Гуань Чжиъи в этот момент проявила необычайную услужливость: тут же развернула меню и пододвинула его к Гуань Юаньбаю.
— Брат, ты выбирай.
— Закажи сама то, что хочешь, — ответил Гуань Юаньбай.
— Нет-нет, всё, что ты закажешь, мне обязательно понравится.
Он бросил на неё взгляд и с лёгкой усмешкой прикрикнул:
— Хватит притворяться! Говори как нормальный человек!
Увидев его улыбку, Гуань Чжиъи наконец перевела дух.
— Я ведь и так веду себя нормально.
— Льстивая ты наша.
Гуань Юаньбай опустил глаза и начал выбирать блюда. Несмотря на свою обычную строгость, он по-настоящему заботился о ней. Пролистав меню, он заказал несколько позиций — все любимые её блюда.
Затем протянул меню Ци Чэнъяню:
— Сегодня, если бы не ты, она, скорее всего, и не пришла бы.
— О? Правда? — отозвался тот.
— Да что ты! — вмешалась Гуань Чжиъи. — Не мог бы ты хоть немного верить в себя?
— Ты ещё и отрицать собираешься? — спросил Гуань Юаньбай. — Сколько раз я звонил тебе, просил вернуться домой или просто пообедать вместе — а ты каждый раз отнекиваешься, мол, занята.
Гуань Чжиъи захлопала ресницами и сделала вид, будто ничего не помнит:
— Было такое?
Гуань Юаньбаю не хотелось больше тратить на неё слова. Он спокойно произнёс:
— Чэнъянь, ты ведь помнишь? С детства она за тобой бегала, слушалась каждое твоё слово и ни в грош не ставила мои советы.
Ци Чэнъянь, глядя в меню, еле заметно улыбнулся.
— Когда ей было восемь лет, — продолжал Гуань Юаньбай, — я сказал: «Давай пусть она возьмёт твою фамилию и станет твоей сестрой». Она всерьёз поверила и до утра не спала от радости.
Да как можно снова вытаскивать на свет такие старые истории?!
Гуань Чжиъи покраснела до ушей под насмешливым, чуть усмехающимся взглядом Ци Чэнъяня.
— Брат, нельзя ли рассказать что-нибудь получше?!
— Что получше? — Гуань Юаньбай откинулся на спинку стула и медленно добавил: — А, ну тогда поговорим о твоём парне.
— …………
Ци Чэнъянь слегка замер:
— Парень?
Лицо Гуань Юаньбая стало холодным:
— Ты разве не знал? Твой двоюродный брат тебе даже не сообщил?
Ци Чэнъянь давно не общался с Хуа Хунси и действительно ничего не знал.
Увидев его выражение лица, Гуань Юаньбай пояснил:
— Твой двоюродный брат встречается теперь с Сяо У.
Ци Чэнъянь нахмурился и посмотрел на Гуань Чжиъи:
— Правда?
Гуань Чжиъи почти не могла соврать Ци Чэнъяню. Обычно он был с ней очень добр и мягок, но стоило ему серьёзно рассердиться — и его авторитет оказывался для неё куда страшнее, чем у самого Гуань Юаньбая.
Поэтому, встретив его пристальный, недоверчивый взгляд, она запнулась:
— Ну это… мы… встречаемся, наверное.
Ци Чэнъянь прищурился:
— Что значит «наверное»?
— Ничего, ничего! Мы точно встречаемся! — Гуань Чжиъи вспомнила об условии с Хуа Хунси и решительно подтвердила: — Случилось буквально несколько дней назад.
Ци Чэнъянь отложил меню, лицо его стало серьёзным:
— Вы же всего несколько раз виделись! Как можно сразу начинать встречаться?
Гуань Юаньбай тоже пристально смотрел на неё, явно ожидая ответа.
Гуань Чжиъи изо всех сил старалась сохранить спокойствие:
— Иногда бывает любовь с первого взгляда — и хватает одной секунды.
Ци Чэнъянь промолчал.
Гуань Юаньбай тоже.
Гуань Чжиъи сделала глоток чая, чтобы успокоиться:
— Брат, а ты откуда узнал? Папа тебе сказал?
Гуань Юаньбай холодно фыркнул:
— А откуда ещё? Он, конечно, в восторге, что ты теперь с сыном семьи Хуа.
— Правда? — Гуань Чжиъи тут же почувствовала, что всё это того стоило. Главное — папа доволен! А раз он доволен, то, может, и не будет больше лезть в её дела!
— Сяо У, отношения — это не игрушка. Ты уверена, что действительно любишь Хунси?
Гуань Чжиъи посмотрела на Ци Чэнъяня, но чем дольше смотрела, тем сильнее становилось чувство вины. Поэтому она просто уставилась себе на пальцы:
— Мне… он очень нравится.
— А что ты о нём знаешь?
— Ты же его отлично знаешь, — пробормотала она тихо. — Хуа Хунси всё-таки твой младший брат, наверное, с ним всё в порядке.
— То есть ты думаешь, раз он мой брат, то автоматически святой?
— А…
Ци Чэнъянь лёгким движением щёлкнул её по лбу:
— Приди в себя. Сначала хорошенько узнай человека.
Гуань Чжиъи сжалась и, прикрыв лоб рукой, смотрела на него.
Взгляд Ци Чэнъяня стал тяжёлым:
— Поняла?
— …Поняла.
Блюда постепенно начали подавать. За время еды Гуань Юаньбай и Ци Чэнъянь то и дело делали ей замечания.
Гуань Чжиъи чувствовала себя совершенно подавленной. Она-то думала, что раз Ци Чэнъянь рядом, её брат будет помягче, а вышло наоборот — оба её отчитывают!.. Зря она вообще сюда пришла.
Наконец, когда они немного успокоились, все начали есть.
Гуань Чжиъи молча ела, стараясь быть как можно менее заметной. Два других за столом неторопливо беседовали, обсуждая акции — растут или падают, проекты компаний и прочее…
Она не понимала ни слова.
Когда еда была наполовину съедена, вдруг зазвонил телефон Гуань Чжиъи — звонила Лю Юнь.
Гуань Чжиъи ответила:
— Алло?
— Чжиъи, насчёт роли Чаоян…
— Уже есть результат? — сердце Гуань Чжиъи тут же подпрыгнуло к горлу. — Как там?
Лю Юнь немного помедлила, затем тяжело сказала:
— Её отдали другой.
— Отдали другой… как так?
Лю Юнь объяснила:
— На пробах все отзывы были в твою пользу, я тоже думала, что роль точно твоя. Но… бывает же такое. Кто-то в последний момент вклинился, и всё пошло наперекосяк.
Свет в глазах Гуань Чжиъи постепенно угас. Она глубоко вдохнула, сдерживая внезапно накатившую боль и разочарование:
— Поняла. Тогда пока.
— Не расстраивайся слишком сильно. Впереди ещё будут другие возможности. Сейчас главное — готовься к участию в шоу.
— Хорошо…
Гуань Чжиъи положила трубку.
— Что случилось? — спросил Гуань Юаньбай, заметив, как изменилось её лицо.
Гуань Чжиъи уныло ответила:
— Роль отобрали.
Ци Чэнъянь замер, затем повернулся к ней:
— Та самая роль, о которой ты говорила?
— Да.
Гуань Юаньбай равнодушно бросил:
— Ну и ладно. Ничего страшного. Ешь.
Как это «ничего страшного»?
Ей так нравился тот роман, так хотелось сыграть именно эту героиню! С тех пор как узнала, что можно проходить пробы, она каждый день перечитывала сценарий, часами репетировала перед зеркалом… Сколько сил, сколько души она вложила… И вдруг — «ничего страшного»?
Разочарование и обида, которые она с трудом сдерживала, вспыхнули от безразличных слов брата. Гуань Чжиъи резко бросила палочки и выкрикнула:
— Это очень важно!
Гуань Юаньбай, державший палочки в руке, замер и поднял на неё глаза:
— Ты чего злишься?
Гуань Чжиъи сердито уставилась на него:
— Ты ничего не знаешь! Почему ты считаешь, что это неважно?!
Лицо Гуань Юаньбая потемнело:
— А чем это так важно? Что изменится, будет у тебя эта роль или нет? Сяо У, ты уже почти пять лет крутишься в этом кругу. Когда наконец поймёшь, что пора бросать?
— Я не брошу! — Гуань Чжиъи вскочила. — Ты на каком основании требуешь, чтобы я сдалась? Потому что боишься, что я стану такой же, как мама? Брат, мама — это мама, а я — это я! Я хочу быть актрисой, потому что мне это по-настоящему нравится!
— Гуань Чжиъи!
— С тобой невозможно договориться! — Гуань Чжиъи схватила сумку и выскочила из ресторана.
Гуань Юаньбай смотрел, как она хлопнула дверью, и в его глазах мелькнула боль.
Ци Чэнъянь встал:
— Я пойду за ней.
Гуань Юаньбай потер переносицу:
— Спасибо, что заморачиваешься.
Ци Чэнъянь ничего не ответил и вышел.
Ресторан находился у озера, и за его дверью начинался длинный променад вдоль воды. Ци Чэнъянь, выйдя наружу, увидел вдалеке одинокую фигуру на дорожке.
Нахмурившись, он пошёл за ней.
**
— Сяо У.
Голос за спиной. Гуань Чжиъи быстро вытерла глаза, не оборачиваясь:
— Я сама доберусь домой.
Ци Чэнъянь схватил её за руку:
— Подожди.
Она всё ещё не хотела поворачиваться. Ци Чэнъянь, вздохнув, обошёл её спереди.
Перед ним стояла девушка в маске, но глаза её были красными, а на ресницах блестели слёзы — выглядела она до крайности жалобно.
Он никогда не знал, что делать с её слезами:
— Не плачь.
Гуань Чжиъи отвернулась, голос её был приглушён маской:
— Я не плачу.
— Да ладно тебе, разве это не плач?
— …
Гуань Чжиъи сейчас было не до шуток. Она так мечтала о роли Чаоян, была почти уверена, что получит её… А теперь всё рухнуло. И тут ещё брат добавил масла в огонь — вся обида хлынула через край.
— Расскажи, что случилось. Я слушаю, — Ци Чэнъянь приподнял её подбородок и большим пальцем стёр слезу под глазом. — Тебе уже столько лет, а плачешь, как маленький ребёнок.
Гуань Чжиъи подняла на него глаза — и вдруг стало ещё хуже. Слёзы хлынули рекой, и она уже ничего не могла с собой поделать.
Ци Чэнъянь на секунду опешил:
— Эй, ты…
— Можешь сделать вид, что не слышал, что я говорила в машине?! Уууууу…
— Что именно?
— Ну то, что мы обсуждали по дороге сюда…
Ци Чэнъянь вспомнил: в машине она с таким воодушевлением говорила, что роль почти наверняка её, и даже просила награду, когда официально назовут её имя. А теперь роль досталась кому-то другому.
Малышка, наверное, чувствует себя глупо.
Ци Чэнъянь покачал головой с лёгкой улыбкой:
— Да ладно тебе, сейчас не до этого.
— Нет, именно до этого! Ты, наверное, думаешь, что я смешная… Всё пропало… Уууууу… Зачем я вообще так самоуверенно себя вела?!
— Нет, я совсем не думаю, что ты смешная. — Ци Чэнъянь продолжал вытирать её слёзы и мягко уговаривал: — Успокойся, не плачь больше.
Гуань Чжиъи носик покраснел от слёз и затруднённого дыхания в маске. Она немного опустила маску, чтобы дышать свободнее:
— Но мне всё равно грустно… А брат ещё и злил меня —
— Он неправ. Потом поговорю с ним.
Гуань Чжиъи успокоила дыхание и серьёзно спросила:
— Ты сможешь его переубедить?
Ци Чэнъянь слегка замялся, потом рассмеялся:
— Постараюсь?
— Ладно… Всё равно не получится. — Гуань Чжиъи опустила глаза. — Может, он и прав. Я уже почти пять лет стараюсь, а ничего не добилась. Наверное, я просто неудачница.
— Нет. Просто твой шанс ещё не пришёл, — Ци Чэнъянь погладил её по голове. — Ты очень талантлива. Поверь в себя.
Сердце Гуань Чжиъи дрогнуло:
— Правда?
— Да.
Под его тёплыми словами подавленность будто испарилась. Гуань Чжиъи смотрела ему в глаза — и чувствовала, как сердце снова оживает.
Тук-тук, тук-тук —
Оно билось так громко.
— Ладно, я отвезу тебя домой. Не броди здесь одна, — сказал Ци Чэнъянь.
Гуань Чжиъи послушно позволила ему взять себя за руку и машинально пошла за ним.
— Чэнъянь-гэгэ.
— Да?
— Я… ничего…
Ци Чэнъянь оглянулся на неё и тихо улыбнулся — будто смеялся над тем, что, хоть она и выросла, всё ещё плачет так безудержно, как ребёнок.
Гуань Чжиъи опустила голову. Сердце всё ещё стучало странно и сильно.
На самом деле, она хотела сказать ещё кое-что.
Хотела сказать, что он такой же добрый, как раньше.
Нет, даже добрее…
Отправив Гуань Чжиъи домой, Ци Чэнъянь вернулся в ресторан.
Перед тем как войти, он набрал номер своему помощнику.
— Алло, директор Ци.
— Роли в «Дворе и стране» уже окончательно утверждены?
Помощник удивился — не ожидал, что босс вдруг интересуется такими мелочами:
— После пробы несколько дней назад сегодня, наверное, уже всё решили.
— Узнай список утверждённых актёров и выясни, почему отсеяли Гуань Чжиъи.
Ци Чэнъянь только недавно начал инвестировать в индустрию развлечений, и вложение в «Двор и страну» было лишь первым шагом — не таким уж значительным делом. Поэтому помощник сначала не понял, зачем вдруг шеф интересуется деталями кастинга. Но, услышав имя Гуань Чжиъи, всё сразу прояснилось.
Значит, ту девушку действительно не взяли?
Неудивительно, что босс лично позвонил.
Повесив трубку, Ци Чэнъянь открыл дверь частного зала. Гуань Юаньбай всё ещё сидел на месте, но со стола убрали блюда и поставили чай с лёгкими закусками.
— Отвёз её? — спросил Гуань Юаньбай, будто знал, что тот вернётся.
Ци Чэнъянь сел напротив и кивнул.
Гуань Юаньбай скривил губы, явно с досадой:
— Каждый раз после ваших ссор именно ты её утешаешь. Неудивительно, что в детстве она всё время твердила, будто ты лучше меня.
http://bllate.org/book/7833/729305
Готово:
