Хоуту выдвинула предложение:
— Может, мне сходить и проверить?
— Нет, это слишком опасно, — сразу же отказал Дицзян.
Если это и вправду та сумасшедшая, то десяти Хоуту ей не хватит.
— Братец, сейчас наступает эпоха великого процветания. Мы обязаны устранить любой источник нестабильности. К тому же сейчас в племени собрались бесчисленные мастера. Уверена, она не посмеет безобразничать, — спокойно рассуждала Хоуту.
Дицзян задумался на мгновение и спросил:
— А как ты собираешься это сделать?
— В прошлый раз она проникла в Храм Паньгу. На этот раз я сама приведу её туда снова.
— Ни за что! — немедленно возразил Дицзян. — Тысячу лет назад сам Паньгу строго наказал: ни в коем случае нельзя приближаться к его храму в течение тысячи лет. Неужели ты хочешь ослушаться его повеления?
Хоуту мягко улыбнулась:
— Братец, не волнуйся. Я сама не подойду близко к храму Паньгу, но она — совсем другое дело. Думаю, именно ради входа в Храм Паньгу она и явилась сюда. Как только она не выдержит и приблизится — Паньгу непременно вмешается и уничтожит её.
— В худшем случае меня просто отругают, зато источник угрозы будет ликвидирован.
Гунгун одобрительно кивнул:
— Братец, отличная идея! С ней нам не справиться, но Паньгу уж точно сильнее её.
Сюаньмин тоже поддержала:
— Я тоже согласна с Хоуту.
— А если её цель вовсе не Храм Паньгу? — засомневался Чжу Жун. — И что, если на этот раз она вообще не подойдёт к храму? Тогда ведь ничего и не выяснится?
— Тогда придумаем другой способ, — ответила Хоуту, не желая отказываться от своего замысла.
После долгих споров Дицзян наконец произнёс:
— Ладно, действуй по плану Хоуту. Попробуйте сначала проверить.
— Есть, братец, — улыбнулась Хоуту и первой покинула зал.
Однако в это самое время Ляньлянь тоже размышляла об этом деле.
С самого первого взгляда на Хоуту она почувствовала, что та ведёт себя странно. По дороге домой это ощущение лишь усиливалось.
Но Ляньлянь не могла понять причину. Неужели они уже встречались раньше? Неужели опять из-за событий десять тысяч лет назад?
Десять тысяч лет назад её сила резко возросла, и она избила Цзу Луна до полусмерти. Одновременно с этим её характер кардинально изменился — она почти полностью потеряла рассудок и долгое время скиталась по Хунъхуану.
Вполне возможно, что тогда она действительно сталкивалась с Хоуту и даже с другими Предками.
Судя по реакции Хоуту, между ними точно возникали трения. Совсем не исключено, что она тогда и их тоже избивала.
Если так, то ситуация становилась крайне неловкой.
— Эх, чего голову ломать? В любом случае буду стоять на своём: «Не помню. Если спросят — скажу, что это была моя мать», — решила Ляньлянь и перестала об этом думать.
Жизнь в племени Предков оказалась весьма беззаботной: кроме еды, питья и развлечений, оставалось только болтать с друзьями. Чтобы скоротать время, Ляньлянь даже изобрела мацзян из своего прошлого мира.
— Двойка бамбука.
— Беру.
— В этот раз точно сама доберу!
Каждый день в Четвёртом дворце царила радостная атмосфера.
Ляньлянь, Хунъюнь, Тунтянь и Цзеинь играли вчетвером с огромным удовольствием. Когда Ляньлянь уставала, её место занимал Цзюньти. Чжэньюаньцзы в игру не вступал.
Лаоцзы делал вид, что ничего не замечает, а Юаньши смотрел с явным презрением. Однако, увидев, как Тунтянь проигрывает несколько раз подряд, он принялся ругать младшего брата самым жёстким образом.
— Второй брат, не мог бы ты просто спокойно посмотреть? Проигрыш и выигрыш — обычное дело! Или сам садись играть, если умеешь лучше! — не выдержал Тунтянь, решив, что именно присутствие второго брата приносит ему неудачу.
— Хмф! Такие глупые и детские игры меня совершенно не интересуют, — проворчал Юаньши, глядя на всех уголком глаза. Тунтянь чуть не лопнул от злости.
— Ах, вот где все собрались! — раздался позади них мягкий, как нефрит, голос. Все обернулись и увидели Тайи, рядом с которым стоял любопытный Дицзюнь.
— Хотите присоединиться? — Ляньлянь выбросила тройку бамбука и весело предложила: — Это мацзян. Очень легко освоить. Раз уж вы пришли, можно собрать ещё один столик — всё равно делать нечего.
— Да-да! Собирайте второй столик! Второй брат, иди играй с Дицзюнем и Тайи! — Тунтянь был рад избавиться от Юаньши, чтобы тот больше не мешал ему.
Лицо Юаньши стало ещё мрачнее.
Тайи улыбнулся:
— Мацзян? Звучит интересно.
— Тайи-даою, хотите попробовать? — Ляньлянь встала, предлагая ему своё место.
— Как-то неловко получится… — Тайи всё ещё колебался.
— Ничего страшного, садитесь! — Ляньлянь усадила его за стол и спросила Дицзюня: — А вы, Дицзюнь-даою, не желаете сыграть?
Дицзюнь покачал головой:
— Нет, спасибо. Я пришёл по делу к вам, Ляньлянь-даою. Не найдётся ли у вас немного времени для разговора?
Все тут же повернулись к ним с явным любопытством, и Ляньлянь тоже удивилась.
Дицзюнь слегка смутился и поспешил объяснить:
— Прошу не обижаться, Ляньлянь-даою. Просто я слышал, что у вас есть Предвечный Артефакт — Огненный Лотос. Хотел бы лично его осмотреть. Разумеется, я не стану пользоваться вашей добротой даром. Если вам что-то нужно, я готов погадать для вас по Хэту Лошу.
Глаза Ляньлянь загорелись. Обмен осмотра Огненного Лотоса на гадание по Хэту Лошу — выгодная сделка!
Хэту Лошу тоже считался одним из Предвечных Артефактов, да ещё и сопутствующим сокровищем Дицзюня. Говорили, что его точность сопоставима с прямым общением трёх братьев с Небесами.
Паньгу явно очень благоволил этим двум трёхногим воронам: сопутствующий артефакт Дицзюня — Предвечный Артефакт, а у Тайи — Предвечнейший Артефакт «Колокол Хаоса».
Такого почёта даже у трёх братьев не было.
— Без проблем! — тут же согласилась Ляньлянь. Она сосредоточилась, и из её лба вырвался огненно-красный цветок, который мягко опустился ей на ладонь. — Дицзюнь-даою, давайте начнём прямо сейчас. Погадайте мне!
— Ляньлянь-даою, вы человек слова, — улыбнулся Дицзюнь и достал Хэту Лошу.
Теперь все забыли о мацзяне и окружили их. Многие слышали о Хэту Лошу, но видели его впервые.
Это была книга бледно-золотого цвета. Как только страницы раскрылись, вокруг началось нечто таинственное: будто бы возникли горы и реки, океаны и небеса, птицы и звери, рыбы и насекомые.
— Всё сущее Хунъхуана здесь! — восхищённо воскликнула Ляньлянь. Такое сокровище и правда поражало воображение.
В глазах Дицзюня мелькнула гордость. Он спросил:
— Что вы хотите узнать?
Ляньлянь нахмурилась, размышляя. Сначала она хотела спросить о своей судьбе в любви, но раз Паньгу сказал, что время ещё не пришло, гадать бессмысленно.
Затем она вспомнила, что, возможно, избила Хоуту десять тысяч лет назад. Но если это всплывёт — ей самой будет неловко.
А гадать о будущем? Кажется, тоже не нужно: Паньгу уже обещал принять её в Храм Паньгу на службу. Разве может быть что-то плохое в такой перспективе?
Ляньлянь мысленно улыбнулась. Похоже, она действительно счастлива: скоро и карьера, и любовь сложатся наилучшим образом.
— Дицзюнь-даою, просто погадайте обо всём, что покажется вам важным, — сказала она.
Дицзюнь удивился, но тут же улыбнулся:
— Похоже, Ляньлянь-даою живёт в полном довольстве.
— Ну, более-менее, — весело засмеялась Ляньлянь и спросила: — Что мне нужно предоставить?
— Достаточно имени, — ответил Дицзюнь. Он сосредоточился, и на странице книги появилось имя «Ляньлянь». Влив духовную силу, он заставил Хэту Лошу засиять, а имя растворилось в свете, испуская таинственное сияние.
Все с восхищением ахали, хотя мало что понимали, но завидовали этому чудесному артефакту.
Ляньлянь уперла подбородок в ладони и с жадным интересом смотрела на Хэту Лошу, любопытствуя, что же выйдет.
Дицзюнь погрузил сознание в книгу, но через мгновение вышел из неё озадаченным и смотрел на Ляньлянь с необычным выражением лица.
— Ну что? Что выяснилось? — почувствовав неладное, Ляньлянь заподозрила, не раскрыл ли Дицзюнь, что она из другого мира.
— Многое окутано туманом. Ясно видно лишь ваше ближайшее будущее, — признался Дицзюнь. Он впервые сталкивался с подобным. Неужели эта Ляньлянь-даою происходила из особого рода, раз Небеса скрывали от него остальное?
Ляньлянь внутренне выдохнула с облегчением и поинтересовалась:
— А как обстоят дела в ближайшем будущем?
— Вас ждёт кровавая беда, — серьёзно предупредил Дицзюнь. — Будьте особенно осторожны в ближайшее время, Ляньлянь-даою.
— Кровавая беда? — недовольно нахмурилась Ляньлянь. Она же просто сидит и играет в мацзян! Почему опять кто-то хочет её потревожить?
Как раз в этот момент снаружи раздался знакомый голос:
— Это Четвёртый дворец. Здесь уже живут. Ваше жилище — Третий дворец.
Ляньлянь обернулась и увидела у ворот Хоуту, а рядом с ней — двух невероятно прекрасных женщин!
Если не ошибалась, это были Сихэ и Чанси, бессмертные кролики с Лунной Звезды.
Ляньлянь бросила взгляд на Дицзюня и весело сказала:
— Не знаю, ждёт ли меня кровавая беда, но точно знаю: вас, даою, ждёт любовная трибуляция.
Дицзюнь растерялся. Неужели Ляньлянь тоже умеет гадать?
В это время женщина в синем платье спросила:
— Кто живёт в Четвёртом дворце? Можно ли нам навестить их?
— Конечно! Проходите, — радушно пригласила Ляньлянь и уже через мгновение оказалась у ворот.
С близкого расстояния Сихэ и Чанси оказались ещё прекраснее. Сёстры сильно отличались характерами: Сихэ — мягкая и добрая, Чанси — холодная и отстранённая, но их связывала крепкая дружба.
Сихэ слегка удивилась, но тут же улыбнулась:
— Я — Сихэ, а это моя сестра Чанси. Как вас зовут?
— Вы, должно быть, бессмертные кролики с Лунной Звезды. Меня зовут Ляньлянь. Здесь живут мои друзья. Не хотите ли зайти и отдохнуть? — Ляньлянь с нетерпением ждала реакции Дицзюня. Ведь сейчас должны встретиться первые в мире после сотворения мира пары, предназначенные друг для друга!
— Отлично! Тогда не будем церемониться, — ответила Сихэ, и её улыбка стала ещё теплее. Она взяла сестру за руку, и они вошли внутрь.
Ляньлянь специально бросила взгляд на Дицзюня. Тот уже убрал Хэту Лошу и не отрывал глаз от сестёр. Она еле сдержала смех.
Вот и подтвердилось её предсказание: любовная трибуляция Дицзюня начиналась прямо сейчас.
После представлений внутрь вошёл ещё один высокий силуэт и остановился рядом с Ляньлянь.
Хоуту чувствовала себя неловко. Она как раз собиралась повести Ляньлянь к Храму Паньгу для проверки, но тут появились Сихэ и Чанси. Хоуту лично вышла встречать их, из-за чего планы сорвались.
Теперь сёстры оказались прямо в гостях у Ляньлянь, которая принимала их с таким радушием, что казалась абсолютно безупречной. Ни малейшего следа безумия, свойственного той женщине десять тысяч лет назад.
— Вам удобно здесь, Ляньлянь-даою? — сдерживая раздражение, спросила Хоуту.
— Очень! Здесь гораздо лучше, чем там, где я жила раньше. Большое спасибо за гостеприимство, Хоуту-даою, — ответила Ляньлянь, незаметно изучая Хоуту. Та на этот раз не проявила никаких признаков тревоги, что сделало Ляньлянь ещё настороженнее.
Хоуту улыбнулась:
— Рада слышать. Я заметила, что с тех пор, как вы поселились, никто не выходил наружу. Уж не недовольны ли вы окрестностями? До вызова Паньгу вы можете свободно гулять, только не подходите к Храму Паньгу.
— Спасибо за напоминание, Хоуту-даою, — сказала Ляньлянь. Она действительно боялась нарушить правила, теперь же чувствовала себя увереннее.
С любопытством она спросила:
— Хоуту-даою, когда мы будем удостоены аудиенции у Паньгу, сможем ли мы войти в Храм Паньгу? Храм такой величественный и мощный — наверное, в нём легко поместятся десятки тысяч человек. Вы сами бывали внутри? Сейчас Паньгу находится в храме?
Хоуту мысленно фыркнула: «Ясно, что эта женщина метит в Храм Паньгу, ещё и притворяется незнающей». На лице же у неё оставалась добрая улыбка.
— Только сам Паньгу может входить в Храм Паньгу. Во время аудиенции мы будем стоять за пределами храма и ждать указаний. Сейчас Паньгу находится внутри, и никому нельзя его беспокоить.
Ляньлянь кивнула, но не могла скрыть волнения: ведь Паньгу уже обещал принять её на службу в храм!
Она колебалась, но всё же спросила:
— А можно хотя бы поблизости посмотреть? Я просто взгляну, совсем не подойду.
Хоуту окончательно убедилась: эта женщина явно замышляет проникнуть в Храм Паньгу. Но сейчас это шло ей только на пользу.
— Если очень хочется, я могу проводить вас, Ляньлянь-даою. Но ни в коем случае нельзя приближаться. Если разгневать Паньгу, никто не вынесет его гнева.
— Огромное спасибо! Обещаю, совсем не подойду! — Ляньлянь просияла и уже хотела что-то сказать остальным, как вдруг Хоуту передала ей мысленно:
— Лучше не афишировать это. Найду время и отведу вас туда одну.
http://bllate.org/book/7802/726791
Готово:
