Она вымыла руки, взяла красную резинку и обошла Лин Юя сзади. Медленно, почти бережно собрала его густые чёрные волосы — тяжёлые, как морские водоросли, — в аккуратный пучок. Двигалась осторожно: боялась вырвать прядь или причинить боль этому ослепительному красавцу.
Е Йоуцзю осторожно перевязала Лин Юю хвост. Отступив на шаг, пригляделась: алый шнурок неожиданно гармонировал с чёрными локонами, да и примета подходящая — рыба, перевязанная красной нитью, сулит процветание дел.
— Готово, — сказала она, снова вручая ему поднос. — Спасибо, что помог.
Лин Юй посмотрел на тяжёлый поднос, слегка сжал губы и вышел из кухни. У окна он сразу заметил полного мужчину, без лишних слов поставил перед ним блюдо и развернулся, чтобы уйти. Проходя мимо угла, увидел сестру — та сидела на стуле и хрустела сушеной рыбкой.
— А? Работаешь?
Е Сяоюй кивнула и сделала глоток сока:
— Я за людьми присматриваю. Если кто придёт, надо Цзюцзю позвать.
Лин Юй почувствовал, что его обманули.
Он направился обратно на кухню, уже собираясь спросить, с какой стати она осмелилась им распоряжаться, но в тот же миг в руки ему снова вложили поднос с новыми блюдами.
— Эти три тоже отнеси тому столику. Спасибо, что потрудился.
Лин Юй нахмурился, глядя на эту дерзкую человеческую девчонку. Он уже готов был вспыхнуть гневом, но Е Йоуцзю тут же отвернулась и занялась готовкой.
Он сжал губы, собираясь швырнуть поднос, но в уголке глаза заметил мелкие капельки пота на её лбу. На мгновение задержав взгляд на подносе, подавил раздражение и всё же вышел, как и в прошлый раз — просто поставил еду и ушёл, не проронив ни слова.
Гао Юань, до этого погружённый в телефон, только сейчас заметил, что уже принесли шесть блюд. Он поднял глаза в сторону кухни — и прямо в поле зрения попал высокий, худощавый силуэт с длинными волосами.
Когда тот прошёл мимо, повернув в дверной проём, Гао Юань увидел его профиль — и сердце заколотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
— Да он же невероятно красив!
В этот момент вошли его друзья:
— Кто такой красивый?
Гао Юань, всё ещё ошеломлённый, пробормотал:
— Фея.
Ли Линь:
— Хозяйка ресторана?
— Нет, не хозяйка. Даже красивее её, кажется.
— Кто же тогда? В этом ресторане и так нет никого красивее хозяйки!
— Есть, — прижав ладонь к груди, Гао Юань прошептал: — Кажется, я влюбился.
— В прошлый раз, когда увидел хозяйку, ты то же самое говорил, — с отвращением фыркнул Ли Линь. — И всего через несколько дней уже изменяешь?
— Но правда, он слишком прекрасен! — Гао Юань понизил голос: — Как только он снова выйдет, я попрошу номер телефона. Вы мне поможете, да?
Ли Линь: «...»
На кухне.
Лин Юй поставил поднос и сразу вышел во двор. Е Йоуцзю бросила на него взгляд и продолжила украшать блюдо «Восточный скорпион с зелёным горошком и цветочной настойкой».
Скорпиона уже сварили на пару. Она аккуратно разложила вокруг рулетиков из филе скорпиона свежесваренный зелёный горошек — сочный, хрустящий, ярко-зелёный, создавая свежий и лёгкий контраст.
Затем полила всё загущённым соусом и, не дав остыть, отправилась в зал. Едва она вышла, Ли Линь любопытно спросил:
— Хозяйка, у вас новый официант появился?
— Нет, — ответила Е Йоуцзю.
Гао Юань не удержался:
— Тогда кто это был...
Но Е Йоуцзю не успела ответить — в дверях появились новые гости. Она тут же подошла принимать заказ.
— Ах, так и не узнал... — вздохнул Гао Юань.
— Попробуйте пока восточного скорпиона, хозяйка сказала — есть горячим, — предложил Ли Линь, восхищённо глядя на блюдо. — Сегодня была всего одна рыба, и ты её забронировал?
— Конечно! Я даже оградку поставил, а то бы её кто-нибудь перехватил.
Гао Юань обернулся к соседнему столику, где сидела Чжу Чжу:
— Эй, этот скорпион — белоснежное мясо, нежнейший вкус, взрывается свежестью! Хочешь кусочек?
Чжу Чжу, занятая очисткой мяса из клешни лобстера, лишь закатила глаза и не удостоила его ответом.
Ли Линь напомнил другу:
— Хватит уже. Неужели хочешь, чтобы ваши дети тоже враждовали?
— Да я просто подразню её, — засмеялся Гао Юань и вернулся к своей тарелке с рыбой-меч в стиле «вода с кипящим маслом». — Хотя эта рыба-меч тоже нежная и вкусная, но всё же не такая, как вчерашняя дабаоюй.
Ли Линь, родом с побережья, знал толк в морепродуктах:
— Рыбу-меч лучше жарить с соусом — получается особенно хрустящей и ароматной.
— Интересно попробовать, — сказал Гао Юань. — Надо будет хозяйке предложить.
Тем временем Е Йоуцзю объясняла клиентам, почему вчера золотая скумбрия стоила 688 юаней, а сегодня серебряная — целых 1 688:
— Серебряная скумбрия ценнее золотой. Она пугливая, растёт медленно — такие экземпляры весом около килограмма достигают возраста семи–восьми лет. На рынке живая серебряная скумбрия такого размера стоит минимум по четыреста–пятьсот юаней за цзинь.
— Кроме того, мясо у неё ещё нежнее. Вы же вчера пробовали золотую — она уже была очень мягкой, но эта ещё лучше. Вкус — сладковатый, аромат — насыщеннее. Можете сравнить сами, тогда поймёте, за что платите.
Клиент рассмеялся:
— Хозяйка, вы чуть не заморочили мне голову. Хотел понять разницу, а деньги всё равно ушли вам в карман.
Е Йоуцзю улыбнулась:
— Решать вам.
— Согласен. Мы ведь знаем, что дорого, но всё равно платим. За три визита наши проблемы с сердцем и анемией почти прошли. Сегодня пришли для закрепления эффекта.
Е Йоуцзю улыбнулась, записала заказ и вернулась на кухню готовить для Гао Юаня последние блюда — суши с икрой летучей рыбы и запечённого лобстера под сладким сыром. Сначала она поставила лобстера в духовку, затем достала две летучие рыбы — их брюшки были набиты икрой.
В море таких обычно выпускают, но эти пришли из холодильника — вернуть нельзя. Раз уж они здесь, лучше использовать по назначению, чем выбрасывать.
Она аккуратно выложила ярко-оранжевую икру в мисочку, а саму рыбу очистила и нарезала тонкими ломтиками.
Затем приступила к приготовлению суши: на лист нори выложила рис, огурец, морковь и икру, плотно скрутила, нарезала на порции и красиво разложила на блюде. Сверху уложила свежие ломтики летучей рыбы и ещё один слой икры. В конце добавила хрен и острый соус.
Рыбу не заворачивали внутрь роллов — на случай, если кому-то не понравится её вкус. Так её можно легко убрать в сторону.
Готовое блюдо она аккуратно поставила на поднос, достала из духовки лобстера и как раз в этот момент увидела входящего Лин Юя.
— Помоги отнести, — сказала она, протягивая ему поднос.
— Опять тому толстяку? — спросил Лин Юй.
Е Йоуцзю кивнула:
— Спасибо. Сейчас доделаю другие заказы, потом приготовлю тебе с Сяоюй такого же лобстера.
Лин Юй опустил взгляд на поднос — аппетитный, золотистый лобстер источал сладковатый, молочный аромат.
Уголки его губ чуть приподнялись. Он взял поднос и вышел.
Едва он появился в зале, Гао Юань уставился на него с обожанием.
— Смотри! — толкнул он локтем друга. — Разве не прекрасен?
Остальные обернулись — и тоже остолбенели. Если хозяйка — холодная, изысканная белая роза, то этот юноша — пылкая, роскошная красная роза, ослепительно прекрасная.
— Действительно красив, — признал Ли Линь, но добавил: — Только похоже не на девушку.
— Как это не на девушку? У него же длинные волосы! — Гао Юань, глядя на стройную фигуру Лин Юя, тихо добавил: — Не надо дискриминировать плоскогрудых.
Ли Линь: «...»
Лин Юй бесстрастно подошёл, поставил на стол суши и лобстера и уже собирался уходить.
— Подождите! — окликнул его Гао Юань. — Прекрасная госпожа, вы новенькая официантка?
Лин Юй обернулся.
Гао Юань достал телефон и искренне посмотрел на него:
— Прекрасная госпожа, как вас зовут? Можно ваш контакт?
Лин Юй, которого уже дважды назвали «госпожой», чуть приподнял подбородок. Его туманно-голубые глаза сузились, а пальцы, сжимавшие деревянный поднос, напряглись.
Е Сяоюй, доедавшая сушеную рыбку, мгновенно уловила перемену в брате. Она спрыгнула со стула и схватила его за руку:
— Братик?
Лин Юй посмотрел вниз на внезапно появившуюся сестру.
— А?
Гао Юань остолбенел:
— Братик?
Это же... мужчина?
— Пошли, — потянула его Е Сяоюй, опасаясь, что брат сейчас вцепится зубами в наглеца. — Цзюцзю сказала: нельзя драться, нельзя кусаться. Если покалечишь его, денег не получишь, а нам ещё компенсацию платить.
Лин Юй нахмурился, глядя на сестру, будто её одомашнили:
— ...Наш род не должен быть таким осторожным и робким. Не нужно подражать людям.
— Правда? — Е Сяоюй растерялась. — А Цзюцзю говорит совсем другое...
Лин Юй кивнул:
— Отец и мать хотят, чтобы ты жила без забот и тревог, делала всё, что хочешь. Мы всегда рядом.
Е Сяоюй оскалила зубы:
— Тогда я могу сейчас пойти и разгрызть того, кто сказал, что я стану толстушкой?
Е Йоуцзю, занимавшаяся готовкой, обернулась к Лин Юю, который внушал сестре идеи безнаказанности:
— Напоминаю: вы оба — нелегалы. Если устроите беспорядок и вас поймают, я ничем не смогу помочь.
— Вас могут запереть в лаборатории и использовать для экспериментов. Навсегда останетесь в этом мире.
Она сделала паузу:
— Когда вернётесь домой — делайте что угодно. Но здесь, пожалуйста, будьте незаметны.
Е Сяоюй вздрогнула и тихонько потянула брата за руку:
— ...Будем слушаться Цзюцзю.
Только так не поймают, и тогда будут мороженое с леденцами.
Лин Юй прищурился на Е Йоуцзю, будто проверяя, правду ли она говорит. Спустя долгое молчание он отвёл взгляд и ничего не сказал.
Е Йоуцзю, видя, что он угомонился, решила, что согласен. Она поставила на поднос свежеприготовленные салат из морских водорослей и паровой омлет с венусами:
— Это для трёх новых столов, по одному блюду на каждый. Спасибо.
Лин Юй: «...»
Так она теперь всерьёз считает его посудомойкой?
Ничего не подозревающая Е Сяоюй с восхищением смотрела, как брат легко несёт сразу несколько тарелок:
— Братик самый лучший!
— Да, твой братик действительно замечательный, — подхватила Е Йоуцзю, не скупясь на похвалу. — Спасибо, что помогаешь.
Лин Юй слегка приподнял бровь.
«...»
Ладно. Раз она приютила сестру — помогу ей в последний раз.
Е Йоуцзю, наблюдая, как великолепный человек-рыба выходит с подносом, улыбнулась про себя: «Какой же он всё-таки легко управляется».
В зале Гао Юань всё ещё сидел ошарашенный:
— Неужели мужчина? Мне это снится?
Ли Линь прервал его самообман:
— Ты не спишь. Это мужчина. У него даже кадык есть.
— Но лицо такое... не может быть!
— Если присмотреться, черты лица явно мужские, просто чересчур красив. А длинные волосы заставили тебя проигнорировать детали.
— Не утешай меня. Короткие волосы и плоская грудь тоже не всегда означают мужчину. Мир полон чудес.
Гао Юань: «...»
— Это не утешение.
— Ууу... Я снова потерял любовь.
Другие посетители тоже заметили необычайно красивого Лин Юя. Особенно женщины — они не сводили с него глаз, будто мечтали раздеть его тут же.
Чжу Чжу, тоже впечатлённая, нашла повод окликнуть его:
— Красавчик, хочу добавить блюд.
Лин Юй посмотрел на неё:
— Что именно?
Боже, какой голос! Чистый, прохладный, но в то же время таинственный и завораживающий, словно само море. Даже Чжу Чжу, привыкшая к прекрасным голосам, не устояла:
— Как же он обворожителен!
http://bllate.org/book/7808/727309
Готово:
