Су Хан первым заметил малышку-монаха, прильнувшую к подоконнику, и радостно бросился к ней:
— Сестрёнка!
Минцзин услышала голос, обернулась и увидела брата, а за ним — маму с папой. На мгновение замерев от изумления, она с восторженным криком побежала им навстречу:
— Мама! Папа!
Едва она двинулась с места, за ней тут же выстроились в ряд три утёнка и засеменили следом, переваливаясь на своих крошечных лапках, похожих на кленовые листочки. Пронёсся сквозняк — и пушистые комочки взлетели в воздух, словно одуванчики. Едва устояв на лапках, они снова торопливо заковыляли за «мамой», жалобно пищали и тревожно верещали, будто боялись, что их оставят.
Лу Ванвань подхватила бегущую к ней дочку. Она собиралась было сделать ей выговор, но, увидев эту трогательную картину, не смогла сдержать улыбки:
— Что же ты такое принесла нам?
Когда первая радость прошла, Минцзин вспомнила, что соврала, сказав, будто нашла родных родителей.
Она долго ломала голову, чтобы придумать такой повод, который не заставил бы маму с папой волноваться, но ведь монаху нельзя говорить неправду! Она уже нарушила заповеди буддийского устава.
Минцзин потрогала пальцами шрамы на своей голове и, покраснев от стыда, торжественно сказала родителям:
— Мама, папа, простите, Минцзин солгала.
Её лицо пылало, и она изо всех сил напоминала себе: «Покайся — и станешь святым, раскаявшийся грешник дороже праведника, признание ошибки — великая добродетель». Она поклялась исправиться и больше никогда не повторять подобного, но всё равно не могла изменить самого факта — она солгала.
Лу Ванвань видела, как краснеет лысая головка её малышки от стыда и смущения, и ей стало одновременно жалко и весело. Она бережно взяла дочку за руки, осмотрела со всех сторон, убедилась, что с ней всё в порядке, и лишь тогда по-настоящему успокоилась. Погладив девочку по голове, она мягко проговорила:
— Это не твоя вина, детка. Мы сами плохо за тобой присмотрели. Но как же ты могла так поступить? Я ведь рано встала, чтобы приготовить тебе завтрак — целых десять разных блюд! А ты просто ушла, даже не сказав ни слова… Мне так больно от этого…
Действительно, она приготовила десять блюд — то одно добавит, то другое, всё ждала, когда малышка проснётся и скажет: «Мама, это вкусно!» Сейчас же она чуть не плакала от переживаний, но сдерживалась, чтобы дочь не чувствовала себя ещё хуже.
Су Шиян положил руку на плечо жены и опустился перед дочкой на корточки, заглядывая ей в глаза:
— Детка, если дома кто-то обижает тебя — даже брат, — ты обязательно должна сказать маме и папе. Мы защитим тебя. Или ты не веришь, что мы искренне хотим тебе добра?
Минцзин энергично замотала головой:
— Нет! Мама и папа — самые добрые люди после Учителя!
Тогда Су Шиян сказал:
— Значит, поедем домой. Ты и Су Хан — дети одного отца. Если между братьями возник конфликт, это не значит, что одного нужно выгнать. Поэтому твой поступок — уйти без разрешения родителей — был неправильным.
Но это было так трудно… Минцзин невольно посмотрела на обоих братьев. Когда Су Хан крикнул ей «сестрёнка» и побежал навстречу, она была безмерно счастлива.
Глаза малышки наполнились слезами. Лу Ванвань растрогалась до глубины души:
— Твой брат понял свою ошибку и хочет извиниться. Ты можешь не прощать его, но не бросай нас, пожалуйста.
Су Хан всё это время тревожно смотрел на сестру. Встретившись с её влажными, огромными глазами, он сам почувствовал, как у него защипало в глазах. Больше не сдерживаясь, он бросился к ней и крепко обнял:
— Прости меня, сестрёнка! Я не должен был тебя обижать. Пошли домой! Я отдам тебе всё, что у меня есть!
В его понимании отдать самое дорогое — это высшая форма любви.
Он прижимал сестру так сильно, что маленькой таоте стало трудно дышать:
— Брат… ты больше не злишься на Минцзин?
Су Хан замотал головой, будто заводная игрушка:
— Нет! Ты самая милая девочка на свете! Я буду тебя защищать!
С этими словами он одной рукой продолжал крепко держать сестру, а другой потянул за собой Лу Цзиньи, заставляя того повторить за ним.
— Сестрёнка очень милая. То, что я сделал раньше, — плохо. Больше так не буду, — пробормотал Лу Цзиньи, чувствуя, как ладони увлажнились от пота. Он боялся, что малышка заговорит о браслете.
По записям с камер наблюдения было видно, как монашек отдал браслет водителю автобуса. К счастью, родители решили, что это просто ещё один браслет, сделанный её руками, и не заподозрили ничего.
Если бы они узнали, что это был подарок для него, они бы непременно стали расспрашивать подробнее. А тогда выяснилось бы, что он — не милый послушный мальчик, а коварный обманщик. Его бы возненавидели.
Для маленькой таоте слово «прости» имело огромный вес — оно выражало искреннее раскаяние, сожаление и твёрдое намерение исправиться.
Но её острые обоняние и вкус, а также обширные знания о живой природе не помогали отличить правду от лжи.
Особенно когда речь шла о Лу Цзиньи — том, кто внешне добр к ней, но внутри её не любит и лишь притворяется, даря плюшевого панду.
Минцзин знала об этом и старалась разгадать, правдива ли его искренность. Она долго всматривалась в его глаза, но так и не смогла ничего понять:
— Ты правда больше не злишься на Минцзин? По-настоящему? Не притворяешься, что любишь, а на самом деле ненавидишь?
Лу Цзиньи замер. По лбу и спине у него выступил холодный пот. Он чувствовал, что на него смотрят родители и Су Хан, и, опасаясь, что малышка спросит про браслет, быстро произнёс клятву:
— Честно! Если я снова сделаю что-то плохое или обижу сестрёнку, пусть меня поразит молния, я стану уродом и глупцом и попаду в самый глубокий ад!
Эта клятва была настолько страшной и яростной, что Минцзин даже рассмеялась. Она замахала ручками:
— Нет-нет, не надо!
Су Хан, увидев, что сестра наконец улыбнулась, немного расслабился и глупо заулыбался в ответ. Как же он был глуп! Ведь с первого взгляда ему понравилась сестрёнка — такая милая! Жить вместе с тем, кого любишь, — разве может быть это несчастьем?
Он чуть не потерял её навсегда… К счастью, всё обошлось!
Су Хан захотел показать сестре свои игрушки и мотоцикл и уже собрался нести её домой. Его внешность и так была яркой и дерзкой, а теперь, когда он нашёл сестру, он буквально сиял, как пламя, наполняя всё вокруг жаром и энергией.
Минцзин тоже не могла сдержать радости. Вернуть потерянное — и обрести семью, где её ждут и любят… Это было настоящее счастье.
Перед тем как уйти, она обернулась к своему другу:
— Гу Чаочэнь, я уезжаю домой с мамой и папой.
Су Хан узнал в Гу Чаочэне того самого мальчишку, который «похитил» его сестру, и настороженно уставился на него:
— Минцзин — моя сестра, а не твоя. Она не будет жить с тобой.
Оба мальчика называли её «сестрёнкой», и родители не поправляли их. Гу Чаочэнь быстро понял, в чём дело. Он немного удивился, но внутри остался совершенно спокоен: ведь для него малышка-монах — будь то мальчик или девочка — всегда останется небесным ангелом.
Он всё равно будет расти, становиться сильнее и защищать её.
Враждебность Су Хана его не задела. Наоборот, он кивнул этому парню с огненными волосами, выражая дружелюбие: ведь он видел, как искренне родители любят Минцзин, и понял, что Су Хан действительно обожает сестру. Значит, ей не грозит никакая опасность.
В семье Су ей будет гораздо лучше, чем в приюте — в тысячу, в миллион раз лучше.
Минцзин подняла с земли утят, сунула оставшиеся деньги Гу Чаочэню и, с носиком, ещё немного заложенным от слёз, проговорила своим мягким голоском:
— Вот остаток денег. Я хотела купить тебе новые туфли… Купи себе сам или попроси директора помочь. На улице так холодно — в старых туфлях пальцы отморозишь!
Гу Чаочэнь кивнул. Его взгляд был тёплым и светлым:
— Я уже узнал: в приюте есть квота. Если хорошо учиться, можно поступить в Первую начальную школу. Мы увидимся там и будем учиться вместе.
Это было прекрасно.
Минцзин тоже улыбнулась и энергично кивнула:
— Хорошо!
Она попрощалась с другими детьми, зашла в комнату и взяла свою плетёную корзинку.
Су Хан пошёл с ней. Увидев тесное, убогое помещение, он почувствовал, как сердце сжалось от боли и тоски. Если бы сестра действительно пропала, ей пришлось бы всю жизнь жить в таких условиях.
Только когда он усадил её в машину, его тревога окончательно улеглась. До этого момента он был скован из-за того, что сестра видела его голым, и почти не смотрел на неё. Теперь же вся неловкость исчезла, и он не мог наглядеться на неё — каждая черта казалась ему восхитительной. Он говорил с ней тихо, боясь своим громким голосом её напугать, совсем не так, как обычно — грубо и резко.
— Тебе нравится это? А это? — щебетал он, показывая ей игрушки. — У меня есть маленький мотоцикл — настоящий! Можно кататься по двору. Я отдам тебе!
Лу Ванвань улыбалась, слушая его. Этот мотоцикл Су Хан копил целый год, никому не позволял к нему прикоснуться — а теперь, как преданный вассал, готов был отдать сестре. Его глаза сияли, полные любви к малышке.
Вчера всё произошло так быстро, что никто не успел сохранить номер телефона дочери. Сегодня все переполошились.
Лу Ванвань занесла номера всей семьи в телефон Минцзин и добавила её в семейный чат. Семь человек — все вместе.
Минцзин уютно устроилась на коленях у мамы. Сначала она отвечала на вопросы брата, но потом стала клевать носом. Лу Ванвань погладила её по спинке, и малышка, прижимая к себе деревянную рыбку, крепко заснула.
Су Хан сидел рядом. Белые, пухленькие ножки сестры покоились у него на коленях — розовые ноготки были аккуратно подстрижены, с белыми полумесяцами у основания. Во сне она то и дело невольно сжимала пальчики, а потом снова расслабляла их. Су Хан находил это невероятно милым и потянулся, чтобы дотронуться до них, но Лу Ванвань мягко шлёпнула его по руке:
— Не мешай сестрёнке спать.
Она продолжала поглаживать дочку по спине, любуясь, как та сладко спит, и спросила мужа:
— Ей ведь скоро в школу? Не рановато ли?
Су Шиян, глядя в зеркало заднего вида на свою спящую принцессу, ответил:
— В тех местах Циньлинь людей мало. Пять лет она провела в горах — наверняка скучала в одиночестве. А она же любит шум и веселье! В школе ей будет интересно. Так решил и Ло Циншу: он пожертвовал средства на учебные корпуса и в начальной, и в средней школе, чтобы дети там чувствовали себя комфортно. Если не возникнет особых обстоятельств, так и пойдёт её жизнь.
Лу Ванвань с тоской прижала щёчку к головке дочери, но тут же выпрямилась, одной рукой крепко обняв малышку, а другой достала телефон и написала старшему сыну в WeChat:
[Мама]: Сынок, у нас появилась маленькая принцесса! Приготовь для неё подарок и, пожалуйста, не хмури лицо — боюсь, она испугается.
Су Янь сидел в кабинете и смотрел записи с камер, где были запечатлены два его младших брата. Его брови слегка нахмурились. Рядом лежали два браслета из чёрных плодов муго. Один — тот самый подарок, который малышка приготовила ему заранее и оставила здесь. Второй — тот, что недавно принёс Гао Вэй, сказав, что водитель автобуса, которому они благодарили, вернул браслет: в его семье оказался знаток, который узнал редкое дерево и посчитал подарок слишком ценным.
Браслеты были на живой застёжке — подходили от восьми до восьмидесяти лет. Оба выглядели одинаково — по цвету, размеру и форме, — но между ними были едва уловимые различия.
На последней бусине одного из них, со стороны, обращённой внутрь, едва заметно было выгравировано три иероглифа: «Старшему брату». Надпись была сделана так искусно, что не мешала красоте изделия и легко ускользала от внимания. Су Янь обнаружил её случайно, когда крутил браслет в руках.
Подарки для него и Су Яньциня лежали на их столах. Почему же третий браслет оказался у малышки и почему она отдала его кому-то? Су Янь сразу всё понял.
Лу Цзиньи всегда был замкнутым и тревожным. Его мелкие выходки Су Янь замечал, но не придавал значения. Однако на этот раз подговорить Су Хана напугать малышку змеёй — это уже перебор.
Звук с камер не записывался, но Су Янь знал язык жестов и по губам мог прочесть, что говорит Лу Цзиньи.
Что до браслета — раз Лу Цзиньи даже подарил малышке плюшевого панду, значит, он точно принял браслет… а потом просто выбросил.
Новая приёмная сестрёнка — это та самая малышка-монах, которую он встретил в городском приюте. Су Янь смотрел на экран, где ребёнок старался помочь братьям выбраться из беды, и в его сердце проснулась тёплая нежность. Хотя он ещё не видел её лично, но по сравнению с притворяющимся послушным Лу Цзиньи, эта малышка казалась куда более искренней и располагающей к себе.
http://bllate.org/book/7799/726566
Готово:
