— Я думала: раз мы одноклассницы, как она могла меня обмануть? Она сказала, что у неё дома полно денег, и теперь, когда мы стали взрослыми, пора начинать своё дело. Предложила мне открыть завод или что-то в этом роде под видом привлечения инвестиций — мол, так мы получим льготы и поддержку от государства.
— И ты поверила?
— Ага, — кивнула Сюй Нянь и тихо добавила: — Мы же только школу окончили, в вуз не поступили, работы нет. В городе сейчас столько безработной молодёжи — целыми днями без дела шатаются. Я тоже искала выход, хотела заняться настоящим делом. В письме всё так красиво расписала… Вот я и приехала. Откуда мне было знать, что она обманщица?
— Значит, хотела прикарманить твои деньги? — Юэ Хайян на секунду замолчал. — Но нет, если бы хотела обмануть, зачем прятаться? Да и вообще — будто бы её и вовсе не существует.
— Может, и не обязательно, — сказала Сюй Нянь. — Думаю, сначала ей просто захотелось похвастаться, пустить пыль в глаза. Мол, у меня богатые родители, давай вместе бизнес откроем. Возможно, она думала, что я, как и она, просто болтаю без дела, а не всерьёз собралась.
— В нашем возрасте девчонки ради престижа и пару слов наврут, — продолжила она. — Теперь я понимаю: возможно, она даже в нашей школе училась временно, имя своё выдумала и дала мне фальшивый адрес на родине.
— Между подружками пара фраз — и ты, не разобравшись, вдруг решила ехать через полстраны? У тебя хоть мозги есть? — проворчал Юэ Хайян.
— Теперь-то я поняла, что ошиблась, — Сюй Нянь протянула руку и ласково потянула его за рукав. — Но ты же добрый, братец. Сразу видно — ты не злой. Поэтому вчера, в отчаянии, я и решила прицепиться к тебе. Спасибо, что помог. Я ведь сама понимаю: чужой город, кругом незнакомцы — встреть я какого-нибудь хулигана или мерзавца, и всё, пропала.
Она широко раскрыла глаза, наполнив их влагой, и с жалобным видом старалась его растрогать.
Её «старик» снаружи казался грубым и неприступным, но внутри у него было очень мягкое сердце — невероятно мягкое.
Юэ Хайян, услышав её убедительную речь, начал верить. Опершись на платан, он спросил:
— Раз поняла, что тебя обманули, зачем тогда осталась здесь? Беги домой.
— Братец, ты не знаешь, — Сюй Нянь потёрла нос. — Перед отъездом родители были категорически против. Мы даже «джентльменское соглашение» заключили: если я не справлюсь сама, то должна вернуться и выйти замуж за того, кого они выберут.
Она помолчала, вздохнула и с тоской посмотрела на него:
— Мне всего восемнадцать! А вдруг они выдадут меня за кого-то, кого я не люблю? А если он окажется пьяницей, игроком, будет бить меня? Или вообще за старика отдадут?
— Да ну, чепуха! — Юэ Хайян резко повернулся к ней. — Хватит нести вздор!
— Правда! У родителей есть знакомый, который давно на меня положил глаз. Ему уже сорок четыре.
В прошлой жизни они как раз поженились, когда ему исполнилось сорок четыре.
На этот раз Юэ Хайян уже не поверил:
— У тебя же, судя по всему, неплохое семейное положение. Как твои родители могут выдать тебя за человека, который старше почти вдвое?
— Но он же богат! — надула губы Сюй Нянь. — Этот человек богаче и влиятельнее моих родителей. Он решил, что хочет на мне жениться. Братец, ты слышал про брак по расчёту? Мама обожает деньги, жутко жадная. Если жених достаточно состоятельный, она, пожалуй, отдаст меня за кого угодно. Кто же откажется от лишних денег?
На самом деле, это было не совсем ложью. В прошлой жизни она пережила один разрыв помолвки и один развод — хотя причина была не только в родителях, но их вмешательство сыграло немалую роль.
— Поэтому теперь я должна выжить сама и начать своё дело. Иначе мне конец. У нас там девчонок не особо ценят. Если не научишься быть самостоятельной, придётся слушаться родителей и выходить замуж за кого-то, чтобы получить приданое, — развела она руками.
Юэ Хайян прислонился плечом к стволу платана, его лицо выражало неопределённость. Он размышлял, насколько правдива её история, и наконец спросил:
— И что теперь собираешься делать? Даже если всё это правда, я всё равно ничем не могу помочь.
— Братец, мне просто нужно где-то приютиться. Я боюсь одна бродить по городу. По дороге сюда на поезде ко мне уже приставал какой-то подонок и пытался украсть вещи, — Сюй Нянь моргнула. — Ты же понимаешь: чужой город, ни души знакомой. Кому ещё можно довериться? Поэтому я всю ночь думала и решила прийти к тебе.
— Мы же вчера только познакомились, — сухо заметил Юэ Хайян. — Откуда ты знаешь, кто я такой? Добряк или злодей? На лбу у преступников ведь не написано, а вдруг я именно тот самый торговец людьми?
— Ты не торговец людьми. Если бы был, я бы вчера уже пропала без вести, — засмеялась Сюй Нянь. — Здесь я знакома только с тобой. К кому ещё мне идти?
Юэ Хайян на мгновение опешил. Что это за явление? Инстинкт птенца? Только вылупился — и сразу считает первое увиденное существо своей мамой?
— Помочь найти работу или жильё? Ты хочешь остаться здесь и заняться бизнесом? — прищурился он. — Девочка, не хочу тебя обижать, но тебе всего восемнадцать. Нелегко одному начинать дело в чужом городе.
Он знал, что на юге страны, в развитых провинциях, люди активно занимаются торговлей: едут по всей стране, оседают где-то и открывают лавки или заводы. Но в его представлении это точно не относилось к такой юной девчонке, как Сюй Нянь.
— Я ведь изначально приехала к подруге! — Сюй Нянь лукаво улыбнулась. — Да, попала на мошенницу, но зато теперь есть ты. Не стоит меня недооценивать — я твёрдо решила заняться своим делом.
— Не зови меня «братец». У меня не будет такой сестрёнки, — проворчал Юэ Хайян. — Как я вообще на тебя напоролся? Я же бедный крестьянин, на стройке за гроши пахать хожу. Чем могу помочь?
«Надо действовать постепенно, нельзя торопиться», — подумала Сюй Нянь и, присев на корточки, снова улыбнулась:
— Братец, раз уж я на тебя «повесилась», считай, что у тебя появилась младшая сестра. Вчера же сам сказал людям, что я твоя сестра. Доброе дело надо доводить до конца — не бросай меня посреди дороги!
Юэ Хайян молчал.
— Братец, — продолжила она, — нам же устали стоять. Может, найдём, где присесть? Или ты покатаешь меня на велосипеде по городу, посоветуешь, чем заняться? Ты же утром уже отпросился с работы — возвращаться сейчас бессмысленно.
Юэ Хайян подумал: в маленьком уездном городке девяностых годов позволить такой симпатичной девушке из другого места бродить одной — действительно небезопасно.
Он пошёл за велосипедом и повёз её по основным улицам уезда.
К полудню солнце припекало сильнее. «Хлеб насущный» — так говорят. По просьбе Сюй Нянь Юэ Хайян повёл её обедать. Он никогда не угощал девушек её возраста и не знал, что выбрать, поэтому они зашли в местную лапшечную, славившуюся своим фирменным блюдом — лапшой с подливой.
Лапшечная была известна не только тем, что находилась на самой оживлённой улице города и славилась вкусом, но и тем, что работала с начала восьмидесятых. Говорили, её владелец — повар, ушедший на пенсию с государственного ресторана, и теперь, в свои семьдесят с лишним, он всё ещё лично варил лапшу.
Заведение было небольшим: внизу, кроме кухни, стояли лишь два узких стола. Хозяин направил их наверх, где помещалось человек на восемь — десять, и народу было немного. Они заняли свободное место.
Сюй Нянь заказала себе лапшу с мясом и солёной капустой, а Юэ Хайяну — лапшу с говядиной и помидорами.
— Догадалась, что тебе это понравится, — самодовольно улыбнулась она.
— Не пробовал, — Юэ Хайян отведал и кивнул. — Вкусно. Оказывается, говядину можно тушить с помидорами. У нас в деревне помидоры едят только сырыми.
— Ты раньше не пробовал такого? — удивилась Сюй Нянь. В прошлой жизни он обожал тушеную говядину с помидорами — это было его фирменное блюдо.
— Не пробовал, — Юэ Хайян раскрыл ладонь. — Думаешь, на мою зарплату строителя хватит на несколько порций говядины в месяц?
Руки строителя. Широкие, грубые, покрытые мозолями. Внимательно присмотревшись, можно было разглядеть множество мелких шрамов — словно корни старого дерева.
Сюй Нянь сжалась от жалости, глаза её наполнились слезами.
Чтобы скрыть эмоции, она повернулась к меню на стене и, немного посмотрев, заказала ещё два закусочных блюда: маринованный редис с грибами и рубленый огурец.
— Обожаю такие хрустящие холодные закуски. Братец, я угощаю сегодня. В следующий раз ты меня.
Однако, закончив обед, Юэ Хайян сразу направился к стойке и расплатился. Сюй Нянь посмотрела ему вслед, на широкие плечи, и, недовольно поджав губы, не стала спорить.
Этот мужчина, вероятно, просто не мог допустить, чтобы женщина, да ещё такая юная, платила за него.
— Объехали столько мест, — сказал он, вернувшись к столу. — Думай сама, как дальше быть. Мне пора на работу.
— Братец, честно говоря, ты зря на стройке работаешь, — сказала Сюй Нянь. — Тебе там не место.
— Тяжело, конечно, но платят неплохо, — усмехнулся Юэ Хайян. — Или ты думаешь, все такие, как ты — из богатых семей, могут позволить себе делать, что вздумается?
Сюй Нянь промолчала, не стала возражать.
Увидев её опустившуюся голову, Юэ Хайян смягчился:
— Тебе восемнадцать — уже взрослая. Не знаю про других, но сейчас много возможностей. Даже деревенские ребята уезжают на заработки и находят свой путь. Если решила что-то делать — пробуй. В жизни всегда нужно пробовать.
— Да, именно так я и думаю! — энергично кивнула Сюй Нянь.
— Ты живёшь в гостинице? — спросил он. — Тогда иди отдыхать. Обдумай всё как следует. Мне пора.
— На стройку? — Сюй Нянь прищурилась. — Братец, а у вас в обед перерыв есть?
— Есть. В двенадцать заканчиваем, едим прямо на площадке, потом кто где отдыхает. В полтора снова начинаем.
— Тяжёленько, — сказала она и, помолчав, добавила: — Братец, ты ведь толковый и умный. Неужели всю жизнь на стройке проведёшь? Какие у тебя планы на будущее?
— Поработаю несколько лет, посмотрим. Молодому мужчине привыкнуть — не так уж и тяжело, денег хватает. А дома…
Он замялся — не рассказывал ей про свою семью — и улыбнулся:
— Дома много забот, пока неудобно уезжать далеко. В нашей деревне, кроме земледелия, разве что на стройке работать. Заработаю немного — потом найду другой путь.
— Братец, а если бы у тебя были деньги, в какой бизнес ты бы вложился? — спросила Сюй Нянь.
Он приподнял бровь и посмотрел на неё.
— Ой, я просто интересуюсь! — поспешила объяснить она. — Хочу начать своё дело, а твоё мнение для меня важно. Ты ведь очень прозорливый.
— Если бы были деньги… — Юэ Хайян откинулся на спинку стула и задумался. — Купил бы трактор, экскаватор, организовал бы строительную бригаду — дело выгодное.
Сюй Нянь не удивилась: в прошлой жизни он именно так и начинал, хотя путь был нелёгким. Никому не бывает легко, начиная с нуля.
— Звучит неплохо, — сказала она с надеждой. — А ещё?
— Можно открыть завод по производству стройматериалов. Сейчас государство запрещает брать землю для обжига кирпича, а если запустить производство бетонных блоков и железобетонных изделий… При достаточном капитале можно выпускать керамическую плитку и напольную плитку. Города сейчас активно застраиваются, в деревнях все строят новые дома — этот бизнес точно пойдёт в гору.
* * *
— Да, братец, это реально! — Сюй Нянь хлопнула в ладоши.
— Реально? — усмехнулся Юэ Хайян. — Да ладно, зачем я тебе, девчонке, всё это рассказываю? Если у тебя есть деньги, открой лучше магазин одежды — легко, чисто и престижно. Моё дело тебе не под силу.
— Но мы можем стать партнёрами! — Сюй Нянь радостно улыбнулась. — У тебя есть идеи, опыт, знания в стройбизнесе, и ты местный — всё знаешь. А у меня есть немного капитала, но нет проекта. Всё идеально! Братец, давай вместе: я вкладываю деньги, ты работаешь и зарабатываешь.
http://bllate.org/book/7827/728902
Готово:
