Мяо Мяо, притаившаяся в тени, тоже удивилась. Неужели во дворце Шоусянь снова что-то стряслось? Последние три дня она почти не следила за Даньцзи — та всё это время лежала в постели, восстанавливая силы, и даже встать с кровати ей было нелегко.
— Это… это наложница Су… наложница Су внезапно выплюнула кровь! — запинаясь от страха, объяснила служанка по имени Бися. — Тайные врачи сказали, что она отравилась женьшенем, подаренным двумя принцами… В том женьшене был яд!
— Вздор! — лицо Инь Цзяо исказилось от гнева. — Этот женьшень отец-государь сам пожаловал мне! Как в нём может быть яд? Наверняка эта мерзавка боится, что мы найдём доказательства, и решила ударить первой!
— Брат, а что теперь делать? — спросил Инь Хун. Ему было всего десять лет, и он уже готов был расплакаться от страха.
— Ваше высочество, скорее бегите! — в отчаянии воскликнула Бися. — Государь только что отправился во дворец Шоусянь и приказал схватить вас обоих! Но генералы Чао Лэй и Чао Тянь не знали, что вы здесь, и направились во Восточный дворец. Только поэтому у меня и появилась возможность предупредить вас!
— Неужели отец хочет нас уничтожить до конца? — Инь Цзяо побледнел от ужаса, в глазах его застыло отчаяние. Если государь посылает именно Чао Тяня и Чао Лэя, значит, он действительно решил погубить их обоих.
Мяо Мяо в отчаянии хлопнула себя по лбу. Как же она сразу не догадалась? По характеру Даньцзи никогда бы не оставила Инь Цзяо и Инь Хуна в покое!
Теперь всё ясно: братья ещё не успели спасти императрицу Цзян, а сами уже оказались на краю гибели.
Правда, Мяо Мяо могла гарантировать им жизнь. Раз их оклеветали, скорее всего, их всё равно заберут Гуанчэнцзы и Чичжицзы и возьмут в ученики. Даже если эти даосы не появятся, она в самый последний момент сможет вырвать их из Чаогэ.
Однако, как ни крути, оба принца теперь навсегда потеряли шанс на трон.
Разве что… решить проблему в корне: использовать магию, чтобы заставить Цуйин и тайных врачей сказать правду!
Мяо Мяо решила, что династии Инь ещё можно помочь, и сжала кулаки, принимая решение.
— Неужели ты, маленькая лисья демоница, хочешь вмешаться в борьбу за судьбу династий Шан и Чжоу? — вдруг раздался в её голове знакомый мужской голос, мягкий, солнечный и слегка насмешливый. — А ведь вмешательство в судьбу этих династий означает вовлечение в Великое Испытание. Ты погибнешь девятью смертями из десяти.
— Кто это? — вздрогнула Мяо Мяо и огляделась. Кроме Инь Цзяо, Инь Хуна и напуганной служанки, вокруг никого не было.
Она сразу насторожилась: этот человек не только знал, где она прячется, но и читал её мысли! Это было по-настоящему страшно.
Значит, во дворце скрывается ещё один мастер?
На лбу у неё выступил холодный пот.
Перед глазами вдруг вспыхнул слабый свет, который постепенно собрался в белую фигуру человека.
Взглянув на него, Мяо Мяо остолбенела. Перед ней стоял мужчина необычайной красоты: безупречное лицо, как нефрит, чёрные волосы легко развевались на ветру, а в уголках губ играла улыбка. На мгновение ей показалось, будто перед ней расцвёл снежный лотос — такой же чистый и возвышенный.
Но главное — он поразительно напоминал того прекрасного мужчину, которого она видела во сне! Почти на восемьдесят процентов они были похожи!
Мяо Мяо не отрывала от него глаз, а в голове уже звенел внутренний крик: «Это мой возлюбленный из снов явился ко мне!»
«Всё пропало, — подумала она с трепетом. — Это же чувство влюблённости!»
Забыв обо всём на свете, она растерянно улыбнулась и первой заговорила:
— Скажите, великий даос, не встречались ли мы раньше?
Мужчина не удержался от смеха:
— Возможно, ещё в прошлой жизни.
Спрятавшиеся неподалёку Добао и Гуанчэнцзы переглянулись и чуть не лишились чувств от ужаса.
— Мамочки… Да ведь этот человек похож на самого Даоцзу! — прошептал Добао. — Похоже, это его добродетельная аватара!
Гуанчэнцзы никогда не видел Хунцзюня, но Добао видел — и теперь у него тоже выступил холодный пот.
К тому же оба почувствовали, как мужчина многозначительно взглянул на них. Это был недвусмысленный приказ: «Убирайтесь немедленно!»
Гуанчэнцзы мгновенно схватил Добао за руку и потащил прочь — боялся, что хоть на шаг опоздает, и Даоцзу одним щелчком пальца сотрёт их в прах. Добао, хоть и не хотел уходить, теперь тоже не осмеливался оставаться. К тому же, раз здесь сам Даоцзу, он был уверен: его мать в полной безопасности.
Избавившись от двух надоедливых наблюдателей, мужчина стал ещё веселее. В это время Мяо Мяо уже спросила:
— Великий даос, я уверена, что мы точно встречались в прошлой жизни! Кстати, меня зовут Мяо Мяо… то есть Ху Мяомяо. Как ваше имя?
— Зови меня Цзыси, — легко ответил он.
— Цзыси? Фиолетовый и закат? Какое красивое имя! Оно такое глубокое и многозначное, совсем не то, что моё — простое и плоское. Вы настоящий даос: не только сильный в культивации и прекрасный лицом, но даже имя у вас — совершенство! — Мяо Мяо не могла остановиться, сыпала комплиментами, словно истинная поклонница, и вываливала всё, что только могла придумать.
Цзыси улыбнулся и лёгким движением щёлкнул её по лбу. Взгляд его был полон нежности и лёгкой насмешки. Мяо Мяо растерялась, щёки её медленно залились румянцем, а потом покраснели даже уши.
Она волновалась и радовалась одновременно. Что это значило? Казалось, он играет с ней, как с котёнком!
А ещё какие красивые у него пальцы — чистые, длинные, с мягкими подушечками. Наверняка приятно прикоснуться.
И губы такие нежно-розовые… наверняка вкусные. Внезапно она вспомнила тот сон, в котором они занимались двойным культивированием!
На этот раз покраснела даже шея.
Цзыси лишь покачал головой с улыбкой, а тем временем в Зале Цзысяо настоящий Хунцзюнь нахмурился. Он начал сомневаться: не ошибся ли он с этим решением?
За все семь лет в пещере Мяо Мяо ни разу не смотрела на него с таким обожанием. А теперь вся эта нежность досталась его собственной добродетельной аватаре.
Юаньши и Тунтянь, стоявшие рядом, переглянулись — им тоже стало немного завидно. Хотелось бы и им съездить в Чаогэ повеселиться с пандой.
— Чего вы ещё здесь торчите? — раздражённо бросил Хунцзюнь, и настроение у него было настолько плохое, что даже ученикам он не скрывал раздражения.
Тунтянь осторожно спросил:
— Учитель, а нам можно съездить в Чаогэ? Обещаю, всего на месяц!
— Ни за что! — Хунцзюнь стал ещё суровее. — Хоть на один день — и то нет, а ты ещё просишь целый месяц?
Тунтянь не унимался:
— Зачем вы злитесь на нас из-за ревности к своей аватаре? Учитель, вы совсем несправедливы…
Хунцзюнь прищурился, и Тунтянь тут же проглотил остаток фразы. Однако вместе с Юаньши он упрямо остался в Зале Цзысяо.
Юаньши стоял, опустив глаза, делая вид, что ничего не слышал. «Хехе, — думал он про себя. — Если я уйду из Зала Цзысяо, то своими силами не смогу видеть панду. Ведь сейчас она рядом с аватарой учителя».
А на экране Мяо Мяо уже робко спросила:
— Великий даос, это ведь вы помогали мне в прошлый раз? Когда императрицу Цзян пытали на раскалённой колонне, а вдруг появился поток воды и погасил огонь?
Цзыси не знал об этом инциденте, но сразу догадался, что это проделка Добао и Гуанчэнцзы.
— Это сделал один мой младший товарищ, — ответил он.
Мяо Мяо всё поняла и тут же представила себе Добао и Гуанчэнцзы. Неужели те даосы тогда не покинули гарем? Или во дворце есть ещё мастера?
Но у неё не было времени долго размышлять: во дворце Инь Цзяо, Инь Хун и служанка уже исчезли.
Она с досадой вздохнула. Похоже, первый путь действительно закрыт. Остаётся только второй: перетянуть всех талантливых людей и верных советников из Шана в Чжоу!
А тем временем Инь Цзяо и Инь Хун, совершенно не подозревая, что за ними кто-то наблюдает, в панике бежали из дворца. Узнав, что Дисинь собирается арестовать их, они испугались до смерти.
Хотя они и переживали за императрицу Цзян, но если сами не спасутся, как смогут помочь матери?
Инь Цзяо даже подумал о том, чтобы потребовать встречи с Даньцзи, но быстро отбросил эту идею. Они и так не в силах противостоять ей, да и доказать, что женьшень не был отравлен, невозможно.
Главное — отец теперь верит только Даньцзи.
Поэтому братьям оставалось лишь спасаться бегством, пока не поздно.
Но куда бежать? Они всю жизнь провели во дворце и ни разу не выходили за его ворота. Куда им теперь податься?
Как безголовые, они метались по дворцу и случайно забрели в Западный дворец, где жила Хуан Гуйфэй. Она была родной сестрой военачальника Хуан Фэйху, отличалась благородством и умела владеть оружием. Узнав, что случилось, она без колебаний решила помочь.
Хуан Гуйфэй ничуть не растерялась и спокойно приказала:
— Ваше высочество, скорее снимайте одежду и надевайте эти женские платья. Притворитесь служанками. Потом покинете дворец по моему жетону и отправитесь к моему брату — он обязательно спасёт вас.
— Благодарим вас, госпожа Хуан! Если мы спасёмся, обязательно отплатим вам должным образом! — Инь Цзяо был глубоко тронут. Вместе с Инь Хуном они быстро переоделись в женскую одежду, а Хуан Гуйфэй лично сделала им причёски, превратив в настоящих служанок.
— Не стоит благодарности, — сказала она. — Императрица Цзян уже в тюрьме, а я бессильна помочь ей. Но чтобы Даньцзи посмела тронуть ваших высочеств — это уже слишком! Времени мало. Вот мой жетон, скорее уходите.
Она вытолкнула их за дверь, и взгляд её был полон решимости. Под её спокойствием братья тоже немного успокоились.
— Но госпожа, — Инь Цзяо закусил губу, — если отец узнает, что вы помогли нам бежать…
Это ведь не проступок, а прямое преступление! Даньцзи наверняка захочет убить её.
Хуан Гуйфэй мягко улыбнулась:
— Я десять лет во дворце, но детей у меня нет. Я всегда считала вас своими детьми… Простите за дерзость, но для меня вы и правда как родные сыновья. Самое большое моё желание — чтобы вы благополучно спаслись.
— Госпожа… — Инь Цзяо и Инь Хун не сдержали слёз. Перед ними словно предстала их родная мать, и сердца их сжались от боли.
— Бегите скорее! — настаивала Хуан Гуйфэй. — Если доберётесь до Восточного Лу — родины императрицы Цзян — и найдёте там вана Востока, у вас ещё будет шанс. Даже если к тому времени нас с императрицей уже не станет, вы сможете отомстить за нас.
Она лично проводила их до выхода из Западного дворца — видимо, давно обдумала все последствия своего поступка.
Братья рыдали, глубоко поклонились ей и, опустив головы, быстро ушли.
Лишь когда их силуэты исчезли вдали, Хуан Гуйфэй отвела взгляд и приказала служанкам молчать. Но в душе она всё равно тревожилась: так молоды… Смогут ли они добраться до Восточного Лу?
Мяо Мяо ничего об этом не знала и всё ещё размышляла, стоит ли менять план.
— Миао Миао, у тебя что-то на уме? — спросил Цзыси, заметив её обеспокоенный взгляд.
Она очнулась и смущённо ответила:
— Да нет, ничего особенного. Великий даос Цзыси, вы ведь сказали, что если я вмешаюсь, то изменю судьбу династий Шан и Чжоу, вовлекусь в Великое Испытание и погибну?
— Да, — серьёзно кивнул Цзыси, — небесные указания, связанные с судьбой человечества, сейчас скрыты. Даже святые не могут предсказать будущее. Любое вмешательство крайне опасно. Ты точно решила?
— Скажите, почему небесные указания скрыты? Даже святые не могут их разгадать? — Мяо Мяо хотела выведать побольше, заодно проверяя, кто же этот Цзыси на самом деле.
Она помнила, что даже Нюйва не знала будущего человечества. Если Цзыси знает больше, его личность становится очень подозрительной.
Но Цзыси лишь покачал головой и мягко улыбнулся:
— Это связано с Войной за Печать Фэншэнь. Подробностей я не знаю.
Мяо Мяо не удивилась и не расстроилась. Она лукаво прищурилась и задала последний вопрос:
— Тогда скажите, великий даос, почему вы, такой могущественный мастер, помогаете мне, простой лисьей демонице? Потому что мы встречались в прошлой жизни?
Несмотря на очарование красотой Цзыси, разум её ещё работал. Его появление слишком странное, а сила неизмеримо выше даже тех двоих, что перед ней кланялись!
— Хм… А если я скажу «да», ты поверишь? — Цзыси улыбнулся так нежно, что даже брови его изогнулись в дугу.
«Поверю тебе — разве что в гробу!» — мысленно фыркнула Мяо Мяо, но мысли её уже понеслись вскачь, как старый пёс, сорвавшийся с привязи.
Она видела его во сне, а он специально явился к ней во дворец. Этого нельзя объяснить просто встречей в прошлой жизни.
Возможно, они были возлюбленными!
От одной этой мысли сердце её забилось радостно.
А если продолжить рассуждать: Нюйва сказала, что она похожа на одну свою подругу; Юньчжунцзы вёл себя странно в её присутствии; один из тех двоих называл её «матерью», другой — «учительницей» или «супругой учителя»… Значит, та богиня, на которую она похожа, скорее всего, и есть её прошлое «я»!
http://bllate.org/book/7806/727113
Готово:
