Если бы не Кавэйя, если бы не страх причинить ей боль, я давно убил бы ту назойливую женщину.
Ту отвратительную женщину, что всё время липла ко мне.
Ту болтливую, чьи слова не иссякали никогда.
Ту, что была некрасива, но невыносимо самонадеянна.
Ту беспомощную, что постоянно создавала одни лишь проблемы.
Глупую женщину, настолько глупую, что вызывала смех. Я не раз собирался убить её — но так и не смог.
Я давно мечтал её убить. Готовился к этому в любое мгновение: когда она фальшиво пела свои песни; когда, жаря рыбу, обмахивалась веером и направляла весь жар мне в лицо; когда цеплялась за меня, требуя рассказать сказку; когда, боясь темноты, хватала меня и дрожала от страха.
Я всё время хотел убить её.
Я использовал её, чтобы найти Четыре Дома, и собственноручно повёл своих рабов-вампиров, чтобы уничтожить род Му. Огромный пожар — я сжёг всё дотла! Я хотел видеть, как она плачет. Я хотел заставить её встать на колени и умолять меня. Мои клыки должны были пронзить её кожу, и я сам выпил бы всю её кровь. Я хотел, чтобы эта самоуверенная женщина поняла, насколько ужасно наказание злого духа.
Но она не умоляла. Она лишь побледнела и снова и снова спрашивала, правда ли всё это. Казалось, она вот-вот заплачет — но слёз не было. Я должен был убить её тогда, но оставил в живых. Я хотел разорвать всё на части, заставить и её почувствовать отчаяние.
Я выложил всё перед ней. Я поймал Вэй То и получил любимую Кавэйю.
Если бы не её самонадеянные попытки свести их, Кавэйя никогда бы не полюбила Вэй То. Я знал: она считала его своим товарищем. Как же это смешно — экзорцист, считающий вампира своим другом!
Я наказывал Вэй То, оставляя его в живых, но лишь на волосок от смерти. Я заставлял её приходить, следить и видеть, как Вэй То мучается, живя хуже мёртвого.
Стоило бы ей только умолять меня — и я бы убил её.
Я был уверен: этот день не за горами.
Но она оказалась умнее, чем я думал, и отпустила Кавэйю. Кавэйя — всего лишь обычный человек, а та женщина постоянно вредила ей.
Кавэйю похищали, она не раз получала ранения, её даже заставляли становиться Восстановителем… Каждый раз виновата была она.
А в этот раз она окончательно испортила мою Кавэйю. Чистую, безупречную Кавэйю, доброго и нежного человека. Кавэйю укусил Вэй То — и она превратилась в самого грязного из наследников среди вампиров.
И всё равно она оставалась глупой, всё так же вызывала отвращение.
Неужели она думала, что, приняв удар вместо Кавэйи, заставит меня простить её?
Всё в ней было фальшивым. Пустота, от которой тошнит. У неё была неплохая семья — но я уничтожил её собственными руками. Она думала, что у неё есть товарищи — я убью и их.
Мир и так уже достаточно грязен…
А она — самая грязная из всех.
Я убил её собственными руками. Выбрал самый долгий и мучительный способ.
Я вложил ману в ладонь и постепенно лишал её силы.
Разве она не считала, что всё прекрасно? Разве она не обожала солнечный свет и голубое небо? Глупая, смешная женщина — даже перед смертью так и не поняла сути всего этого.
Когда я наконец разжал пальцы, я убедился, что она мертва. Её глаза были открыты. Я встал, уже собираясь уйти, но вдруг захотел вернуться и раздавить её голову ногой, чтобы стереть из памяти эти отвратительные глаза.
Но мой ботинок опустился рядом с её головой.
Я увидел, как из её глаз скатилась слеза.
На мгновение мне показалось, что она жива, и я в панике сжал её горло.
Нет, она была мертва. Я убедился в этом.
Я наконец убил эту женщину.
Глупую, смешную женщину.
Но она так и не умоляла меня.
Я не понимал, почему в последние мгновения она так смотрела на меня — глаза полны слёз, но ни одна не упала.
Неужели в самом конце она всё ещё думала о моём спасении? Неужели до сих пор не поняла? Неужели до последнего цеплялась за пустые иллюзии?
Я решил заставить её понять.
Я принёс хрустальный саркофаг для хранения маны, выложил дно камнями маны и поместил её внутрь. Своими руками закрыл крышку. Я похоронил её с древнейшим магическим кругом экзорцистов. Что такое вампир? Что такое экзорцист? Что такое человек?
Мой отец был экзорцистом, мать — человеком, а я… я — вампир. Я самый сильный. Даже древнейший магический круг экзорцистов не причинил мне вреда.
Четыре Дома обречены, — твёрдо сказал я ей.
Это словно начало бесконечной истории. Вдруг мне стало приятно рассказывать ей обо всём: о том, что я собираюсь сделать, чего уже добился, что уничтожил…
Я рассказывал ей обо всём.
Каждый раз, уничтожив что-то, я не мог дождаться, чтобы сообщить ей об этом. Мне не терпелось увидеть её глаза — я хотел видеть её разочарование, раскаяние, отчаяние!
Она по-прежнему лежала с открытыми глазами, с длинными изогнутыми ресницами.
Без малейшего выражения лица.
Меня бесило её бесстрастное лицо!
Я хотел видеть её раскаяние! Я хотел видеть её отчаяние!
Однажды я вырезал целую деревню.
Без особой причины. Просто проходил через Второй округ и увидел ребёнка, запускающего воздушного змея.
Она сказала: «Небо такое голубое, солнце такое тёплое, ветер такой мягкий».
И вдруг мне захотелось убить её. А потом убить всех деревенских, которые бросились ей на помощь.
В тот день мои руки были покрыты кровью, и я почувствовал странное облегчение. Я приказал убивать всех по пути в Третий округ и захватить партию источников высококачественной крови.
Обычно я не был привередлив в крови — ведь я вырос на низкосортной. Но в тот день мне вдруг захотелось попробовать.
Я выбрал трёх самых красивых женщин, привёл их к ней и объявил, что собираюсь насладиться ими. Их крики и стоны доставляли мне удовольствие — чем сильнее они умоляли, тем радостнее мне становилось.
Я посмотрел на неё, желая вызывающе спросить, что она думает об этом.
Но она была мертва.
Без выражения лица, с открытыми глазами лежала там.
Мне показалось, что моё наказание недостаточно. Я жестоко впился клыками в шеи тех женщин, пронзая их вены — так, как всегда мечтал сделать с ней!
Я был вне себя от возбуждения, полностью утратил контроль.
Пока я насиловал их, я отнимал у них жизнь. Я нарочно разбрызгал кровь повсюду, даже оторвал им руки и ноги.
Это было наслаждение! Достаточно думать, что она всё видит — и мне становилось радостно.
Я поднял голову, чтобы посмотреть на неё — но она по-прежнему лежала без выражения лица, с открытыми глазами.
Вдруг мне стало скучно. Ужасно скучно.
Мне хотелось услышать, как она плачет, умоляет, ругает меня. Я хотел знать: сможет ли она выдержать всё это? Неужели до конца останется такой глупой, что будет пытаться спасти меня?
Но она была мертва.
Всё это стало бессмысленным.
Я запретил кому бы то ни было входить в храм. Я просто оставил её там — от рассвета до заката, от ночи до утра.
Иногда мне в голову приходили мысли, которые, как мне казалось, могли бы её разозлить, и я шёл рассказать ей об этом. Конечно, я всегда докладывал и результаты. Я не хотел быть тем, кто лишь хвастается своими победами.
Порой мне казалось, что она, может быть, смеётся или злится. Но нет — она лежала без выражения лица, просто с открытыми глазами.
Тогда я подумал: следовало бы раздавить ей голову. Я не хочу видеть её глаза, не хочу видеть её лицо. Следы слёз высохли, слёзы исчезли — она была просто трупом, мёртвой.
Мне следовало уничтожить её. Но я не мог смириться. Я ещё не сломил её полностью.
Что может полностью сломить её?
То, что ей дороже всего. То, что она больше всего ценит.
Её семья? Её товарищи?
Вэй То — тот, кто погубил Кавэйю. Он был моим первым кандидатом.
Я думал, что убил Вэй То. Я радостно прибежал к ней, чтобы рассказать, но из-за тяжёлых ранений вырвалась струя крови. Кровь забрызгала её лицо. Сквозь пятна мне показалось, что её лицо наконец изменилось. Я с жадностью хотел увидеть её глаза — но, стерев кровь, увидел то же самое: открытые глаза, ничего больше.
Мне больше не хотелось приходить.
Пусть лежит здесь.
Ведь…
Она уже мертва.
Я сказал ей, что поймаю Кавэйю — как последнее возмездие.
Но Вэй То оказался жив. Он хитростью проник в мои владения и нанёс мне тяжёлые потери. Раньше я всегда сообщал ей результаты сразу, но в этот раз пришёл лишь на следующий день.
Мне было противно рассказывать ей о своём поражении. Меня бесило, что Вэй То победил меня, встал надо мной!
Я пришёл в ярость, но мне показалось, что она смеётся надо мной.
Меня раздражало, что она смеётся надо мной из-за Вэй То!
Я придумал лучший план — решил разрушить союз Вэй То изнутри. Я тщательно вытер её хрустальный саркофаг и решил, что в следующий раз принесу голову Вэй То, чтобы она хорошо всё разглядела.
Без союза Вэй То — ничто.
Я посеял раздор между его союзниками, и скоро между ними возникла вражда. Всё шло успешно, но я не ожидал, что Вэй То вызовет древнейшую кровь. А тот, кто принадлежал к древнейшей крови, знал самые коварные и жестокие заклинания.
Я увидел, как она смеётся.
Увидел, как хватает меня за руку.
Сказала, что хочет жареной рыбы.
Пела свою совершенно фальшивую песню.
Моргнула в хрустальном саркофаге, и её глаза наполнились слезами.
Но всё это было ложью!
Она мертва! Я убил её собственными руками!
Я изо всех сил прорвался сквозь иллюзии — и всё равно оказался перед ней. Я сделал вид, что спокоен, и сообщил ей о своём поражении. Тайком поглядел, не смеётся ли она надо мной.
Она мертва.
Она не может смеяться.
Всё это обман, всего лишь обманчивые иллюзии. Я пытался уничтожить её, говорил ей, что ненавижу её голос, её лицо, что она — человек, которого я больше всего на свете презираю.
Я не лгал.
Я думал, нет ли способа проклясть её, чтобы она больше не видела неба, не могла улыбаться…
На самом деле я уже добился этого.
Она мертва.
Но мне этого мало. Я хочу, чтобы она навечно оказалась во тьме… как я.
Чжи Сюй поселился в храме.
Раньше, когда он болтал, у меня ещё была возможность отдохнуть, а теперь мне приходилось смотреть на него каждый день. Я лежал на полу перед саркофагом и не хотел двигаться. Казалось, если я так сделаю, смогу обмануть себя: нет, я не живу под одной крышей с этим безумным главарём.
Но на самом деле я жил с ним под одной крышей.
Мне вновь довелось увидеть, как он командует, словно повелитель.
Он стал ещё более властным, чем два года назад. Если раньше он был способным, но простоватым парнем, то теперь превратился в настоящего владыку.
Одним взглядом он мог заставить своих вампиров дрожать от страха. Абсолютное подавление силой и непредсказуемый нрав Чжи Сюя внушали всем ужас.
Будь я жив, тоже боялся бы молвить слово. Но раз я мёртв, могу стоять, уперев руки в бока, и ругать его подчинённых, называя их ничтожествами. Я знал, что веду себя вызывающе, но это давало мне иллюзию собственной храбрости.
Они обсуждали важные дела прямо у моего саркофага — я не мог не слышать.
На следующий день после переезда Чжи Сюя в храм появились гости. Два экзорциста.
Оба из Четырёх Домов, оба из рода Би. Семья Би всегда держалась надменно. Их род старейший, их магические круги самые совершенные, да и потомков у них больше всех. Считались главным кланом среди Четырёх Домов. А мой род Му? Семья Би даже не смотрела в нашу сторону.
Я знал, что отец Чжи Сюя был из рода Би, поэтому появление представителей этого рода удивило меня.
Неужели Би решили… сами принести головы на плаху?
Я пошутил про себя — и оказалось, что так оно и есть.
Один из них был прямым потомком двадцать третьего поколения рода Би. Ему было за сорок, моего отца звал его Сыном Би №4. Я почти не помнил его, но девушку рядом узнал. Би Синь — представительница двадцать четвёртого поколения, самая сильная в роду. Мы оба были «барышнями», но между нами была пропасть: она — как облако в небе, я — как грязь под ногами.
Раньше, когда собирались Четыре Дома, они совещались внутри, а я стоял на страже снаружи. Би Синь была красива, словно холодная богиня. Взгляд её всегда был полон надменности. Конечно, у неё были на то основания — мне оставалось лишь завидовать.
Я как раз недоумевал, зачем они явились в владения Чжи Сюя на верную смерть, как вдруг понял: они пришли просить союза.
Род Би, несомненно, главный среди Четырёх Домов — умеют же подстраиваться под обстоятельства! Сын Би №4 торговался с Чжи Сюем: если тот раскроет секрет эликсира наследников, род Би заманит Вэй То прямо к нему. Чжи Сюй сможет поймать их, как рыбу в бочке, и уничтожить всех разом.
Подлость! Коварство!
Я топнул ногой от злости:
— Чжи Сюй! Прошу, сохрани хоть каплю достоинства! Род Би ведь без тени сомнения изгнал твоих родителей из семьи. Как ты можешь доверять им? Они наверняка обманывают!
http://bllate.org/book/7841/729910
Готово:
