Она разговаривала с кем-то рядом, на губах играла лёгкая улыбка, а на щёчках то появлялись, то исчезали маленькие ямочки. Озорное оранжевое платье делало её кожу особенно сияющей.
Сун Сяо Янь невольно подняла глаза и увидела Яна Шаоцзе с Тан Цзинхао. Улыбка на её лице постепенно погасла. Вечер и правда оказался необычайно оживлённым — встречаешь всех подряд.
Тан Цзинхао тоже не ожидала увидеть Сун Сяо Янь здесь. Вспомнив о человеке рядом, чья душа, похоже, уже давно улетела к Сун Сяо Янь, она поправила улыбку, оставила Яна Шаоцзе и сама подошла к ней.
— Дядя Е, давно не виделись, — сначала поздоровалась Тан Цзинхао с Е Жуйнином, а затем обратилась к Сун Сяо Янь: — Сяо Янь, ты приехала в Шанхай?
Е Жуйнин лишь слегка кивнул. Сун Сяо Янь уже полностью стёрла улыбку с лица, оставив лишь едва уловимую усмешку:
— Да.
Отец Тан Цзинхао, Тан Цзяньли, и отец Сун Сяо Янь в молодости были закадычными друзьями, поэтому девочки с детства проводили время вместе. Однако обе терпеть не могли друг друга. Тан Цзинхао с детства была влюблена в Яна Шаоцзе, но тот полюбил Сун Сяо Янь, что окончательно испортило их отношения.
Странно, но Ян Шаоцзе и Тан Цзинхао росли вместе с пелёнок, однако познакомился с Сун Сяо Янь он лишь в аспирантуре.
Сун Сяо Янь и Е Жуйнин сидели, а Тан Цзинхао стояла. Сун Сяо Янь даже не потрудилась встать — простейшая вежливость, казалось, была ей совершенно не нужна, и она явно не желала продолжать разговор.
Тан Цзинхао постояла немного, чувствуя неловкость, попрощалась с Е Жуйнином и вернулась к Яну Шаоцзе. В этот момент раздался голос Ся Бинцин:
— Я уже везде искала тебя, а ты здесь устроился в тишине, — сказала она, обращаясь к Е Жуйнину, но обошла диван и села рядом с Сун Сяо Янь.
Заметив, что на Сун Сяо Янь накинут пиджак Е Жуйнина, Ся Бинцин участливо спросила, будто между ними давняя дружба:
— Прохладно? Да, осень уже чувствуется.
Сун Сяо Янь кивнула:
— Вечером действительно прохладно.
Ся Бинцин игриво пожаловалась:
— Старший брат, мне тоже холодно.
Е Жуйнин без промедления подозвал официанта:
— Принесите мисс Ся шаль.
— Старший брат… — надула губы Ся Бинцин, изображая обиду.
Е Жуйнин лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил.
Тан Цзинхао, стоявшая неподалёку, всё это время внимательно наблюдала за происходящим. Расстояние было небольшим, но Ся Бинцин так и не заметила её.
— Пойдём, — сказал наконец Ян Шаоцзе, взял Тан Цзинхао за руку и увёл с террасы.
Сун Сяо Янь краем глаза увидела их уходящие силуэты. Она взглянула на Е Жуйнина и заметила, что он тоже смотрит на неё, уголки губ приподняты, а глаза сияют.
Ян Шаоцзе не выдержал ни минуты дольше и вместе с Тан Цзинхао покинул банкет.
Он сел за руль, лицо напряжено, и всё время молчал.
Тан Цзинхао поправила выбившуюся прядь волос за ухо и мягко произнесла:
— Не думала, что Сяо Янь в Шанхае. Думала, она всё ещё в Гонконге.
— Недавно вернулась, — ответил Ян Шаоцзе.
В душе у Тан Цзинхао было горько, но она старалась сохранить беззаботный вид:
— Теперь вы оба в Шанхае — больше шансов встречаться.
Ян Шаоцзе чувствовал себя раздираемым на части. Что значит «больше шансов»? Она ведь прямо сказала ему, что между ними всё кончено, и теперь он не мог даже надеяться. Но, вспомнив её сияющую, словно цветущая персиковая ветвь, улыбку, он будто получил удар ножом в сердце. Такой улыбки она никогда не дарила ему — теперь она сияла для другого мужчины.
Их близость сводила его с ума от ревности.
Он знал этого мужчину — Е Жуйнин, знаменитость в мире капитала. Он даже пытался привлечь его в качестве инвестора в свою компанию, но безуспешно.
Не из-за него ли Сяо Янь так холодно и безжалостно отвергла его? Какие у них отношения?
Этот вопрос крутился у него в голове, вызывая тревогу и мучительные догадки. Наконец он осторожно спросил Тан Цзинхао:
— Мужчина рядом с Сяо Янь — это Е Жуйнин?
— Да. Он дядя Сяо Янь.
Ян Шаоцзе встречался с Сун Сяо Янь целый год, но ни разу не слышал от неё об этом дяде.
— Её дядя? Почему он носит фамилию Е?
Тан Цзинхао подумала и ответила:
— На самом деле он лишь номинальный дядя. Он сын подчинённого дедушки Сяо Янь. Остался сиротой в раннем возрасте, и дедушка взял его в дом, воспитывал как родного.
«Вот как», — подумал Ян Шаоцзе и немного успокоился.
Но Тан Цзинхао продолжила:
— Он почти ровесник Сяо Янь и очень её балует. В последние годы, пока она училась в Гонконге, он за ней присматривал. Говорят, у них особенные отношения.
В её словах явно сквозил намёк. Ян Шаоцзе снова почувствовал боль в груди и бросил на неё взгляд:
— Что значит «особенные»?
Тан Цзинхао на мгновение замялась, будто раздумывая, стоит ли говорить:
— Это только слухи… Говорят, у них романтические отношения.
Лицо Яна Шаоцзе мгновенно потемнело:
— Не распространяй слухи без доказательств! Как бы то ни было, они дядя и племянница!
— И что с того? Кровного родства ведь нет. Любовь между мужчиной и женщиной — самое обычное дело, — парировала Тан Цзинхао.
Ян Шаоцзе больше не ответил. Губы плотно сжались, а вокруг него словно образовалась ледяная пустота. Перед глазами снова всплыла сияющая улыбка Сун Сяо Янь…
— Осторожно!
Раздался испуганный крик — и их машина врезалась в стоявшую впереди, уже остановившуюся на красный свет. Светофор давно переключился на красный, но Ян Шаоцзе его не заметил. Авария, конечно, была полностью его виной, но он всё ещё был в полном отсутствии.
Банкет закончился поздно. По дороге домой Сун Сяо Янь всё время зевала, а войдя в квартиру, сразу же приняла душ и рухнула на кровать, мгновенно провалившись в сон.
Встреча с Тан Цзинхао и Яном Шаоцзе уже вылетела у неё из головы. Если бы они сошлись, она бы искренне пожелала им счастья.
Е Жуйнин тем временем провёл видеоконференцию в кабинете. Закончив, он заглянул в комнату Сун Сяо Янь — та уже спала, лицо спокойное, будто вечерние встречи совсем не тронули её.
Он аккуратно поправил одеяло и тихо вышел.
В понедельник утром Е Жуйнину предстояло лететь в Гонконг на совещание, и по времени как раз можно было подвезти Сун Сяо Янь на работу.
Когда биржа уже почти закрывалась, появилась Юй Ли. Цюй Мин первым её заметил — его унылое лицо мгновенно оживилось. Сун Сяо Янь тоже встала:
— Добрый день, госпожа Юй.
Юй Ли была по-прежнему прекрасна: длинные волнистые волосы до пояса, белое платье от Givenchy, фигура соблазнительна. Её голос звучал мягко:
— Господин Чжоу на месте?
Цюй Мин поспешно кивнул:
— Да, я провожу вас.
Он отвёл Юй Ли в кабинет Чжоу Ияна и вернулся, сказав Сун Сяо Янь:
— «Волны в её глазах, цветы в полном расцвете» — это про госпожу Юй.
Сун Сяо Янь поддразнила его:
— Не знал, что ты такой поэт.
В этот момент на столе зазвонил внутренний телефон. На дисплее высветился номер Чжоу Ияна. Сун Сяо Янь быстро сняла трубку и услышала:
— Зайди ко мне.
Войдя в кабинет, она увидела, что Чжоу Иян по-прежнему сидит небрежно, закинув ногу на ногу, вертит ручку и смотрит в монитор. Юй Ли стояла рядом. За её спиной в шкафу стояли кубки и дипломы, которые Чжоу Иян заработал за годы работы в отрасли.
Атмосфера между ними была странной. Юй Ли, как всегда, неотразима, но сегодня на лице не было и тени улыбки. Чжоу Иян же оставался таким же холодным, как обычно. Казалось, они поссорились.
Чжоу Иян даже не поднял глаз и сразу приказал:
— Госпожа Юй сказала, что завтра вечером у неё деловая встреча. Ты и Цянь Чаоцзе сопровождаете меня.
— Хорошо, — ответила Сун Сяо Янь, хотя на самом деле ей было крайне неприятно.
Она никогда раньше не участвовала в подобных мероприятиях. Это совсем не то, что сопровождать Е Жуйнина: там ей достаточно было просто стоять за его спиной и молчать. Теперь же, вне его защиты, ей самой предстояло улыбаться сквозь зубы, льстить и подыгрывать, опасаясь сказать или сделать что-то не так.
Вечером, когда они спускались в подземный паркинг, в лифте к ним случайно зашла Юй Ли. Сун Сяо Янь оказалась между Чжоу Ияном и Юй Ли. Оба молчали. Она отчаянно пыталась придумать тему для разговора, чтобы разрядить обстановку, но так и не смогла ничего придумать до самого паркинга.
Сун Сяо Янь села в машину к Чжоу Ияну, Юй Ли поехала на своей, а Цянь Чаоцзе отправился на презентацию и договорился встретиться с ними в ресторане. Мероприятие назначили неподалёку от проспекта Шицзи — в элитном клубе. Сун Сяо Янь слышала об этом месте от Чэнь Мохань: здесь готовят лучшие шанхайские блюда, и цены соответствующие.
Когда они приехали, Цянь Чаоцзе уже ждал в холле. Официант провёл их в заранее забронированный частный зал. Люди внутри сразу же встали, чтобы поприветствовать гостей. Во главе стоял мужчина лет сорока с громким голосом и лёгким акцентом из Шэньси.
Все называли его «господин Ван», и Сун Сяо Янь последовала их примеру. За ним стояли два управляющих фонда его компании. Все тепло обменялись визитками.
Господин Ван спросил:
— А где господин Чжао? Почему его нет?
Он имел в виду Чжао Сымина, руководителя отдела корпоративных клиентов института USR и заместителя директора института, коллегу Чжоу Ияна одного ранга.
Юй Ли ответила:
— У господина Чжао только что закончилось совещание. Он уже едет сюда и велел не ждать его — начинайте без него.
— Тогда, когда приедет, пусть выпьет три бокала в наказание! — заявил господин Ван.
Позже, из разговора господина Вана, Сун Сяо Янь поняла, что раньше он был владельцем угольной шахты, но в последние годы угольный бизнес пошёл под откос, и он переключился на финансы, основав свой хедж-фонд «Тэнда». Сейчас ему отчаянно нужна репутация USR, чтобы новый продукт его компании хорошо продавался.
Он давно слышал о Чжоу Ияне и на нескольких предыдущих встречах с USR так и не сумел его увидеть, поэтому специально устроил этот ужин.
Господин Ван говорил с северной прямотой: «Глубина чувств определяется количеством выпитого вина». Он сам много пил и настойчиво угощал других. Чжоу Иян вежливо выпил два бокала, а потом сослался на аллергию на алкоголь. Сун Сяо Янь была женщиной, и он не стал настаивать, зато активно поил Юй Ли и Цянь Чаоцзе.
Юй Ли тоже не пила всё подряд. Она ловко умела угодить: хвалила, поддакивала — и в итоге сама выпивала один бокал, а господин Ван — как минимум два.
Она подошла к управляющим фонда «Тэнда», угощала их вином так, будто вливала в них зелье, заставляющее терять голову, но при этом сама не допила и одного бокала. Сун Сяо Янь с восхищением наблюдала за этим, но заметила, что настроение Чжоу Ияна становилось всё хуже — казалось, он вот-вот встанет и уйдёт.
Цянь Чаоцзе тоже пытался увильнуть, но не сумел обхитрить господина Вана и в итоге получил сполна: к середине ужина он уже еле держался на ногах.
Юй Ли всё же выпила немало. Сун Сяо Янь налила ей горячего супа. Когда Юй Ли вернулась после очередного тоста и увидела миску, она на мгновение замерла и тихо сказала:
— Спасибо.
Наконец появился господин Чжао. Сун Сяо Янь явственно почувствовала, как Юй Ли облегчённо выдохнула. Хотя она почти не общалась с Чжао Сымином, давно слышала, что он обаятелен, вежлив и умеет продавать лучше, чем сама Юй Ли, начальник отдела продаж в Восточном Китае.
Все знали, что Юй Ли отлично поёт. Во время ужина господин Ван потребовал, чтобы она спела, иначе придётся пить штраф. Сун Сяо Янь заметила, что лицо Чжоу Ияна ещё больше потемнело.
Юй Ли, конечно, согласилась. Это был первый раз, когда Сун Сяо Янь слышала её пение — и действительно, голос был прекрасен: немного хрипловатый, немного ленивый, напоминал Цай Цзянья. Особенно после вина он звучал завораживающе.
Господин Ван не сводил с неё глаз, и взгляд его буквально светился. Когда они пили вместе, он пытался обнять её за плечи, но она ловко уклонялась.
Цянь Чаоцзе уже вышел из строя. Дальше Юй Ли и Чжао Сымин по очереди угощали троих из «Тэнды», расхваливая их до небес. Все трое изрядно напились, и один из управляющих даже вырвало.
После ужина водитель господина Вана увёз его домой, остальные вызвали водителей с заменой.
Юй Ли выпила много. Сун Сяо Янь поддерживала её, и та, прислонившись к ней, всё так же мягко сказала:
— Со мной всё в порядке.
Чжоу Иян внимательно смотрел на Юй Ли, а та, не уступая, смотрела на него. Хотя на губах играла улыбка, в глазах читалась холодность. Сун Сяо Янь чувствовала себя неловко, оказавшись между ними, и не знала, что сказать, чтобы сгладить напряжение.
Вдруг Чжоу Иян произнёс:
— Умеешь водить? Отвези госпожу Юй домой.
Сун Сяо Янь на мгновение опешила, поняв, что это обращено к ней, и кивнула.
http://bllate.org/book/7807/727211
Готово:
