Цзи Жань ткнула пальцем в мужчину и заявила:
— Он ругался и даже хотел меня ударить.
— Эй, девочка, не клеветай! — возразил тот, увидев подошедшего взрослого мужчину, да ещё и из такой роскошной машины. А главное — тот назвал эту малышку «госпожой». Ясно: перед ним дочь богатой семьи.
Цзи Жань широко распахнула глаза и надула губки:
— Он сказал, что у меня есть мать, но воспитания нет.
Водитель Хань вспыхнул от гнева. В их доме за маленькой госпожой следили строго, и никто не осмеливался говорить при ней подобные вещи. Если бы этот тип действительно не оскорбил её, откуда бы ребёнок знал такие слова?
Он тут же шагнул вперёд и, заметив, что мужчина до сих пор держит за руку мальчика, резко бросил:
— Ты что, взрослый мужик, издеваешься над детьми?
Цзи Жань тут же добавила:
— Да он ещё на велосипеде бабушку-уборщицу сбил!
— Да ты совсем совесть потерял! И детей обижаешь, и старушку травмировал! Ладно, не уйдёшь ты никуда. Сейчас вызову полицию — пусть с тобой поговорят по-настоящему.
Мужчина в панике оттолкнул водителя Ханя, вскочил на свой мопед и мгновенно скрылся.
Цзи Жань показала ему вслед язык.
«Трус!»
Когда она обернулась, мальчик уже подбежал к уборщице и что-то тихо ей говорил. Цзи Жань медленно подошла ближе и, увидев бледное лицо пожилой женщины, спросила:
— Бабушка, вам плохо?
Мальчик взглянул на неё, но ничего не ответил. Он открыл потрёпанную сумку и достал оттуда бутылку воды.
Это была обычная пластиковая бутылка из-под минералки за один юань, но её форма выглядела странно — будто в неё налили кипяток, отчего пластик сморщился.
Осторожно мальчик начал поить бабушку. Та сделала несколько глотков, и её лицо немного порозовело. Но воды оставалось мало, и после ещё одного глотка бутылка опустела.
Тогда мальчик наконец заговорил:
— Бабушка, подождите. Я сейчас воды принесу.
— У меня есть! — быстро сказала Цзи Жань, заметив, что он собирается идти в ближайший магазин.
Она сняла со спины рюкзак и вытащила из кармана изящную кружку — ту самую с Винни-Пухом, которую мама купила ей в Диснейленде в Гонконге. Цзи Жань очень её любила и никому не позволяла даже трогать.
Аккуратно открутив крышку, она протянула кружку мальчику, глядя на него большими чёрными глазами и сладким голоском произнесла:
— У меня есть вода. Напоите бабушку.
Водитель Хань на мгновение замялся: дома никто не смел прикасаться к вещам маленькой госпожи. Но всё же промолчал — ведь пожилая женщина явно нуждалась в помощи.
Бабушка выпила ещё немного воды, и Цзи Жань расстегнула рюкзак, доставая импортный шоколадный батончик. Она протянула его мальчику и тихо сказала:
— Пусть бабушка съест немножко. Ей станет легче.
Ей показалось, что она слышала, как у старушки урчал живот.
И правда, после половины плитки шоколада лицо бабушки значительно оживилось.
— Спасибо тебе, девочка, — с благодарностью и лёгкой виной сказала женщина. — Если бы ты не выскочила мне на помощь, этот мальчик точно бы пострадал.
Цзи Жань энергично замотала головой:
— Не за что, бабушка.
Водитель Хань тихо напомнил:
— Госпожа, раз бабушка в порядке, давайте уже ехать домой.
Цзи Жань хотела что-то сказать, но водитель уже взял её за руку. Пришлось идти, но через несколько шагов она обернулась и ещё раз посмотрела на мальчика.
«У него такие красивые глаза… Почему он со мной не разговаривает?»
На следующий день в Дворце пионеров Цзи Жань сначала огляделась в поисках старушки и мальчика на улице, но никого не увидела.
Она немного расстроилась. Сама не понимала, почему так хочет его увидеть.
Просто он казался ей особенным — таким сильным, немногословным, совсем не похожим на других мальчишек её возраста, которые болтают без умолку.
И ещё… он такой красивый.
Скоро пришёл учитель, и девочка села прямо, как положено, начав внимательно слушать.
Но время от времени её взгляд невольно скользил к окну.
Когда занятие закончилось, Цзи Жань собирала свои вещи, а рядом весело переговаривались Чжоу Цзяци и Сюй Лэ. Вдруг Чжоу Цзяци указал пальцем на улицу:
— Опять пришёл этот мусорщик!
Глаза Цзи Жань засияли. Она тут же всё убрала, надела рюкзак и выбежала наружу.
Действительно, это был он.
Он стоял и подметал двор.
Цзи Жань осторожно подкралась и тихонько окликнула:
— Эй.
Мальчик спокойно обернулся. Его глаза, чёрные, как обсидиан, пристально посмотрели на неё, и Цзи Жань вдруг почувствовала лёгкое смущение.
— А где ваша бабушка? — спросила она.
Мальчик плотно сжал губы, явно не желая отвечать.
Цзи Жань стало немного обидно. Почему он с ней не разговаривает?
В этот момент сзади раздался противный голос:
— Жань, как ты можешь общаться с этим мусорщиком? Он же грязный!
Это был Чжоу Цзяци. В классе судоку все мальчишки обожали Цзи Жань: она была самой красивой девочкой, каждый день приезжала на машине и решала задачи быстрее всех.
Поэтому для них она была настоящей звездой.
Чжоу Цзяци рассердился, увидев, что она заговорила с мальчиком, который собирает мусор.
— Он целыми днями копается в отбросах, наверняка весь в грязи. Как ты не боишься?
Детская жестокость всегда прямолинейна и беспощадна — даже в лицо могут такое сказать. Мальчик побледнел, его белое личико напряглось, а губы сжались ещё сильнее.
Цзи Жань бросила на Чжоу Цзяци сердитый взгляд:
— Ты такой некрасивый и болтливый, а я тебя всё ещё не презираю.
В её голосе звенела детская капризность, и мальчик за её спиной вдруг улыбнулся.
Он тоже хотел с ней поговорить, но боялся, что она будет так же презирать его, как и другие.
А она — нет.
Она даже заступилась за него.
Чжоу Цзяци не ожидал такого ответа. Его детское сердце было глубоко ранено, и он, закрыв лицо руками, убежал.
Когда он скрылся, Цзи Жань повернулась к мальчику и тихо сказала:
— Не обращай на него внимания. Он просто болтун и надоеда.
— Меня зовут Юань Цзин, — тихо ответил мальчик.
*
Юань Цзин.
Чэнь Чжи фыркнул, горько усмехнувшись. Сколько лет прошло с тех пор, как он слышал это имя? Почти забыл, что когда-то сам носил его.
Раньше он был тем самым мальчишкой с улицы, который собирал мусор, чтобы хоть как-то помочь семье.
Когда он поднял глаза и увидел, как к нему подходит девушка в белом, у Чэнь Чжи на мгновение защипало в глазах.
«Жань… Лучше бы ты забыла Юань Цзина.
Пусть теперь Чэнь Чжи в твоих глазах остаётся гордым и дерзким юношей».
Автор говорит: «Жань, ты забыла Юань Цзина?
Ууууу, Чжи-гэ такой несчастный! Раньше он правда собирал мусор! Прошу вас, обругайте этого жестокого автора и отомстите за вашего Чжи-гэ!
[Не спрашивайте меня, помнит ли Жань маленького Цзина — это спойлер. Просто вспомните: помните ли вы мальчика, которого видели в девять лет?]»
Цзи Жань смотрела на задумавшегося Чэнь Чжи и наконец помахала рукой у него перед глазами. Он медленно моргнул, и его тёмные глаза снова сфокусировались на ней.
— Я уже закончила, — сказала она, слегка наклонив голову. В её голосе звучала сдержанная гордость.
Она первой сдала работу — и, скорее всего, снова займёт первое место.
Хотя это был лишь отборочный этап, Цзи Жань была взволнована: она давно не участвовала в соревнованиях по судоку, и азарт не покидал её ни на минуту.
Чэнь Чжи улыбнулся, глядя на её слегка вызывающую позу.
Он потрепал её по голове:
— Молодец.
Цзи Жань недовольно нахмурилась:
— Ты вообще почему всё время трогаешь мою голову? Больше так не делай.
Её голос был мягкий и сладкий, почти как ласковое воркование, даже когда она ворчала.
Чэнь Чжи снова улыбнулся.
— Господин Сюй сказал, что после соревнования нельзя уходить раньше времени. Надо подождать остальных, — сказала она.
Она намекала, чтобы он уходил, но Чэнь Чжи кивнул:
— Я с тобой посижу.
— Может, тебе лучше пойти… — начала она, но осеклась.
Чэнь Чжи сразу понял её мысли и тихо спросил:
— Ты боишься, что кто-то увидит нас вместе?
Цзи Жань подняла на него глаза. Лицо юноши посуровело, насмешливость исчезла, и в его взгляде появился лёд — такой холодный, что пробирал до костей.
— Даже сейчас тебе стыдно быть рядом со мной? Или ты всё ещё считаешь, что я тебе не пара?
«Ты всё ещё меня презираешь?»
Цзи Жань открыла рот, но так и не нашла слов. Ответом ей стал ледяной ветер, дующий между ними. В воздухе повисла тяжёлая, непроницаемая завеса.
«Презираю ли я его?»
Чэнь Чжи тихо произнёс:
— Я пойду.
Он направился к выходу из зала. Цзи Жань стояла на месте, провожая его взглядом, пока его фигура не растворилась вдали. В её глазах бурлили невысказанные чувства, а в душе клубился густой, непроглядный туман.
Она сама не могла разобраться в своих истинных чувствах.
Когда Чэнь Чжи вышел на улицу, ему навстречу попалась Сюэ Ижоу, только что покинувшая соревновательный зал.
Увидев его, она удивилась и радостно загородила дорогу:
— Чэнь Чжи, ты здесь?!
Он проигнорировал её и просто обошёл.
Сюэ Ижоу прикусила губу. Даже после столь явного пренебрежения она не сдавалась.
Первая любовь случается мгновенно.
Но отказаться от неё — долгий и мучительный путь.
По крайней мере, сейчас Сюэ Ижоу не собиралась сдаваться.
Она пошла за ним и тихо сказала:
— Я верю, что ты не просто так избил Тан Чжэньпэна. Наверняка он что-то сделал.
Чэнь Чжи резко остановился.
Сюэ Ижоу подумала, что её слова его тронули, и обрадовалась. Но тут же услышала ледяной голос:
— Ты знаешь, за что я его ударил?
Сюэ Ижоу замялась и покачала головой.
Она не знала.
Чэнь Чжи усмехнулся:
— Просто раздражает он меня.
Это было прямым оскорблением её попытке оправдать его. Щёки Сюэ Ижоу вспыхнули от стыда, и Чэнь Чжи, не оглядываясь, ушёл прочь, оставив её одну на холодном ветру.
Через некоторое время Сюэ Ижоу решила вернуться в зал. Пройдя несколько шагов, она столкнулась с Цзи Жань.
В одно мгновение ей всё стало ясно.
Чэнь Чжи пришёл сюда не случайно — он пришёл ради Цзи Жань.
Сюэ Ижоу пристально уставилась на неё, в её глазах читалась злоба, ненависть и жгучая ревность.
Они никогда не ладили в команде по судоку. Цзи Жань буквально вытеснила Сюэ Ижоу из состава. Хотя, справедливости ради, виновата в этом была сама Сюэ Ижоу.
Теперь вокруг никого не было, и Сюэ Ижоу позволила себе сбросить маску.
— Так это ты его подцепила? — язвительно процедила она. — Ну и ловкачка же ты.
Цзи Жань только что поссорилась с Чэнь Чжи и была не в лучшем расположении духа. А тут ещё и Сюэ Ижоу лезет со своими колкостями.
«Что, я что ли выгляжу такой беззащитной?»
http://bllate.org/book/7818/728233
Готово:
