Маленькая сова «у-у-у» прокричала несколько раз, расправила крылья и изо всех сил замахала ими, а затем… пролетела в воздухе совсем немного и, описав дугу, плюхнулась на землю: «Бульк!»
Совёнок рухнул вниз, как ныряльщик, совершив полный оборот в воздухе, и лишь ударившись о землю, заверещал, отчаянно хлопая крыльями: «У-у! У-у! У-у-у-у!»
Все остолбенели. Да ведь ты птица! Ты же сова — представитель отряда совообразных!
Лу Бо бросился вниз по склону, поднял совёнка и тщательно осмотрел. К счастью, серьёзных травм не было.
Испуганная птичка прижалась к его груди и дрожала всем телом. «Я чуть не умерла от страха! Меня чуть не убило! Эти люди такие жестокие! Ууу…»
Лу Синъян недоумённо спросил:
— Почему этот малыш не расправляет крылья и не летит?
— Может, он просто не знает, как летать? Ведь у него нет мамы-совы, которая научила бы его.
Лу Бо с сочувствием посмотрел на дрожащего комочка и вздохнул:
— Что будем делать?
Чжи Цинсюэ неуверенно предложила:
— Может, пока оставишь его у себя? Пусть сначала похудеет… А потом покажешь ему документальные фильмы, как птицы учатся летать?
Ну что ж, остаётся только так! Лу Бо взял совёнка, и вся компания с домашними животными снова направилась домой.
Раз уж решили оставить — надо дать имя. Глядя на кругленького малыша, Лу Бо спросил:
— Как насчёт «Юань Юань»?
Совёнок наклонил голову, будто серьёзно размышлял.
Чжи Цинсюэ рядом уже энергично мотала головой:
— Слишком безымянно звучит!
Лу Бо хитро прищурился:
— Тогда ты сама придумай имя?
(«Тогда это будет наш общий ребёнок! Я такой умница~~»)
Чжи Цинсюэ не заметила его коварных мыслей и задумалась на мгновение:
— Давай назовём его Фэйфэй? Звучит как «Фэйфэй» («летай-летай»), но похоже и на «Фэйфэй» («пухляш»). Пусть скорее научится летать!
Ладно… Это имя тоже не особо внушает трепет…
Лу Синъян бросил Лу Бо многозначительный взгляд и тихо ушёл.
«Братец, я сделал для тебя всё, что мог!»
Теперь, когда у них появился общий питомец по имени Фэйфэй, у Лу Бо появилась ещё одна тема для разговоров с девушкой. Жаль только, что беседы ограничивались исключительно домашними животными. Как только он пытался завести речь о чём-то другом, сразу боялся загубить разговор окончательно. Неловко получалось.
Фэйфэй так перепугался после падения, что больше не хотел даже пытаться взлететь. Ведь птицам падать опасно: их кости полые — это снижает вес и помогает летать, но делает скелет хрупким и малопрочным.
Хотя серьёзных травм не было, совёнок ещё больше боялся летать. Зато ел и пил вволю, явно стремясь превратиться в настоящего толстяка.
В последующие дни Лу Бо действительно показывал Фэйфэю документальные фильмы о том, как птицы учатся летать. Потом он забирался с ним на крышу, похлопывал по попке и говорил:
— Ну же, пора!
Перья у совёнка уже полностью выросли — жёсткие и блестящие, а золотистые глаза сверкали, придавая ему вид настоящего воина ночи.
Но Фэйфэй упрямо не двигался с места. Когда Лу Бо начинал его подгонять, тот вскакивал и, болтая задом, пулей несся прочь.
Зачем быть королём небес? По земле бегать гораздо проще. Или, по крайней мере, безопаснее.
Однако Фэйфэй всё-таки птица. Как бы быстро он ни бегал, разве догонит собак?
Лу Бо скомандовал. Сяохэй и Сяобэй помчались за ним, толкали носами и лапами и снова принесли совёнка обратно.
Фэйфэй дрожал, зажмурив глаза, с выражением полного отчаяния на лице.
Так повторилось два-три раза, но ничего не помогало. Прижавшись к земле и болтая толстой попкой, совёнок делал лишь пару беспомощных взмахов крыльями — и всё.
«Ладно… Хватит мучить. Сначала пусть похудеет!»
И тогда Фэйфэй с ужасом обнаружил, что его посадили на диету!
Он покрутил головой и заметил: у тех двух мерзких псов лежит свежее мясо! Эти гады каждый день гоняются за ним вместе с жестокими людьми. Почему бы не украсть у них кусочек?
Но Сяохэй и Сяобэй не были лёгкой добычей. В доме Лу Бо теперь ежедневно царили хаос и сумятица.
Настолько шумно, что он даже не решался принимать гостей в своём мини-отеле — боялся, что эти хулиганы испортят впечатление постояльцам!
Весна пришла — снова начался сезон массовых работ. Лу Бо тоже оказался занят и временно отложил планы по обучению совёнка полётам.
«Эй-хо-хо! Армия и народ! Си-ли-ли-ли! Ча-ла-ла-ла!»
Из громкоговорителя на горе снова разнёсся знакомый марш эпохи революции — пора сажать саженцы винограда.
Лу Бо не мог позволить себе бездельничать: он должен был подняться на гору вместе с односельчанами и руководить посадкой. Никто в деревне раньше не занимался масштабным виноградарством, зато он, человек образованный, изучил множество материалов и стал теоретическим экспертом в этом деле.
Поскольку участок находился на склоне, механизированная посадка была невозможна. На установку шпалер и рытьё посадочных канав ушёл целый зимний сезон. Затраты труда оказались колоссальными — обычный человек никогда бы не рискнул на такое, разве что очень богатый.
Но Лу Бо считал это приемлемым: ведь виноград — многолетняя лиана с длительным жизненным циклом. После посадки кусты будут расти и плодоносить на одном месте много лет, и ежегодно пересаживать их не придётся.
С учётом будущей реализации продукции, Лу Бо решил посадить лишь немного столового винограда, а основную площадь отвести под винные сорта.
Для столового винограда он выбрал американский сорт «Ред Глоуб» — сладкий, хрустящий красный виноград, родом из Калифорнии, сегодня популярный по всему миру. Его недостаток — плохая морозостойкость, но здесь, южнее тропика Рака, это не проблема.
Для виноделия он выбрал Каберне Совиньон: у него толстая кожица, он устойчив к гниению, легко хранится, долго остаётся на лозе после созревания, а вкусовые качества превосходны — вино из него обладает цветочными и травянистыми нотками, идеально подходящими для производства.
— Не забудьте положить дренажную сетку перед засыпкой почвы в нижней части склона! — командовал Лу Бо, указывая рабочим, куда нести рулоны сетки.
Поскольку деревня впервые занималась масштабной посадкой винограда, собралось немало зевак, включая самого старосту.
Староста с любопытством взял в руки сетку и спросил:
— А для чего она?
— Корневая система винограда очень нежная. Если внизу склона будет скапливаться вода после дождей, корни могут сгнить. Сетка не даст воде напрямую контактировать с корнями до тех пор, пока растение не окрепнет, — объяснил Лу Бо.
Староста удивлённо посмотрел на него и сказал окружающим:
— Вот что значит студент! Даже в земле копать умеет умнее крестьян!
Односельчане загудели в ответ. Раньше они считали Лу Бо богатым чудаком, но теперь поняли: если человек заработал столько денег, значит, в нём есть что-то особенное.
Деньги ведь с неба не падают!
После укладки дренажной сетки началась засыпка почвы в два слоя. Первый — верхний слой земли, вынутый при рытье канавы и просушенный всю зиму; второй — смесь того же грунта с удобрениями, чтобы обеспечить саженцы первоначальным питанием.
Когда смесь засыпали до уровня примерно в десять сантиметров ниже поверхности, можно было высаживать саженцы.
В каждую канаву помещали по одному кусту. Благодаря рыхлой почве сажать было несложно — достаточно было просто вдавить саженец в ямку.
Лу Бо тоже трудился вместе со всеми. Весеннее солнце Линнани уже припекало изрядно, и вскоре он весь покрылся потом, а лицо покраснело — совсем как у настоящего крестьянина.
Поскольку был выходной, Лу Синъян привёл своих детей, и Чжи Цинсюэ тоже приехала помочь с посадкой.
Детишки с золотистым ретривером носились по склону, подпевали громкоговорителю: «Эй-хо! Эй-хо!» — и повсюду устраивали беспорядки, вместо того чтобы работать.
Тётушка Чжи Цинсюэ звала их, но они делали вид, что не слышат.
Лу Синъян почувствовал себя неловко и, чтобы продемонстрировать отцовскую власть, сурово сказал:
— Работайте! Кто не будет работать, тот вечером не получит ужин!
— Отлично! Я вообще не хочу есть! — радостно закричал самый младший.
Все лишь качали головами:
— Нынешние дети… Совсем не такие, как мы в детстве…
Лу Бо лишь мягко улыбнулся. «Мои-то хорошие!»
Он тихонько свистнул. Уши Сяохэя и Сяобэя дрогнули, и они послушно побежали к хозяину, неся в зубах саженцы.
Два чёрных дога, ухоженные и блестящие, с пухлыми телами прыгали и виляли хвостами, доставляя Лу Бо новые саженцы. Односельчане с удивлением и весельем наблюдали за этим зрелищем.
— Сяо Бай, твои собаки такие умные! — восхитился один старик, и все остальные подхватили:
— Да уж!
— Ну, нормально… — скромно ответил Лу Бо, хотя внутри он ликовал. Хвалить его «детей» было приятнее, чем хвалить его самого!
— Мяу… — Туанцзы, дремавшая в тени дерева, обиделась, что все хвалят этих глупых псов, и тоже побежала за саженцем.
Но она всё-таки кошка — хоть и пухлая, и сильная, а поднять саженец не смогла. Только тащила его по земле, и к тому моменту, как добралась до Лу Бо, растение уже было почти мертво.
— Молодец! Наша Туанцзы — хорошая девочка! Знает, как помочь папе! — Лу Бо отложил саженец в сторону и принялся гладить и тискать кошку. Главное — желание помочь, а не результат!
— Да! Наша Туанцзы такая умница! — присоединилась Чжи Цинсюэ, тоже погладив кошку.
Остальные переглянулись и начали многозначительно улыбаться Лу Бо. «Молодец, парень! Даже кошек гладя, сумел понравиться девушке?!»
Вечером нужно было угостить друзей, которые помогали весь день. Лу Бо не хотел готовить сам и повёл всех в городскую забегаловку.
Заведение выглядело непрезентабельно, но еда там была отличной.
Жареные улитки с перцем, лапша с говядиной по-кантонски, говядина с горчичной капустой, паровая рыба байцзи, горячий суп с морепродуктами… И, конечно, ледяное пиво.
— Отлично! — Лу Синъян сделал большой глоток пива и с наслаждением принялся за еду.
Чжи Цинсюэ ела лапшу с говядиной и вдруг улыбнулась:
— Ты уже даже виноградник построил. Значит, точно не собираешься уезжать? Останешься в деревне?
— Конечно! — гордо заявил Лу Бо. — Я же арендовал целый лес!
— Понятно… — тихо вздохнула Чжи Цинсюэ.
Лу Синъян был поглощён борьбой с улитками и не заметил её выражения лица. Лу Бо же подумал, что девушка восхищена его амбициями, и возгордился ещё больше!
Вернувшись домой, он устроил своим питомцам праздничный ужин в награду за труды.
Сяохэю и Сяобэю — отварную говядину, а Туанцзы — свежемороженого лосося.
— Мяу-мяу! — Кошка, почуяв сладковато-рыбный аромат лосося, закружилась вокруг Лу Бо, жалобно урча от нетерпения — совсем не похоже на обычную гордую кошку.
«Лосось! Она помнит! Так вкусно! Жаль, скупой хозяин даёт его так редко!»
Лу Бо достал лосося из холодильника, и Туанцзы, несмотря на свою округлость, молниеносно подпрыгнула и схватила кусок зубами — ловкость просто поразительная!
Увидев, что все четвероногие получили лакомства, совёнок Фэйфэй тоже заковылял вокруг Лу Бо, жалобно «у-укая».
«Птицы тоже едят мясо! И я заслужил угощение — ведь я тоже сторожу дом!»
Лу Бо закружился от его хождений и, схватив птицу за шкирку, приподнял её. Кажется, немного похудел?
— Ладно! Сегодня все молодцы — угощаемся! Но с завтрашнего дня снова начинаем худеть. Диету нельзя бросать на полпути! Понял?
Он нарезал для совёнка несколько мелких кусочков мяса.
Услышав слово «диета», Фэйфэй опустил голову и безжизненно «у-укал» несколько раз. Потом обиженно посмотрел на Туанцзы, Сяохэя и Сяобэя. «Я вовсе не толстый! Эти трое гораздо жирнее меня!»
Лу Бо проследил за его взглядом и тоже посмотрел на своих питомцев. Почесав подбородок, он серьёзно произнёс:
— Сяохэй, Сяобэй и Туанцзы — вам тоже пора худеть! Лишний вес вреден для здоровья!
В загородном доме тут же поднялся вой. Через минуту три земных животных уже гнались за одним воздушным по всему двору…
После нескольких дней тяжёлого труда все саженцы винограда были наконец посажены. Лу Бо специально пригласил Чжи Цинсюэ осмотреть свой виноградник, который уже начал приобретать законченный вид.
http://bllate.org/book/7877/732635
Готово:
