— Старый одноклассник, горных крабов ловят ночью в горах — туда и обратно больше двух часов, а у меня теперь каждый день экспериментальные записи вести надо! Где мне взять столько сил и времени? — Лу Бо тоже был в отчаянии. — Давай так: у моего соседа есть кролики, кормит их только травой, мясо нежное и вкусное. Приготовлю вам тушеного кролика?
Хуан Сяодуну стало интересно, и он вместе с друзьями последовал за Лу Бо к дому Лу Синъяна.
Лу Синъян как раз рубил тонкие бамбуковые ветки, чтобы кормить бамбуковых крыс. Услышав, что гости хотят купить кроликов, он сразу улыбнулся и незаметно поднял большой палец в знак одобрения Лу Бо.
Он держал чуть больше двадцати кроликов — не много и не мало. Местные жители не умеют готовить кроличье мясо и считают забой слишком хлопотным делом, поэтому почти никто не покупал. Конечно, можно было бы продать подешевле, но ведь он столько сил вложил в их выращивание — разве не жалко так расставаться? Лучше уж самому съесть!
Хуан Сяодун часто ездил в разные места, чтобы исследовать месторождения и геологию, и был человеком начитанным и наблюдательным. Взглянув на телосложение кроликов и их проворные движения, он сразу понял, что они полудикие и питаются исключительно травой.
— Отличные кролики! Давайте трёх возьмём? — предложил он.
Гости, в основном его друзья и подчинённые, почти все согласились, только две девушки-туристки сияли глазами и воскликнули:
— Кролики такие милые! Как можно их есть?
Лу Синъян добродушно рассмеялся:
— Моя дочь тоже так говорила, а потом, плача, ела и повторяла: «Вкусно!»
— Синъян, пожалуйста, зарежь их, я к обеду зайду забрать! — весело сказал Лу Бо.
— Конечно! Без проблем! — охотно согласился Лу Синъян.
Лу Бо повёл гостей обратно и, обращаясь к девушкам, заметил:
— Мэнцзы сказал: «Услышав крик животного, не можешь есть его мясо». Так давайте просто не смотреть!
На этот раз он повёл туристов в лесовую прогулку главным образом потому, что Хуан Сяодун упорно настаивал: всё же хотелось ему проверить, можно ли днём поймать крабов в горном ручье.
Лу Бо за спиной нес бамбуковую корзину, в которую сложил железные щипцы, альпинистскую верёвку, лук со стрелами и мачете.
— Разве мы не за крабами идём? Ты что, собрался на охоту? — удивился Хуан Сяодун.
Лу Бо загадочно улыбнулся:
— Сейчас увидите! Днём горные крабы сидят в норах, вряд ли поймаешь много. Я покажу вам кое-что поинтереснее.
Затем он махнул рукой и бодро крикнул:
— Детишки, в путь!
Из дома тут же выскочили Укун и Туанцзы и, один за другим, окружили Лу Бо, гордо шагая вперёд.
Туристы с завистью наблюдали за этой картиной — такая свита, прямо как у горного властелина!
Гостям было непривычно идти по горной тропе. Хотя Лу Бо шёл впереди, расчищая путь мачете и подвязывая их верёвкой, они всё равно спотыкались и медленно продвигались вперёд. К счастью, лес был тихим и спокойным, повсюду цвели прекрасные цветы, мощные лианы оплетали старые деревья, а на ветвях свисали гроздья неизвестных ягод — вид открывался поистине умиротворяющий.
Укун, схватившись за лиану, с шумом перепрыгнул с одного дерева на другое, вызвав восторженные возгласы девушек.
Наконец они добрались до горного ручья, уже совсем измученные и запыхавшиеся. Все с облегчением уселись на большие камни у берега, сняли обувь и опустили ноги в ледяную воду — только тогда почувствовали себя по-настоящему комфортно.
Хуан Сяодун был в приподнятом настроении и сразу зашёл в воду, переворачивая камни:
— В детстве я был мастером ловли крабов!
Он перевернул уже несколько камней и лишь под одним большим у самого берега нашёл краба. Не дожидаясь, пока Лу Бо подаст щипцы, Хуан Сяодун потянулся за ним рукой…
— Ай! Больно! Больно! — закричал он и резко отдернул руку. Краб «плюхнулся» обратно в воду и стремительно скрылся.
Лу Бо тем временем ловко схватил краба щипцами и бросил в корзину.
— Хуан Кэ, с вами всё в порядке? — остальные уже окружили его.
— Всё нормально, к счастью, быстро руку убрал, а то было бы совсем плохо! — Хуан Сяодун потряс рукой.
Лу Бо покачал головой:
— Мастер, вы лучше оставайтесь на берегу и смотрите, как я буду ловить.
Сам он не стал переворачивать камни, а просто внимательно осматривал берег. Увидев маленькие норки, он вставлял туда палочку и вытаскивал крабов наружу.
Таким способом ему удалось поймать немало крабов.
Пока Лу Бо был занят, одна из туристок вдруг закричала:
— Мастер Укун упал в воду!
Лу Бо вздрогнул и обернулся — Укун прыгнул в глубокую заводь и даже помахал ему рукой, прежде чем нырнуть.
— Не волнуйтесь, обезьяны отлично плавают! — успокоил он всех.
— А зачем он плывёт? Купается? — недоумевали туристы.
Лу Бо заметил, что Туанцзы серьёзно сидит на камне и напряжённо смотрит в воду, и сразу догадался:
— Наверное, за рыбой охотится.
Обезьяна, которая ныряет за рыбой? Это было поистине удивительно! Все забыли про крабов и уставились на заводь.
Прошло довольно много времени, а Укун всё не появлялся. Лу Бо нахмурился: в этом ручье водится немало водяных змей — вдруг Укун попал в беду?
Он сосредоточился и попытался ощутить его духовной энергией. Смутно почувствовал, как Укун упорно гонится за крупной рыбой… Неужели обезьяна взялась за дело, обычно предназначенное для рыболовных бакланов?
Едва он задумался, как Укун вынырнул из воды и с силой швырнул на берег большую карповую рыбу.
Туанцзы, уже готовая к прыжку, радостно «мявкнула» и бросилась на рыбу, прижав её всем телом. Эта слаженная атака произошла мгновенно и ошеломила всех присутствующих.
Лу Бо подошёл поближе и увидел, что карп весил не меньше семи-восьми цзиней. Как Укуну вообще удалось его поймать?
Хуан Сяодун с завистью воскликнул:
— Великий Учитель настоящий молодец! С таким обезьянкой и сына не надо — сама семью прокормит!
Лу Бо гордо бросил рыбу в корзину:
— Конечно! Мой Укун — лучший на свете!
— Мяу-мяу! — обиженно запротестовала Туанцзы.
— Да-да-да! И Туанцзы тоже! Туанцзы — самый толстенький ребёнок! — поспешил утешить её Лу Бо, случайно сболтнув лишнее, но, впрочем, разницы-то особой нет.
Туанцзы этого не заметила и важно, с гордо поднятой головой, зашагала впереди всех.
Крабов поймали немного, но на курицу с крабами в горшочке хватит. А крупный карп — просто неожиданная удача!
Лу Бо снова загадочно улыбнулся:
— Пойдёмте! Сейчас покажу вам ещё один дар леса — будет и неожиданно, и захватывающе!
Когда они вышли на цветущий холм, туристы тут же были очарованы пестрым разноцветьем полевых цветов и начали делать селфи, щёлкая затворами телефонов.
Укун и Туанцзы тоже резвились среди цветов.
Конечно, Лу Бо привёл их сюда не ради фотографий. Он улыбнулся и вынул из корзины тонкую льняную нить, окрашенную в красный цвет, завязал на ней маленький узелок и протянул Хуан Сяодуну:
— Подержи, пожалуйста.
— Зачем это? — Хуан Сяодун растерялся.
Остальные тоже собрались вокруг. Одна из девушек неуверенно спросила:
— Может, будем венки плести?
— Сейчас наступит момент чуда! — таинственно произнёс Лу Бо и достал маленький прозрачный флакончик.
Внутри была густая, янтарного цвета мёдовая масса.
— Это мёд? — недоумевал Хуан Сяодун. — Ты вообще что задумал?
— Будем искать мёд! — ответил Лу Бо, взял тонкую палочку, окунул её в мёд и вынул.
— Мёдом искать мёд? Как-то запутанно… — все были в замешательстве.
Лу Бо театрально откинул несуществующую чёлку и самодовольно заявил:
— Мы будем использовать пчёл, чтобы найти мёд! Смотрите внимательно, как я заставлю пчёл послушно привести нас к себе домой!
— Да ты, считай, уже на небо взлетел от хвастовства! Сяобай, эти пчёлы ведь не твои домашние! — не поверил Хуан Сяодун, ведь и он сам вырос в деревне, но никогда не слышал о таком способе поиска мёда.
Лу Бо спокойно улыбнулся:
— Давай поспорим?
— Хорошо! Если проиграешь — научи моего попугая говорить! — Хуан Сяодун тут же выдвинул давно задуманное условие.
— И это всё? — удивился Лу Бо.
Хуан Сяодун с завистью посмотрел на Туанцзы и Укуна:
— Твои питомцы словно одухотворены, а мой попугай упрямо молчит. Очень хочу, чтобы ты помог!
— Жаль, но я не проиграю. А если ты проиграешь — помоешь сегодня посуду, — хитро улыбнулся Лу Бо. Бесплатный помощник по мытью посуды найден! Я просто гений!
Остальные поддержали шумом: по их мнению, Хуан Кэ получил слишком выгодные условия — помыть посуду — разве это сравнится с тем, чтобы заставить попугая говорить?
Пока они болтали, Лу Бо ходил среди цветов с палочкой в руке и вдруг радостно воскликнул:
— Поймал!
Он поднёс палочку к глазам — на конце прилипла пчела.
Лу Бо аккуратно снял палочку, взял у Хуан Сяодуна красную нить, осторожно надел петельку на пчелу, затянул и слегка дунул. Пчела взлетела.
— Ух ты! Она летит! Как здорово!
— Что Лу-гэ задумал?
Все загалдели, но Хуан Сяодун немного подумал и воскликнул:
— Ловко придумал! Никогда бы не додумался!
Лу Бо невозмутимо улыбнулся и обратился к Укуну и Туанцзы:
— Детишки! В путь! Пойдём в гости к пчёлам!
Он шёл вслед за пчелой и пояснял остальным:
— Видите красную нить? Я пометил пчелу, чтобы нам было легко следить за ней. Она приведёт нас прямо к улью.
— А откуда ты знаешь, что она полетит домой? — спросил кто-то.
— Конечно полетит! Пчёлы, обнаружив сладкое, всегда возвращаются в улей, чтобы сообщить другим — это их природное поведение. Нам остаётся только следовать за ней, — Лу Бо указал на красную нить. — Вон туда! Не отставайте.
Пчела полетела в гору. В лесу было густо, ветви и колючки мешали продвигаться, и, несмотря на яркую метку, легко было потерять её из виду.
Чтобы не опозориться, Лу Бо напряг всё внимание и не сводил глаз с летящей пчёлки.
— Где пчела?
— У тебя над головой!
— Ха-ха-ха…
Туристы, которые сами предложили прогулку по лесу, были заядлыми любителями активного отдыха — им нравилось лазать по горам и заниматься скалолазанием. Поэтому сегодняшнее приключение казалось им особенно увлекательным, и они весело переговаривались, смеясь и подшучивая друг над другом.
— Только что перевалили через горы,
Перешли реки вновь и вновь…
Почему же столько терний
На моём нелёгком пути?
Старый Сунь уходит прочь! — напевал Лу Бо, ведя всех за пчелой, пока они наконец не остановились у скалы.
— Э-э? Тупик! Что делать?
— А пчела куда делась?
Перед ними возвышалась высокая, отвесная скала, и все растерялись: это совсем не искусственная скалодромная стена, как дома — как тут забраться?
Лу Бо улыбнулся:
— Ищите внимательно — улей где-то рядом.
— Откуда ты так уверен?
— Посмотрите вокруг — что здесь в изобилии? — спросил Лу Бо, указывая на окрестности.
— Дикие цветы? Высокие деревья?
— Именно! — кивнул Лу Бо. — Высокие деревья, скалы — идеальное место для улья: и укрытие надёжное, и цветов много для сбора пыльцы. Просто рай для пчёл!
Все сочли его слова логичными и разошлись, осматривая окрестности.
Туанцзы серьёзно принюхивалась, пытаясь уловить запах мёда, а Укун ловко лазал то по деревьям, то по скале.
— Чи-чи! Чи-чи! — вдруг закричал Укун, тыча пальцем вверх.
— На скале? — Лу Бо приподнял бровь и посмотрел туда, куда указывал Укун. Действительно, на уступе скалы висел огромный пчелиный улей.
— Ай! Сколько пчёл! У меня аж мурашки от страха!
— Какой огромный улей! Наверняка мёду полно!
— Жаль только, что так высоко — видно, да не достать!
Хуан Сяодун тоже растерялся:
— Сяобай… Что делать? Неужели полезешь?
Скала была высотой не меньше двадцати-тридцати метров. Разве обычный человек, не Человек-паук, может туда забраться?
— Мелочи жизни! Смотри, как я справлюсь! — уверенно ухмыльнулся Лу Бо. — Укун, твой выход!
— Да ладно?! Даже обезьяне туда не залезть!
http://bllate.org/book/7877/732647
Готово:
