— Господин Ян, а какое у вас оружие? — спросил один из учеников.
Ян Вэйшэн поднял обе ладони и медленно повернул их то лицевой, то тыльной стороной.
— Видите? — спросил он.
Движения его были неторопливыми, так что всем легко удалось разглядеть кольца на его пальцах.
— Верно, именно кольца, — улыбнулся он. — Нам, обладающим талантом тьмы, очень подходят такие компактные виды оружия. Надетые на палец, они выглядят как обычные украшения, не привлекают внимания и позволяют застать противника врасплох. Но я всё же повторю: не копируйте чужой опыт. Ищите то оружие, что подходит именно вам.
Он хлопнул в ладоши:
— Ладно, я знаю, что дальше вас, первокурсников, ждёт самый волнительный момент. Выстраивайтесь в очередь! Староста, веди группу в оружейную Пятой академии — выбирать ваше первое оружие. И да, это подарок школы каждому новичку. Бесплатно.
В классе раздался радостный гул.
Оружейная находилась в подвале здания.
Когда Чэн Линь привела весь класс к подвалу, перед входом уже собралось множество первокурсников — ровно восемь аккуратных очередей.
Перед ними стояли восемь массивных железных дверей, все ещё закрытых. На каждой двери горел жидкокристаллический экран:
Количество оружия: 2333.
На нынешний поток набралось всего триста двадцать новичков, так что выбора хватало с избытком. Большинство студентов с нетерпением ждали своей очереди, хотя некоторые уже обладали собственным родовым оружием и не собирались участвовать в раздаче.
Как только все первокурсники собрались, восемь дверей медленно распахнулись, и внутри одна за другой вспыхнули огни, заливая всё пространство ярким, дневным светом. Подвал оказался в несколько раз просторнее прихожей. Вдоль стен тянулись многоярусные стеллажи, уставленные всевозможным оружием.
Там были не только привычные холодные клинки, но и множество странных, причудливых предметов: ложки, помады, термосы, сковородки — вещи, которые в обычной жизни вряд ли назвали бы оружием. Они лежали на полках так же небрежно, как овощи на базарном прилавке.
Но даже это не могло испортить настроение большинству новичков.
Какой же новичок откажется от бесплатного стартового набора?
Шао Бинь был особенно в восторге.
Он первым бросился к ближайшему стеллажу, целясь в огромный меч на верхней полке.
Потянул — не сдвинулось. Потянул ещё раз, и ещё — меч стоял как вкопанный, будто прирос к полке.
Шао Бинь понял, что не осилит такой вес, и без сожаления отказался от него. Затем он взял более изящный длинный меч. Тот, в отличие от гиганта, поддался, но уже через минуту рука устала до дрожи.
И от него пришлось отказаться тоже.
После череды неудачных попыток с разными эффектными, но неподъёмными клинками Шао Бинь с повешенной головой направился к Чэн Линь.
Та неторопливо прогуливалась между стеллажами и ещё не выбрала себе ничего.
— Нашёл подходящее оружие? — спросила она, заметив его приближение.
Шао Бинь сохранил последнюю крупицу самоуважения и холодно бросил:
— Нет. Всё это мне не подходит…
Затем, понизив голос, добавил:
— Я только что заглянул на школьный форум. Оказывается, большую часть оружия здесь предоставили спонсоры. Наша Пятая академия реально бедствует. Другие академии, например вторая или третья, раздают новичкам куда более приличные экземпляры…
Он тяжко вздохнул.
Если представить это как игру, то у Пятой академии в стартовом наборе — предмет ранга R, а у второй и третьей, благодаря щедрому финансированию, — предметы ранга SR.
Шао Бинь чувствовал себя обделённым.
Даже R-ранговое оружие оказалось ему не по зубам! Он же обладал показателем духовной силы уровня А, а не мог поднять эффектный меч!
«Толстяк-домосед мечтает спасти мир, но проваливается уже на первом шаге — из-за слабой физической подготовки», — подумал он с горечью.
Чэн Линь сделала вид, что не заметила, как Шао Бинь чуть не получил по голове луком, когда пытался его снять с полки.
— Нам, обладающим талантом тьмы, стоит выбирать компактное оружие, незаметное для посторонних и удобное для манипуляции чужим сознанием, — сказала она.
— Да, наверное… Пойду ещё поищу, — вздохнул Шао Бинь и тут же спросил: — А ты? Уже нашла подходящее оружие? Или всё здесь слишком низкого ранга, и тебе неинтересно?
Чэн Линь вообще не собиралась искать оружие.
Ей оно было не нужно. Но раз уж она поступила в Пятую академию, решила следовать местным обычаям.
Она проигнорировала популярные зоны, где толпились студенты, и направилась в самый дальний, почти пустой угол подвала. Там стеллажи были забиты странными предметами, которые трудно было назвать оружием даже с натяжкой.
Шао Бинь последовал за ней и, пробежавшись взглядом по полкам, изумлённо замер.
…Здесь явно не было ни одного предмета, достойного «максимально прокачанной героини», даже самого базового мусорного оружия.
Ведь на полках лежали исключительно кухонные принадлежности — причём без ножей и прочих режущих инструментов! Только разнообразные кастрюли, сковородки, разделочные доски, столовые приборы, бутылочки со специями… и даже соль, сахар, лук, имбирь, чеснок, перец!
Внизу стеллажа красовалась надпись:
«С благодарностью от спонсора «Мои кухонные принадлежности»».
— Вот оно что… — пробормотал Шао Бинь. — Неудивительно, что оружия целых 2333 штуки. Видимо, сюда засчитали даже лук с чесноком!
Он внимательно наблюдал за выражением лица Чэн Линь.
Та медленно переводила взгляд с одного предмета на другой, явно размышляя.
Шао Бинь попытался вписать происходящее в шаблонный сюжет «максимально прокачанной героини», но на этот раз у него ничего не вышло.
Какой вообще «максимально прокачанной героине» понадобится лук или имбирь для боя? Или, не дай бог, сковородка с разделочной доской! Такая картина казалась ему абсурдной.
Но потом он взял себя в руки.
«Наверное, я просто слишком молод и мало читал. Если в истории с «максимально прокачанной героиней» возникает вопрос — проблема не в ней, а во мне!»
Он снова сосредоточился на предметах от «Мои кухонные принадлежности», лихорадочно пытаясь представить, как героиня одним ударом чеснока наносит сто процентов критического урона.
И в этот самый момент Чэн Линь протянула руку к небольшому кусочку имбиря, лежавшему рядом с луком и чесноком.
Но чья-то рука оказалась быстрее. Когда до имбиря оставалось ещё пол-локтя, его схватили с молниеносной скоростью.
Раздался холодный голос:
— Кто первый — того и носят. Это моё оружие.
Говорил Лань Минчэн.
За его спиной уже собралась толпа любопытных студентов.
— Прости, Чэн Линь, — повторил он, сжимая имбирь в кулаке, — я взял его первым, значит, он мой.
Шао Бинь резко втянул воздух.
…Неужели этот кусок имбиря — легендарный артефакт?!
Лань Минчэн бросил на Чэн Линь взгляд, полный насмешки и отвращения.
Шао Бинь сразу понял: начинается классическая сцена конфронтации. Он уже собрался вмешаться, но Лань Минчэн фыркнул:
— Что, опять хочешь нести свою чушь? Думаешь, твой жалкий талант тьмы хоть как-то повлияет на меня?
— У тебя же уже есть родовое оружие! — возмутился Шао Бинь. — Зачем тебе имбирь? Ты просто провоцируешь её!
— На имбире написано её имя? — парировал Лань Минчэн. — Правила гласят: кто первый — того и носят. Я взял его первым, значит, он мой. И я его оставлю.
Он посмотрел прямо на Чэн Линь:
— Ты ведь такая крутая? На вступительном испытании управляла водяным демоном, огненным демоном, громовым демоном… Так попробуй теперь управлять мной.
Лань Минчэн сделал ещё пару шагов вперёд, приближаясь к ней с вызывающей ухмылкой:
— Ну же, управляй мной.
Шао Бинь мгновенно отступил в сторону, давая «максимально прокачанной героине» пространство для действий.
«Наконец-то! — подумал он с восторгом. — После целой недели ожидания я наконец увижу, как героиня унизит четвёртого мужского персонажа!»
Чэн Линь всё это время сохраняла полное спокойствие. Она посмотрела на Шао Биня с безразличием, а потом перевела взгляд на Лань Минчэна.
«Этот щенок прямо на лбу написал: „Я псих“», — подумала она.
Она просто хотела взять бесплатный имбирь, чтобы Водичка могла использовать его для устранения рыбного запаха. Кто бы мог подумать, что даже за кусочек имбиря начнётся драка?
И ещё с таким вызовом!
Последний, кто так вызывал её — Цзюньхуашоу — только недавно вышла из чёрной комнаты.
Но этот щенок пока не дотягивал до уровня «арендатора чёрной комнаты».
Чэн Линь слегка отступила на полшага назад и, моргнув, спросила:
— Повтори-ка?
Лань Минчэн чётко и громко произнёс:
— Управляй мной.
Студенты вокруг ахнули.
Лань Минчэн на мгновение замер, но тут же понял, в чём дело. К его ушам прилила кровь, быстро распространяясь по всему лицу.
— Нет! Я имел в виду… «управляй»! — выкрикнул он, краснея ещё сильнее. — Чэн Линь, управляй… мной!
Чэн Линь изобразила искреннее изумление:
— Ты такой раскрепощённый? Прямо при всех хочешь, чтобы я сделала с тобой такое? Теперь я поняла. Ты отнял мой имбирь, потому что влюбился в меня и хочешь привлечь моё внимание? Такие детские уловки даже младшеклассники давно не используют.
Студенты посмотрели на Чэн Линь, потом на пылающего Лань Минчэна — и все вдруг «поняли».
Староста группы ветреного таланта влюблён в старосту группы таланта тьмы!
Лань Минчэн взвился, как обиженный кот, и принялся отрицать:
— Нет! Это не так! Ты всё выдумываешь!
— Но ты же только что сказал: «управляй…» — мягко напомнила Чэн Линь.
— Я сказал «управляй», а не «управляй» в другом смысле! — перебил он.
— А разве есть разница? Разве это не одно и то же? — наивно спросила она.
— Нет! — выкрикнул Лань Минчэн. — Я хотел сказать: «управляй…»
Он осёкся, глаза его расширились от ужаса. Он наконец осознал, что произошло, и с ужасом уставился на Чэн Линь.
Та улыбнулась ему с невинной сладостью.
Лань Минчэн инстинктивно отшатнулся на несколько шагов назад. Его товарищи тоже попятились.
Чэн Линь сделала шаг вперёд — Лань Минчэн отступил ещё дальше. Пространство между стеллажами было узким, так что вся толпа за его спиной вынуждена была отступать вслед за ним.
Наконец Чэн Линь остановилась и спокойно спросила:
— Ты чего отступаешь?
Лань Минчэн почувствовал, что перед ним не просто девчонка с талантом тьмы уровня D, а настоящий демон. Она заставила его замолчать! Не дала вымолвить даже слово «управляй»! И ещё подстроила так, чтобы он сам произнёс нечто дикое!
Он вдруг почувствовал страх.
— Ты…
— Что со мной? — спросила Чэн Линь.
— Ты… ты бесстыдница! — выдавил он дрожащим голосом.
Студенты за его спиной кивнули с пониманием. Шао Бинь тоже энергично закивал:
— Так и есть! Четвёртый мужской персонаж уже завяз в любовном треугольнике с главной героиней!
— Какой ещё четвёртый персонаж?! — возмутился Лань Минчэн, дрожа от злости. — Я больше похож на главного героя!
Толпа снова кивнула с пониманием.
…Староста группы ветреного таланта точно влюблён в старосту группы таланта тьмы!
Лань Минчэн окончательно потерял дар речи. Он поднял глаза и увидел, что Чэн Линь всё ещё улыбается. Вспомнив, как не мог вымолвить нужное слово, он почувствовал, что эта девчонка — настоящий ужас.
Все обладатели таланта тьмы — демоны! Даже если их уровень — всего лишь D!
Чэн Линь протянула руку:
— Верни, пожалуйста, мой имбирь.
http://bllate.org/book/7828/728995
Готово:
