она так поступит. С самого момента, как котёнок появился, он это понял.
Врач кивнул:
— Хорошо. Сегодня уже поздно, сделаем только обработку. Операцию назначим на завтра.
И добавил:
— После операции лучше оставить его здесь на несколько дней под наблюдением. Когда станет лучше — заберёте.
Лу Юань согласилась. Врач унёс котёнка.
Перед уходом тот всё ещё смотрел на Лу Юань. И в этот миг она наконец поняла, что чувствовали её родители, когда она оказалась в изоляции.
Беспомощность. Отчаяние. Боль.
Не выдержав, она прижалась к плечу Цзян Хуая и тихо заплакала.
— Цзян Хуай… мне так не хватает родителей… Тогда всё было точно так же…
Тогда её тоже увезли, и с того дня, пока она не умерла, она больше не выходила за те двери.
Цзян Хуай подумал, что она вспомнила родителей, погибших в авиакатастрофе, и мягко погладил её по спине:
— Кроме них, в мире ещё много людей, которые тебя любят. Есть дядя Цинь, тётя Ван…
Лу Юань крепко сжала его руку, сквозь слёзы прошептала:
— Я решила! Я буду учиться на врача! Поступлю в медицинский!
Стать врачом — значит спасать жизни. Даже если однажды она вернётся в реальный мир и получит новую личность, она всё равно сможет помогать людям.
Цзян Хуай нахмурился:
— Значит, не пойдёшь со мной в Нинда?
Лу Юань стыдливо вытерла слёзы и тихо буркнула:
— У меня же нет таких оценок, как у тебя.
http://bllate.org/book/7883/733078
Готово:
