— Вся компания твердит, будто она — наследница семьи Ян. Ты же знаешь, кто такие Яны? Ну, те самые, у кого магазин кухонной утвари. Хотя ладно, ты, наверное, и не слышал о них. Короче, обычная богатая наследница!
— …
Гуань Чжиъи уже сотни раз внушала себе: больше не реагировать на слухи о Ци Чэнъяне. Она думала, что давно выработала иммунитет.
Но стоило услышать от кого-то, как он сближается с какой-то девушкой — и даже дошло до того, что ту уже называют его невестой, — как она поняла: никакого иммунитета нет.
Сердце без предупреждения будто рвануло болью — резко, мгновенно, перехватило дыхание.
Гуань Чжиъи сжала телефон и тихо вдохнула:
— А, вот как…
— Как «вот так» да «вот эдак»?! Разве он не очень за тобой ухаживал? Разве не за тобой ухаживает до сих пор? Откуда тогда эта невеста взялась?
Гуань Чжиъи покачала головой, но через несколько секунд вспомнила, что Лю Юнь этого не видит, и ответила:
— Не знаю.
Лю Юнь почувствовала, что голос подруги стал тише, и подумала: похоже, девчонка действительно ничего не знает.
— Эх, в богатых семьях такое иногда случается: дома — законная жена, а на стороне — ещё и флаги развешивают.
Гуань Чжиъи на мгновение опешила и машинально возразила:
— Он не такой человек.
— Ого! Так ты теперь за него заступаешься? Значит, зря я волновалась. Я ведь думала, ты упрямая, никогда не согласишься быть чужой «флаговой» на стороне…
— Юньцзе!
— А?
— …Ничего. Лучше я повешу трубку.
Лю Юнь замолчала на секунду:
— Ладно, ладно. Отдыхай, выздоравливай. Если что — сразу звони. Но помни: нельзя вступать в конфликт с Ци Чэнъянем. Ты же сама знаешь, он — босс, а ты…
— Я всё понимаю, — перебила её Гуань Чжиъи тихо. — Я не стану с ним спорить. У меня… у меня и прав нет для этого.
После разговора в комнате воцарилась тишина. Гуань Чжиъи смотрела на покрывало — сон окончательно исчез.
«Невеста…»
Всего за такое короткое время она уже стала его невестой?
Значит, он так сильно её любит?
В тот же момент у входа в один из развлекательных клубов Ци Чэнъянь и несколько руководителей компаний, с которыми у него шли совместные проекты, вышли из машины и направились внутрь.
Переговоры сегодня завершились лишь наполовину, поэтому вечером он решил угостить партнёров здесь — заодно в процессе выпивки и развлечений окончательно согласовать несколько важных вопросов.
Изначально Ци Чэнъянь шёл в центре группы, и все вместе под руководством официанта направлялись к своим кабинкам. Но когда они поднимались по лестнице, он вдруг заметил знакомую фигуру и остановился.
— Мистер Ци?
Один из коллег, увидев, что он замер, удивлённо спросил.
Ци Чэнъянь отвёл взгляд и обратился к своему ассистенту:
— Проводи всех в кабинку.
Затем повернулся к партнёрам:
— Простите, мне срочно нужно сделать звонок.
— Конечно, конечно! Занимайтесь своими делами.
Ци Чэнъянь кивнул и двинулся в сторону той самой фигуры.
Когда он поднимался по лестнице, не был уверен, что это Хуа Хунси — ведь тот обнимал девушку, и их позы выглядели слишком интимно, чтобы соответствовать образу Хуа Хунси.
Но теперь, когда тот вошёл в кабинку и на миг показался в профиль, Ци Чэнъянь точно узнал его.
Да это и вправду был Хуа Хунси — его собственный младший брат!
**
Хуа Хунси сегодня гулял с компанией друзей. Среди них были те самые, с кем недавно ездил в путешествие, включая ту самую стройную и эффектную девушку, о которой он упоминал Гуань Чжиъи.
Сначала они собирались в другом месте, но потом кто-то позвал их сюда, и вся компания переместилась.
За это время Хуа Хунси порядком выпил, поэтому, когда шёл с той самой девушкой, под действием алкоголя положил ей руку на плечо. Девушка явно ему благоволила, и они то и дело обнимались, становясь всё ближе друг к другу.
Зайдя в кабинку, они устроились на диване.
— Хунси, хватит целоваться с Юйюй! Играем или нет? — закричали друзья.
Хуа Хунси бросил на говорившего ленивый взгляд:
— Играем, разве я не пришёл? Подайте мне кубики!
— Ладно-ладно! Проигравший пьёт. Если Юйюй проиграет, пьёшь ты!
Хуа Хунси великодушно махнул рукой:
— Ерунда. Я отлично держу алкоголь.
— Ай-яй-яй, я и сама могу пить! Зачем тебе за меня пить? — кокетливо проворковала Юйюй.
Хуа Хунси обнял её за плечи:
— Ничего, ты поменьше пей. Алкоголь девушкам вреден.
Друзья снова зашумели и начали подначивать их.
Хуа Хунси бросил на них раздражённый взгляд и уже собирался что-то сказать, как вдруг дверь кабинки распахнулась.
Свет в коридоре был ярче, чем внутри, поэтому, когда дверь открылась, всех на миг ослепило. Все инстинктивно обернулись к входу — против света стоял высокий мужчина.
— Кто это? Друг кого-нибудь?
— Похоже, не знаем.
— Эй, ты не ошибся дверью?
…
Тот, кто стоял у двери, не ответил ни слова. Он сделал несколько шагов вперёд, и дверь за ним автоматически закрылась.
Теперь все смогли разглядеть его лицо — перед ними стоял необычайно красивый мужчина с ледяным выражением лица.
Девушки в кабинке переглянулись — все были поражены.
— Красавчик, ты к кому?
Автор примечает:
Хуа Хунси: «Первый уровень тревоги!!!!»
.
(С Новым годом! Не забывайте носить маску на улице. Пусть новый год принесёт вам здоровье и благополучие.)
Девушки в кабинке зашумели, но вошедший мужчина молчал, холодно глядя в одном направлении.
Остальные тоже почувствовали неладное и последовали его взгляду… прямо на Хуа Хунси.
— Хунси, ты его знаешь?
Едва прозвучал этот вопрос, как Хуа Хунси, сидевший на диване, дрожащим голосом вскочил на ноги:
— Брат… братец…
В кабинке на миг воцарилась тишина, а затем снова поднялся шум.
— Да ладно! Это твой старший брат? Он же чертовски красив!
— Представь нас! Может, присоединишься?
— Старший брат? Неужели тот самый двоюродный?
— Садись сюда, братец!
Хуа Хунси сердито оглянулся:
— Заткнитесь все!
— Хуа Хунси, объясни, кто эта женщина? — наконец заговорил вошедший, и его голос звучал ледяным, совсем не как у человека, пришедшего повеселиться, скорее — как у того, кто явился разобраться.
Все вокруг растерялись, и девушка по имени Юйюй тоже не понимала, что происходит.
— Не хочешь говорить? — Ци Чэнъянь перевёл взгляд на Юйюй. Та, встретившись с ним глазами, испуганно спряталась за спину Хуа Хунси и прошептала: — Хунси, что происходит?
— Мне тоже интересно, что происходит, — уголки губ Ци Чэнъяня чуть дрогнули. — Ты его девушка?
Юйюй открыла рот, чтобы сказать «ещё нет», но Хуа Хунси уже выкрикнул:
— Друг! Просто друг!
— Просто друг?
— Да!!!
— Тогда что значили ваши объятия и поцелуи?
Ци Чэнъянь сдерживал гнев. Перед тем, как войти, он видел, как они обнимаются, а внутри — как продолжают вести себя непристойно.
Будь у него нет девушки — он бы не вмешивался. Но проблема в том, что девушка у него есть. И это младшая сестра Гуань Юаньбая, которую он сам искренне любит как родную — Гуань Сяоу.
Как он вообще осмелился скрывать от неё подобные выходки?!
Мысль о том, что эту маленькую глупышку так обманывают, выводила Ци Чэнъяня из себя.
Хуа Хунси, увидев выражение лица старшего брата, испугался до смерти:
— Брат, брат, послушай, я объясню!
— Иди сюда.
— Нет-нет-нет! Двоюродный брат, я сегодня перебрал с алкоголем, и… и… я правда ничего такого не делал!
А если это «ничего такого», то что тогда считать настоящим?
Ци Чэнъянь не сдержался, схватил его за воротник и вытащил с дивана:
— Хуа Хунси! Я что тебе раньше говорил?!
— Я помню, помню! Поэтому мы просто с друзьями развлекаемся! Я ничего не делал!
— Ты думаешь, я слепой? — Ци Чэнъянь одной рукой держал его за ворот, другой уже занёс кулак.
Хуа Хунси завизжал от страха и в панике выкрикнул:
— Мы расстались! Расстались!!
Кулак замер в воздухе.
Ци Чэнъянь изумлённо посмотрел на него:
— Что?
Хуа Хунси сглотнул:
— Я и Чжиъи… расстались.
— Почему ты не сказал мне об этом, когда я тебе звонил?
— Мы расстались сразу после того, как ты мне звонил и просил навестить её! — Теперь Хуа Хунси не смел больше притворяться — последствия «измены» в глазах Ци Чэнъяня были куда страшнее простого расставания!
— И всего за несколько дней?! — взорвался Ци Чэнъянь. — Только расстались — и уже гуляешь?
— Ну… раз уж расстались.
— Повтори-ка ещё раз?
— Нет, нет…
Ци Чэнъянь глубоко вдохнул:
— Ты сам предложил расстаться?
Хуа Хунси скорчил несчастную мину:
— Мы мирно расстались.
Ци Чэнъянь ослабил хватку:
— Почему расстались?
— Это наше личное дело, брат. Могу я не рассказывать?
Ци Чэнъянь холодно посмотрел на него:
— Хуа Хунси, имей в виду: я не стану скрывать это от твоих родителей.
— Тогда расскажи честно! Без прикрас!
— Каких ещё прикрас? — Ци Чэнъяню надоело с ним разговаривать. Ещё немного — и он действительно ударит. — Разбирайся сам.
С этими словами он развернулся и вышел из кабинки.
Хуа Хунси выдохнул с облегчением, только когда дверь за ним закрылась. Фух… чуть не получил по лицу.
— Хунси, с тобой всё в порядке? — друзья, видя, как он приходит в себя, были в шоке. Ведь Хуа Хунси всегда был лидером в их компании, а тут нашёлся тот, кого он боится до дрожи.
— Всё в порядке? Да я чуть не умер от страха… — Хуа Хунси обессиленно рухнул на диван.
— Это твой старший брат? Ци Чэнъянь?
Хуа Хунси прикрыл лицо рукой:
— Да.
— Чёрт… Впервые вижу его лично. Он даже красивее тебя!
На это Хуа Хунси бросил на друга сердитый взгляд, и тот поспешно добавил:
— Ну, то есть… почему он хотел тебя избить? Что за «расставание»?
— Чёрт… Это долгая история!
**
Ци Чэнъянь вернулся в свою кабинку. После того как все договорённости по контракту были окончательно утверждены, он оставил помощника с гостями и сам уехал домой.
По дороге он всё больше жалел, что изначально так быстро одобрил отношения между ними.
Он не ожидал, что так плохо знает своего двоюродного брата, и теперь Гуань Чжиъи попала в ловушку. Он также сожалел, что в последнее время был слишком занят работой и думал, что, раз рядом с ней есть кто-то, можно не часто навещать её.
Расстались всего несколько дней назад, и Хуа Хунси утверждает, что «мирно». Но Ци Чэнъянь не верил. Особенно после того, что увидел сегодня вечером — доверие к Хуа Хунси упало до нуля.
Неизвестно, как маленькая глупышка справится с расставанием в одиночестве?
Думая об этом, он ещё больше прибавил скорость.
Вскоре машина въехала в гараж его дома. Поднимаясь из гаража, он столкнулся с горничной, которая ухаживала за Гуань Чжиъи.
— Мистер Ци, вы уже вернулись?
Ци Чэнъянь:
— Где Сяоу?
— Мисс Гуань сначала пошла спать, но потом попросила нас помочь ей подняться в кабинет. Сказала, что не может уснуть и хочет почитать.
— Почитать?
— Да. Но мне показалось, что у неё неважный вид.
Ци Чэнъянь на миг замер.
Горничная добавила:
— Я спрашивала, всё ли в порядке, но мисс сказала, что всё нормально. Просто… она выглядела очень расстроенной.
— …
Ци Чэнъянь нахмурился:
— Понял.
Он поднялся наверх и направился к кабинету.
Дойдя до двери, постучал. Изнутри донёслось:
— Входите.
Кабинет был специально спроектирован: кроме рабочей зоны, у окна располагался широкий подоконник с мягким покрывалом и подушками — идеальное место для чтения.
http://bllate.org/book/7833/729318
Готово:
