Нин Си изогнула губы в лукавой улыбке и с вызовом бросила:
— А почему бы мне тут не быть?
Жуань Ханьюй на миг захлебнулся от такого ответа и растерялся, не зная, как реагировать. В этот момент с его мокрых прядей начали капать крупные капли. Он встряхнул головой, стряхивая воду с волос, и взгляд его упал на пустой стакан на журнальном столике. Вспомнив, как только что проснулся с мокрым лицом и промокшими кончиками волос, он прищурился и теперь уже без прежней дружелюбности уставился на Нин Си.
— Это ты облила меня водой.
В его голосе не было и тени сомнения — это было утверждение, а не вопрос.
Нин Си никогда не боялась последствий своих поступков. Раз уж сделала — не собиралась отпираться. Она лишь пожала плечами, демонстрируя полное безразличие.
Теперь уже Жуань Ханьюй вспыхнул гневом:
— Вся одежда промокла! Как я теперь выйду на улицу?
— Ой, — равнодушно отозвалась Нин Си, даже не подняв глаз, — разве великий актёр Жуань Ханьюй, который на людях не утруждает себя маской, боится выходить в таком виде в это место, где всё смешалось — и люди, и интересы?
Её слова заставили Жуаня Ханьюя на мгновение замереть. Он и правда не мог возразить: тайком прийти в бар — это было его собственное решение, и он сам виноват.
Он ненадолго опустил глаза, вытащил из стопки на столике несколько салфеток и начал небрежно вытирать шею. Затем серьёзно посмотрел на Нин Си:
— Зачем ты здесь?
Он ведь не настолько наивен, чтобы думать, будто его агент просто так пришла его «вылавливать»!
— Ой, — снова протянула Нин Си, но уголки её лисьих глаз весело прищурились, — мне приглянулась та девчонка Ци Инь, а точнее — её агент. Хочу, чтобы ты попросил у Гу Гэ её номер и договорился о встрече. Надо поговорить по душам.
В этот момент Жуань Ханьюй отчётливо услышал, как внутри него с треском лопнула струна. Его лицо исказилось от ярости, а глаза вспыхнули огнём.
— Ты хочешь встречаться с кем? — процедил он сквозь зубы.
Нин Си с видом невинности взглянула на него, в голосе зазвучала лёгкая обида:
— Ну что ты? У тебя же теперь своя красавица есть, так неужели мне, твоему агенту, нельзя хоть немного времени уделить поиску своей половинки?
— Не смей! — Жуань Ханьюй уставился на неё, чётко и медленно выговаривая каждое слово.
— Ха-ха, — фыркнула Нин Си, встретившись с его пылающим взглядом без тени страха, даже наоборот — с вызовом. Её слова прозвучали насмешливо:
— А на каком основании ты запрещаешь? Кто ты такой для сестрёнки Ци, чтобы решать за неё?
— Я… — начал было Жуань Ханьюй, собираясь сказать «её парень», но осёкся. Ведь это прозвучало бы нелепо. Ведь они уже почти пять лет не вместе, давно стали чужими. А ведь всего пару часов назад на пресс-конференции он с пафосом объявил, что его девушка — Гу Гэ.
Эта ложь, которую он сам себе устроил, вызвала у него отвращение. Ведь можно было всё объяснить честно и прийти к хорошему исходу, но он выбрал самый запутанный путь.
На лице Жуаня Ханьюя отчётливо читалась боль, но он всё равно упрямо настаивал:
— Я сказал — нельзя!
— Хм, — снова усмехнулась Нин Си. — Так приведи хоть причину!
Жуань Ханьюй прищурился, в его взгляде мелькнула сталь, и он бросил:
— Если ты всё же настаиваешь, не вини потом, что я перестану с тобой церемониться!
Обычно такие слова звучали крайне серьёзно, но Нин Си лишь протянула:
— О-о-о… — и тихо добавила: — Ханьюй, неужели и ты положил глаз на сестрёнку Ци?
Слово «сестрёнка» в устах Нин Си резануло ухо Жуаня Ханьюя. Он ещё не успел ответить, как услышал долгий, многозначительный вздох и насмешливый голос:
— Выходит, Ханьюй решил последовать примеру древнего императора Шуня и наслаждаться благосклонностью сразу двух красавиц?
Жуань Ханьюй раскрыл рот, чтобы возразить, но лицо Нин Си вдруг изменилось. Теперь в её голосе звучала язвительность:
— Ханьюй, как мужчина, я должен признать: у тебя аппетиты действительно велики!
Эти слова поставили Жуаня Ханьюя в крайне неловкое положение. Но прежде чем он успел что-то ответить, Нин Си снова насмешливо добавила:
— Хочешь проглотить всё сразу? Посмотри хотя бы, хватит ли у тебя на это сил!
Алкоголь, выпитый ранее, теперь хлынул в голову. В груди Жуаня Ханьюя застрял ком, который никак не удавалось выпустить. Он резко вскочил с дивана, мрачно посмотрел на Нин Си и хлопнул дверью, выскочив из кабинки.
Нин Си проводила взглядом раскачивающуюся дверь и звук захлопнувшейся створки, затем медленно отвела глаза и потёрла нос. Её лицо было слегка напряжено, но в лисьих глазах плясали искорки — она с нетерпением ждала развязки.
Мелькнувшая в глазах хитрость говорила сама за себя.
Шанс я тебе дал. Теперь решай сам.
Тем временем Жуань Ханьюй в ярости выскочил из бара и направился в узкий переулок. Прохладный вечерний ветерок слегка прояснил мысли, но перед глазами всё ещё мелькало, а щёки и шея горели от выпитого. Он шёл, пошатываясь, и вдруг почувствовал, что земля уходит из-под ног. В последний момент он ухватился за стену, избежав позорного падения.
Опершись на холодную кирпичную кладку, его мысли начали блуждать. Казалось, время повернуло вспять — на много лет назад.
Тогда они только начали встречаться и пригласили всех друзей из общежития на ужин. Его однокурсники, решив подшутить, весь вечер угощали его тостами. Он не мог отказываться — ведь каждый тост звучал как благословение: «Пусть вам с Ци Инь суждено состариться вместе!» А он всегда был упрямцем и верил: такие слова лучше не отвергать.
В итоге он напился до беспамятства и уснул прямо в кабинке ресторана. Ци Инь с трудом вытащила его на улицу и, поскольку в общежитии уже действовал комендантский час, отвела домой — в его маленькую съёмную комнатку.
Он помнил, как она вздыхала, глядя на него, спящего с открытым ртом, а потом целую вечность ухаживала за ним.
И сейчас, спустя столько лет, он всё ещё помнил то ощущение — когда её прохладная ладонь коснулась его горячего лба. Это было словно глоток воды в пустыне — сладко и спасительно.
Сердце Жуаня Ханьюя растаяло. Он уже не мог отличить, где настоящее, а где прошлое.
Достав телефон, он с трудом сфокусировал взгляд, но уверенно нашёл единственный номер в избранном и без колебаний нажал вызов.
Через два гудка раздался осторожный голос Ци Инь:
— Алло? Кто это?
Услышав её голос, Жуань Ханьюй широко улыбнулся и, как в старые времена, ласково протянул:
— Иньинь…
Этот голос, полный нежности и тоски, заставил сердце Ци Инь забиться чаще. Она невольно прижала ладонь к груди.
Когда с её стороны не последовало ответа, Жуань Ханьюй обиделся:
— Иньинь, почему ты молчишь?
Ци Инь, с самого начала почувствовавшая неладное, теперь точно поняла, в чём дело. Прищурившись, она резко спросила:
— Ты пьян?
На том конце линии дыхание на мгновение замерло, но тут же Жуань Ханьюй, стараясь говорить твёрдо, возразил:
— Нет! Кто тебе такое сказал? Я его сам найду и придушу!
Ци Инь: «…»
Разве нельзя быть честным? Я же слышу твою фальшь!
Молчание Ци Инь ещё больше встревожило Жуаня Ханьюя. Он торопливо повторил:
— Я не пил!
Ци Инь: «…»
Зачем она вообще разговаривает с этим пьяным дураком? У него же и так всё в порядке — какое ей до него дело?
«Иньинь, забери меня, пожалуйста», — жалобно попросил он с другого конца провода.
Ци Инь глубоко вздохнула, прижимая руку к груди: «В последний раз. Действительно в последний раз. А потом — каждый своей дорогой».
Закрыв глаза, она подавила последнее колебание и спросила:
— Где ты?
— Я… э-э… — начал он, но вдруг громко икнул, отчего сам смутился и поскорее прикрыл рот, надеясь, что Иньинь этого не услышала. — Я в переулке рядом с баром «Ланьсэ».
Ци Инь невольно закатила глаза и приложила ладонь ко лбу.
Ну и наглость! Днём явиться в бар, не боясь, что его образ рухнет!
Она глубоко вдохнула и сказала:
— Стой на месте. Сейчас подъеду.
— Хорошо, Иньинь! Я буду хорошим, — радостно отозвался он и тут же спрятался в укромный уголок. — Иньинь, я уже спрятался! Быстрее приезжай!
Ци Инь снова закатила глаза. Откуда у него столько навыков в детском кокетстве?
— Ладно, поняла, — сдалась она и повесила трубку.
Сначала она достала лекарство и запила его водой, затем взяла ключи от машины и направилась в подземный паркинг.
Благодаря навигатору она быстро нашла бар «Ланьсэ» и сразу заметила «спрятавшегося» мужчину. Глаза её нервно задёргались, но она сдержала желание закричать и, опустив окно, крикнула:
— Садись!
Жуань Ханьюй, увидев её лицо — то самое, о котором мечтал, — радостно воскликнул:
— Иньинь!
Он резко вскочил, но от долгого сидения на корточках перед глазами всё потемнело, и ноги подкосились. К счастью, он вовремя схватился за перила и, немного придя в себя, глуповато улыбнулся, побежал к пассажирскому сиденью, ловко открыл дверь и пристегнулся.
Глядя на его уверенные движения, Ци Инь подумала: «Наверное, я сошла с ума. Зачем вообще приехала за этим типом?»
Ведь он совсем не выглядел как пьяный!
Но едва она это подумала, как пассажир обиженно надул губы:
— Иньинь, чего ждёшь? Поехали!
Ци Инь повернулась к нему и, почесав нос, мысленно поправила себя: «Ладно, забираю свои слова. Это всё ещё пьяный дурак!»
http://bllate.org/book/7829/729067
Готово:
