Неужели она ошиблась, выбирая имя для Сяobao? Ей до сих пор не давал покоя вопрос: как же этот застенчивый и робкий мальчик однажды превратится в грозного старшего ученика школы Цзецзяо — Даobao Даорэня?
Внезапно ей вспомнились слова Даоцзу: «Первый человек, сотворённый Нюйвой, наделён великой кармой».
И ведь правда — Сяobao в будущем станет Буддой Запада. Разве может быть карма значительнее?
— Ученик Мяо Сяobao приветствует Учителя, — зарделся он, радость сверкала в его глазах. Опустившись на колени, он трижды почтительно поклонился Тунтяню, наполнив того глубоким чувством удовлетворения.
— Вставай, мой добрый ученик, скорее вставай! Ха-ха-ха… Отныне ты будешь следовать за своим Учителем. Ну-ка, ну-ка, сначала примешь от меня несколько подарков к посвящению.
Тунтянь, возбуждённый, словно ребёнок, вытащил из Фэньбао Яня сразу семь-восемь артефактов и без разбора сунул их Сяobao. Большинство из них были духовными сокровищами обретённого происхождения — хоть и уступали по силе сокровищам изначального происхождения, но всё же превосходили подавляющее большинство прочих артефактов этого типа.
Сяobao, получив столько сокровищ разом, замер в изумлении, не зная, что делать.
— Сяobao, раз Учитель даёт — бери. У твоего Учителя таких сокровищ ещё много, — с теплотой сказала Мяо Мяо. На самом деле она немного нервничала: боялась, что Сяobao выберет Лаоцзы или Юаньши.
У Лаоцзы был всего один ученик — Сюаньду. Каких успехов тот достиг — вопрос отдельный, но ведь он совсем один! Как же одиноко. У Юаньши старшим учеником был Гуанчэнцзы… Не то чтобы он был плохим человеком, просто талантом не блистал.
Надо признать, в выборе учеников Юаньши явно уступал Тунтяню.
У Тунтяня было восемь великих учеников: Даobao Даорэнь, Цзиньлин Шэнму, Гуйлин Шэнму, Удан Шэнму, Чжао Гунмин и три сестры Саньсяо. Любой из этих восьми мог бы в одиночку одолеть целую толпу учеников Юаньши.
Мяо Мяо никак не могла понять: как же школа Цзецзяо, чьи ряды насчитывали десятки тысяч бессмертных, проиграла школе Чаньцзяо, у которой было всего несколько десятков учеников средней силы?
Неужели всё дело в воле Небесного Дао?
Лаоцзы и Юаньши, не получив учеников, чувствовали лёгкое раздражение.
— Раз даже Тунтянь завёл себе ученика, значит, я, старший брат, отстал. Пожалуй, схожу ещё раз в человеческое племя и выберу себе достойного последователя, — улыбнулся Лаоцзы, обычно опережавший всех, но на этот раз оказавшийся позади.
Юаньши добавил:
— Брат, я пойду с тобой. Обязательно найду себе ученика с хорошими корнями — не позволю Тунтяню превзойти меня!
Тунтянь, обняв Сяobao за плечи, самодовольно заявил:
— Второй брат, в чём-то другом я, может, и не уверен, но в учениках тебе меня не перегнать! Сяobao уже достиг стадии Золотого Бессмертного и получил благословение кармы от самого Даоцзу. Даже если твой ученик будет рождён с самыми высокими корнями, ему не догнать Сяobao.
— Хмф! — Юаньши нахмурился. Неужели Сяobao отказался от него лишь потому, что он не так добр и приветлив, как Тунтянь? От этой мысли ему стало ещё тяжелее на душе.
Лаоцзы и Юаньши покинули Дворец Трёх Чистых, и неизвестно, когда вернутся.
Мяо Мяо тоже собиралась отправиться в путь — ей нужно было вернуть фрагмент своей духовной сущности у рода Кириллов.
— Миао Миао, уезжаешь? Отлично! Я пойду с тобой, да и Сяobao возьмём — будет веселее! — Тунтянь никогда не мог усидеть на месте. Если уж старшие братья уехали, а теперь и Миао Миао собралась — что ему делать вдвоём с Сяobao? Скучать?
— …Даоцзы Тунтянь, ты только что принял ученика, а уже хочешь бегать по свету? Разве сейчас не время передать ему всё своё знание? — Мяо Мяо была в отчаянии. При таком раскладе Сяobao точно не станет Даobao… Скорее уж превратится в Даobao-старшего!
Дело в том, что поиск фрагмента её духовной сущности был слишком тайным, чтобы посвящать в него посторонних.
Тунтянь торжественно произнёс:
— Сяobao только что вышел из затвора — ему сейчас нужно познакомиться с миром, пройти испытания! Миао Миао, ты ведь его приёмная мать — как можешь отказать ему?
«Я отказываюсь именно от тебя!» — чуть не вырвалось у Мяо Мяо. Голова кругом пошла.
Тунтянь подмигнул Сяobao, а тот, и так сильно привязанный к Мяо Мяо, потянул её за рукав:
— Приёмная мать, пожалуйста, возьми нас с собой.
Итак, в путь отправились трое.
Хунцзюнь, прятавшийся в виде светящейся точки в сознании Сяobao, наконец перевёл дух. Если бы Мяо Мяо оставила Сяobao, ему пришлось бы искать другой способ.
Покинув Куньлунь, Тунтянь заметил, что Мяо Мяо летит без определённой цели, и удивился:
— Миао Миао, куда ты направляешься? Сначала я подумал, что ты идёшь во Двор Небес, потом — к людям… А теперь я совсем запутался.
Мяо Мяо почесала затылок и смущённо ответила:
— Ты знаешь, где живут Кириллы? Я слышала, что они охраняют Центральные земли, но где именно — не знаю. Поэтому и решила поискать.
— Кириллы живут в горах Кириллов! Говорят, их роду запрещено навсегда покидать эти горы. Зачем тебе туда? — ещё больше удивился Тунтянь. Хунцзюнь, прятавшийся в сознании Сяobao, тоже недоумевал.
Мяо Мяо ответила:
— Да так, просто захотелось прогуляться. Раз ты знаешь дорогу, проводи нас.
Тунтянь недовольно нахмурился:
— Миао Миао, даже мне не хочешь сказать правду?.. Неужели тебе нужно сокровище Кириллов?
«У Кириллов и правда есть сокровище!» — глаза Мяо Мяо загорелись. Но ведь если это сокровище, то так просто его не отдадут?
Она тихо спросила:
— Что за сокровище у Кириллов? Ты ведь даже об этом знаешь… Неужели и сам когда-то пытался его заполучить?
Тунтянь странно на неё посмотрел и с изумлением воскликнул:
— Сокровище Кириллов — это капля крови Царя Кириллов! Об этом знает вся Хунхуань! Если тебе не нужно кирилловское кровь, тогда зачем ты туда идёшь?
— …В общем, у меня есть свои причины. Не расспрашивай, Даоцзы Тунтянь. Горы Кириллов далеко? Ты же Святой — не можешь ли просто разорвать пространство и перенестись туда? Зачем лететь, как раньше?
Тунтянь промолчал.
И тогда он разорвал пространство и одним шагом перенёс Мяо Мяо и Сяobao через десятки тысяч ли — прямо к подножию гор Кириллов.
Горы Кириллов были величественны и протяжённы, пики вздымались до самых облаков, а склоны и подножия покрывали бескрайние леса гигантских деревьев — зелёные, густые, как море.
Главный пик окружал мощный защитный массив, но перед Святым вроде Тунтяня он был ничем — стоило захотеть, и он мог разнести его одним ударом.
Мяо Мяо оценила силу массива и поняла: даже она, достигшая пика стадии Чжуньшэна, легко бы его разрушила. В Хунхуани ведь так мало тех, кто достиг хотя бы уровня Чжуньшэна.
Но они пришли с визитом, а не на войну, поэтому Мяо Мяо выпустила нить своего сознательного аватара, и над горами Кириллов разнёсся её голос:
— Я — Мяо Мяо, пришла с друзьями навестить род Кириллов. Прошу разрешения войти.
Весь род Кириллов мгновенно насторожился. Несколько старейшин в ужасе переглянулись. «Мяо Мяо? Та самая панда, которая осмелилась пнуть даже Даоцзу? Что ей нужно у нас?»
Старейшины собрались в зале, а вместе с ними вывели и нынешнего Царя Кириллов — десятилетнего мальчика.
— Не важно, с какой целью пришла Мяо Мяо, но посмотрите на молодого человека рядом с ней — не Тунтянь ли это из Трёх Чистых?
— Точно Тунтянь!
— Тише вы! Теперь его нужно называть Святым Тунтянем.
— Ох… Один Чжуньшэн на пике уже страшен, а тут ещё и Святой! Что им нужно? Неужели у нас есть что-то ценное?
— Понял! Наверняка Святой Тунтянь основал школу Цзецзяо и пришёл выбрать учеников из нашего рода!
— Как бы то ни было, пригласим их внутрь. При таком госте, как Святой, не станут же они устраивать беспорядки и терять лицо.
Защитный массив гор Кириллов открыли, и Первый и Второй Старейшины лично спустились к подножию, чтобы встретить гостей с подобающими почестями.
— Не знали о прибытии столь великих гостей, простите за неприличное промедление. Я — Первый Старейшина рода Кириллов, а это — Второй Старейшина. Прошу, Святой Тунтянь, Мяо Мяо и юный друг, проходите.
Первый Старейшина был сед, но держался доброжелательно. Мяо Мяо сразу определила: его сила достигла начальной стадии Чжуньшэна — вероятно, он самый сильный в роду.
— Старейшины сами спустились нас встречать? Мы польщены! Это я виновата — ворвалась без приглашения. Надеюсь, не обиделись, — сказала Мяо Мяо, чувствуя себя спокойнее: теперь она знала, на что способны Кириллы.
Если они откажутся вернуть фрагмент её духовной сущности, она сама найдёт способ его отыскать.
— Что вы говорите, Мяо Мяо? Таких гостей мы обычно не смеем приглашать — откуда же обида? После Великой битвы драконов и фениксов наш род закрылся от мира, и мало кто о нас ещё помнит, — с улыбкой ответил Первый Старейшина, но в его словах чувствовалось желание выяснить цель визита.
Действительно, в последние годы род Кириллов вёл очень скромное существование. Даже Ди Цзюнь не раз пытался завербовать их в Небесный Двор, но они отказались. Из-за этого другие обитатели Хунхуани постепенно перестали считать их значимыми.
То же самое происходило с родами Драконов и Фениксов: драконы охраняли четыре моря, их потомки шумели на водах, но не выходили на сушу; фениксы стерегли Негасимый Вулкан и не показывались десятки тысяч лет — так же, как и Кириллы, вели уединённую жизнь.
Разговаривая, они добрались до резиденции Кириллов — величественного чёрного дворца, протянувшегося на несколько ли. Видно было, что сила рода не так уж мала.
Однако Мяо Мяо не любила этот цвет — он казался ей подавляющим.
Войдя во дворец, их провели в гостевой зал. По обе стороны зала стояли по четыре старейшины, а на троне восседал мальчик, что удивило троих гостей.
Первый Старейшина представил:
— Это наш новый Царь Кириллов, прямой потомок прежнего Царя. Просто наш род растёт очень медленно, поэтому он ещё в облике ребёнка. Ваше Величество, это — Мяо Мяо, Святой Тунтянь и юный Сяobao.
Царь Кириллов слегка кивнул, но его детское лицо выражало такую старческую серьёзность, что выглядело нелепо.
Мяо Мяо подумала, что ему, вероятно, столько же лет, сколько Конг Сюаню и Золотому Ястребу, — значит, не стоит недооценивать его.
— Наш род не принимал гостей уже десятки тысяч лет. Прошу, садитесь, — сказал Царь Кириллов.
Слуги тут же принесли три стула, и гости без церемоний уселись.
— Я — Мяо Мяо. Сегодня пришла к вам по личному делу, которое для меня крайне важно. Хотела бы поговорить с Царём Кириллов наедине, — сказала Мяо Мяо. Ей не хотелось, чтобы слишком много людей знали её секрет — это многократно увеличило бы риски.
Тунтянь почувствовал лёгкую обиду: «Миао Миао даже меня скрывает… Что же это за дело такое?»
Старейшины переглянулись, и Первый Старейшина медленно произнёс:
— Мяо Мяо, это, пожалуй, неуместно…
Мяо Мяо мягко улыбнулась:
— Я пришла сюда открыто, как гостья. Разве вы боитесь, что я причиню вред вашему Царю? Не хвастаясь, скажу: даже если все вы объединитесь, вам не одолеть ни меня, ни Святого Тунтяня. Если бы я хотела чего-то недоброго, ваше присутствие всё равно не помешало бы.
Старейшины перешёптывались: большинство из них были лишь на уровне Великого Золотого Бессмертного — действительно, даже все вместе они не выстояли бы против одной Мяо Мяо.
Царь Кириллов спокойно сказал:
— Ничего страшного. Я верю в искренность Мяо Мяо. Прошу, следуйте за мной.
Мяо Мяо улыбнулась про себя: «Этот юный Царь всё же храбр».
— Даоцзы Тунтянь, Сяobao, подождите меня здесь. Я скоро вернусь.
— Хорошо, приёмная мать, — послушно ответил Сяobao.
Хунцзюнь в его сознании на мгновение задумался, но решил не следовать за ней. Тунтянь рядом — если он покинет сознание Сяobao, его могут обнаружить. Да и личную тайну Мяо Мяо он уважал.
Царь Кириллов провёл Мяо Мяо в самую тайную комнату рода, где остановился. Мяо Мяо заметила: здесь было установлено несколько мощнейших защитных массивов, и всё, что будет сказано внутри, точно не просочится наружу.
Но для надёжности она всё же выбрала способ передачи звука — так можно было максимально избежать слежки со стороны Небесного Дао.
— Раз мы здесь, буду говорить прямо. Царь Кириллов, я пришла за тем, что принадлежит мне: фрагментом духовной сущности Чаншэн.
http://bllate.org/book/7806/727091
Готово:
