Вэй То шёл за мной, придерживая шляпу и непрерывно возмущаясь:
— Ты ведёшь себя слишком грубо. У тебя должна быть манера. Дедушка-управляющий не любит, когда люди ведут себя неподобающе. Как только ты придёшь ко мне домой, сразу же начинай следить за собой. И… ты вообще знаешь, где мой дом?
Я остановилась и растерялась.
— Ты иди впереди.
Вэй То окинул меня взглядом с ног до головы, поправил рукава и, гордо задрав подбородок, зашагал вперёд.
— Не зная дороги, ещё и лезешь вперёд! Сколько тебе вообще нужно платить? Я должен рассчитываться с тобой по дням, по месяцам или, может, сразу на год… Может, я смогу тебя целиком выкупить?
Я не сдержалась и хлопнула его по плечу сзади.
— Мечтать не вредно! По одному золотому в день!
— Ох. Ты дёшево стоишь.
Я закатила глаза на Вэй То.
Он совершенно не понимает, что такое деньги. В этом плане Вэй Юй явно не обидел племянника.
И, честно говоря, мне даже не хотелось его разочаровывать. Если бы он не напомнил, я бы и сама привела его домой.
Я прекрасно знала: сейчас Вэй То имеет лишь смутное представление о многих вещах. Он понял, что может нанять слугу, чтобы облегчить труд дедушки-управляющего, только когда добрался до таверны. До этого он просто хотел найти кого-нибудь. Пригласить ли дружелюбно помочь или просто схватить и увести — для него не имело никакого значения.
К тому же он и в голову не брал, что новый слуга однажды может подать в отставку. В его представлении слуга должен был заботиться о нём так же, как дедушка-управляющий: окружать вниманием и заботой и навсегда остаться с ним в замке.
Именно из-за этого я и почувствовала себя обманутой, оказавшись в замке.
По сути, я попала прямо в логово разбойников.
В прошлый раз, когда я шла в замок Вэй То, мне казалось, что путь бесконечно далёк, и я всё время жаловалась. А теперь, после бесчисленных приключений, я даже не воспринимала это расстояние всерьёз.
Вэй То всё время косился на меня, и на его лице отчётливо читалось: «Этот человек странный».
Я нарочито ухмыльнулась ему зловеще, и он тут же отвёл взгляд, дрожа от страха.
Характер у Вэй То был очень похож на мой, и вкусы почти совпадали. Из-за любой мелочи мы могли поссориться, а потом, обнявшись за плечи, называть друг друга братьями.
Именно поэтому, когда он в храме, не оглядываясь, унёс Кавэйю, мне было так…
Чувство предательства со стороны товарища — очень сложное чувство.
Но когда он снова появился в храме и, увидев меня в гробу, в ярости заявил, что убьёт Чжи Сюя, я сразу поняла: всё это было недоразумением. Вэй То остался тем же Вэй То — немного глуповатым и наивным.
Пусть его и обманул Чжи Сюй, пусть его и мучил Чжи Сюй, но он не изменился.
Он настоящий храбрец, и незаметно для самого себя стал самостоятельным героем.
Я осознала, насколько велика разница. Когда я вспоминала Вэй То, возглавившего альянс и свергнувшего правление Чжи Сюя, и смотрела на этого глупого мальчишку впереди… Можно лишь сказать, что рост требует времени и опыта.
Но, к счастью, Чжи Сюй сейчас ещё не тот ужасный Гэвано, которого все боятся. У нас ещё есть шанс на победу.
Я последовала за Вэй То сквозь лес и добралась до его замка, в котором он прожил уже сто лет. Замок был небольшим, но красивым и очень опрятным.
Передо мной мелькнула чёрная тень. Я мгновенно напряглась, инстинктивно готовясь к атаке.
На мгновение я замешкалась, но тут же сообразила.
Это не враг, а слуга Вэй То.
Он — наследник, вампир, давно убивший своего господина-поработителя и обладающий немалой силой. Раньше он служил отцу Вэй То, поэтому Вэй Юй вынужден был относиться к нему с уважением.
Я не знала, сколько ему лет. По словам Вэй То, это секрет. Судя по внешности, если считать по человеческим меркам, ему было около семидесяти.
— Дедушка-управляющий! Смотри, кого я привёл! — Вэй То подбежал к своему слуге и радостно представил меня. — Она будет работать у меня! Дедушка, теперь она будет помогать тебе, и тебе не придётся так усердно трудиться. Кстати, как тебя зовут?
— Му Сян.
— А меня зовут Вэй То.
— Молодой господин, она экзорцистка.
Я тут же подняла руки в знак сдачи.
— Я искренне пришла устраиваться на работу. Мои силы очень слабы, я никому не представляю опасности. Если что, вы в любой момент можете со мной расправиться.
Это был тот самый довод, который когда-то позволил мне остаться. В первый раз, очутившись здесь и увидев слугу Вэй То, я только тогда поняла, что попала в логово вампиров. Меня чуть не хватил удар от страха.
У слуги Вэй То в уголках глаз были морщины, выдававшие возраст, но взгляд его оставался пронзительным и острым. Он смотрел на меня так, будто хотел пронзить насквозь. Стоял он, как настоящий старый джентльмен, и низким, но изысканным голосом спросил:
— Ты явно могла увернуться — почему не атаковала?
От этого вопроса у меня похолодело внутри.
Я и забыла об этом. Это был инстинкт. Пусть мои силы и слабы, но за год странствий я всё же чему-то научилась. Раньше я бы не почувствовала приближения слуги Вэй То, но сейчас не только почувствовала — на мгновение даже собралась атаковать.
Ведь когда кто-то внезапно приближается, любой немного нервничает.
В итоге я только навредила себе: вместо того чтобы убедить, вызвала подозрения. Теперь мне было не оправдаться.
— Я никому не причиню вреда.
— Ты сказала, что твоя фамилия Му?
Мне нельзя было допускать, чтобы он копал глубже.
— Я правда просто пришла работать. У меня нет ни сил, ни цели кого-то здесь устранять. Если бы началась драка, у меня не было бы шансов. И я точно не шпионка — вы сами чувствуете, есть ли рядом кто-то ещё.
— Дедушка, что случилось? С ней что-то не так? Она же не похожа на врага! Оставь её, пожалуйста! Я так долго сидел там, и наконец-то кто-то пришёл устраиваться! Она очень трудолюбивая! Стирать, мыть посуду, ухаживать за цветами — всё умеет! Только готовить не умеет, но дедушка, ты можешь её научить. Она быстро учится!
Слуга Вэй То нахмурился и настороженно огляделся. От его осторожности мне даже показалось, что рядом действительно кто-то есть.
В конце концов он кивнул.
— Я понял вас, молодой господин. Но вы больше не должны убегать. Мы же договорились — это наше условие.
Вэй То недовольно фыркнул и направился в замок. Его голос стал приглушённым:
— Ладно, понял.
Я облегчённо выдохнула и невольно, подражая слуге Вэй То, тоже огляделась.
Но, наверное, это было напрасно.
Чжи Сюй сейчас всего лишь господин-поработитель, а эта земля — безгосподная. Вэй Юй, будучи правителем Третьего округа, поместил сюда своего младшего брата… точнее, сейчас — своего источника крови.
У Чжи Сюя и ста жизней не хватит, чтобы осмелиться явиться сюда.
К тому же слуга Вэй То — не слабак.
— Му Сян! Ты ещё не зашла? Быстрее за работу!
Я закатила глаза и, по привычке, как в прежних приключениях, ответила:
— Иду! Иду! Чего так торопишься?
Я вошла в замок Вэй То и получила немало заданий. Умело мыла посуду на кухне, носила вёдра с водой, чтобы протереть перила лестницы. Я вытягивала шею, пытаясь отыскать Вэй То в замке, но он зашёл в комнату — и пропал. Я хотела отвести его спасать Кавэйю, но даже увидеться с ним было непросто. Раньше я так увлекалась работой, что не замечала этого.
Слуга Вэй То следил за мной, как шпион, не отходя ни на шаг. Я чувствовала, что так дело не пойдёт — нужно срочно найти возможность укрепить дружбу с Вэй То. Я нацепила фальшивую улыбку и надеялась, что дедушка-управляющий даст мне немного свободы.
— Управляющий, посмотрите, как хорошо я работаю! Всё осваиваю моментально. У вас наверняка есть дела — идите спокойно занимайтесь ими!
— Всё, к чему ты прикасаешься, потом трогает молодой господин. Сейчас моя задача — следить за тобой.
Я стиснула зубы от злости, но не могла ничего поделать. Такие пожилые и упрямые люди, как слуга Вэй То, крайне трудно поддаются уговорам.
Я поднялась по лестнице, пользуясь протиранием перил как предлогом, чтобы приблизиться к комнате Вэй То на втором этаже. Нужно было срочно выманить его, чтобы он переназначил мне работу поближе к себе.
Или… может, как раньше, разбить пару тарелок и пожаловаться на тяжёлую участь?
Я решительно покачала головой.
Нет, ни за что!
Если я окажусь запертой в замке, а потом снова сбегу… что, если я снова встречу Чжи Сюя, как в прошлый раз? Это лишние и ненужные риски. Я должна сразу же увести Вэй То спасать Кавэйю!
Я уже приняла решение, как вдруг слуга Вэй То изменил своё мнение.
Его лицо стало серьёзным.
— Я кое-что забыл. Сейчас уйду ненадолго. Продолжай работать.
— О, хорошо! Хорошо! — я поспешно закивала, и он действительно ушёл.
Я увидела, как он исчез в холле первого этажа, и тут же бросилась наверх, лихорадочно стуча в дверь комнаты Вэй То.
— Вэй То! Вэй То! Выходи, мне срочно нужно с тобой поговорить! Быстрее!
— Иду, — отозвался он из комнаты, открыв дверь с книгой в руках и растерянно глядя на меня. — Что случилось?
Я не успела ответить — просто оттолкнула его и ворвалась в комнату. Положила тряпку на его письменный стол, и Вэй То тут же подскочил, взял её за уголок и швырнул на пол.
— Ты что делаешь? Где дедушка-управляющий? Почему ты не работаешь, а лезешь ко мне?
— Мне нужна твоя помощь!
— А? — Вэй То отложил книгу и взял со стола кофе. Я была в отчаянии, а он спокойно потягивал напиток. Я вырвала у него чашку, не дав допить. — Эй, ты…
— У меня важное дело!
— Тогда говори скорее! Хочешь меня убить от нетерпения?
— Ты должен помочь мне спасти одного человека. Её зовут…
— С какой стати? — перебил меня Вэй То. — Я нанял тебя работать. Ты хоть поработала? А теперь ещё и командуешь мной!
Мне захотелось стукнуть этого деревянного башкой. Я ведь хочу, чтобы он спас Кавэйю — ради его же собственного счастья в будущем! Когда он снова увидит Кавэйю и не сможет оторвать от неё глаз, я обязательно отомщу за сегодняшнее!
— Я уже всё сделала, ни в чём не ошиблась. Просто сходи спасти одного человека! Она очень несчастна: в детстве её мама заболела, заняла деньги у злодеев, и её захватили в плен. Теперь она вынуждена заботиться о куче детей, с которыми даже не связана кровью. Я одна с ними не справлюсь…
— А это какое отношение имеет ко мне? — Вэй То развёл руками, на лице читалось искреннее недоумение.
Он моргнул мне, будто отвечая за то, что я отобрала у него кофе. Подошёл к книжной полке, сдвинул тома и достал бокал для вина. Там же стояла бутылка, которую он ловко открыл. Внутри была не вино, а алый кровавый эликсир. Вэй То налил себе бокал и, подняв его в мою сторону, небрежно сделал пару глотков.
Не знаю почему, но когда другие вампиры пьют кровь, у меня всегда першит в горле. Только Вэй То делает это так естественно и без малейшего проявления жажды крови. У него просто нет этого инстинкта.
Помню, однажды во время приключений он так ослабел от голода, что побледнел, но даже тогда не собирался охотиться. Вместо этого он подошёл к прохожему-человеку и вежливо спросил, не может ли тот дать ему немного крови.
Поэтому сейчас, глядя, как Вэй То пьёт кровь, я спокойно закатила глаза.
Типичный предатель ради любви!
Когда Кавэйя рассказывала ему о своей судьбе, он сжимал кулаки от ярости, был готов плакать и даже очень сочувствовал ей.
Я уже собиралась подойти и хлопнуть ладонью по его столу, чтобы заставить его сначала встретиться с Кавэйей. Но едва я шагнула вперёд и подняла руку, дверь распахнулась.
— Что ты делаешь!
— Ааа!
Голос слуги Вэй То напугал меня до смерти — я дрогнула и выронила кофе на пол. Сам Вэй То тоже не отделался: поперхнулся и закашлялся.
— Дедушка, я… кхе… я не прятал кровь! Это… это она принесла!
Вэй То, пряча бокал и бутылку обратно на место, тут же указал на меня, выдавая.
Я в ярости пнула его стол ногой.
— Ты что несёшь! Драться, что ли, хочешь?
— Какая ты грубая!
— А ты ещё и лжёшь, сваливая на меня!
Мы с Вэй То не раз ругались и дрались, и я уже засучивала рукава для новой схватки, но вдруг почувствовала леденящий холод. Слуга Вэй То подошёл ко мне. Его движения оставались вежливыми, но взгляд был полон угрозы.
— Ты разбила кофейную чашку и повысила голос на молодого господина.
— Я… я могу объяснить…
http://bllate.org/book/7841/729940
Готово:
