Жареный сом с баклажанами — от одного запаха старик слюнки пускал. А к этому ещё томатный суп с яичной стружкой и кружка выдержанного деревенского вина из плодов горной черёмухи — и получался ужин мечты. И хозяин, и котёнок наелись до отвала.
После ужина Лу Бо заварил себе чашку ячменного чая, устроился в плетёном кресле у крыльца и наслаждался прохладой, помогая пище перевариться. Маленький Туанцзы свернулась клубочком у него на коленях, жалобно мурлыкала и то и дело высовывала розовый язычок, чтобы лизнуть руку Лу Бо — щекотно и приятно.
Кот, чай, лунный свет… Жизнь была просто безупречна.
Единственное, что портило идиллию, — комары. В деревне их и так хватало, а у Лу Бо, живущего у самой воды, их было особенно много.
Особенно докучали пёстрые комары — крупные и больно кусающиеся. Он и москитные спирали жёг, и «Флору» распылял, но толку было мало.
Тогда он вспомнил про семена в своём пространстве и решил поискать что-нибудь подходящее.
Семян там было больше тысячи видов, каждое аккуратно завернуто в промасленную бумагу и снабжено биркой с названием и описанием свойств. Видно, прежний владелец был человеком дотошным.
Большинство растений были Лу Бо совершенно неведомы — откуда только прежний хозяин их собрал? Он подумал, что и сам когда-нибудь станет коллекционировать семена, чтобы передать их достойному преемнику.
Лу Бо ускорил рост герани и лемонграсса. Первую он посадил под окнами и у дверей — пёстрые цветы не только украшали дом, но и источали специфический аромат, отпугивающий насекомых.
Теперь его домик словно утопал в цветах, будто сошёл со страниц сказки.
Лемонграсс же с его лимонным запахом поставили в комнате. В эту раннюю осень аромат стоял такой насыщенный, что одновременно и комаров гнал, и душу успокаивал.
В ту ночь Лу Бо спал особенно сладко.
Дни, проведённые в уютном безделье с котёнком, летели незаметно. Подсолнухи на склоне уже выбросили бутоны, один за другим тянулись к солнцу — приближался Праздник середины осени.
Для Лу Бо этот праздник мало чем отличался от обычных дней. Разве что Лу Цинцин скоро должна была вернуться с каникул и звала его в горы на прямой эфир. Он согласился.
Однажды в одном из вичат-чатов мелькнуло уведомление о красном конверте.
Лу Бо машинально кликнул и забрал подарок — восемь юаней восемьдесят копеек. Он оказался самым удачливым.
С тех пор как у него появился талисман удачи, везение не подводило. Хотя такой щедрый конверт — редкость: обычно в групповых чатах доставалось по несколько мао.
Он глянул на других участников — многим досталось по пять–шесть юаней. Отправитель явно не жалел денег.
Вскоре тот же человек написал: [Ребята, давно не виделись! Когда соберёмся?]
Лу Бо только теперь осознал, что это школьный чат. Конверт прислал староста Линь Шаобинь.
Лу Бо учился в городской спецшколе, далеко от родного посёлка. Добираться было неудобно, поэтому после выпуска он ни разу не ходил на встречи одноклассников и редко писал в чат.
Когда он только вступил в группу, там царило оживление: кто-то постоянно писал, раздавал конверты, звал на встречи. Но со временем всё стихло.
И вот теперь снова ожили.
Линь Шао: [@Лу Сяобай, самый удачливый Сяобай, в этот раз ты точно должен прийти! Прошло столько лет, а ты уже знаменитость — я даже видел твои видео в сети!]
Остальные тоже начали выходить из тени, обсуждая «Укуна» и «обезьяний эль» Лу Бо.
Из разговора он понял, что староста увидел его видео и переслал в чат — вот почему вдруг так много лайков набрало его последнее сообщение.
Лу Бо усмехнулся и отправил свой конверт с пометкой: [Передаю удачу дальше!]
Лу Сяобай: [Какой я блогер? Просто иногда подменяю сестрёнку в её эфире.]
Сяо Хуэйхуэй: [Ты сам не ведёшь стрим? Коллега узнала, что ты мой одноклассник, и просит познакомить — хочет познакомиться с Дашифу.]
Линь Шао: [Не бросай это! Блогер — перспективная профессия!]
Ладно… Всё из-за этого Дашифу.
Лу Бо не знал, смеяться ему или плакать. Стримы его, конечно, интересовали, но он не хотел каждый день, как Лу Цинцин, выкладываться перед камерой — это же всё равно что на работу ходить! А ещё — неприятные зрители, которые портят настроение.
Ему хотелось жить в своё удовольствие, делать то, что нравится, и когда нравится.
К тому же у него были секреты. Чем больше за тобой наблюдают, тем менее безопасно.
Поэтому он временно отказался от собственного канала, лишь изредка появляясь в эфире сестры. Разве не лучше сохранять загадочность?
Лу Сяобай: [Разве мы не про встречу одноклассников?]
Линь Шао: [Конечно! Сяобай, в этот раз ты точно должен прийти! Нельзя всё время держаться особняком!]
Лу Сяобай: [Хорошо.]
Линь Шао: [Назначим на канун Праздника середины осени. Кто против? Поднимите руки~]
Никто не возразил. Линь Шаобинь тут же отправил ещё один конверт — «Встреча одноклассников». Лу Бо получил два юаня — на этот раз не самый удачливый.
Но это неважно. Кто вообще считает деньги?
Раньше он не любил встречи: работа, девушка, доход, квартира, машина… Всё это было не в его пользу. Даже в чате он чувствовал себя чужим среди «успешных».
Зачем тогда ходить?
Но теперь всё иначе: до города легко доехать, да и одноклассники так радушно его приглашают — отказаться невозможно!
Раз уж собрался на встречу, решил обновить гардероб. Дома можно ходить как удобно, но в городе — другое дело.
Говорят: «Бедный играет в авто, богатый — в часы». Лу Бо решил купить себе часы, чтобы подчеркнуть статус.
Прошло столько лет — надо же предстать перед всеми прилично! Не ради хлеба, так хоть ради чести! Ведь он, парень из глубинки, всегда чувствовал в себе лёгкую неуверенность, хоть и не признавался в этом.
В далёких воспоминаниях он — в самой модной одежде провинциального городка, с зализанными волосами по центру и огромным мешком вещей за плечами — с трепетом входил в школьные ворота.
А потом… э-э-э… лица одноклассников, еле сдерживающих смех…
Лу Бо не хотел вспоминать. Чёрная полоса! Хотелось бы стереть её одним кликом!
Он полез в интернет — простые часы Vacheron Constantin стоили больше двухсот тысяч!
«Богач» Лу Бо глаза вытаращил, но всё же купил, сердце болело! Даже с «золотым пальцем» до настоящих богачей — как до неба.
Когда же он заработает свой первый миллиард?
Ладно, не надо жадничать. Жизнь владельца уютной горной усадьбы, где можно гладить кота и греться на солнышке, тоже прекрасна. Кстати, давно пора поблагодарить старого монаха, продавшего талисман удачи…
Лу Бо открыл вичат «Главы Бюро Шарлатанов» — и увидел:
[Этот пользователь заблокирован навсегда за нарушение правил.]
На экране высветилось холодное уведомление. Лу Бо оцепенел. Как же так? Тот, кто знает всё — от звёзд до человеческих судеб, — не предвидел собственной блокировки?
Значит… он всё-таки попался на удочку мошенника…
— Когда я уйду, ты дома одна не открывай дверь незнакомцам, не бегай без дела, не точи когти на подушках, не лови моих бойцовых рыбок и не копай в цветочных горшках, — перед уходом наставлял Лу Бо, как настоящий отец. — И ещё… не играй сама с айпадом — люди испугаются. Жди меня хорошей девочкой, а то… слышала про кошачий горшочек?
Он зловеще пригрозил.
Но Туанцзы, похоже, не испугалась. Она пустила в ход своё главное оружие — умильность: потерлась о штанину Лу Бо и жалобно промяукала:
— Мяу-у-у…
— Ладно-ладно, я постараюсь вернуться пораньше, — Лу Бо присел и погладил пушистую головку.
Ужин назначили на семь вечера. Лу Бо приехал в шесть пятнадцать.
Дорога оказалась свободной, и он прибыл заранее. Задумался, не прогуляться ли по городу. Столько лет не был здесь — всё изменилось до неузнаваемости. Повсюду стройки, даже родная школа переехала на окраину. Город стал чужим, и ностальгии не возникало.
В этот момент пришло сообщение в вичат: [Кто-нибудь уже пришёл? Я у входа.]
Это был староста Линь Шаобинь.
Лу Бо опустил стекло — у ресторана действительно стоял человек, уткнувшийся в телефон. Лица не разглядеть, да и фигура показалась незнакомой.
Он медленно проехался по улице, нашёл парковку и вышел из машины.
Подойдя к входу, Лу Бо всё ещё не решался заговорить и написал в чат: [Я здесь, у дверей.]
Тот поднял голову, увидел Лу Бо и радостно шагнул навстречу, хлопнув его по плечу:
— Сяобай! Сколько лет, сколько зим!
Да, это и вправду был Линь Шаобинь! Линия роста волос отступила, фигура округлилась. Раньше он был худощавым юношей в тонких очках, тихим и аккуратным.
— Староста, ты сильно изменился! — оглядел его Лу Бо.
— Ах, годы берут своё… — вздохнул Линь Шаобинь. — А ты, как в юности! Прошёл полжизни — а всё тот же мальчишка!
Лу Бо скромно улыбнулся:
— Получается, я зря прожил эти годы?
Они посмеялись, и неловкость от долгой разлуки постепенно сошла на нет.
— Ты один? — спросил Лу Бо.
— Несколько человек уже в зале, я вышел встречать остальных.
— Староста, ты всё такой же заботливый, — улыбнулся Лу Бо. — Кто ещё пришёл?
— Те, кто работает в городе. Дальние пока в пути. Чжан Вэньхуа с женой ещё на трассе.
Чжан Вэньхуа и Мо Даньдань были одноклассниками с детства, после университета поженились — единственная пара в классе, дошедшая до свадьбы.
Пока они разговаривали, подошли ещё несколько человек. Поздоровавшись, все направились внутрь.
В зале царило оживление. Увидев Лу Бо, один из присутствующих громко воскликнул:
— Прибыл наш красавец! Ты же первый из нас, кто попал на телевидение! Дай автограф — пойду хвастаться!
Лу Бо узнал своего бывшего соседа по парте Хуан Сяодуна. У того появился лёгкий животик, но в остальном он почти не изменился.
— Ты что, без издёвок не можешь? — усмехнулся Лу Бо. — Лучше ты мне помоги, товарищ начальник!
— Да ладно тебе! — замахал руками Хуан Сяодун. — Обычный клерк, мелкий клерк! Окончил геологический, устроился в управление земельных ресурсов.
Школа Лу Бо была элитной, поэтому большинство одноклассников поступили в хорошие вузы и устроились неплохо.
— Зато ты хоть «начальник», а я — простая официантка, — подхватила одна из девушек. Она работала в энергосбыте и часто встречалась с Хуан Сяодуном, поэтому их отношения были теплее, чем с другими.
Лу Бо сразу узнал Цао Хуэй — школьную красавицу, в которую тайно влюблялась половина класса.
Сам Лу Бо тоже входил в их число, но тщательно скрывал свои чувства, боясь насмешек: «Жаба на лебедя замахнулась!»
Теперь те юношеские переживания давно прошли, но видеть Цао Хуэй было приятно.
Она стала ещё красивее: макияж безупречен, движения грациозны, взгляд — томный.
На встречу пришли человек пятнадцать — уже неплохо. Некоторые работали за границей или в других провинциях, другие просто не захотели ехать.
Лу Бо заметил, что мужчин пришло больше, чем женщин. Может, мужчины больше тоскуют по школьным годам? Зато девушки все были наряжены, даже красивее, чем в юности.
А вот парни… кто с животом, кто с лысиной — грустное зрелище.
— Ты же отлично работал в провинциальном центре, — подсел к Лу Бо Хуан Сяодун. — Почему вдруг вернулся в деревню?
— Просто устал. Захотелось отдохнуть, — Лу Бо налил себе чай.
— Отдохнёшь — вернёшься в город?
Лу Бо покачал головой:
— Нет. Я арендовал горы и пруды, решил уйти в отшельники.
Хуан Сяодун нахмурился:
— Но тебе же ещё так молодо…
http://bllate.org/book/7877/732622
Готово:
