Всё было распланировано до мелочей: первая машина — для Се Хуэйцин и остальных. Ей предстояло первой доехать до гостевого дома и оформить заселение. Но как только Се Хуэйцин увидела, что за рулём мужчина, в ней вспыхнула обида, накопленная из-за отцовского безразличия, и она устроила сцену.
— Как мы, незамужние девушки, да ещё и с таким маленьким братом, можем сидеть в такой тесноте с незнакомым мужчиной?! Сколько сплетен пойдёт по городу!
Се Жоцин: …
Да ну её! Да ну всё это! Да ну к чёрту!
Раньше, в древности, она терпела все эти феодальные глупости. Она убеждала себя: таков уж порядок эпохи, это — норма. Ей было невыносимо, но выбора не было.
А теперь они вернулись в современность, и перед лицом отца и старшего брата, которые и без того консервативны до мозга костей, Се Хуэйцин всё ещё водружает знамя «женской добродетели»! Се Жоцин больше не могла терпеть — и не хотела терпеть!
Се Цзиньюй и Се Цзяхэн растерянно переглянулись. Ли Цзинсюэ всё ещё думала, как утешить Се Хуэйцин, когда обычно самая покладистая Се Жоцин, с гневом в голосе, посадила Се Цзыцин и Се Цзяпина на заднее сиденье и бросила:
— Тогда иди пешком сама!
Под изумлёнными взглядами всей семьи она резко захлопнула дверцу переднего пассажирского сиденья и сказала водителю:
— Все на месте. Можете ехать!
Водитель привык к ссорам перед посадкой — не стал задавать лишних вопросов и резко тронулся с места. Всё равно по счётчику: даже если позже придётся вернуться за кем-то, он заработает больше.
Резкий старт напугал Се Цзыцин, а Се Цзяпин рядом с ней задрожал. Она крепко сжала его руку и лишь когда машина выровняла скорость, немного расслабилась.
Се Жоцин, увидев это, почувствовала вину:
— Прости, я не подумала о вас…
— Водитель, пожалуйста, поезжайте помедленнее. Моей сестре не очень комфортно в машине.
Водитель удивился: в наше время ещё встречаются люди, которые не привыкли к автомобилям? Но он ничего не сказал и сбавил скорость.
Се Цзяпин был молчалив, но отважен. Пока Се Цзыцин всё ещё крепко держалась за ручку двери, он уже вытянул шею, чтобы разглядеть окрестности.
Столько машин! Столько людей! И такие высокие здания!
Се Цзыцин вытерла испарину со лба:
— Со мной всё в порядке, главное, чтобы Цзяпину было хорошо. А вот ты, Жоцин… Что с тобой сегодня?
Она знала, насколько резки и обидны слова Хуэйцин. Требования «трёх послушаний и четырёх добродетелей» вызывали у Се Цзыцин, которая уже видела проблеск свободы, острое отвращение.
Но думать одно, а поступать — другое. Перед отцом можно было изображать покорность — это ведь ничего не стоило, зато позволяло добиваться максимальной выгоды при минимальных усилиях. Так всегда поступала Се Цзыцин.
Она думала, что Се Жоцин — её единомышленница. В Доме Герцога Се Жоцин тоже умела «терпеть», лишь изредка позволяя себе сорваться в присутствии Цзыцин, поэтому они и были так близки.
Почему же, вернувшись в Страну Ся, Жоцин вдруг стала такой вспыльчивой?
— Ничего особенного. Просто вышла из себя. В любом случае, отец и старший брат остались на месте — не бросит же он её без машины.
Находясь в присутствии постороннего, Се Жоцин отделалась общими фразами.
Старшая сестра думала, что это внезапный взрыв эмоций, но сама Се Жоцин знала: это была последняя соломинка, сломавшая спину верблюду.
Хотя они и вернулись в Страну Ся, образы вынужденного замужества Се Цзыцин и казни всей семьи в Доме Герцога Се всё ещё преследовали её, не давая покоя.
Она уже видела свет свободы, изо всех сил боролась в кромешной тьме феодализма более десяти лет, истощив все силы и душевно измучившись. И вот, наконец, она вернулась… но даже не успела вдохнуть воздух свободы, как её собственная семья потянула её назад. Её гнев был вовсе не против Се Хуэйцин — она злилась на всю феодальную систему, которая жестоко угнетала женщин и безразлично относилась к человеческой жизни.
Не надо вспоминать — чем больше думаешь, тем злее становишься.
— Когда приедем, я извинюсь перед ней.
Впрочем, убытков не будет: отец наверняка заставит Хуэйцин извиниться перед ней.
В этот момент на телефон Се Жоцин пришло входящее от неизвестного номера. Она колебалась, но всё же ответила.
— Алло, здравствуйте?
Собеседник помолчал пару секунд, затем раздался скрежещущий от злости голос:
— Мелкая нахалка, ты удалила мой номер?
Се Жоцин растерялась:
— Здравствуйте, кто это?
Чжэн И был вне себя. Он не хотел её пугать, поэтому сдерживал гнев и сказал:
— Ты даже по голосу меня не узнаёшь? И спрашиваешь, кто я? У тебя вообще совесть есть?
Не называет имени, не обращается по имени — просто создаёт давление, заставляя гадать… Такой приём ей знаком!
Се Жоцин вдруг поняла:
— Мошенники, проваливайте!
И тут же повесила трубку, добавив номер в чёрный список.
Жаль, правда… Голос-то был такой живой — и злой, и обиженный. С таким талантом лучше бы в дубляже работал, честно деньги зарабатывал, а не обманывал людей!
Когда Чжэн И снова попытался дозвониться, ему ответил автомат:
«Вызывающий абонент недоступен».
Его занесли в чёрный список!
Он в панике нажал кнопку быстрого набора, не подозревая, что в телефоне Се Жоцин его номер отображался как неизвестный. Она забыла его номер и не узнала голос.
Бесчувственная маленькая злюка!
Расстались-то они мирно, контакты в вичате даже не удалили. Чжэн И иногда заглядывал в её ленту, но она была видна лишь за последние три дня. А когда он уезжал в командировки, пропускал её посты.
Он открыл вичат и нажал на голосовой вызов — на этот раз соединение прошло. Если бы система запросила добавить в друзья, Чжэн И, возможно, умер бы на месте от ярости.
Се Жоцин не дура. Увидев имя в списке контактов, она вспомнила. Как только она ответила, сразу спросила:
— Чжэн И, это ты звонил мне только что?
— Да, — ответил он сухо. — Почему ты удалила мой номер из телефонной книги?
— …Ты специально позвонил, чтобы спросить об этом?
Конечно, нет! Чжэн И был в отчаянии. Он как раз ехал в аэропорт. Хотя в Управлении общественной безопасности города G уже выделили спецгруппу для охраны Се Жоцин, он всё равно не мог спокойно сидеть и хотел как можно скорее оказаться рядом с ней.
Это не зашифрованный канал, нельзя говорить о секретных делах, поэтому Чжэн И не упомянул о девятерых людях, а упрямо допытывался:
— Зачем ты удалила мой номер? Разве я не говорил тебе, что в телефонной книге должны быть только важные контакты? На случай, если пропадёт сеть или сигнал будет слабый — чтобы всегда можно было связаться!
Се Жоцин замолчала. Если бы не её вздох, Чжэн И начал бы переживать за её безопасность.
— Чжэн И, — сказала она, — ты же сам сказал: «важные контакты». Мы же не так уж близки, верно?
Се Цзыцин сидела позади, и она не хотела прямо говорить, что они уже расстались. Она думала, что он поймёт намёк, но Чжэн И вдруг повысил голос:
— Не близки?! А кто раньше не хотел вставать с моих колен, кто заставлял меня носить его в ванную чистить зубы, кто ел завтрак, прилипнув ко мне, как репей?! Это как раз и есть «не близки»?!
Се Жоцин: …
Прошло же уже несколько лет с расставания! Зачем ворошить прошлое!
Она понизила голос:
— Мне сейчас неудобно разговаривать. Если больше ничего нет, я повешу трубку — занята.
Врёшь! Чжэн И видел её местоположение в реальном времени на планшете — она просто сидела в машине. Чем там можно быть занятым!
— У меня есть дело, — с трудом сдерживая бурю чувств, сказал он. — Я прилечу в город G через три часа. Встретимся лично. Не отказывайся. Ты ведь знаешь, чем я занимаюсь.
Пятнадцать лет в древности словно засыпали её современные воспоминания. Се Жоцин напряглась, пытаясь вспомнить: её бывший парень Чжэн И — представитель влиятельной пекинской семьи, работает в органах национальной безопасности и часто участвует в секретных операциях.
Она встречалась с ним недолго, ничего не знала о его работе, но подписала кучу соглашений о неразглашении.
Се Жоцин готовилась к худшему: что сотрудники паспортного стола не поверят её словам, будут затягивать оформление документов. Но девять живых людей всё равно должны получить прописку! Как только проверят, что они не шпионы и не террористы, их отпустят. Она была готова к тому, что за ней будут пристально следить, но не ожидала, что дело дойдёт до вмешательства спецслужб!
Что за чёрт? Разве у них нет дел поважнее, чем следить за такой ерундой!
Чжэн И, услышав её молчание, решил, что она испугалась. Он смягчил тон:
— Не волнуйся. Этим занимаюсь я лично. Пока ты не нарушила закон, с тобой ничего не случится. Я знаю, ты законопослушная гражданка. Просто жди меня, не предпринимай ничего без меня и скажи мне всю правду.
— Ты же знаешь, я сразу пойму, если ты соврёшь.
Что ей оставалось делать? Се Жоцин лишь тяжело вздохнула и с грустью согласилась, после чего повесила трубку.
**
Остальные члены семьи Се, ехавшие в других машинах, ещё не знали, что их ждёт проверка личностей, и наслаждались новизной поездки на автомобиле. Единственное исключение — Се Хуэйцин. Зажатая между законной женой и бабушкой, она чувствовала себя крайне неловко.
Се Жоцин заказала самые дешёвые машины, и салон действительно был тесноват. На троих — Се Хуэйцин, Се Цзыцин и маленький Се Цзяпин — места на заднем сиденье хватило бы с избытком, но Се Хуэйцин уперлась, а Се Жоцин резко приказала ехать, из-за чего та осталась в машине с отцом.
Ни Ли Цзинсюэ, ни Ван Юйчжи ничего не сказали, но лицо Се Цзиньюя потемнело. Раньше пейзаж за окном немного поднял ему настроение, но теперь, увидев в зеркале, как Се Хуэйцин с красными глазами сидит, словно собираясь заплакать, он почувствовал раздражение.
Её мать всегда думала, что все мужчины обожают таких — нежных и хрупких. Но это не так. Такие женщины — лишь приятное дополнение, но мужчины прекрасно понимают, что на самом деле важно.
Именно он когда-то решил отдать Се Хуэйцин на воспитание законной жене. Но она оказалась неблагодарной, и Се Цзиньюй тогда махнул на неё рукой. В конце концов, она всего лишь дочь наложницы. От неё и не ждали многого — в лучшем случае выйдет замуж за младшего сына какой-нибудь знатной семьи, но уж точно не станет хозяйкой дома.
Се Жоцин своим бунтом задела его самолюбие, но сейчас она единственная в семье, кто имеет «чин и звание» и принесла славу роду Се! Поэтому, когда между ней и Се Хуэйцин возник конфликт, Се Цзиньюй, конечно, встал на сторону Жоцин.
Он нахмурился:
— Ты чем-то недовольна? Думаешь, твоя вторая сестра тебя обидела?
Се Хуэйцин ещё не успела сказать ни слова, как слёзы уже потекли по щекам. Крупные, прозрачные, как жемчужины, — настоящая красавица, вызывающая жалость.
Даже водитель впереди сжалился, но Се Цзиньюй стал ещё раздражённее.
Тогда не следовало позволять твоей матери воспитывать тебя! Откуда в тебе столько мелочности!
Раньше, в поместье, из-за его безразличия у него почти не было возможности общаться с Се Хуэйцин. На больших праздниках, когда вся семья собиралась за столом, девочка всегда была тихой и послушной.
А теперь, в Стране Ся, прошло совсем немного времени, а он уже устал от неё.
Ему хотелось дочь вроде Се Цзыцин — настоящей благородной девы. А если бы она, как Се Жоцин, прославила род — было бы вообще идеально. Се Хуэйцин же… пусть занимается жена. Ему не до неё.
Ли Цзинсюэ отлично ведёт дом — за все годы не слышно, чтобы она обидела кого-то из детей наложниц. Он был спокоен.
Он так и сказал:
— Хватит! Отныне будешь учиться у госпожи. Забудь всё то мелкое и непристойное, чему тебя научили раньше!
Эти слова отца заставили сердце Се Хуэйцин похолодеть.
Путешествие во времени в Страну Ся было для неё настоящим кошмаром. Всё, во что она верила, рушилось на глазах. Если женщины могут учиться, занимать должности и зарабатывать деньги, то что станет с разделением полов? Разве общество не погрузится в хаос?
Её мать всегда говорила: «Женщина по природе слабее мужчины, поэтому должна уметь использовать свою слабость, чтобы покорить мужское сердце и обрести опору в жизни». Госпожа Ли так и поступала — и добилась любви отца, родив ему сына.
Се Хуэйцин следовала этому примеру. Её цель — выйти замуж в хорошую семью. Она не мечтала о наследнике титула — как дочь наложницы, она этого не заслуживала. Ей было бы достаточно, если бы муж получил достаточное наследство, чтобы обеспечить будущее детей.
http://bllate.org/book/7839/729761
Готово:
