В былые времена, когда деревня кишела народом, все крупные деревья на горах вырубили под корень. Кто-то даже ловил обезьян, лис и ящеров и вез их в городские рестораны на продажу.
Флора и фауна гор тогда переживали полное опустошение.
Сейчас же большинство молодых уехали на заработки, и в деревне остались лишь старики да дети. Ровные, плодородные поля по-прежнему возделывают, но земли на склонах гор давно заброшены. Горы наконец получили передышку: склоны снова покрылись густыми зарослями кустарника, а диких зверей стало гораздо больше.
Лу Бо шёл по тропинке к пруду в горной лощине, неся ведро и удочку. В этой лощине было несколько прудов — раньше их арендовал его дед.
Каждый день дед усердно косил траву, чтобы кормить рыбу, но к концу года улова не было — кто-то всё воровал…
Сейчас эти пруды никто не арендует. Глупец тот, кто возьмётся!
Тропинка заросла травой по колено, берега прудов превратились в непроходимые заросли кустарника. Рододендроны и папоротники разрослись пышно — не то что пройти, подойти ближе — и то весь в сухих травинках. Из травы то и дело доносилось шуршание, будто там ползала какая-то рептилия.
Вокруг пруда росли отдельные фруктовые деревья — персики, гуавы, каштаны. Их когда-то посадил дед Лу Бо. Много лет за ними никто не ухаживал, и плоды стали мелкими и кислыми. Даже деревенские дети не лезли за ними.
Сейчас как раз поспели персики. На ветках висели мелкие ворсистые плоды. Лу Бо с нежностью посмотрел на них, сорвал один, сполоснул в ведре и откусил. Мякоть хрустела, но была горьковатой и почти несладкой.
Оглядевшись — вокруг ни души — Лу Бо положил ладонь на ствол персикового дерева. Из его ладони в дерево хлынул поток живительной энергии.
Старый, изогнутый ствол дерева едва заметно задрожал… Так приятно…
После того как он «обработал» одно за другим все персиковые деревья, Лу Бо вернулся к пруду. Солнце уже клонилось к закату, золотистые лучи заливали горные вершины, а последние отблески дня мягко ложились на водную гладь. Ветерок колыхал золотистые волны, горы облачились в вечерние одежды, и в долине воцарилась тишина.
И вдруг — будто по волшебству — крошечные персики размером с куриное яйцо начали стремительно расти, словно их надували. В считаные мгновения они достигли величины кулака — белые с румянцем, словно щёки смущённой красавицы. Невероятно аппетитные!
То, что раньше существовало лишь в его снах, теперь стало реальностью. В этот момент Лу Бо почувствовал, как его прежнее мировоззрение рушится, а перед ним распахивается дверь в совершенно новый мир.
Рыбалка подождёт! Он бросил удочку и наполнил ведро огромными персиками, сверху прикрыл их листьями папоротника и бодро зашагал из гор.
Ведро весило не меньше тридцати цзиней, но раньше ему было бы тяжело его нести. Теперь же, после получения наследия сверхъестественных способностей, он чувствовал, как изменилось его тело: сила выросла, реакция стала острее, зрение и слух — намного лучше. Как будто в романах о боевых искусствах он наконец расчистил все восемь чудесных меридианов!
Если поначалу он ещё тревожился, не превратит ли его эта сила в монстра, то теперь полностью принял её.
Чего бояться, если уже и так беден?
Даже если превращусь в Аватара — всё равно стану самым крутым парнем на Пандоре!
Тётушка Лу, увидев персики, сразу загорелась:
— Какие вкусные! Бяо, где ты их купил? Через несколько дней Сяо Цин и Сяо Цянь приедут домой, надо запастись, чтобы угостить девочек.
Лу Цинцин и Лу Цяньцянь — его двоюродные сёстры, которые вот-вот должны были вернуться на летние каникулы.
— Не покупал, сам сорвал у старых прудов, — решил Лу Бо сказать правду. Всё равно рано или поздно кто-нибудь увидит, что там растут такие персики.
Тут подошёл Лу Вэйго, только что вернувшийся с работы. Он снял перчатки и, увидев персики в ведре, изумился:
— Ты точно их там сорвал? Ничего общего с теми дикими персиками!
— Наверное, в этом году много дождей, хороший урожай, — уклончиво ответил Лу Бо, чувствуя себя неловко. В первый раз он не сдержался — эффект получился слишком впечатляющим. Если кто-то увидит, как он творит чудеса, точно сочтёт его монстром!
Лу Вэйго взял персик, откусил и с грустью сказал:
— При дедушке наши персики были лучшими в округе, все называли их «персиками с мёдом». А потом, когда за ними перестали ухаживать, они превратились в дичку…
Он ещё раз откусил и кивнул:
— Да, именно такой вкус! Бяо, завтра пойдём вместе посмотрим. Наверное, дед увидел, что ты вырос, и так радуется за тебя!
«Да ну вас!» — подумал Лу Бо, но спорить не стал. Всё обошлось.
На следующее утро дядя с племянником специально пригнали маленький грузовичок. Доехали до развилки у прудов — дальше дороги нет, пришлось идти пешком.
По идее, деревенские ещё не должны были заметить чудо с персиками, но на земле уже валялись недоеденные плоды.
— Что за безобразие! — возмутился Лу Вэйго. — Такое добро выбрасывают!
Лу Бо внимательно осмотрелся. Его обострённое зрение сразу заметило обезьянку, сидящую на персиковом дереве и с любопытством глядящую на них большими глазами.
— Дядя, смотри туда! — указал он.
— А, это обезьяна. Она же под охраной, бить нельзя, — вздохнул Лу Вэйго.
Он сердито махнул рукой, будто гоняя её, но обезьянка не испугалась — наоборот, швырнула в него надкушенным персиком.
Лу Бо ловко уклонился, но внутри закипело: как так — он, обладатель золотого пальца, позволяет себе такое от обычной обезьяны? Это уже переходит все границы!
Лу Вэйго, заметив, как племянник надулся, успокоил его:
— Ладно, не злись на неё. Давай быстрее соберём, а то скоро сюда набежит вся деревня.
Пруды и деревья давно никому не принадлежали, и любой мог прийти за урожаем.
Так и случилось: вскоре кто-то увидел грузовичок, зашёл посмотреть — и пошёл слух. Вскоре у пруда собралась толпа.
За одно утро персики были собраны до последнего. Обезьянка давно скрылась в лесу.
Лу Бо с досадой смотрел на свою маленькую корзинку:
— Надо было не на машине приезжать.
Лу Вэйго, напротив, был в прекрасном настроении, весь утро общался с односельчанами и теперь улыбался:
— Этого хватит. Не жадничай — всё равно неожиданный подарок судьбы.
Лу Бо смотрел на чистую воду пруда, на зелёные горы, вспоминал шаловливую обезьянку — и вдруг осенило:
— Дядя, а если я арендую эти пруды и весь лес вокруг?
— Ты с ума сошёл? — первая реакция Лу Вэйго.
Земля здесь крутая, ничего не посадишь. Жители давно всё забросили — арендовать, чтобы трава росла?
А пруды? Площадь огромная, даже если день и ночь караулить, всё равно не уследишь — всё равно украдут. Пример деда перед глазами!
Лу Бо снова пришёл к пруду с ведром и спиннингом — тётушка просила поймать пару щук для кисло-острого супа.
В запущенных прудах водились в основном щуки и сомы. Спиннинг с искусственной приманкой — лучший выбор для ловли таких хищников.
Деревенские вчера всё обобрали, и на деревьях остались лишь отдельные персики на самых высоких ветках — до них, пожалуй, только обезьяны доберутся.
— Чи-чи!
— О, да это она, — на персиковом дереве прыгала обезьянка, скалясь и грозно чирикая на Лу Бо.
— Не на меня злись, — пожал плечами Лу Бо. — Я ведь не тот, кто персики сорвал.
Он насадил приманку, сделал заброс — удочка описала в воздухе изящную дугу, и приманка упала в воду.
Красота!
Обезьянка, видя, что человек её игнорирует, ещё оживлённее запрыгала по веткам, чирикая и швыряя в Лу Бо косточками от персиков, довольная своей шалостью.
— Ха… Маленький бес, ты играешь с огнём! — Лу Бо загадочно усмехнулся и поманил её пальцем. — Иди сюда.
Обезьянка замерла. От этого человека исходила неведомая, но неотразимая сила, вызывавшая чувство родства.
— Иди сюда.
Её глазки стали немного затуманенными, и она послушно спрыгнула вниз.
Лу Бо схватил её, поднял перед лицом и холодно произнёс:
— Мелкий шалопай, ты понятия не имеешь, с кем связался. Я — Лу Бо, друид!
Потом подобрал тонкую веточку и лёгонько отшлёпал обезьянку по попке.
Эх, какая упругая!
Ой, простите… Это грех…
Обезьянка моргала большими глазами, слёзы навернулись, и она сложила лапки на груди, глядя на него с жалобной мольбой.
— Больше не бросайся, понял? В следующий раз принесу тебе вкусняшек. Иди, бегай, — сказал Лу Бо, помня, что это охраняемый вид и причинять вред нельзя.
Обезьянка, кажется, поняла. Она кивнула своей маленькой головкой.
— Хм… Недурна соображаешь.
Лу Бо отпустил её, и та мгновенно взлетела на дерево, а потом исчезла в чаще.
Он чувствовал себя как друид из западных мифов — тот, кто близок к природе, понимает эмоции растений и животных, умеет выращивать и исцелять с помощью растений, а в бою — использовать их против врагов…
И, как настоящий друид, у него тоже есть посох. Не из дуба ли?
Пока он размышлял, поплавок дёрнулся. Лу Бо сосредоточился на борьбе с рыбой, и через некоторое время, утомив её, резко подсёк — на берег вылетела огромная щука!
Хей! Кисло-острый суп обеспечен!
Он положил рыбу в ведро и собрался делать новый заброс, но тут обезьянка подбежала, держа в лапках что-то. С гордостью она поставила перед ним гнездо с яйцами и тут же сунула одно себе в рот.
— Яйца птиц? — Лу Бо погладил её по голове и улыбнулся. — Спасибо, но мне не надо. Ешь сама.
Кто знает, чьи это яйца? Вдруг это редкий вид? А вдруг за разорение гнезда дадут десять лет?
Обезьянка потерлась о его ладонь и больше не уходила — уселась рядом и с серьёзным видом наблюдала за рыбалкой.
Глядя на её сосредоточенное личико, Лу Бо рассмеялся:
— Ты умница. Давай дам тебе имя… Пусть будет Укун.
— Чи-чи! — обезьянка, кажется, обрадовалась.
С полведром рыбы и попрощавшись с Укуном, Лу Бо напевая ушёл из гор.
Ему нравился лес — здесь насыщенная природная энергия проникала в каждую клеточку, как тёплая ванна.
Пора оформлять аренду.
Это оказалось несложно.
Пруды и горные угодья давно заброшены. Четыре пруда — почти триста му, и шестьсот му леса — за двадцать лет аренды просили двести тысяч юаней.
После двухнедельного объявления, если никто не возражал, можно было подписывать договор.
Деревенские радовались — будет дивиденд к Новому году. Лу Бо тоже был доволен: теперь у него в аренде пруды и леса, а значит, весь лес на два уезда вперёд — его личный сад.
Покорение мира начинается с покорения обезьян. Будет у него армия зверей и птиц — и он станет повелителем всего леса!
Узнав о решении племянника, Лу Вэйго всю ночь не спал. Наутро, с красными глазами, он произнёс всего три слова:
— Делай как надо!
Лу Бо, хоть и упрям, понимал, что дядя волнуется за него:
— Не переживай, дядя, у меня есть план. Скоро увидишь, как я заработаю!
Лу Вэйго кивнул.
Договор уже подписан — что теперь сделаешь? Главное, что у племянника горят глаза, и гасить этот огонь не стоит.
Его сосед и друг детства Лу Синъян принёс две бутылки пива и спросил:
— Ты не думаешь, что тут скоро отберут землю под застройку? Мой дядя работает в городском управлении по планированию — говорит, до наших мест дело не дойдёт. Рядом с горой Яо создадут заповедник.
— Я знаю. Если бы собирались отбирать, меня бы и близко не подпустили — всё уже скупили бы.
— Тогда что ты задумал?
— Буду сажать фрукты и разводить рыбу, — спокойно ответил Лу Бо.
Лу Синъян нахмурился:
— Тебя что, какой-то агро-шоу заморочило? На ровных полях ещё можно, у нас же и так куча ферм для сбора ягод. А на горах? Экскаватор не поднимется. Посадка, дренаж, полив, удобрения — всё вручную. Придётся нанимать людей, а затраты такие, что ты и трусы в долг отдашь!
http://bllate.org/book/7877/732617
Готово:
