Настроение у Ляна Чжиюаня, казалось, было прекрасным: он неторопливо шёл по горной тропе и время от времени обращался к ней.
Добравшись до небольшой площадки, окружённой густыми зарослями лиан с белыми цветами, а вдали открывался вид на зелёные горы — особенно красивый, — он вдруг посмотрел на неё и спросил:
— Сфотографировать тебя?
Сюэ Таньтань на мгновение опешила: в голову пришла сцена из сериала, где человека фотографируют, а потом толкают с обрыва. Она поспешно ответила:
— Нет.
И тут же добавила:
— Я устала, больше не могу идти.
Лян Чжиюань предложил:
— Может, тогда немного отдохнём?
Возможно, пустота и тишина этого места сами по себе вызывали тревогу, и она, не подумав, выпалила:
— А не понести ли меня на гору?
Лян Чжиюань явно оцепенел от неожиданности.
Увидев его реакцию, Сюэ Таньтань ещё больше воодушевилась и подумала: «Плевать, искренне ли ты хочешь гулять по горам или замышляешь что-то недоброе — я всё равно заставлю тебя нести меня! Посмотрим, что ты сделаешь!»
Она уселась на ближайший камень, надула губы и приняла вид капризной барышни:
— Ты не хочешь?
Лян Чжиюань то улыбался, то становился серьёзным, но быстро ответил:
— Хочу, конечно. Давай, я тебя понесу.
С этими словами он присел перед ней и легко подхватил её за ноги, чтобы посадить себе на спину.
В тот самый момент, когда её подняли, Сюэ Таньтань почувствовала огромное удовлетворение: «Вот она, моя находчивость! Этот ход просто идеален! Если он захочет сбросить меня с обрыва — сам тоже покатится вниз».
Но как только она оказалась у него на спине и, чтобы удержаться, пришлось прижаться к его широкой спине, ей вдруг стало не по себе.
Расстояние между ними… стало слишком близким.
Сегодня стояла жара, и оба были одеты очень легко — почти в летнюю одежду. В таком положении их тела разделяли всего две тонкие ткани.
«Какой же я дурой была, чтобы придумать такой глупый план?» — всё больше сожалела она.
Если бы она приняла правильную позу — обняла бы его за шею и плотно прижалась спиной, полностью переложив вес на него, — это было бы удобно и комфортно. Но сейчас она не смела этого сделать и неловко держала своё тело на весу, не касаясь его спины.
Руки она тоже не решалась положить ему на шею, а вместо этого напряжённо упиралась ладонями в свои колени, пытаясь поддерживать равновесие. Получалось крайне неудобно и утомительно — будто не на спине, а на занятии по йоге.
К тому же она понимала: в такой позе Ляну Чжиюаню тоже гораздо тяжелее.
И действительно, вскоре она заметила, как у него покраснели уши и шея — наверное, от усталости.
Тогда она засомневалась:
«Может… всё-таки слезть? Он наверняка думает, что я сумасшедшая…»
Не выдержав неудобства, она чуть-чуть перенесла вес тела на него.
Стало гораздо комфортнее…
В этот момент до неё донёсся лёгкий аромат — смесь шампуня и геля для душа из отеля и ещё что-то личное, его собственный запах. Привычного свежего мятного аромата сегодня не было.
Чтобы разрядить неловкость, она первой заговорила:
— Сегодня ты не надушился.
Лян Чжиюань даже на мгновение замер, а потом ответил:
— Да… это так.
На самом деле он просто забыл взять с собой духи.
Когда собирался в командировку, набрал много всяких принадлежностей, но ведь не ожидал, что поедет с ней, так что духи не взял — они и правда слишком хлопотны.
Но признаться, что забыл, — всё равно что человеку, который каждый день притворяется прилежным студентом, сказать, что он забыл рюкзак: вся маска мгновенно спадёт.
Сюэ Таньтань подумала, что без духов он пахнет даже приятнее, но промолчала.
Так разговор и оборвался на полуслове.
В этот момент Лян Чжиюань поскользнулся, пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.
Сюэ Таньтань, сидевшая у него на спине, сильно испугалась и инстинктивно крепко обняла его, забыв обо всех своих предыдущих опасениях и напряжении.
— Прости… подскользнулся, — сказал Лян Чжиюань.
В тот миг он ощутил контуры её тела и ту… необычную мягкость.
Жар поднялся от самого сердца к лицу, будто оно вот-вот вспыхнет. Хорошо, что он был к ней спиной — она, возможно, ничего не заметила.
Сюэ Таньтань медленно отстранилась и снова приняла прежнюю неудобную позу, держа своё тело на весу. Затем сказала:
— Лучше я слезу. Так слишком опасно.
Лян Чжиюань помолчал, потом молча присел и опустил её на землю.
Он хотел заверить, что это был всего лишь мелкий инцидент, но побоялся выдать свою жадность до этого момента.
Когда она сошла с его спины и расстояние между ними увеличилось, наступила неловкая пауза.
Но тут она увидела впереди водопад и, будто нашла идеальную тему для разговора, воскликнула:
— Смотри, впереди водопад!
Лян Чжиюань поднял глаза и действительно увидел небольшой водопад — струя воды живо низвергалась вниз, создавая чрезвычайно изящную картину.
— Подъём был не таким уж высоким, а вот внизу оказывается такой глубокий каньон, — заметил он.
Сюэ Таньтань взглянула туда и увидела пропасть без дна. «Если упасть туда…» — подумала она с тревогой.
— Мне немного страшно… Возьми меня за руку, — не удержалась она.
В глазах Ляна Чжиюаня мелькнула радость, но тут же исчезла. Он естественно протянул ей руку.
Сюэ Таньтань крепко сжала её и почувствовала неожиданное спокойствие — даже силы для восхождения словно прибавилось. Но в то же время в голове крутилась мысль: «А что, если он действительно задумал меня сбросить? Неужели есть хоть малейший шанс, что он…»
Это противоречивое чувство мучило её до самого конца подъёма. Наконец они достигли вершины, и перед ними открылся яркий пейзаж: алые цветы среди зелени.
Это была роща гранатовых деревьев. Сейчас как раз наступал период цветения, и пышные алые цветы сияли ослепительно, ярко и страстно.
Вся сложная гамма чувств, накопившаяся за путь, сменилась внезапным ощущением простора и радости. Эта неожиданная красота тронула сердце. Сюэ Таньтань, удивлённая и взволнованная, легко побежала вперёд, в гущу цветов.
Рассматривая гранатовые цветы, она удивилась:
— Наверное, их кто-то посадил? Почему на склоне ничего нет, а на вершине целая роща?
Едва она произнесла эти слова, как увидела впереди огромное, похожее на древнее, гранатовое дерево, увешанное разноцветными ароматными мешочками. За этим старым гранатовым деревом стояло здание в традиционном стиле — с синей черепицей и деревянными конструкциями. Присмотревшись, она прочитала надпись из трёх иероглифов: «Храм Бога Луны».
— Здесь даже храм есть! Как интересно! — с восторгом сказала она Ляну Чжиюаню.
Лян Чжиюань нарочито удивился:
— Действительно, не ожидал, что на вершине спрятался храм. Очень атмосферно.
Сюэ Таньтань уже направилась вперёд. Внутри храма она увидела других людей: пару, которая только что закончила молиться, и сидевшего у входа худощавого даоса, гадающего по жребиям. Ещё один полный даос дремал в углу.
Когда они вошли, пара как раз обсуждала вытянутые жребии. Девушка пошла разгадывать значение жребия, а парень стоял рядом.
Расшифровка стоила двадцать пять юаней, и, судя по всему, парень не хотел тратить деньги.
Сюэ Таньтань немного послушала, потом пошла осматривать храм. Через пять шагов она поняла, что осмотр закончен: храм был не больше обычной гостиной. Посреди стояла одинокая статуя Бога Луны, безо всяких других божеств рядом.
Лян Чжиюань спросил её:
— Не хочешь помолиться?
Сюэ Таньтань покачала головой:
— Нет, я больше верю в науку.
Лян Чжиюань помолчал и попытался уговорить:
— Раз уж поднялись, можно и помолиться.
— Ни за что! Говорят, если помолишься, то в следующем году обязательно придёшь исполнять обет. Зачем самой себе ставить задачу? — решительно ответила она и спросила его: — А ты хочешь помолиться?
Лян Чжиюань тоже покачал головой и посмотрел на неё:
— Я тоже не буду.
Если она не молится, то ему одному молиться будет неловко.
Хотя… ходили слухи, что это место довольно действенное.
У входа даос объяснял паре значение жребия. Девушка гадала на любовь. Даос сказал, что выпал хороший жребий — дела пойдут гладко, и есть шанс выйти замуж в течение двух лет, но её ждёт «персиковая карма» — если преодолеет, свадьба состоится.
Парень начал поддразнивать девушку: «Какая ещё персиковая карма?» Девушка счастливо засмеялась и объяснила, что это значит, будто за ней гоняется слишком много поклонников, и ему нужно стараться больше.
Парень не сдался, тоже заплатил двадцать пять юаней и стал гадать. Они держались за руки и перебрасывались шутками.
Сюэ Таньтань, кажется, стало скучно в храме Бога Луны, и она вышла наружу полюбоваться гранатовыми деревьями.
Лян Чжиюаню всё это казалось не таким, как он представлял.
Этот горный район, хоть и находился в процессе освоения, уже значился важным туристическим проектом Юньчэна. Место славилось своей живописностью и пользовалось отличной репутацией. А благодаря храму Бога Луны и древнему гранатовому дереву, на котором можно загадывать желания, гору даже прозвали «Горой Судьбы».
Какое романтичное место! Он читал в интернете — девушкам обычно очень нравится. Но Сюэ Таньтань, похоже, совсем не в восторге.
— Это дерево для загадывания желаний? — спросила она, глядя на древнее гранатовое дерево.
Лян Чжиюань тут же ответил:
— Похоже на то. Я видел у даоса мешочки для желаний. Наверное, покупают мешочек, пишут желание и бросают на дерево.
По его сведениям, это гранатовое дерево местные называли «Деревом Судьбы» и верили, что загаданные под ним желания сбываются даже чаще, чем в храме Бога Луны. Это считалось особенно романтичным.
Услышав объяснение, Сюэ Таньтань только «охнула», достала телефон и сделала фото древнего дерева, больше ничего не сказав.
Лян Чжиюань спросил:
— Не хочешь загадать желание?
— Нет, это всё выдумки храма! — ответила она, явно давая понять: «Не думай, что я дамся на уловку и потрачу деньги».
Лян Чжиюань только вздохнул с досадой: оказывается, нельзя слепо верить всему, что пишут в интернете.
Вершина оказалась небольшой — за десять минут они обошли её полностью. Сюэ Таньтань достала блокнот с чистыми нотными листами и карандаш, села под гранатовым деревом и долго что-то записывала — ноты и мысли. Затем убрала всё и встала:
— Готово. Пора возвращаться.
Они двинулись в обратный путь. Было ещё рано, поэтому шли не спеша и заметили несколько красивых мест, которые пропустили по дороге наверх.
Но вдруг погода переменилась: только что ярко светило солнце, а теперь спряталось за тучи. Пушистые, как зефир, облака превратились в плотные чёрные тучи, и порывы прохладного ветра стали нарастать.
Сюэ Таньтань шла позади Ляна Чжиюаня и с тревогой сказала:
— Неужели сейчас пойдёт дождь?
— Я вчера смотрел прогноз — сегодня должно быть солнечно, — ответил он, доставая телефон. Но в прогнозе значок солнца уже сменился на «ясно, затем дождь».
...
Оказывается, погода обновляется синхронно с небом.
— Действительно будет дождь. В горах погода меняется быстро. Пойдём быстрее, — сказал он и заботливо добавил: — Иди впереди, я позади.
Так он сможет контролировать её темп и не уйдёт далеко вперёд.
Но Сюэ Таньтань покачала головой:
— Нет, я пойду за тобой.
В любом случае, следить за ним — самый надёжный вариант.
Лян Чжиюань не понял причины, но согласился и немного ускорил шаг.
Однако дождь оказался быстрее их ног.
Уже через две минуты хлынул ливень — крупные капли безжалостно обрушились на землю.
Вскоре тропа стала мокрой и скользкой, особенно там, где была земля.
Боясь упасть, Сюэ Таньтань позволила Ляну Чжиюаню вести себя за руку. С его поддержкой идти стало гораздо увереннее.
Одной рукой она придерживала соломенную шляпку на голове и очень хотела взглянуть в зеркало — не потек ли макияж, — но времени не было.
— Там можно укрыться! — показал Лян Чжиюань на небольшую площадку, над которой нависал огромный выступающий камень, образуя что-то вроде навеса. Действительно, там можно было переждать дождь.
Он потянул её к укрытию. Под камнем земля уже промокла от косого дождя, и сухим остался лишь небольшой клочок. Он подвёл её туда:
— Сюда.
Сам же отошёл чуть ближе к краю.
Подняв глаза, он встретился с её взглядом — глаза были полны влаги, мягкие, чистые и прекрасные.
Мокрые чёрные пряди прилипли к её щекам, делая кожу ещё белее снега. Несколько капель дождя повисли на лице, словно утренняя роса на цветке лотоса после дождя. Эта красота была одновременно ошеломляющей и трогательной.
Он всегда знал, что она красива, но старался скрывать своё восхищение и желание, чтобы не напугать её. Но сейчас всё это вылетело из головы — он просто смотрел на неё, не отводя глаз.
Губы пересохли, в груди закипела жаркая волна.
И тогда он слегка наклонился вперёд, приближаясь к её губам.
http://bllate.org/book/7838/729707
Готово:
