— Э? Куда это ты собралась?
Она ещё не успела сообразить, как мимо неё, едва коснувшись плеча, пронесся лёгкий ароматный ветерок.
Голова Хэ Цинцин, затуманенная от выпитого, машинально повернулась вслед за знакомым запахом, и её маленький носик недовольно сморщился.
— А… вспомнила! Та… красавица!
Она вдруг оживилась, но тут же нахмурилась:
— Только сейчас пахнет невкусно… железом и кровью.
Пробормотав эти слова, Хэ Цинцин ещё пару секунд стояла в прострации, а затем развернулась и пошла за тем самым ароматом.
— Туалет… Надо найти туалет.
Покинув шумный зал праздника, она вышла в коридор, где постепенно становилось тише. Хэ Цинцин изначально хотела просто найти уборную, но в её нынешнем состоянии даже удержаться на ногах было подвигом.
Дело уже не ограничивалось лёгким головокружением и дрожью в ногах — она буквально превратилась в мягкую лапшу.
Опершись на стену, она упрямо шла за ароматом… в туалет!
И вот, когда она еле передвигала ноги, аромат вдруг исчез — и запах стал ещё насыщеннее. Хэ Цинцин, прижавшись к стене, с облегчением прошептала:
— А, наконец-то нашла…
Едва она договорила, как прямо в лицо ей ударил ледяной холод убийственного намерения, пропитанный тем же насыщенным ароматом.
Хэ Цинцин, наконец не выдержав, рухнула на пол.
«…»
Между ней и полом, в считаных миллиметрах от шеи, застыл тончайший, как крыло цикады, клинок, зажатый между длинными пальцами.
Высокая красавица ростом под метр семьдесят стояла в углу коридора. Под густыми, волнистыми, словно водоросли, чёрными волосами её узкие глаза источали ледяную ярость и смертельную угрозу, устремлённые на без сознания Хэ Цинцин.
Она протянула руку, и спрятанное под подушечками пальцев лезвие скользнуло к шее Хэ Цинцин. На коже проступила тонкая алая полоска, но та даже не дрогнула — спала крепко, как младенец.
Красавица внимательно наблюдала за её лицом, затем медленно отвела руку.
!!!
Но всего через пару секунд её лицо резко изменилось, зрачки сжались от шока.
Её запястье сжала чья-то прохладная рука.
— Поранила меня и хочешь уйти? — раздался холодный, слегка насмешливый голос.
Рука, казалось, даже не напрягалась, но красавица не могла вырваться. В её ледяных глазах мелькнула растерянность. Однако, будучи человеком, привыкшим к опасностям и неожиданностям, она быстро взяла себя в руки и второй рукой, зажав лезвие, резко метнула его в Хэ Цинцин.
Скорость и сила удара были явно не человеческими.
А Хэ Цинцин, чьи глаза обычно сияли чистотой и невинностью, теперь лишились всего этого. В уголках её глаз струилась зловещая, соблазнительная энергия.
Она едва заметно изогнула губы, даже не шевельнув глазами.
И в тот же миг лезвие, уже почти коснувшееся её виска, резко остановилось!
Красавица вздрогнула — будто перед ней возникла невидимая стена, не пускающая клинок дальше.
Хэ Цинцин, словно играя с безделушкой, внезапно разжала пальцы. Красавица тут же отскочила на несколько метров, но её движения выдали панику — даже её великолепные чёрные локоны растрепались.
Теперь она напоминала ядовитую змею в полной боевой готовности: взгляд — злобный и настороженный, всё тело — напряжено, не сводя глаз с Хэ Цинцин, прислонившейся к стене.
Внезапно…
Её рука метнулась к поясу. Не успел глаз моргнуть, как чёрное, круглое отверстие пистолета уже было направлено прямо на Хэ Цинцин.
Динь!
Глушитель сделал выстрел почти бесшумным.
Хэ Цинцин не шелохнулась. В глазах красавицы уже мелькнуло облегчение.
Никто не уходит от её выстрела…
«…»
!!!
Невооружённым глазом невозможно было уловить пулю, но… но она остановилась прямо перед этой женщиной!
Красавица с ужасом и изумлением распахнула глаза, будто увидела привидение. Инстинкт заставил её немедленно нажать на курок ещё три раза подряд.
Динь! Динь! Динь!
…
Джессика, обойдя целую кучу симпатичных парней и так и не найдя никого по душе, разочарованно обернулась — и обнаружила, что той, кто только что с набитыми щёчками уплетала угощения, уже нет рядом.
Сначала она подумала, что Хэ Цинцин просто пошла в туалет.
Но прошло уже больше десяти минут, а та так и не вернулась.
Джессике стало тревожно. Здесь всё так запутано, а люди — непредсказуемы. Не случилось ли чего с этой наивной девочкой?
Она спросила одного из официантов у фуршета. Тот сразу вспомнил «алкогольную богиню» и указал направление:
— Видел, как она пошла туда. Эта гостья пьёт как профессионал — я впервые вижу, чтобы кто-то осилил больше десятка бокалов «Кокетки» и остался на ногах!
«…»
Теперь Джессика действительно испугалась.
Она подобрала юбку и побежала в указанном направлении. На каждом закрытом дверном полотне она стучала, а если ей не открывали — просто вламывалась внутрь.
По всему коридору раздавались возмущённые возгласы.
Бегая и потея от тревоги, Джессика вдруг вспомнила, что можно позвонить. Она торопливо вытащила телефон и с дрожью в пальцах набрала номер Хэ Цинцин.
В трубке звучали гудки, а Джессика уже готова была топать ногами от нетерпения, как вдруг вдалеке послышалась знакомая мелодия.
Это была та самая культовая песня — «Приди, бог богатства!»
Глаза Джессики загорелись. Только у Хэ Цинцин такой рингтон! Она тут же бросилась в сторону музыки.
— Цин…
Только она завернула за угол и произнесла первый слог, как замерла.
Хэ Цинцин уже слышала шаги и обернулась, бросив взгляд на ошеломлённую Джессику.
Их глаза встретились, и сердце Джессики дрогнуло — неужели это… Цинцин?
Хотя она сама в каблуках была выше Хэ Цинцин, от одного этого взгляда ей показалось, будто она — ничтожная пылинка у ног величественного существа.
На полу лежала высокая женщина, рядом — лезвие, кровавый след и… маленький чёрный… пистолет?!
А Хэ Цинцин, чужая и ледяная, спокойно спросила:
— Повеселилась?
Растерянная и напуганная Джессика машинально закивала, как курица, клевавшая зёрнышки:
— Ага-ага.
Хэ Цинцин:
— Пойдём.
Джессика тут же снова кивнула:
— Ок-ок.
Нет… она же хотела сказать совсем другое!
Почему она не может контролировать себя?
Джессика открыла рот, но, поймав в уголке глаза Хэ Цинцин ту зловещую искру, инстинктивно замолчала.
Хэ Цинцин сделала пару шагов — и из уголка её рта сочилась тонкая струйка крови. Она подняла палец и аккуратно вытерла её.
Лицо Джессики исказилось от тревоги:
— Цин…
Но женщина рядом уже высунула язык и облизнула кровь на пальце. Затем, пронзив Джессику зловещим взглядом, она подняла руку и с абсолютной уверенностью произнесла:
— Поддержи меня.
Джессика: «…» — и тут же подхватила эту могущественную, зловещую женщину под руку.
Но едва их ладони соприкоснулись, как тяжёлая голова Хэ Цинцин с глухим стуком упала ей на плечо.
Джессика в ужасе закричала:
— Цинцин! Хэ Цинцин!
В тот же миг откуда-то с другого конца лайнера раздался пронзительный, полный ужаса крик:
— Убийство!
…
Хэ Цинцин жевала сочное яблоко, сидя, поджав ноги, рядом с дядей Лю в гостиной и смотрела новогоднее шоу по телевизору. Из кухни доносился аромат чего-то вкусного, и она то и дело поглядывала на тётушку Сунь, суетившуюся у плиты.
Тётушка Сунь вынесла большую миску горячего, душистого куриного супа.
— Хэхэ, выпей сначала супчик. Ты совсем измоталась — от этого и в больнице очутилась. Сейчас тётушка тебя хорошенько подкормит.
Хэ Цинцин тут же приняла миску и, увидев в ней два огромных куриных окорочка, радостно поблагодарила.
Дядя Лю тоже получил заботливую порцию от своей супруги, но в его супе одиноко плавал лишь куриный коготок.
«…» — бывший обладатель хотя бы одного окорочка.
Хэ Цинцин почувствовала, что дядю обидели, и уже хотела передать ему один окорочок, но тот весело отмахнулся:
— Хэхэ, ешь сама, дядя не любит курицу.
Так в этой маленькой квартирке прошёл тёплый и уютный новогодний вечер у несемейной, но родной семьи.
После ужина Хэ Цинцин растянулась на диване, отдыхая.
Её телефон, лежавший рядом, завибрировал.
Сообщения в «Вичате».
Она взяла его и увидела поздравления от Ли Циньвань, Ван Хао, капитана Чжана, Джессики, Яо Мэнны, Юэ Сяо Гоу и его парней.
Читая эти то серьёзные, то тёплые, то весёлые и шутливые поздравления, Хэ Цинцин невольно улыбнулась и тут же стала отвечать каждому.
Скоро пришло ещё одно сообщение — от капитана Чжана. Он просил зайти завтра в отделение.
Первого числа по лунному календарю полиция всё ещё работает.
Хэ Цинцин быстро ответила «Хорошо», положила телефон и уставилась в экран телевизора, но мысли её уже унеслись далеко.
На самом деле, несколько дней назад она очнулась в больничной палате.
Не помня ничего, кроме лёгкого головокружения и общей слабости, она не чувствовала иных недомоганий.
Врач после осмотра сказал, что у неё банальное недоедание.
«Недоедание?» — Хэ Цинцин недоуменно моргнула. — «Видимо, слишком мало ем».
Капитан Чжан и Джессика молча смотрели, как проснувшаяся «недоедающая» тут же берёт банан и начинает его есть, заявляя, что «восполняет питательные вещества».
Хэ Цинцин с набитым ртом спросила:
— А вы чё все на мя смотри́те?
Капитан Чжан:
— Сначала доешь, потом поговорим.
Хэ Цинцин радостно кивнула:
— Хорошо!
Затем в палате все слушали, как она совершенно без стеснения говорит:
— Только проснулась, а уже хочется острых тофу и говяжьей лапши, чтобы желудок проснулся!
— А, так вот почему мне было так головокружительно — недоедание!
Все: «…»
Нет, просто у тебя похмелье.
Потом, съев острую тофу, говяжью лапшу, кукурузные оладьи, сырные рёбрышки и ещё две миски риса (всё это Ван Хао специально для неё принёс), Хэ Цинцин скромно икнула.
Заметив, что все пристально смотрят на неё, она смущённо сказала:
— Ой, голова уже не кружится! Видимо, стоит только подкрепиться — и всё проходит!
Капитан Чжан и остальные решили не спорить и перешли к делу.
Из рассказов Джессики и капитана Чжана Хэ Цинцин узнала, что произошло в ту ночь.
На лайнере убили человека, а она сама была найдена рядом с подозреваемой.
Как выяснилось, подозреваемая — профессиональный убийца.
Хэ Цинцин внимательно слушала, не замечая, как Джессика, стоя рядом, смотрела на неё с невероятно сложным выражением лица.
Капитан Чжан спросил, что именно она помнит о той ночи.
Хэ Цинцин после его слов… просто растерялась.
Что она пережила?
Помнила, как пила много сладких напитков, потом стало кружиться голова, силы уходили, и она пошла искать туалет…
Выслушав её, капитан Чжан только молча посмотрел в потолок.
Затем он сообщил, что именно этот убийца убил того преступника в больнице.
Хэ Цинцин удивилась.
Но ещё больше её поразило то, что сказал капитан Чжан с необычайно сложным выражением лица:
— Тот человек очнулся. С телом всё в порядке, но… психика полностью разрушена. Ничего вытянуть из него невозможно.
Хэ Цинцин: «…»
Она невольно воскликнула:
— Неужели он опять призраков увидел?
Выглядела она при этом искренне наивной и растерянной.
Капитан Чжан: «…»
— Какое совпадение!
Все: «…»
Поскольку сама Хэ Цинцин ничего не помнила после того, как потеряла сознание (точнее, опьянела), капитану Чжану было не за что зацепиться.
А Джессика в своём протоколе в полиции умолчала, что нашла Хэ Цинцин в сознании.
Она сказала лишь, что обе женщины лежали без сознания.
«Та женщина» произвела на неё слишком зловещее и опасное впечатление.
Интуиция подсказывала молчать, особенно учитывая, как Хэ Цинцин сейчас выглядела — растерянной и невинной, будто и вправду ничего не помнила.
Джессика не знала, притворяется ли она… или…
http://bllate.org/book/7825/728777
Готово:
