— … — Так выходит, что я живу близко — и это, босс, твоя заслуга?
Линь Сыи вдруг поняла: её недавнее ощущение, будто сегодняшний босс необычайно мягок и добр, было не просто обманом чувств — это чистейшая галлюцинация.
Всё, хватит. Где её «дидивэй»?
Похоже, действительно нельзя поддаваться на такие мелкие подачки, как чашка молочного чая или порция острых креветок в остром соусе.
Капиталист остаётся капиталистом именно потому, что эксплуатация рабочего класса у него в крови — до мозга костей.
Заметив разочарование своей ассистентки, Чэн Ийсю задумался: не перегнул ли он палку? В редком для себя порыве смягчился:
— Не стоит так унывать. Кто из новичков так торопится, как ты?
— Возьми меня, к примеру. Я проработал на должности младшего аналитика гораздо дольше, чем ты можешь себе представить. Заточить топор — не помешает рубить дрова. Я вижу все твои усилия и знаю: труд не пропадёт даром.
Линь Сыи собралась с духом и ответила с беззаботной дерзостью, будто отмахиваясь от навязчивого ухажёра:
— Спасибо за напрасную заботу, босс. На самом деле я просто так спросила.
— …
На этот раз Чэн Ийсю почувствовал, что у него внутри всё переворачивается.
Ну и ну! У этой его маленькой ассистентки наглость с каждым днём растёт. Она уже осмеливается подшучивать над собственным начальником!
Как только Линь Сыи окончательно прояснила для себя свои мысли, она тут же захотела поскорее избавиться от гостя.
— Босс, уже поздно. Может, соберёшься и пойдёшь домой? Поздним вечером, если увидят, как мужчина-начальник появляется в квартире своей подчинённой, это создаст крайне неблагоприятное впечатление. Хотя, конечно, в основном для меня. Тебе-то, мужчине, всё равно — тебе ничего не грозит.
— …
Чэн Ийсю очень хотел спросить: в этом элитном двухквартирном подъезде откуда вообще взяться третьим глазам?
И кто сказал, что мужчине можно безнаказанно появляться где угодно?
— И ещё, — продолжала Линь Сыи, — не забудь прихватить с собой весь этот мусор от еды. Ты же сам его принёс. Неужели заставишь меня, хрупкую девушку, спускаться поздно ночью с этими жирными пакетами?
— …
Чэн Ийсю совершенно не ожидал подобного поворота событий.
Увидев задумчивое выражение лица босса, Линь Сыи напомнила ему:
— На работе между нами исключительно деловые отношения.
— Но в личной жизни, пожалуйста, запомни: твоя нынешняя слабость — мой доспех. Спасибо!
— …
Осознав это, Линь Сыи почувствовала невиданное доселе спокойствие.
Посмотрим, босс Чэн, кто кого. Ещё неизвестно, кому бояться!
Раз он так легко идёт навстречу своей племяннице, то что он вообще может сделать со мной? Главное — вовремя выполнять работу, и хлеба хватит. А если вдруг что — не впервой: «Если здесь не рады — найду другое место».
Таким образом, начальник Чэн Ийсю был безжалостно выдворен собственной ассистенткой за дверь её квартиры, причём в последний момент ему ещё и вручили несколько пакетов с мусором от заказанной еды.
Оставлять их в коридоре на ночь было нельзя: жирные пятна и запах быстро привлекут внимание. Чэн Ийсю вздохнул и покорно спустился на лифте, чтобы выбросить всё в мусорный контейнер у подъезда.
Возвращаясь, он вспомнил, что его чемоданчик всё ещё остался в квартире Линь Сыи.
Пока ждал лифт, достал телефон и написал ей в WeChat:
«Мой чемодан всё ещё у тебя. Сейчас стою внизу, жду лифт. Через пару минут поднимусь — вынеси, пожалуйста, на порог».
Ответ пришёл почти мгновенно, будто она только и ждала его сообщения:
«Не нужно. Я уже вынесла его к двери 2802. Спокойной ночи, генеральный директор Чэн~»
Чэн Ийсю уставился на последний символ в чате — этот извивающийся, как червяк, тильда-знак. Почему-то внутри возникло странное, необъяснимое чувство дискомфорта.
С чего это вдруг она изменила обращение?
Всё это время звала его «босс» да «босс», а теперь, спустя всего несколько минут, уже «генеральный директор Чэн»?
Он приложил ладонь к груди. Неужели это последствия ужина с острыми креветками?
Тут он вспомнил, почему много лет избегал этого блюда. Ещё в студенческие годы, незадолго до выпуска, пошёл с одногруппниками в ресторан. Видимо, владелец плохо промыл креветок — Чэн съел всего две-три штуки, а вернувшись в общежитие, начало тошнить и рвать. С тех пор он обходил их стороной.
Сегодня, возвращаясь от профессорши, увидел в такси вывеску магазина с креветками и велел водителю остановиться, чтобы купить.
Но почему он, человек, столько лет избегавший этого блюда, вдруг решил его купить?
В ту ночь Чэн Ийсю, обычно безэмоциональная «печатная машинка» с золотыми чернилами, впервые за долгое время не мог уснуть из-за личных переживаний. А когда наконец заснул, всю ночь снились странные, нелепые сны… и все они были связаны с Линь Сыи.
Неужели правда «днём думаешь — ночью видишь»? Чэн Ийсю категорически отказывался в это верить.
А вот Линь Сыи в соседней квартире спала как убитая — сон был крепким и безмятежным.
В семь тридцать утра зазвенел будильник, и она тут же вскочила. После коротких утренних процедур отправилась на кухню, напевая себе под нос, чтобы сварить лапшу быстрого приготовления.
Открыв холодильник, увидела два яйца, которые Сун Юньсяо привезла в прошлый раз — домашние, от кур на свободном выгуле, без химии и пестицидов.
Линь Сыи опасалась, что яйца могли испортиться, и перед тем, как разбить, хорошенько потрясла их. По ощущениям казалось, что всё в порядке.
Выдвинув ящик в шкафу для дезинфекции, достала фарфоровую миску и, подражая шеф-поварам из отелей, одной рукой стукнула яйцо о край. Услышав треск скорлупы, слегка надавила, чтобы разломить её пополам.
Но, увы, из-за неопытности она перестаралась — и всё яйцо погибло у неё в ладони.
Настроение, такое хорошее с самого утра, было окончательно испорчено этим несчастным яйцом, лежавшим, видимо, со времён обезьяньего царства и лошадиной эпохи.
Именно в этот момент зазвонил телефон — звонила Сун Юньсяо.
Линь Сыи провела пальцем по экрану:
— Суньсунь, что случилось? Редкость, что ты звонишь так рано!
— Ах, разве нельзя просто позвонить подруге? Хотя на самом деле у меня и правда есть дело.
— Какое?
— Моя тётушка на днях снова подыскала мне кандидата на свидание. Ты же знаешь, у моих родителей куча братьев и сестёр. Вся наша родня — это не просто слова «седьмая тётя, восьмая тётя» — их больше, чем пальцев на двух руках!
— …
Одинокая Линь Сыи не могла этого понять.
— После нашего разговора вчера вечером он добавился ко мне в WeChat и предложил встретиться сегодня. Я подумала: раз ты сейчас так бедна, что почти не можешь прокормиться, может, возьму с собой подругу? Он сразу согласился.
Линь Сыи закатила глаза и заправила выбившийся локон за ухо:
— Сестра, но я-то не согласна! Да, у меня сейчас мало денег, но я ещё не дошла до того, чтобы голодать. И потом…
Она положила телефон на кухонную стойку, включила громкую связь и продолжила:
— Скажу прямо: я же красивее тебя. Если я пойду с тобой, это серьёзно снизит твои шансы на успех.
Сун Юньсяо:
— …
— Тебе всё равно придётся пойти. После моих слов он сказал, что тоже приведёт друга. Так что, если ты не появишься, я останусь одна на ужине с двумя мужчинами. Представляешь, как это страшно?
— Ведь я — девушка с безупречными традиционными китайскими добродетелями! Как я могу одновременно встречаться с двумя мужчинами? Даже если бы я и хотела, моя честь не позволила бы!
«Страшнее тебя — только картина», — подумала Линь Сыи.
— …
Она боялась, что, если не согласится сейчас, подруга скажет ещё что-нибудь, от чего можно поперхнуться смехом.
А ведь она даже завтрака ещё не успела толком съесть!
Внезапно вспомнив про яйца, Линь Сыи спросила:
— Суньсунь, а когда ты привезла эти яйца? Они ещё годны?
— Месяц назад, наверное. Боже мой, ты их до сих пор не съела?
Линь Сыи объяснила:
— Я хотела сварить лапшу и увидела в холодильнике два яйца. Одно я уже убила по неосторожности, второе пока живо.
— …
Сун Юньсяо подумала:
— Разбей второе в миску. Если форма нормальная — значит, всё в порядке.
— Но ты же сказала, что это домашние яйца от кур на свободном выгуле. Они могут столько храниться без порчи? Не ели ли эти куры консерванты?
— Да ладно тебе! Просто разбей и посмотри!
— Ладно, сделаю, как ты говоришь. Если испорчено — в следующий раз привези мне компенсацию.
— …
Следуя совету подруги, Линь Сыи аккуратно разбила второе яйцо в миску — на этот раз двумя руками, чтобы не повторить ошибку.
Слава небесам, яйцо оказалось по-настоящему отличным.
Она тут же позвала подругу:
— Суньсунь, оно хорошее! Чтобы отпраздновать, что мне удалось съесть это яйцо, я официально соглашаюсь сопровождать тебя на свидание. Как тебе такое: сюрприз, неожиданность, тронута?
— …
— Теперь можешь сказать время и место. Я успею подготовиться.
Сун Юньсяо ответила:
— В пять вечера я буду у подъезда твоего дома. Садись ко мне в машину — как я могу заставить тебя ехать на такси, если прошу составить компанию?
— Поняла. Договорились. Пойду готовить своё яйцо. Пока!
— …
Сун Юньсяо посмотрела на экран с надписью «звонок завершён» и подумала: «Неужели она голодная душа, реинкарнировавшаяся из ада?»
После звонка Линь Сыи достала из шкафчика маленькую сковородку, тщательно промыла её под краном, вытерла специальной тканью и поставила на плиту. Когда белок слегка схватился, она осторожно перевернула яичницу лопаткой и жарила до лёгкой золотистой корочки.
Надо признать, хоть с другими блюдами у неё дела обстояли неважно, яичницу она готовила безупречно.
Как завсегдатай доставки еды, она иногда всё же хотела разнообразия. А когда настроение было хорошее, варила лапшу и обязательно добавляла яичницу для украшения.
После завтрака Линь Сыи ушла в кабинет и продолжила разбирать оригинальный англоязычный учебник по FRM.
На обед она даже не выходила из дома, просто заказала через приложение миску риса с говядиной в деревянной бочке. К удивлению, к еде приложили бесплатный супчик.
Линь Сыи решила, что в следующий раз закажет у них снова. В бизнесе лучше работать с проверенными — так снижаются риски ошибок при выборе еды.
Хотя она и заявила, что красивее Сун Юньсяо, всё же понимала: на свидании, где главная — подруга, ей, как второстепенному лицу, не стоит слишком выделяться.
В ящике для часов она выбрала самые скромные женские часы. Из сумок взяла цепочную Furla, купленную в прошлом году. Затем подошла к зеркалу и начала наводить красоту.
Сегодня было прохладно, поэтому она решила распустить длинные волны, слегка растрепав их пальцами — так причёска выглядела естественнее и менее официально.
Когда всё было готово, до назначенного времени оставалось ещё двадцать минут — как раз хватит, чтобы сыграть пару раундов в «три в ряд».
В 16:50, когда она была полностью погружена в игру, раздался звонок от Сун Юньсяо.
— Ийи, я уже у подъезда. Можешь спускаться.
— Хорошо. Сейчас выхожу.
В коридоре было тихо — похоже, Чэн Ийсю ушёл ещё утром.
Линь Сыи надела туфли на каблуках и вышла, заперев дверь.
http://bllate.org/book/7847/730437
Готово:
