Ведущий продолжил:
— А что вы хотели бы сказать тем, кто в интернете критикует вас за уровень образования?
— Не назову это критикой, — скромно ответила Ши Няньнянь. — У меня действительно есть только аттестат о среднем образовании. Но учиться никогда не поздно. Благодарю всех, кто меня подстёгивает: если представится возможность, я обязательно продолжу учёбу и стану лучше.
Зал ответил аплодисментами. Камеры медленно прошлись по лицам гостей — все одобрительно кивали.
Ведущий плавно перешёл к основной теме выпуска:
— Тогда вот вопрос. Как известно, сейчас вы достигли огромного успеха в шоу-бизнесе. Представьте: перед вами появляется кнопка, нажав которую можно стереть из памяти все неудачные моменты вашей жизни. Нажмёте ли вы её?
Ши Няньнянь покачала головой и, глядя прямо в камеру, твёрдо сказала:
— Нет.
— Ой, но ведь если вы нажмёте, то все эти «чёрные фото», которые сейчас гуляют по сети, просто исчезнут!
— Зачем стирать прошлое? Именно благодаря этим так называемым «неудачам» я стала той, кем являюсь сейчас. Жизнь — не набор разрозненных точек, а сплошная, неразрывная линия, единая и цельная.
Все камеры в студии были направлены на неё. В отличие от других гостей, которые то и дело заглядывали в заметки, она говорила без единой паузы, не отводя взгляда от объектива.
Закончив речь, Ши Няньнянь взяла распечатанное «чёрное фото» и приложила его к лицу. Лёгкая улыбка тронула её губы:
— Я вовсе не хочу удалять эти снимки. Потому что для меня девушка на них… чертовски красива.
Каждое из этих фото — свидетельство её борьбы за семью, за родителей, за собственную жизнь.
Нелепая, смешная, даже уродливая внешность — всё это не только часть её собственной судьбы, но и отражение жизни её тихого и доброго отца.
Тогда она была смелой, бесстрашной, никогда не сдавалась.
Разве это может быть уродливым?
Наоборот — чертовски красиво.
Зал взорвался аплодисментами. В первом ряду Линь Сяобэй уже смахивала слёзы.
«Ууу… Хочется обнять мою Няньнянь!»
Съёмки прошли отлично. После окончания программы профессор Сяо окликнул её:
— Няньнянь!
— Да, профессор Сяо, — немедленно остановилась она.
— Почему четыре года назад вы так и не поступили в университет А?
Глаза Ши Няньнянь дрогнули, в горле вдруг стало жарко:
— Профессор Сяо, вы меня вспомнили?
Профессор кивнул:
— Ещё в гримёрке мне показалось, что вы знакомы, но вы так изменились… что я не сразу узнал. Только сейчас, услышав вашу речь, я вдруг всё вспомнил.
За эти четыре года девушка полностью преобразилась. Исчезла прежняя неуверенность, вместо неё — изысканная внешность, зрелая речь и сдержанная грация. Она выглядела гораздо старше своих двадцати двух лет.
Ши Няньнянь мягко улыбнулась, и в её глазах читалась искренняя благодарность:
— Прошло столько времени… Я уже рада, что вы меня вспомнили.
Профессор вернулся к своему вопросу:
— Почему вы не приехали в университет А четыре года назад?
До семейной катастрофы Ши Няньнянь была отличницей. Её эссе часто публиковались в журналах, она участвовала в городских конкурсах и пользовалась уважением. Однажды её работы попались на глаза профессору Сяо, который тогда уже был не только философом, но и преподавателем факультета китайской филологии в университете А. Он высоко оценил её талант и, узнав, что она окончила школу, лично пригласил её на обед и предложил поступить к нему.
Тогда Ши Няньнянь и представить не могла, что её семья не сможет оплатить обучение. Она с радостью согласилась, мечтая о блестящем будущем под руководством такого наставника.
Но реальность заставила сделать другой выбор.
Она так и не поступила ни в один вуз.
Для неё профессор Сяо олицетворял ту самую альтернативную жизнь, которой у неё не случилось. Поэтому при встрече с ним она испытывала почти робость.
— Проще говоря, обстоятельства сложились так, что я не смогла стать вашей студенткой. Это одно из моих самых больших сожалений, — с горечью сказала она.
— Ещё не поздно, — мягко ответил профессор. — Если вы всё ещё этого хотите, никогда не бывает слишком поздно.
— Простите, профессор, но у меня уже другие планы на жизнь.
Профессор с сожалением вздохнул, взял со стола книгу — рекламный экземпляр, подготовленный программой, — и протянул ей:
— Возьмите. Мне тоже жаль, что не довелось быть вашим наставником. Желаю вам блестящего будущего.
Ши Няньнянь бережно прижала книгу к груди:
— Спасибо вам, профессор. Мне так неловко, что я ничего не приготовила в ответ. Может, как-нибудь угощу вас обедом?
Профессор кивнул и достал телефон:
— Давайте обменяемся контактами.
Линь Сяобэй, наблюдавшая за этим разговором из зала, уже собиралась броситься к подруге, чтобы обнять её. Но, увидев, как они обмениваются номерами, замерла на месте.
«Эээ… Нельзя мешать Няньнянь. Моя Няньнянь — настоящая фея, и ей пришлось пройти через столько испытаний…»
* * *
Выпуск программы должен был выйти только через двадцать дней, но уже на следующий день в сеть начали просачиваться фрагменты съёмок. Особенно быстро распространился отрывок, где Ши Няньнянь, держа «чёрное фото» у лица, говорит: «Для меня эта я — чертовски красива».
Продюсеры, увидев реакцию, сами выложили этот фрагмент, чтобы привлечь внимание к эфиру.
В тот же день пользователи заметили, что популярный профессор Сяо подписался на Ши Няньнянь и перепостил один из твитов хейтеров, где её называли безграмотной, необразованной и неподходящей для шоу «Есть, что сказать». Под постом он написал:
«В наше время ещё встречаются те, кто нападает на людей из-за уровня образования? Это настоящий регресс общества. К слову, четыре года назад университет А уже принял её».
Интернет взорвался. У Ши Няньнянь появилось множество «мам-фанаток», которые писали:
«Уууу, Няньнянь такая сильная! Не представляю, через что она прошла. В её восемнадцать я только и делала, что гуляла!»
«Хейтеры, вам не стыдно? Прекратите быть троллями и оставьте мою Няньнянь в покое!»
«Обожаю её! Моя Няньнянь — не просто красивая ваза!»
Ши Няньнянь стала королевой обсуждений, и её популярность только росла.
Вскоре она получила приглашение от профессора Сяо.
Раз уж она обещала угостить его обедом, то, конечно, с радостью согласилась.
Правда, если бы она знала, кого там встретит, никогда бы не пошла.
Но, увы, «если бы» не бывает.
* * *
Профессор Сяо позвонил Ши Няньнянь и спросил, свободна ли она в пятницу на обед. Она проверила график съёмок — в пятницу у неё была только ночная сцена, так что на обед времени хватит. Она с радостью согласилась.
— У меня есть друг, который очень хотел бы с вами познакомиться. Не против, если он присоединится? — спросил профессор.
Ши Няньнянь подумала, что речь, вероятно, идёт о каком-нибудь учёном или преподавателе, и ответила:
— Конечно, для меня это большая честь.
Так пятничная встреча была назначена.
На личную встречу Ши Няньнянь не взяла Линь Сяобэй. В этот день она надела бежевый тренчкот, облегающие джинсы и короткие ботинки на плоской подошве. Макияж был сдержанным — образ получился элегантным, но не вычурным, как раз для неформального обеда.
Место выбрал профессор Сяо: тихий район на западе города, вдали от шума. Перед входом раскинулся старинный китайский особняк с традиционным оформлением.
Ши Няньнянь припарковалась у ворот, и тут же подбежал парковщик, чтобы отвести машину.
Чтобы попасть в столовую, нужно было пройти через сад в стиле сучжоуского сада.
Поправив складки на пальто, она шагнула во двор — и вдруг столкнулась взглядом с хорошо знакомой фигурой.
Это была Чжан Цинь.
Чжан Цинь стояла у искусственного холма в тёмно-фиолетовом шелковом ципао, поверх — роскошная накидка из лисьего меха. Её макияж был безупречен, и вся её поза напоминала жену военачальника времён Республики — полная аристократическая грация.
Она идеально вписывалась в антураж сада.
После Нового года Ши Няньнянь больше не видела Чжан Цинь. Хотя она и удивилась, лицо её осталось спокойным. А вот Чжан Цинь нахмурилась и резко спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Её тон был резким, даже враждебным.
Ши Няньнянь усмехнулась:
— Это не дом семьи Нань. Почему я не могу здесь находиться?
Чжан Цинь решительно шагнула вперёд, пронзительно глядя на неё:
— Ты знала, что Ацзин будет здесь сегодня, и специально пришла?
«…» Значит, сегодня здесь обедает и Нань Цзин? В городе А так много ресторанов, за два года брака они ни разу не пересекались на светских мероприятиях, а сразу после развода — вот такая встреча. Какая ирония судьбы.
Её молчание Чжан Цинь восприняла как признание.
— Ши Няньнянь! Хватит цепляться! Раз уж мой сын с тобой развёлся, забудь о нём! Не унижайся, не лезь туда, где тебе не рады! Оставь себе хоть каплю достоинства!
Мышление Чжан Цинь, похоже, никогда не изменится.
Ши Няньнянь усмехнулась, не скрывая насмешки:
— Миссис Чжан, вы думаете, ваш сын — это юань? Все обязаны его любить? При вашей слепой вере в него вам стоило бы носить фамилию Ван. Даже Ван По, расхваливающий свой арбуз, не сравнится с вашей уверенностью в сыне.
— Как ты смеешь?! Что ты имеешь в виду?
— Вы сами выбираете тон — я отвечаю тем же. Вы, миссис Чжан, едва завидев меня, уже рычите, как зверь. Где же ваше «достоинство хозяйки дома Нань»? Не волнуйтесь: даже если бы ваш сын был совершенством, с такой матерью, как вы, я бы его ни за что не захотела.
С этими словами Ши Няньнянь слегка подняла подбородок и опустила веки — точь-в-точь так, как Чжан Цинь часто смотрела на неё последние два года. Теперь она возвращала ей всё сполна.
Чжан Цинь задрожала от ярости. Хотя сад был тихим, мимо проходили посетители, а у входа уже начали коситься официанты. Она с трудом сдержала гнев и прошипела:
— Надеюсь, это правда! Сегодня Ацзин познакомится с девушкой, которая ему подходит — умной, красивой и воспитанной. Только не вздумай что-то портить! Слушай меня…
Ши Няньнянь просто взглянула на часы, не сказав ни слова прощания, и прошла мимо, будто Чжан Цинь — воздух.
Она пришла на встречу с профессором, зачем тратить время на пустые словесные перепалки? У неё больше нет с Чжан Цинь никаких отношений, и слушать её нотации она не обязана. Лучший ответ — игнорировать.
Похоже, Чжан Цинь ждала здесь сына и его будущую «невесту». Ши Няньнянь не собиралась участвовать в этом спектакле.
Хотя… судя по словам Чжан Цинь, это не Ий Сяовэй?
Уже дошли до такого уровня, но так и не договорились?
Ну и ладно. Ей всё равно.
Чжан Цинь не успела договорить — перед ней остался лишь удаляющийся силуэт Ши Няньнянь.
Она осмелилась проигнорировать её?!
Как она смеет?!
Чжан Цинь была вне себя. Но десять минут назад Нань Цзин сообщил, что уже в пути, так что гнаться за Ши Няньнянь она не стала. Иначе сейчас бы точно устроила ей разнос.
Теперь она чувствовала себя так, будто ударила кулаком в вату — вся злость осталась внутри, и в груди стояла тяжесть. Пришлось утешать себя: «Лучше так. А то встретились бы с Ацзином — было бы ещё хуже».
http://bllate.org/book/7835/729507
Готово:
