Цзи Хуай уже купил билеты, и они вошли в выставочный зал. Внутри царила тишина. Вдоль стен висели картины — одни насыщенные, яркие, другие — лёгкие, словно облачка. Сверху на полотна падал свет от точечных ламп. У каждой экспозиционной стены стоял экскурсовод и рассказывал посетителям о жизни художников и их достижениях.
Сун Шаша хоть и не разбиралась в живописи, но даже она чувствовала красоту этих работ. Выставка — дело субъективное: даже если не удастся почерпнуть каких-то глубоких откровений или вдохновения, всё равно приятно хоть раз взглянуть на наследие древних мастеров и ощутить величие многовековой китайской культуры.
Следуя за редкими группами посетителей, они постепенно добрались до центра зала. На северной стене по центру висели «Картина заката с одинокой уткой» Тан Иня и серия «Бамбук в туши» Чжэн Баньцяо. Видимо, именно эти два художника были самыми знаменитыми, поэтому их работы заняли лучшие места.
Сун Шаша немного послушала экскурсовода, потом подняла глаза к полотнам и решила, что особенно ей нравится «Бамбук в туши» Чжэн Баньцяо. Те заросли бамбука казались почти настоящими: одни стебли качались на ветру, другие кланялись под дождём — всё живое, подвижное, будто дышит. Наверное, Чжэн Баньцяо был человеком, который очень любил жизнь, раз смог так правдоподобно изобразить бамбук.
А вот «Картина заката с одинокой уткой» Тан Иня, кроме того что написана мастерски, не вызывала у неё особых чувств. Сун Шаша тихонько спросила Цзи Хуая:
— Правда ли, что Тан Боху женился на Цюйсян?
Цзи Хуай, погружённый в созерцание картины, рассеянно ответил:
— Нет, это всё выдумки.
— Правда? — Сун Шаша не поверила. — Значит, вся эта история про «Три улыбки» — ложь?
Цзи Хуай с лёгким раздражением посмотрел на неё:
— Это всё вымышлено. Людям нравятся красивые легенды о талантливых мужчинах и прекрасных женщинах, но реальность часто совсем иная.
— А какая же она на самом деле? — Сун Шаша почувствовала его намёк и заинтересовалась.
Цзи Хуай, не отрывая взгляда от картины, тихо сказал:
— На самом деле судьба Тан Иня была крайне трагичной. Его можно назвать одним из самых несчастных литераторов в истории. За два года подряд умерли его родители, жена, ребёнок и сестра, и он остался совсем один. Позже его втянули в скандал с коррупцией на экзаменах, и молодому человеку перекрыли путь на государственную службу. В то феодальное общество, где «учёный обязан служить», потеря карьеры для литератора была всё равно что закат для героя или старость для красавицы. У него было столько таланта и амбиций, но пришлось скитаться по свету в нищете… И всё же, пережив столько бед, Тан Инь смог создать такие картины. Взгляни на его полотно — и ты почувствуешь широту его души.
Сун Шаша слушала с замиранием сердца. Она снова подняла глаза к «Картине заката с одинокой уткой». На ней — величественные горы, стройные сосны, высокая башня, а в ней одинокий человек смотрит на закат и одинокую утку вдали… Эта грусть, смешанная со свободой, внезапно навела слёзы на глаза.
Цзи Хуай опустил на неё взгляд, улыбнулся и лёгким движением погладил её по голове:
— Пойдём, посмотрим что-нибудь ещё.
Сун Шаша поспешно сглотнула комок в горле и последовала за ним.
Большой выставочный зал делился на восточную и западную части. Восточная была посвящена живописи, а западная — каллиграфии. Они медленно шли, рассматривая экспонаты, и вдруг увидели впереди знакомую фигуру.
Строгий костюм, безрамочные очки на переносице и лёгкая усмешка на губах, сочетающая интеллигентность с дерзостью… Кто же это, как не Сун Яньчэн?
Неужели её дядя, который уже двадцать семь лет был холостяком, наконец-то собрался жениться?
Глаза Сун Шаша загорелись. Она уже собиралась подбежать и застать его врасплох, но Цзи Хуай вдруг схватил её за руку и тихо сказал:
— Учитель Сун, похоже, пришёл сюда с той девушкой.
Только теперь Сун Шаша заметила, что рядом с Сун Яньчэном стоит очень красивая девушка. Они о чём-то оживлённо беседовали, и их позы выдавали близость.
Сун Шаша уже готова была броситься вперёд, но Цзи Хуай резко прижал её голову вниз:
— Не лезь. Пойдём отсюда.
И, удерживая её за плечо, он повёл в обход по боковому коридору, прочь из выставочного зала.
— Почему ты не дал мне подойти? — Сун Шаша всё ещё не могла смириться. — Ведь дядя Сун скрывает от семьи, что у него есть девушка!
Цзи Хуай холодно взглянул на неё:
— Хочешь, чтобы на каждом уроке химии учитель Сун вызывал тебя к доске решать задачи?
Сун Шаша вздрогнула и поспешно втянула голову в плечи:
— Ой-ой! Спасибо, что остановил меня!
Цзи Хуай спросил:
— Голодна?
— Умираю с голоду! — Сун Шаша кивнула. — Ты только что спас мне жизнь, Цзи-дайцзе! В знак благодарности я угощаю тебя ужином. Бюджет — двадцать юаней, выбирай, что душе угодно!
Цзи Хуай молча посмотрел на неё с выражением полного отчаяния.
В итоге Сун Шаша привела его в своё любимое заведение, где подавали рис с копчёностями. Любое блюдо там стоило ровно двадцать юаней — очень чёткий стандарт.
— Попробуй рис с грибами и копчёной свининой, он невероятно вкусный! — с энтузиазмом рекомендовала она. Они оба заказали по порции этого блюда.
Было время ужина, и в маленькой закусочной было полно народу. Все десяток столиков были заняты — видимо, еда здесь действительно хороша.
Сун Шаша, дуя на горячее, с аппетитом ела, и на лице её читалось полное удовольствие.
Цзи Хуай попробовал — вкус был самый обычный. Он спросил:
— Правда так вкусно? Тебе просто очень нравится копчёное?
— Не совсем, — покачала головой Сун Шаша. — Просто в эти выходные мама решила проявить материнскую заботу и сама готовит мне еду.
— Учительница Сюй?
— Да. — Сун Шаша улыбнулась. — Она такая красивая, но готовит ужасно. Папа и я терпим, чтобы не обидеть её.
Цзи Хуай слабо усмехнулся и опустил глаза.
Сун Шаша чуть не подавилась, запила водой и спросила:
— А твоя мама хорошо готовила?
Цзи Хуай на мгновение замер, положил палочки и промолчал.
Сун Шаша внимательно посмотрела на него, улыбка сошла с лица, и она с тревогой подумала, не ляпнула ли что-то лишнее.
— Мама… — тихо начал Цзи Хуай, глядя на рис в тарелке. — Она умерла, когда я учился в третьем классе начальной школы. Я уже не помню, какой вкус был у её блюд.
Сун Шаша прикусила язык, чувствуя себя ужасно:
— Прости меня…
Глядя на её раскаяние и большие круглые глаза, полные искреннего сочувствия, Цзи Хуай вдруг почувствовал, как в сердце, сжатом годами одиночества, открывается щель, из которой хочется вырваться словам:
— Мама погибла в автокатастрофе. В тот момент я был с отцом в командировке — мы осматривали археологическую находку. Мы не успели вернуться. Врачи сказали, что она до последнего держалась, чтобы увидеть нас… Но так и не дождалась.
Сун Шаша представила себе маленького мальчика, который вернулся домой и увидел свою маму… Ей стало невыносимо больно за него. Неудивительно, что он такой замкнутый и холодный — ведь он потерял самого близкого человека в таком раннем возрасте.
Слёзы навернулись на глаза. Она кивнула на его тарелку:
— Доедай. Я отведу тебя в одно место.
***
После ужина Сун Шаша вызвала такси и привезла Цзи Хуая к храму Хайшэнь на берегу моря.
Ветер был сильный, начался прилив, и волны с яростью бились о берег, разбрасывая брызги. В криках чаек храм Хайшэня окружали пышные заросли алых цветов ликориса, которые на ветру превратились в море огня.
Сун Шаша подвела Цзи Хуая к храму. Это было небольшое строение, внутри которого стояла статуя морского божества Хайжо. В курильнице дымились благовония, а плетёные циновки для молитв были отполированы до блеска бесчисленными коленопреклонениями.
— Это очень древний храм в нашем городе, — тихо сказала Сун Шаша, смахивая слёзы. — На этом месте ничего не растёт, кроме ликориса. Старожилы говорят, что храм соединяется с миром мёртвых. Если тебе нужно что-то сказать умершему близкому, скажи это здесь — он обязательно услышит.
— Я понимаю, как ты себя чувствуешь, — продолжала она, встречая порывы ветра. — Моих бабушку с дедушкой всегда занимала работа, и я росла у бабушки по материнской линии. Она была для меня самым родным человеком на свете. Когда я училась во втором классе средней школы, бабушка тяжело заболела. Я уехала с друзьями в путешествие, а когда вернулась… её уже не было. Я до сих пор себя виню. Надо было остаться дома.
Она крепко сжала губы, но слёзы всё равно потекли по щекам. Сун Шаша вытерла лицо и спокойно добавила:
— Когда мне хочется поговорить с бабушкой, я прихожу сюда. Я верю, что она слышит меня и знает, как я по ней скучаю.
Она повернулась к Цзи Хуаю:
— Если тебе нужно что-то сказать маме — говори. Я подожду там.
Она отошла к скамейке в зелёной зоне и села. Цзи Хуай опустился на колени перед храмом… и, кажется, заплакал.
Ветер был сильным, но звёзды на небе сияли особенно ярко. Цзи Хуай простоял на коленях очень долго — столько лет он накапливал слова для мамы.
Сун Шаша сидела на скамейке и слушала в наушниках «Shape Of My Heart» — финальную песню из фильма «Леон». Она всегда помнила ту сцену: девочка сажает растение под большим деревом.
Наконец Цзи Хуай поднялся, опираясь на колени. Сун Шаша тоже встала и увидела, как он, с покрасневшими глазами, медленно идёт к ней.
Остановившись перед ней, он посмотрел сверху вниз, затем обнял её и прошептал ей на ухо:
— Сун Шаша, спасибо тебе.
Она тоже обняла его и лёгкими похлопываниями по спине спросила:
— Лучше?
Цзи Хуай кивнул:
— Что делать? Мы пропустили вечерние занятия.
Сун Шаша улыбнулась:
— Ничего страшного, я уже отпросилась у классного руководителя.
Цзи Хуай отстранился и спросил:
— По какой причине?
Сун Шаша, не моргнув глазом, ответила:
— У меня месячные, а у тебя расстройство желудка.
Цзи Хуай молча посмотрел на неё несколько секунд — и не выдержал, рассмеялся.
Когда они вернулись в школу, вечерние занятия уже почти закончились. Они не пошли в класс, а сразу направились в общежитие. Раз уж они сказали, что плохо себя чувствуют, надо было хоть немного притвориться.
Поэтому, когда Ся Цзы, Инь Тянь и другие вернулись после занятий, они тут же подбежали к Сун Шаша:
— Шаша, что с тобой? Говорят, у тебя месячные?
— Да, живот болит, — Сун Шаша изобразила слабость, лёжа на кровати.
— Да ладно! — Ся Цзы шлёпнула её по попе. — Я же знаю, у тебя они в начале месяца! Признавайся, куда вы с Цзи Хуаем пропали?
— Какое отношение он имеет ко мне? — Сун Шаша сделала вид, что ничего не понимает. — Просто живот болит, возможно, месячные начались раньше.
— Раньше на полмесяца? — не поверила Ся Цзы.
— У моих месячных право приходить, когда им вздумается! — заявила Сун Шаша.
Цзян Вэньсяо, уже раскрывшая тетрадь с задачами, подняла большой палец:
— Круто.
— Шаша, от твоей аменореи поможет только испуг, — сказала Инь Тянь, доставая свой iPad. — Давай посмотрим ужастики. Только что получил от парней тайский фильм, говорят, очень жуткий!
— Ужастики? Хочу! — Ся Цзы сразу оживилась.
— Только не эти дешёвые поделки, — проворчала Цзян Вэньсяо, но тут же швырнула тетрадь и запрыгнула на кровать Инь Тянь.
Хоть Цзян Вэньсяо и училась день и ночь, но каждый раз, когда Инь Тянь предлагала посмотреть ужастики, она тут же соглашалась. По словам Инь Тянь, Цзян Вэньсяо просто задыхалась от учёбы и ей нужны были острые ощущения, чтобы разнообразить скучную жизнь.
— Шаша, идёшь? — Ся Цзы заманивала её чипсами и кислыми сливами.
Сун Шаша хотела было заняться уроками, но враги оказались слишком сильны: едва она открыла учебник, как задача на расчёт часовых поясов окончательно отбила у неё желание учиться. Она бросила книгу и присоединилась к компании ужастика.
http://bllate.org/book/7849/730553
Готово:
