Обычно Лу Яо приходилось звонить отцу, Лу Гоцину, несколько раз подряд, но сегодня телефон соединился с первого раза — и почти мгновенно.
На самом деле Лу Гоцин только что закончил разговор с Лю Фэнпин. Пока Лу Яо плакала, он уже узнал от неё, что дочь прятала деньги.
Однако Лю Фэнпин, руководствуясь собственной корыстью и зная, насколько Лу Яо послушна и понимающе относится к отцу, была уверена: даже если та и обижена, она всё равно не станет жаловаться Лу Гоцину. Тем более не скажет ему, сколько именно денег пропало.
Поэтому Лю Фэнпин не сомневалась: даже если она присвоит себе большую часть суммы и оставит лишь малую толику, Лу Гоцин всё равно не заметит несоответствия.
Ощущая в кармане приятную тяжесть купюр, она сообщила ему лишь о полутора тысячах.
Услышав эту цифру, Лу Гоцин смутился. Он подумал, что речь идёт о деньгах, которые он сам дал Лу Яо, и теперь его жена их обнаружила. Он хотел сделать дочери приятное, а вместо этого подставил её под гнев жены.
Он прекрасно знал, какова его супруга: если он признается, что дал деньги, Лу Яо отныне будет ещё труднее жить в этом доме. Объяснить было невозможно, поэтому он лишь пообещал хорошенько поговорить с ней.
С чувством вины он взял трубку, и едва услышав голос дочери, у него защипало в носу.
— Прости, — первым делом извинился Лу Гоцин. — Из-за тех денег, что я тебе дал, твоя мама, наверное, тебя отругала?
Это вина отца. Отец бессилен.
Но Лу Яо даже не подумала винить его. Она не жаловалась на обиды и, наоборот, стала утешать отца.
— Это не твоя вина, папа. Мама просто неправильно поняла. Я недавно подрабатывала репетитором и получила стипендию, собрала больше десяти тысяч. Хотела сделать тебе сюрприз, когда ты в следующий раз приедешь, — тихо сказала Лу Яо, опустив глаза и чётко проговаривая заранее продуманный текст. — Но мама нашла деньги раньше и решила, будто я их тайком прятала. Я сколько ни объясняла — ничего не помогло.
— …Погоди, сколько? — Лу Гоцин подумал, что ослышался.
— Больше десяти тысяч. Точнее, одиннадцать тысяч четыреста, — чётко произнесла Лу Яо. Она не собиралась позволять Лю Фэнпин присвоить даже сто юаней из этой суммы.
Лу Гоцин так разозлился, что захотел немедленно бросить трубку и найти Лю Фэнпин, чтобы спросить, какие у неё на уме планы. Но бросать разговор с дочерью он не мог — она бы начала переживать понапрасну.
Стиснув зубы, он сдержался, взял со стола окурок, почти догоревший до фильтра, прикурил и глубоко затянулся, чтобы немного успокоиться.
— Хорошо, я понял. Поговорю с твоей мамой.
— Папа, у меня ещё одна просьба, — серьёзно сказала Лу Яо. — Вернись домой. Перестань работать на износ.
— Нет, если я вернусь, то ты…
— У меня есть способ зарабатывать на учёбу! — перебила его Лу Яо. — Я устроилась репетитором. Всего раз в неделю, по выходным, на четыре часа — и получаю две тысячи. Легко и удобно.
Боясь, что Лу Гоцин заподозрит семью Цинь в корыстных намерениях из-за такой щедрой оплаты, она добавила:
— У них не только много денег, но и очень добрые люди. Даже их водитель и домработница так говорят. Я уже несколько раз ходила туда — и сама убедилась.
Однако Лу Гоцин вовсе не обратил внимания на сумму. Услышав, что дочь собирается работать репетитором, он сразу же отказался.
— Нет! — Он почувствовал себя по-настоящему беспомощным.
Яо учится в элитной школе, где учатся шесть дней в неделю — и так уже устала. В старших классах учёба словно лодка против течения: чуть замедлишься — и отстанешь. Давление и так огромное, а в единственное свободное воскресенье она ещё должна бегать по чужим домам, чтобы заработать на отца?
Это они, родители, виноваты — из-за их бессилия ребёнку приходится переживать за деньги вместо того, чтобы спокойно учиться.
— Но мама уже согласилась, — возразила Лу Яо, прибегнув к помощи Лю Фэнпин. — Сказала, что я могу сразу переводить деньги ей после каждого занятия.
— Согласилась?! — Лу Гоцин был одновременно удивлён и разгневан.
Его дочери ещё так мало лет! Как она могла без колебаний разрешить ей устраиваться на работу? Разве это не безумие?
— Её слово ничего не значит! — резко сказал Лу Гоцин, испугав Лу Яо своей интонацией.
Поняв, что был слишком резок, он с трудом сдержал гнев, взял стоявшую рядом кружку с чаем, вместе с чаинками сделал несколько глотков и лишь потом смягчил голос:
— Папа сам знает, как себя чувствует. Будь послушной — просто учись.
— Не переживай о деньгах. Работа совсем не тяжёлая: хоть и выглядит, будто я целыми днями на ногах и занимаюсь физическим трудом, на самом деле работаю полчаса и отдыхаю час. Совсем не устаю.
Лу Гоцин поднял два пальца в знак коллегам, которые торопили его вернуться к делу, давая понять: «Ещё две минуты».
Затем, прижав к уху телефон, он продолжил врать дочери:
— Коллеги все весёлые, а босс — просто золото. Если приходится задержаться, он обязательно угощает нас ужином: шашлык, десятками заказывает бараньи почки — щедрый человек!
Всё это было ложью.
Лу Яо сразу захотелось возразить. Но, услышав его старательно весёлый, утешающий тон, она не смогла вымолвить ни слова — всё застряло в горле.
Она боялась, что Лу Гоцин из-за неё поссорится с Лю Фэнпин и, как в прошлых жизнях, умрёт от приступа гнева. Поэтому она рассказывала только хорошее, а плохое — лишь в самом смягчённом виде.
Лу Гоцин же знал, насколько дочь заботлива, и потому ещё тщательнее скрывал от неё правду, выбирая из всей тяжёлой жизни лишь крошечные кусочки сладкого и преувеличивая их. Он рассказывал ей, какой это сладкий кусочек и как он доволен.
Как можно было разоблачить такую ложь? Да и разоблачать её нельзя было.
— Учись хорошо, — говорил Лу Гоцин. — Если возникнут трудности — обращайся к отцу. Ни о чём другом не думай, поняла?
— Поняла, — тихо ответила Лу Яо и повесила трубку.
Первый план, похоже, не сработает. Но деньги всё равно нужно заработать. Она ни за что не позволит отцу продолжать ту работу. Если путь репетиторства закрыт, найдётся другой — более короткий и прибыльный.
Пять секунд она молчала, затем набрала номер Гу Жаня.
Гу Жань как раз лежал на диване в доме семьи Гу и мрачно размышлял. Услышав голос Лу Яо, он с облегчением выдохнул:
— Наконец-то ты мне позвонила! Завтра прослушивание — я уже думал, ты не успеешь.
— Не успею? — переспросила Лу Яо.
— Да, завтра днём — последний срок для прослушивания на роль третьей героини, У Бинцзе, — объяснил Гу Жань. — Я сейчас пришлю тебе сценарий. Ознакомься с характером персонажа.
Он не знал, что Лу Яо запоминает текст после двух прочтений, поэтому особых требований не предъявлял — лишь надеялся, что она поймёт общую суть сценария.
Лу Яо, увидев в этом новую возможность, почувствовала проблеск надежды:
— Скажи, пожалуйста, сколько платят за роль третьей героини?
Если гонорар значительно превысит стоимость обучения, возможно, она сможет сразу съехать из дома.
Лу Гоцин, повесив трубку, не вернулся к работе, а набрал номер Лю Фэнпин.
Из шумного фона и звуков магазинного радио он сразу понял: она с Лу Юань в ресторане рядом с супермаркетом.
Раньше их семья не позволяла себе заходить туда даже на Новый год, а теперь Лю Фэнпин без всяких причин ведёт Лу Юань в такое заведение — видимо, денег стало много. Она не стыдится брать деньги несовершеннолетней дочери и тратить их на мясо? Не боится, что кусок застрянет в горле?
— Где ты? — спросил он.
— Разве не говорила? Гуляем с Юань, настроение плохое, — соврала Лю Фэнпин, даже не моргнув.
Глядя на сочащееся жиром мясо на гриле, она раздражённо подумала, что Лу Гоцин — настоящий зануда, не умеет вовремя отстать. Звонок явно помешает ей поесть. Боясь, что мясо подгорит, она перевернула кусок.
— Что случилось? Зачем звонишь?
— Только что поговорил с Яо, — спокойно сказал Лу Гоцин. — Она объяснила, что деньги накопила сама, работая репетитором. У ребёнка такие добрые намерения — не стоит их неправильно понимать, иначе она обидится.
Кстати, речь идёт об одиннадцати тысячах четырёхстах, верно? Когда будет время, переведи их мне — как раз нужны деньги, не придётся занимать у других.
— Тебе нужны деньги? — Лю Фэнпин в ужасе уставилась на счёт за двести юаней. — Сколько не хватает?
— У меня есть две тысячи, плюс Яо даст одиннадцать тысяч четыреста — не хватает всего двести. Не забудь добавить их к переводу.
— … — Лю Фэнпин потеряла аппетит.
Она думала, что это неожиданный «лишний» доход, и поэтому так щедро заказала мясо. А теперь не только не сможет потратить ни копейки, но и самой придётся доплатить.
Повесив трубку, Лю Фэнпин злилась всё больше и больше — и даже Лу Юань, усердно поглощавшая еду, начала раздражать её.
— Сколько можно есть! Ты же хочешь стать звездой — разве хоть одна актриса ест столько?
Лу Юань, которую хлопнули по руке палочками, обиженно посмотрела на мать:
— Мам, ты же сама только что просила меня есть побольше!
— Хватит есть! У отца не хватает денег — он велел перевести ему всю сумму. Не только не потратим ни юаня, но и мне придётся сэкономить двести из продуктовых. — Лю Фэнпин указала на две нетронутые тарелки говядины. — Иди, спроси официанта, можем ли мы вернуть это. Мы ещё не трогали.
В это же время в семье Цинь как раз ужинали.
Цинь Юйцюнь быстро поел и велел Фэн-фуфынь убрать посуду.
Цинь Чжэн ел и при этом не сводил глаз с брата напротив.
Он заметил, что в последнее время с Цинь Юйцюнем что-то не так. Каждые выходные настроение старшего брата становилось заметно лучше: атмосфера вокруг него смягчалась, он переставал излучать холод.
Сначала Цинь Чжэн списывал это на собственное воображение, но сегодня убедился окончательно.
Цинь Юйцюнь не только не запретил младшему брату смотреть короткие видео за столом, но и после ужина вообще не пошёл в кабинет, а остался прямо у стола, чтобы разобрать рабочие вопросы.
Для человека с такой сверхъестественной самодисциплиной и контролем, как Цинь Юйцюнь, отказ от кабинета ради рабочих отчётов — событие поистине шокирующее. А уж тем более разрешить младшему брату играть с телефоном за столом… Цинь Чжэн всегда считал, что такое возможно разве что в день Судного суда.
Убедившись в своих подозрениях, Цинь Чжэн начал паниковать: неужели брат серьёзно болен и решил покончить с собой?
В его воображении разыгралось десятка полтора драматических сцен с братом, умирающим от неизлечимой болезни. Глаза Цинь Чжэна наполнились слезами, и лишь страх смерти удерживал его от того, чтобы броситься обнимать брата и умолять прожить ещё пятьсот лет.
Поэтому, когда звук видео вдруг стал слишком громким и брат, слушавший отчёт, окликнул его по имени, Цинь Чжэн даже почувствовал облегчение:
«Наконец-то! Он наконец-то начнёт ругать меня, как обычно!»
С одной стороны, он понимал, насколько извращённо звучит такое чувство — видимо, его так долго держали в напряжении, что теперь он не выносит лёгкой атмосферы и чувствует себя виноватым. С другой — весело извинился перед братом:
— Прости, да-гэ! Сейчас уйду в комнату и буду смотреть телефон там!
Заслышав скрежет отодвигаемого стула, Цинь Юйцюнь остановил его:
— Подожди.
— А? — Цинь Чжэн на секунду задумался. Ах да, он ведь только что ляпнул глупость.
— Понял, понял! Я не буду играть в телефон, я пойду учиться! — поспешил он исправиться.
— Нет, — терпение Цинь Юйцюня сегодня было по-настоящему необычным. Даже после нескольких перебиваний и недопониманий он не выпускал холод. — Я хотел спросить: завтра водитель должен забирать Сяо Лу-лаосы в том же месте?
— А, понял, — Цинь Чжэн открыл номер Лу Яо в телефоне. — Сейчас напишу ей.
Через три минуты телефон вибрировал дважды.
Цинь Чжэн взглянул на сообщение и нахмурился:
— Не сможет прийти.
Цинь Юйцюнь, слушавший английский отчёт, нахмурился:
— Почему?
— Не написала. Сейчас уточню.
Пока он ждал ответа от Лу Яо, Цинь Чжэну отчаянно хотелось убежать в свою комнату.
Он не знал, где именно допустил ошибку докладчик, но лицо брата внезапно стало мрачным, а атмосфера вокруг — ледяной. Цинь Чжэну было так холодно, будто его вот-вот заморозят.
Но вопрос остался без ответа, и Цинь Чжэн не смел уходить, пока не получит объяснения от Лу Яо.
К счастью, ждать пришлось всего пять минут.
— О, она пишет, что родные узнали о её работе репетитором, поэтому она больше не может приходить, — прочитал Цинь Чжэн. — Но не объяснила подробно, почему из-за этого нельзя продолжать. Просто написала, что объяснять долго, и извинилась.
Родные?
Ха.
Это жадная мать? Или безжалостная сестра?
http://bllate.org/book/7867/731894
Готово:
