Подняв глаза, она увидела знакомый переулок. Только теперь на двери висела деревянная табличка — потрёпанная годами, с небрежно вырезанными иероглифами «Чайная». Этого и было достаточно, чтобы служить вывеской.
На самом деле завсегдатаи приходили сюда не за чаем, а ради каши, которую умел варить старик Чэнь. Если оставалось время, заодно пили чай и вспоминали старые времена.
Лао Чан в молодости служил в армии и сохранил в себе немного вольного духа. Он легко находил общий язык с людьми повсюду, а Лу Сяньтинь никогда не выбирал друзей по статусу — их дружба была крепкой и проверенной годами.
В студенческие годы они часто так уходили гулять, а если засиживались до утра, то заходили сюда, чтобы взбодриться горячей кашей.
Правда, в те времена Лао Чан постоянно носился по всей стране. У него было немало романов, но ни один не длился долго — пока однажды в Шаньси он не встретил девушку, которая полностью его околдовала. Он целых полгода ухаживал за ней и больше не вернулся в Пекин.
Потом эта девушка разбила ему сердце, и тогда он вернулся сюда, повесил скромную табличку «Чайная» и почти перестал ездить куда-либо. Теперь он просто сидел на своём месте: если приходили друзья — радушно принимал, а если нет — не скучал в одиночестве.
Обо всём этом Цинь Цзюцзюй не знала — в то время она уже жила в Америке.
Лу Сяньтинь лишь коротко «мм»нул в ответ и не стал ничего объяснять. Сегодня чайная была закрыта, и он просто толкнул дверь и вошёл.
Едва переступив порог, он ощутил знакомый аромат чая. Во дворе Лао Чан сидел спиной к входу.
— Лао Чан, — окликнул его Лу Сяньтинь.
Лао Чан взглянул на него:
— Опять всю ночь шатался, теперь пришёл ко мне…
Но, бросив взгляд мимо него и заметив стоявшую у двери Цинь Цзюцзюй, он осёкся.
Цинь Цзюцзюй почувствовала неловкость и слегка кивнула:
— Лао Чан.
Лао Чан был человеком проницательным — одного взгляда хватило, чтобы всё понять. Но он не задал ни единого вопроса.
Когда они вышли, у двери уже ждал водитель. Лу Сяньтинь отослал его обратно, и тот, прежде чем уехать, почтительно поклонился Цинь Цзюцзюй.
Цинь Цзюцзюй проспала всю дорогу, пока её не разбудил звонок телефона. Юй Тун на другом конце провода взволнованно спросила:
— Ты где? Совещание скоро начнётся!
Цинь Цзюцзюй отстранила телефон, взглянула на время и ответила:
— Уже еду.
Повернув голову, она увидела, что Лу Сяньтинь лежит на заднем сиденье, заложив руки за голову и прикрыв глаза. Машина, судя по всему, уже давно стояла на месте.
Он явно сделал это нарочно.
Давно она не видела от него таких детских выходок. Цинь Цзюцзюй молча вздохнула и, не попрощавшись, потянулась к двери.
Не вышло.
Её запястье схватили сзади.
Цинь Цзюцзюй втянула воздух и обернулась. Лу Сяньтинь смотрел на неё с откровенной усмешкой.
Он поднял с сиденья пакет:
— Переоденься в это.
Цинь Цзюцзюй бросила взгляд на пакет. Вещи внутри стоили, по меньшей мере, шестизначную сумму.
— Не нужно, — сказала она. — В больнице есть запасная форма.
Лу Сяньтинь будто не услышал. Его хватка не ослабла ни на йоту.
— Не возьмёшь — не уйдёшь.
Цинь Цзюцзюй:
— …
— Лу Сяньтинь, ты что, совсем…
Не договорив, она почувствовала, как он навалился на неё, одной рукой захлопнул дверь и прижал её к сиденью. Она пыталась вырваться, сердито глядя на него, но он прикрыл ладонью ей глаза и поцеловал — долго, настойчиво, не давая вырваться. Наконец он отстранился, наклонился к её уху и прошептал:
— Что хотела сказать? «Бесстыдник» или «наглец»?
Он тихо рассмеялся:
— Угадай.
Из-за этого поцелуя Цинь Цзюцзюй весь день ходила как во сне. К счастью, сегодня не было операций, и у неё было достаточно времени, чтобы сидеть и тупо смотреть в документ.
Юй Тун не выдержала:
— Так трудно писать? Уже полдня сидишь без движения.
Цинь Цзюцзюй очнулась и тихо вздохнула:
— Трудно.
— Трудно не с текстом, — сразу проникла Юй Тун.
— И что с того? — Цинь Цзюцзюй не стала отрицать и, подперев подбородок ладонью, посмотрела на подругу.
— Так вот что, — Юй Тун помолчала. — Я нашла тебе ещё одного врача традиционной китайской медицины.
Цинь Цзюцзюй:
— …
Она глубоко вдохнула и посмотрела на подругу с явным недоверием.
Юй Тун похлопала её по плечу:
— Не волнуйся, на этот раз я пойду с тобой.
— В субботу.
— Нет времени, — покачала головой Цинь Цзюцзюй.
Юй Тун насторожилась:
— Не ври мне.
— Правда нет времени, — Цинь Цзюцзюй скорчилась от отчаяния. — В субботу свадьба.
Юй Тун расхохоталась:
— У тех дальних родственников?
Цинь Цзюцзюй кивнула, не комментируя.
— Разве ты не говорила, что не поедешь?
— Я и не хотела, — вздохнула Цинь Цзюцзюй. — Но наша императрица-мать не согласна.
Юй Тун снова рассмеялась, но тут заметила пакет у ног Цинь Цзюцзюй.
— Ой, а это что?
Цинь Цзюцзюй замерла с чашкой воды в руке, подумала секунду и ответила:
— Корень всех моих бед.
Возможно, погода в тот день была особенно хорошей — Лу Сяньтинь не спешил заводить машину. Его взгляд упал на здание амбулатории, и он невольно вспомнил те времена. Он не был холодным человеком и часто испытывал сострадание к чужой боли.
Он достал сигарету, покрутил зажигалку в руках пару раз, но так и не закурил, а вместо этого поехал обратно к Лао Чану.
Лао Чан ничуть не удивился, подал ему чай:
— Лучший «Хоукуэй».
Лу Сяньтиню, похоже, не до чая было:
— Что там у Юаньчжоу нового?
— Поручил найти одного человека, — Лао Чан не стал раскрывать всех деталей.
Лу Сяньтинь кое-что понял:
— Пусть ищет.
Лао Чан усмехнулся и многозначительно спросил:
— А та… когда вернулась?
Лу Сяньтинь сделал глоток чая и не ответил.
Лао Чан не обиделся. Он смотрел на вутоны во дворе и тихо сказал:
— Я больше не рискую с женщинами.
Затем добавил:
— Но, глядя на то, как много лет рядом с тобой нет ни одной женщины, я точно знаю одно:
— Ты снова вляпаешься.
Это звучало почти как обвинение в глупости, но Лу Сяньтинь лишь усмехнулся. Выпив три чашки чая, он встал и ушёл.
Был уже полдень, когда он отправился на деловой обед. По дороге позвонила бабушка.
— Говорят, ты теперь везде водишь с собой одну женщину, — спокойно произнесла старушка.
— Приведи-ка её как-нибудь ко мне.
Слухи в их кругу распространялись быстрее ветра. Уловив холодок в голосе бабушки, Лу Сяньтинь помассировал переносицу.
— Ничего подобного, — сказал он.
В тот день после полудня операция прошла неудачно. Самый уважаемый в отделении профессор лично стоял у операционного стола, но пациента спасти не удалось. Родные приехали издалека, и после выхода из операционной Цинь Цзюцзюй почувствовала тяжесть на душе.
Она вспомнила, как впервые проходила практику в медуниверситете. Тогда она наблюдала за умирающим пациентом: по всему телу шли пять-шесть венозных катетеров, капали восемь флаконов растворов, но артериальное давление всё равно неуклонно падало.
Заведующий тогда сказал: «У нас в отделении нет хронических больных».
Возможно, слова Юй Тун о том, что «дети хотят заботиться о родителях, но родителей уже нет», особенно задели её — Цинь Цзюцзюй редко, но решила прийти домой поужинать. В гостиной мать смотрела сериал.
— Мам, — сказала Цинь Цзюцзюй, переобувшись и присев рядом.
Мать удивлённо оглядела её с ног до головы.
— Что это с тобой? — спросила она.
— Почему так смотришь?
Мать снова перевела взгляд на экран и с важным видом заявила:
— Неужели солнце взошло с запада?
Цинь Цзюцзюй ласково обняла её за руку:
— Пришла специально, чтобы поужинать с тобой.
Мать улыбнулась, но сказала:
— Ну и честь мне.
Цинь Цзюцзюй откусила кусочек яблока и, глядя на экран, спросила:
— Интересно?
— Сейчас очень популярный сериал, — ответила мать. — Парень симпатичный.
Цинь Цзюцзюй:
— …
Она пригляделась и сказала:
— Этого актёра я знаю. Друг детства Юй Тун.
Мать сразу оживилась:
— Сколько ему лет?
— Ты что, за актёрами теперь охотишься? — Цинь Цзюцзюй рассмеялась. — Знаешь, насколько он знаменит?
Мать повернулась к ней:
— А твои университетские подруги уже вышли замуж?
— Нет ещё, — ответила Цинь Цзюцзюй. — Откуда так быстро?
Она оглядела гостиную и перевела тему:
— А папа где?
— В кабинете наверху, — сказала мать.
Цинь Цзюцзюй тут же побежала наверх.
Отец занимался каллиграфией. Увидев дочь, он велел ей растереть тушь. За окном на ветке сидел чужой вутоны и, не боясь людей, щёлкал клювом.
— Работа идёт хорошо? — неожиданно спросил отец.
Цинь Цзюцзюй наклонила голову, подумала и ответила:
— Вроде да.
Отец кивнул, закончил иероглиф одним уверенным движением, вытер руки полотенцем, снял очки для чтения и внимательно посмотрел на дочь:
— Что-то тебя тревожит?
— Ты знаешь младшего господина Цзи? — спросила Цинь Цзюцзюй.
— Знаю, — ответил отец. — Хороший парень.
Цинь Цзюцзюй чуть не подумала, что оглохла:
— Ты точно не перепутал?
Отец усмехнулся:
— Тот самый, кто вечно без дела шляется и серьёзного занятия не знает?
От этих слов Цинь Цзюцзюй чуть не опрокинула чашку чая.
— А как насчёт Лу Сяньтиня? — вдруг спросила она.
Отец фыркнул.
Цинь Цзюцзюй:
— …
Она почувствовала, что сболтнула лишнего, и быстро перевела тему, сделав глоток чая.
— Цзи Юаньчжоу на днях передал мне одного пациента, — сказала она, помолчав. — У этого пациента сын когда-то пересадил ему своё сердце.
Отец сразу всё понял:
— Хочешь узнать больше?
Цинь Цзюцзюй снова помолчала, а потом глубоко вздохнула:
— Лучше забыть.
За ужином мать спросила:
— Циншо с тобой недавно связывался?
— Ни разу, — соврала Цинь Цзюцзюй.
Мать не поверила и принялась её отчитывать.
Цинь Цзюцзюй привыкла к таким нотациям и спокойно ела, будто ничего не слышала. Вечером она пожаловалась Юй Тун по телефону, и та рассмеялась:
— Знаешь, Дасянь сегодня идёт на свидание вслепую. Говорят, его партнёрша — модель.
На следующее утро в офисе Дасянь уже стонал:
— Я думал, небеса наконец-то смилостивятся надо мной.
— И что? — спросил кто-то.
— А они пнули меня, — вздохнул Дасянь.
Все рассмеялись и разошлись по палатам.
Утро обещало быть лёгким и весёлым, если бы не одно странное совпадение.
В палате старика Цзи обычно выстраивалась очередь из желающих навестить его. Большинство просто стояли в коридоре, оставляли подарки и уходили. Лишь самые влиятельные люди Пекина получали возможность войти и поговорить лично.
Сегодня заведующего не было, и Цинь Цзюцзюй шла за Люй Вэйчжи. Врачи весело перебрасывались шутками, обсуждая последние новости. По обе стороны коридора стояли букеты цветов. Юй Тун поддразнила:
— Эти люди действительно не сдаются.
Цинь Цзюцзюй улыбнулась, но, войдя в палату, сразу увидела на диване доброжелательно улыбающуюся бабушку Лу.
Ей стало трудно сделать шаг.
Бабушка Лу повидала многое в жизни. Когда корпорация Лу оказалась на грани краха, отец Лу Сяньтиня, не имевший ни склонности, ни таланта к бизнесу, предпочёл держаться в стороне. Именно она, стиснув зубы, вывела компанию на нынешний уровень процветания.
Цинь Цзюцзюй всегда чувствовала, что эта старушка её недолюбливает, хотя и не могла понять причину.
Это было в субботу, яркий солнечный день. Она вышла из магазина в Гомао, и от жары у неё пошёл звон в ушах. По привычке она потянулась за телефоном, чтобы позвонить Лу Сяньтиню, но вспомнила, что два дня назад они поссорились.
Она наговорила ему грубостей, и он ушёл, хлопнув дверью.
Тогда они были ещё молоды и оба не умели первыми идти на примирение. Она выключила телефон и шагнула под палящее солнце. Не пройдя и пары шагов, её остановил мужчина в строгом костюме:
— Наш председатель просит вас подняться и поговорить.
Хотя он и говорил вежливо, в его глазах не было ни капли уважения. Цинь Цзюцзюй тогда даже усмехнулась, но всё же пошла.
В конце концов, они были ещё так юны и самонадеянны.
Детали того разговора сейчас уже стёрлись из памяти. В общем-то, всё было предсказуемо. Цинь Цзюцзюй до сих пор считает, что это не имело никакого отношения к их расставанию. Долгое время она упрямо верила: всё произошло по воле судьбы.
http://bllate.org/book/7823/728620
Готово:
