Тогда только вышла шестая книга о Гарри Поттере. Английское издание уже поступило в продажу за рубежом, а китайский перевод в Китае появится ещё не скоро — ждать оставалось целых два месяца.
Сяо Му Хэ, у которого всегда были широкие связи, раздобыл свежий черновик перевода: распечатанный на листах формата А4 и аккуратно сброшюрованный. Бай Юй не могла оторваться от него и тайком читала на уроках, пока учительница литературы не изъяла её сокровище.
Она умоляла наставницу всеми возможными способами, даже написала покаянное письмо, но вернуть книгу так и не удалось.
В тот день после занятий все разошлись — кто обедать, кто на тренировку, — и в классе почти никого не осталось. Она уныло лежала, уткнувшись лицом в парту, и ничто не вызывало у неё интереса.
Вдруг вернулся Сяо Му Хэ — только что ушедший играть в баскетбол — и протянул ей изъятый «Гарри Поттер». Её серый, унылый мир вмиг озарился светом, и она тут же прижала книгу к груди.
— В следующий раз будь поумнее. Если снова отберут — уже не вернёшь.
Она энергично закивала, подняла глаза и улыбнулась:
— Знаю-знаю! Ты самый лучший!
Он с досадливой улыбкой посмотрел на неё и щёлкнул пальцем по щеке.
В те времена он, похоже, очень любил щипать её за щёчки — говорил, что они мягкие и приятные на ощупь.
По натуре он был человеком сдержанным и холодным, но тогда всегда смотрел на неё с тёплой улыбкой.
Стук каблуков прервал размышления Бай Юй. Она обернулась и увидела Яна Кая за окном машины.
Наклонившись, она открыла замок на двери водителя. Раздался щелчок, и Ян Кай быстро сел в салон, тут же захлопнув дверь и поставив замок. Его маленькие глазки настороженно оглядывали окрестности:
— Где полиция?
— Уехали.
Ян Кай не мог поверить:
— Уехали? Это совсем не похоже на полицию.
Бай Юй устало прикрыла глаза ладонью, не желая вдаваться в подробности:
— Поехали. Я устала.
— Ладно, — покорно ответил он и пристегнул ремень.
* * *
Примерно в ста метрах, на перекрёстке, уже некоторое время стоял чёрный Bentley.
Заднее окно было опущено наполовину. Сидевший внутри человек закурил сигарету и медленно выпустил дым. В салоне царила полумгла, и лишь кончик сигареты излучал тусклый красный свет.
Увидев, как белый Maserati проехал мимо, он потушил окурок, поднял стекло и тихо произнёс:
— Поехали.
Сидевший на переднем сиденье Ду Иминь осторожно спросил:
— Возвращаемся в отель?
— Да.
Машина плавно тронулась и на перекрёстке свернула направо — в направлении, полностью противоположном тому, куда ехал Maserati.
Сяо Му Хэ прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.
Он вспомнил, как в клубе она прислонилась к стене и смотрела на него — с ленивой, расслабленной улыбкой, будто просто любовалась им, не узнав. Иначе бы не стала в следующий миг так резко отворачиваться и убегать.
— Как продвигаются переговоры по дому?
Его низкий голос разнёсся по тихому салону. Ду Иминь, сидевший спереди, обернулся к нему и ответил:
— Пока тяжело. Цена, на которую мы договорились, вдруг изменилась.
Они уже согласились доплатить по пять тысяч юаней за квадратный метр сверх рыночной стоимости — и вот, когда всё было готово к подписанию контракта, продавец вдруг потребовал ещё больше. Настоящий мошенник, нарушающий все договорённости и здравый смысл.
— Удовлетвори его.
— Есть.
Цена выросла на десять тысяч юаней за квадратный метр по сравнению с рыночной — общая сумма увеличилась на несколько миллионов!
Ну что ж, главное — чтобы босс был доволен.
* * *
Вероятно, из-за алкоголя Бай Юй немного поспала по дороге домой. Вернувшись, она набрала горячую ванну.
Закрутив волосы в пучок на макушке, она полулежала в ванне. Пар окрасил её белоснежную кожу в нежно-розовый оттенок, а щёчки порозовели. Глядя на клубы пара, она вспомнила Сяо Му Хэ.
Их отношения были её первой любовью. В пору юношеского влечения она встретила невероятно прекрасного человека — и не смогла удержаться, влюбилась, а потом и вовсе полюбила его. Они не расстались мирно: разрыв прошёл бурно и неприятно. Но это не отменяло красоты тех чувств.
Она никогда не жалела о расставании. В конце концов, они были ещё слишком молоды, их чувства поверхностны, характеры и увлечения — словно небо и земля. Расстаться было неизбежно. За эти годы она почти перестала о нём думать и считала, что давно забыла. Но как только увидела в соцсетях слухи о её школьном романе, первым делом вспомнила именно его — и все события того времени всплыли с поразительной чёткостью, будто раскрылась старинная книга, которую никто не трогал много лет. Каждое слово, каждая деталь — всё осталось нетронутым временем.
Сегодня она вновь и вновь сталкивалась с новостями о нём — и даже увидела его собственными глазами.
Прошло семь лет. Юношеская неуклюжесть исчезла, оставив после себя следы зрелости. Он стал спокойнее, увереннее, а в его взгляде появилась пронзительная, почти нестерпимая резкость.
Она тихо вздохнула. Прошлое прекрасно и неизгладимо — но оно осталось в прошлом.
Внезапно она почувствовала облегчение. Можно хранить воспоминания, но жить нужно настоящим. Для неё важнее всего — сейчас и будущее.
Обернувшись полотенцем, она вышла из ванны.
Было уже за полночь, но она чувствовала себя бодрой.
Надев халат, она высушила волосы, достала баночку йогурта без сахара, уселась на диван, включила телевизор и одновременно запустила ноутбук.
Её основной аккаунт в Weibo вёл Ян Кай, но у неё был и запасной — под ником «Кошечка-Рыбка». Иногда она публиковала там свои мысли и даже вступила в фан-клуб «Бай Юй».
Только она зашла в Weibo, как получила личное сообщение от администратора группы: [Приветик! Ты давно не активна, если так пойдёт — тебя исключат! Чаще заходи и поддерживай нашу Юй!]
Она улыбнулась и набрала: [Хорошо, обязательно!]
И вот, глубокой ночью, в полной тишине знаменитая актриса Бай Юй принялась поднимать все рейтинги, связанные с её именем.
Несмотря на поздний час, в фан-группе ещё кто-то не спал. Несколько человек обсуждали слухи о «плохой девочке».
[Ваньцюй]: [Даже если это правда, можно простить. Ведь она была ещё ребёнком. Главное — раскаяние и исправление!]
[Ши Юй и Юй]: [Как ты вообще говоришь? «Даже если»? Мы должны верить, что это всё ложь!]
[Ваньцюй]: [Я не утверждала, что это правда. Просто гипотетически…]
[Лянчэнь Мэй Юй]: [Такие гипотезы нельзя строить — это может стать поводом для сплетен!]
[Ваньцюй]: [Я же не сказала, что она реально была плохой девочкой! Просто если бы — можно было бы простить!]
[Лянчэнь Мэй Юй]: [Никаких «если»!]
[Ши Юй и Юй]: [Что происходит? Ты случайно не фанатка другой звезды? Пришла выведывать?]
[Ши Юй и Юй]: [Моя Юй прекрасна и добра! Она никогда никому не причинила вреда!]
[Лянчэнь Мэй Юй]: [Всё ясно — ночью наткнулась на идиота. Как же противно.]
[Ваньцюй]: [Что за фигня? Почему ругаетесь? Это вы странные!]
После этих слов она вышла из чата.
[Лянчэнь Мэй Юй]: [Она сама начала, а теперь делает вид, что права?]
[Ши Юй и Юй]: [Не обращай внимания. Пусть уходит. Если бы не вышла сама — я бы попросила админа её выгнать.]
Эти два аккаунта были Бай Юй знакомы. Верность фанатов тронула её до глубины души. Она обязана отдавать всё ради них, чтобы оправдать их любовь.
Она быстро набрала несколько слов:
[Кошечка-Рыбка]: [Привет!]
[Ши Юй и Юй]: [Кошка! Ты наконец-то появилась!]
[Лянчэнь Мэй Юй]: [Обнимаю кошку! Ты так давно не заходила! Всё в порядке?]
[Кошечка-Рыбка]: [Да, немного занята была.]
[Ши Юй и Юй]: [Слава богу, что ты пришла! Срочно нужна помощь!]
[Кошечка-Рыбка]: [Что случилось?]
[Ши Юй и Юй]: [Кожа ужасно сухая, шелушится и даже аллергия началась! Посоветуй что-нибудь!]
[Кошечка-Рыбка]: [Без проблем. Какой у тебя тип кожи?]
Уход за кожей — обязательная часть жизни каждого артиста. За годы Бай Юй накопила немало полезных знаний и часто делилась ими в группе. На такие вопросы она всегда отвечала охотно, и со временем её даже прозвали «гуру красоты».
В реальной жизни у неё были только коллеги — Юй Чжэнь и Ян Кай. Друзей не было. Родных — тоже. Дома она всегда оставалась одна. Из-за плотного графика даже домашнее животное завести не могла.
Но она не чувствовала одиночества. В интернете у неё были друзья — люди, с которыми можно было свободно общаться. Они не знали друг друга в лицо, не знали профессий, внешности или возраста. Их объединяли общие взгляды, и они могли беззаботно делиться мыслями о жизни, уходе за кожей, еде, фильмах и музыке. Это помогало ей справляться с тревогами реального мира. Без этих виртуальных друзей она, возможно, и не выдержала бы всего этого.
Поболтав в чате, она сыграла две партии в Honor of Kings, взяла MVP в одной и стала лучшей по урону в другой. Внезапно вспомнив, что не распаковала чемодан, она поспешно вышла из игры.
Распаковав вещи, она заметила, что уже почти рассвело. Всё-таки ночь — это ночь, и ей хотелось хоть немного ритуала. Она забралась в постель, но уснуть не могла. В голове крутились обрывки воспоминаний, не связанные ни логикой, ни смыслом.
Автор добавил:
В этой главе снова разыгрываются красные конверты! Спасибо ангелочкам, которые бросили мне «тиранские билеты» или влили «питательную жидкость»!
Бай Юй и Сяо Му Хэ учились в одной школе, но в разных классах. Только в выпускном году, после перераспределения, они стали соседями по парте.
На каждой контрольной он занимал первое место, а она — второе.
На самом деле, Бай Юй не особенно переживала из-за рейтинга, но постоянно проигрывать ему было унизительно. Как бы она ни старалась, его общий балл всегда оказывался выше, и в общем списке он неизменно стоял над ней.
Во втором семестре десятого класса на промежуточной аттестации Бай Юй наконец-то обошла Сяо Му Хэ и заняла первое место в школе. Но уже на следующей месячной проверке всё вернулось на круги своя.
Позже он сам признался: на том экзамене просто забыл заполнить бланк по литературе.
Бай Юй: @#￥%&*￥%# Чёрт побери!
До выпускного года они знали друг о друге, но никогда не общались. Встречаясь в коридорах, они гордо поднимали головы и даже не смотрели друг на друга. Если их взгляды случайно пересекались — это было «царское презрение».
Всё изменилось на сборах по подготовке к Всероссийской олимпиаде по математике во втором семестре одиннадцатого класса.
Это были тринадцатые Всероссийские сборы, куда съехались лучшие математики со всей страны. Две недели интенсивных занятий, а затем — сама олимпиада. Трое лучших получали право представлять страну на международном уровне и поступали в университет без экзаменов.
Сяо Му Хэ и Бай Юй представляли свою школу. В незнакомой обстановке два человека, прежде игнорировавшие друг друга, вдруг почувствовали родство.
В первый же день, чтобы участники познакомились, организовали встречу.
Подобные мероприятия обычно сводились к скучным самопрезентациям и обмену учебными советами. Все томились от скуки, пока не выступил один парень — и вызвал всеобщее раздражение.
Он сказал: «Чтобы попасть сюда, я приложил огромные усилия. Прошёл множество отборов, испытывал колоссальное давление. Я прекрасно понимаю, насколько это шанс для меня. Поэтому особенно восхищаюсь девушками на сборах — им, наверное, пришлось преодолеть ещё больше трудностей и выдержать ещё большее давление».
Все переглянулись. Слова звучали вроде бы вежливо, но чем дольше думали — тем неприятнее становилось.
Бай Юй фыркнула и, не поднимая глаз, бросила:
— Если у тебя мозгов не хватает, почему думаешь, что у других ещё хуже?
Сяо Му Хэ, уже собиравшийся уйти из-за скуки, услышав её слова, вдруг передумал.
Парень вспыхнул от злости и резко повысил голос:
— Что ты этим хочешь сказать?
Бай Юй подняла глаза и с насмешливой улыбкой посмотрела на него:
— То, что написано. Неужели не понял?
Скрытая гендерная надменность в его речи раздражала не только девушек, но и многих парней. В зале поднялся гул недовольства.
Парень, заметив реакцию, попытался оправдаться:
— Я просто хотел сказать, что девчонкам нелегко даются точные науки. Если вы добились таких результатов — это достойно уважения! Разве это плохо?
Бай Юй перестала улыбаться. Её взгляд стал острым, и она холодно спросила:
— Кто тебе сказал, что девчонкам трудно даются точные науки?
Она обернулась к девушкам в зале:
— Вам трудно?
Девушки хором ответили:
— Нет!
http://bllate.org/book/7882/732995
Готово:
